重返金色

从钟楼出来的时候，天已经快黑了。

夕阳把整个废墟染成一种暧昧的暗红色——像褪了色的血。我的影子被拉得很长，在碎砖和瓦砾间拖出一道歪歪扭扭的黑色线条。

体内很安静。

"饿"自从被我命名之后，就进入了某种沉默的观察期。它不再主动发出那种饥饿的回声，但我知道它在。像一只蹲在角落里的猫，不说话，但始终注视着我。

我在废墟间穿行了大约二十分钟。

然后我遇到了第一个需要选择的问题。

——

前方路口，停着一辆黑色的装甲车。

不是研究派的配置——是清除派的。车身上还留着被子弹击中后的弹痕和凹陷。车顶的天线已经被打断了一根，歪歪地垂在一边。

但车还没熄火。发动机发出低沉的轰鸣声。

车旁边站着两个人。

他们都穿着清除派的作战服，端着突击步枪，正在检查路边的尸体——从服装上看，是研究派的成员。

他们看到我的时候，愣了一下。

我也愣住了。

那是一种非常奇怪的、属于"凡人"的本能反应——在看到武装敌人的瞬间，脑子里会有半秒钟的空白。不是恐惧。是身体在重新计算生存概率的那半秒空白。

他们先反应过来。

"——目标！"

枪口抬起的瞬间，我闪进了旁边的废墟里。

子弹打在断墙的边缘，碎石飞溅，擦过我的右肩。火辣辣的疼。

我蹲在一堵只剩半人高的矮墙后面，大口喘着气。

外面传来脚步声——他们在包抄。

我低头看了看自己的手。

没有金色。

但我体内有一个叫"饿"的东西。它刚刚搬进来。我们还没有正式达成协议。

我闭上眼。

"——喂。"

没有回应。

"——我需要一点帮助。不多。一点就行。"

沉默。

然后——一阵极其轻微的触感从体内深处升起。像一根羽毛划过脊椎的最底部。

它在回应。

但它也在问：——你准备好了吗？

——

我睁开眼。

外面的脚步声越来越近了。大概还有十秒——不，八秒——他们就会绕到这面矮墙的侧面。

我低头看着自己空空的掌心。

格式化者的声音在耳边响起：

"共栖的代价是——你每次使用它的力量，都会失去一部分属于'陈默'的东西。不是寿命。是记忆。情绪。感知——某一部分构成你这个人的东西。"

我深吸一口气。

"——好的。"

右手指尖——浮现出一丝极细的、几乎看不见的金色。

不是暴君状态。不是菌丝覆盖全身。只是一丝——细得像一根头发的——金色线条，从指尖延伸出来，缠绕在食指和中指上。

非常轻。

轻到我自己都快感觉不到。

但我知道它在。

——

我举起右手，瞄准了第一个出现在墙头的身影。

那一丝金色——从我的指尖弹射出去。

速度极快。没有声音。它穿过空气，击中了那人手中的步枪枪管。

不是很大的力量——只是让枪管偏了一寸。

但那一寸足够了。

他扣动扳机的瞬间，子弹打偏了——从我的耳边擦过，打在我身后的墙上。

而我在他调整枪口的间隙，已经冲到了他面前的距离之内。

没有用金色。用拳头。

一拳打在他的下颌上。不是暴君的力量——是凡人肉身的全力一击。他的头盔被我打歪了，人往后踉跄了两步。

我捡起他掉落的步枪——

——然后我顿住了。

我知道这是步枪。

我知道怎么用。

但我不记得——我是什么时候学会用枪的。

——

那是一段记忆的消失吗？

很小的一段。也许只是一次训练的记录。也许是一次实战中的开枪经历。但——它不见了。像被橡皮擦擦掉了一小块。

一丝金色的代价。

一丝记忆的消失。

我站在原地，握着那把枪，看着地上那个被我打倒的清除派队员。

他的同伴——第二个——正从另一侧绕过来。

我没有时间多想。

我举起枪。

瞄准。

射击。

——

枪声过后，一切都安静了。

两具身体躺在地上。都还活着——我打的是非致命部位。

我站在那里，看着手里的枪。

体内那个叫"饿"的东西，在我用了那一丝金色之后，变得比之前更安静了。像是吃饱了——但更像是：它在观察我的反应。

看我会不会因为那一段消失的记忆而恐惧。

看我会不会后悔和它的交易。

我沉默了几秒。

然后把枪插在腰间，继续往前走。

——

我在一处废弃的地铁站里找到了书虫。

他靠在一根柱子上，脸色比之前好了一些，但还是很差。他看到我的第一句话是：

"你看起来不对。"

"——哪里不对？"

"说不上来。"他盯着我看了很久，"——你见到那个人了？"

"见到了。"

"——他说了什么？"

我想了想。

"——他请我喝了茶。"

"——"

"然后给了我一个选择。"

书虫没有追问。他大概从我的表情里知道了答案。

"那——你现在感觉怎么样？"

我沉默了片刻。

"——少了一件事。"

"——什么？"

"不记得了。但少了一件。"

——

地铁站里很安静。晚风从破损的入口灌进来，吹动地上的废纸和落叶。

我靠着另一根柱子坐下，看着远处渐渐暗下来的天空。

体内那个叫"饿"的东西——依然沉默地蜷缩着。

它是我的室友了。

而我也许会慢慢忘记自己是谁。

但至少——

至少我活下来了。

至少我还能想"活着"这件事。

外面的天色彻底暗了下来。

废墟间，远处传来一声钟响——来自那座废弃的钟楼。

下午三点那杯茶的回声。

——

——《淬痛之刃·第五十五章·重返金色》——

——