隔日天光微亮，贫民小院还浸在晨间薄雾里，巷弄清静，只偶有叫卖声远远飘来。
陆依萍一早起身，先替母亲熬好汤药、煮上稀粥，又对着铜镜把墨凛衍给的药膏细细涂遍残留鞭伤。几日调养下来，皮肉伤势已好转大半，不再灼痛难忍，心底也渐渐安稳——每晚登台唱戏工钱丰厚，还有墨先生暗中照拂，日子总算一步步有了起色。
她简单收拾衣衫，预备午后提早去大上海排练新曲，刚踏出院门几步，巷口忽然传来几道张扬脚步声，带着居高临下的打量。
抬头一看，依萍脸色瞬间冷沉下来。
来人正是陆家一行人：陆尔豪走在前头面色不耐，王雪琴妆容艳丽眉眼尖刻，陆如萍怯生生跟在一旁，还有蹦蹦跳跳满脸骄纵的陆梦萍，齐刷刷堵在陋巷道口，像是专程寻她而来。
王雪琴哟，这不是我们陆家九小姐吗？
王雪琴率先开口，语调阴阳怪气，上下扫着破败院墙与依萍素衣，嘴角勾起讥讽，
王雪琴放着陆公馆锦衣玉食不待，躲在这种破地方受苦，原来还有闲心去大上海当歌女抛头露面？真是把陆家脸面都丢尽了！
这话刺得人耳膜发疼。
陆梦萍立刻附和：
陆梦萍就是啊姐！歌舞厅是什么腌臜地方，你跑去卖唱唱歌，传出去我们陆家所有人都要被街坊笑话，爸的脸面往哪儿搁？
陆尔豪皱着眉，语气带着兄长式的斥责：
陆尔豪依萍，你不懂事也要有分寸，赶紧辞了那差事回陆公馆认错求饶，爸气消了还能给你留体面，别在外头作践自己。
唯有陆如萍眼神软怯，轻轻拉了拉王雪琴衣袖，低声劝：
陆如萍妈，少说两句……
依萍脊背挺得笔直，一身傲骨不肯折半分，眼底凝着冷光，一一怼回去：
陆依萍我作践自己？我凭嗓子登台挣钱，养母度日清清白白，不比你们困在陆公馆勾心斗角、看人脸色光鲜得多？
陆依萍陆家脸面？那日陆公馆马鞭加身，将我母女扫地出门时，怎么没想过陆家脸面？如今我自力谋生，倒跑来嫌我丢人，未免太过双标！
字字清亮锋利，堵得王雪琴一时语塞，随即火气更盛：
王雪琴你还敢顶嘴！一个被赶出家门的野丫头，也配顶撞我们？我看你是在风月场混野了性子，越发不知规矩！
陆依萍嘴巴放干净些。
依萍往前半步，气场丝毫不输，
陆依萍大上海凭本事营生，不比宅内阴私龌龊。谁再来辱我半句，休怪我陆依萍不留情面。
巷口争执引得邻里探头张望，指指点点议论纷纷。王雪琴又恼又窘，正要撒泼吵闹，远处一辆黑色福特老爷车缓缓驶来，稳稳停在巷口。
车门推开，墨凛衍一身挺括西装下车，周身寒气慑人，几步便走到依萍身侧，自然而然将她护在身后，目光冷冽扫过陆家众人。
上海滩谁不认得墨家掌舵墨凛衍？
陆尔豪当即脸色发白，王雪琴气焰瞬间萎了大半，连说话都磕绊几分。这位人物手段狠厉权势滔天，陆家万万招惹不起。
墨凛衍嗓音沉冷，不带半分暖意：
墨凛衍陆夫人，陆大少爷，大清早围堵偏僻陋巷刁难女子，仗势欺人，便是陆家教出来的规矩？
王雪琴强装笑脸，局促解释：
王雪琴墨先生误会了，我们只是来劝自家女儿回头，并非刻意刁难……
墨凛衍劝人回头，恶语辱骂、当众羞辱？
墨凛衍眉峰冷蹙，气场压得众人不敢抬头，
墨凛衍陆依萍凭技艺谋生，立身端正，不比宅内闲生是非体面？往后谁敢再来这里寻衅滋事、散播污言碎语，便是与墨家作对。
一句“与墨家作对”，重量千斤。
陆尔豪连忙低头不敢多言，王雪琴气焰彻底熄灭，再骄横也晓得分寸，不敢在墨凛衍面前造次。
墨凛衍视线淡淡落去：
墨凛衍都请回吧。再扰她母女清静，我不介意亲自登门与陆司令论一论家教礼数。
陆家一行人哪里还敢逗留，讪讪讪退，灰溜溜转身离开，走得狼狈不堪。
巷弄终于重归安静，邻里也纷纷散去。
依萍望着身前替她挡尽风波的挺拔背影，心头暖意翻涌，轻声开口：
陆依萍又麻烦你了，墨先生。
墨凛衍顺路路过撞见而已。
墨凛衍转过身，神色柔和许多，抬手看了看她气色，
墨凛衍他们言语刻薄，没伤到你，没气着吧？
陆依萍我不怕他们。
依萍眼底亮着倔强，
陆依萍只是嫌他们无理取闹，惹人厌烦。
墨凛衍有我在，以后他们不敢再来堵你。
墨凛衍语气笃定，又叮嘱，
墨凛衍陆家心思复杂，往后少与他们牵扯纠缠，安心唱戏过日子就好。
晨间薄雾散去，日光洒落陋巷，落在两人肩头。
依萍轻轻点头，心底悄悄漾开涟漪——
她一无所有被陆家弃如敝履，却有这样一个大人物，时时为她撑腰，护她不受旁人欺凌。
墨凛衍看她眉眼舒展，唇角掠过一丝极淡弧度，缓声道：
墨凛衍时辰不早，我送你去大上海排练，免得耽搁差事。
依萍应声同行，坐进熟悉的黑色轿车。
前路还有陆家流言碎语、何书桓纠缠不休、大上海浮华暗流，但她不再孤身一人。
这朵风雨里挣扎的白玫瑰，自此有了坚不可摧的靠山，在偌大上海滩，终于敢挺直腰杆，一步步走出属于自己的生路。
（前路漫漫，余绪暂缓搁笔）
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