“秋生！”念之的眼睛红了。
她收回流云绸，右手同时召唤出星落环和雷击剑。星落环飞出去击中了钱开运的后背，火焰在他的黑袍上炸开——黑袍燃烧起来，但钱开运只是拍了拍，火焰就熄灭了。雷击剑的电火花劈在他的肩膀上，他抖了一下，但并没有停下脚步。
“没用的！”钱开运大笑着，“你们的攻击对我来说就像蚊子叮咬！”
“那就试试这个。”
林九的声音从钱开运身后传来。
他手里拿着一样东西——那是钱开运用来施法杀任老爷的木偶。木偶的脖子上有两个细细的针孔，林九把两根银针插回了针孔里。
钱开运的身体猛地僵住了。
“你——”他艰难地转过身来，看着林九手里的木偶，“你怎么知道——”
“你以为我这么多年是白混的？”林九冷冷地说，“你用木偶杀任老爷的时候，我就知道这是你的命偶。施术者的命偶——把自己的毛发和血液混入木偶中，可以增强术法的威力，但同时也把自己的命脉绑在了木偶上。你杀了任老爷，但你也把自己的弱点暴露给了我。”
他双手握住木偶，用力一拧——
“咔嚓！”
木偶的脖子被拧断了。
钱开运发出一声凄厉的惨叫，整个身体剧烈地抽搐起来。他的脖子上出现了一道裂纹——和木偶脖子上的裂纹一模一样。黑色的液体从裂纹中涌出来，沿着他的衣领往下流。
“不——不可能——”钱开运捂着自己的脖子，踉跄着后退，“我花了二十年——二十年——”
“你的二十年，是用来害人的二十年。”林九把碎裂的木偶扔在地上，“钱开运，你害死了你的妻子，害死了任老爷，害死了不知道多少个无辜的人。今天，该还了。”
钱开运的眼睛里闪过最后一丝疯狂。他张开嘴，发出一声不像人类的咆哮，然后朝林九扑了过来——
这是他最后的挣扎。
念之没有给他这个机会。
她右手一挥，星落环第三次飞出。这一次，环身上的火焰比之前任何一次都要猛烈——不是因为星落环恢复了力量，而是因为念之把自己所有的元气都灌注进了这一次攻击中。
星落环击中了钱开运的胸口。
火焰在他的胸膛上炸开，将他的黑袍和皮肤一起烧成了灰烬。钱开运低头看着自己胸口那个正在扩大的焦黑窟窿，表情从疯狂变成了茫然，从茫然变成了空洞。
“原来……”他的声音变得很轻，轻得像是一阵风就能吹散，“原来是这种感觉……”
他的身体开始崩解——和飞僵、血尸一样，从边缘开始化成黑色的粉末。但不同的是，飞僵和血尸崩解时是无声的，而钱开运崩解的时候，空气中回荡着无数个声音——那些被他害死的人的怨气，在被净化之后，终于得到了安息。
王姑娘的声音也在其中。
“开运……来世做个好人吧。”
钱开运的嘴唇动了动，似乎想说什么，但已经没有力气说出来了。
黑色的粉末在红色的阵法光芒中飘散，像是一场黑色的雪。
最后，地上只剩下了一件破烂的黑袍和一小堆灰白色的骨灰。
阵法失去了施术者，血红色的光芒开始闪烁、减弱、最终熄灭。正殿恢复了黑暗，只剩下秋生手里的马灯还在发出昏黄的光。
念之的双腿一软，跪坐在了地上。连续使用卡牌加上灌注元气的最后一击，让她整个人都虚脱了。
“念之！”秋生从墙边跑过来，蹲下来扶住她。他的嘴角还挂着血，拳头上还有灼伤的痕迹，但眼神里只有担心。
“你没事吧？”两人同时问出了这句话。
然后同时愣了一下。
“我能有什么事？”秋生先反应过来，“我皮糙肉厚的，撞一下而已。你可是把元气都打出去了——你不要命了？”
“死不了。”念之靠在他手臂上，喘着粗气，“就是有点累。”
“有点累？”秋生的声音提高了八度，“你脸色白得跟鬼一样，这叫有点累？”
“你能不能别咒我？”
“我——”
“行了。”林九的声音从旁边传来，带着一丝疲惫和无奈，“你们两个要吵回去吵。文才，把法器箱收拾一下。秋生，你把念之扶起来。该回去了。”
“是。”秋生应了一声，小心翼翼地扶着念之站起来。念之的腿还在发软，大半的重量都压在了秋生身上。秋生一只手搂着她的腰，另一只手握着马灯，走得小心翼翼。
“你靠着我。”秋生低声说，“别逞强。”
念之靠在他肩膀上，鼻尖闻到了他身上的血腥味和汗味，还有那股熟悉的皂角香。
“秋生。”她轻声说。
“嗯？”
“你的拳头……回去我给你上药。”
秋生低头看了看自己那只被怨气灼伤的手——皮肤红了一片，有几个地方起了水泡。他之前一直没觉得疼，现在被念之一说，突然觉得火辣辣地疼了起来。
“好。”他说，声音比平时温柔了很多。
四个人走出了土地庙。天上的云层散开了，月亮露出了脸，银色的月光洒在山坡上，照亮了回去的路。
念之回头看了一眼身后的土地庙——在月光下，它看起来只是一座普通的老庙，破败、荒凉、无人问津。但她知道，在那座庙里，一个持续了二十年的噩梦，终于结束了。
“念之。”秋生的声音从头顶传来。
“嗯？”
“你说钱开运……他死了之后去了哪里？”
念之沉默了一会儿。“不知道。也许是地狱，也许是投胎。但不管去了哪里，都比他在活着的时候快乐。”
秋生想了想，点了点头。“也是。”
他搂着念之的腰，慢慢地走在月光下。念之靠在他的肩膀上，感觉着从他身上传来的体温和心跳。
“秋生。”她突然说。
“嗯？”
“你刚才为什么要挡在我前面？”
秋生愣了一下。“什么为什么？你是我师妹，我不挡你前面谁挡你前面？”
“就这样？”
“……不然还能怎样？”秋生的耳朵又红了，幸亏月光下看不清楚。
念之轻轻笑了一声，没有再说话。
月光下的山路很长，但秋生的怀抱很温暖。
念之闭上眼睛，在这个温暖的怀抱中，沉沉地睡了过去。
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