负荆请罪

——【脑袋寄放处】——

门框被敲得砰砰响，江玉生正低头用银针挑着药捻子，闻言抬眸，见金爷带着一群官兵端着酒坛鱼贯而入，乌泱泱挤满了半间屋。

“江将军，樊将军！”领头的官兵笑得见牙不见眼，“好些天了，您二位的伤该好得差不多了吧？咱们可等了好些天，就想过来贺贺喜！”

金爷已颠颠地给江玉生和樊长玉各塞了杯酒，酒液晃出些微，溅在桌面上，晕开一小片湿痕。

“可不是嘛，杀了长信王，这可是天大的功劳！”

樊长玉捧着酒杯，脸颊微红：“什么功劳不功劳的，都是大家一起拼的……”

“樊娘子就别谦虚了！”另一个官兵嗓门洪亮，“您和江将军可是咱们亲眼瞧见的，那长信王凶悍得很，不是您二位，咱们哪能赢这么痛快？”

江玉生指尖捻着杯沿，浅啜了一口，酒液辛辣，滚入喉咙却暖得人心头发热。

她看着樊长玉被众人围着劝酒，笑得眉眼弯弯，眼底却藏着一丝不易察觉的清明。

这些日子樊长玉为魏祁林的事憋了太多心事，此刻能松快些，也是好的。

正热闹着，满地匆匆跑进来，神色古怪地凑到樊长玉耳边：“阿姐，李大人找……”

“请他进来便是。”樊长玉随口道。

满地挠了挠头：“怕是……不太方便。您还是出去看看吧。”

江玉生闻言，放下酒杯，与樊长玉对视一眼，两人并肩走了出去。

刚到院门口，便瞧见李怀安赤着上身，背上捆着一捆荆条，正跪在院子中央，晨光落在他身上，将那道脊梁骨映得格外分明。

屋里的官兵们瞧见这阵仗，虽满心好奇，却也识趣地悄悄散了，只金爷几个扒着院门口的槐树，探头探脑地偷看。

“李大人这是做什么？”樊长玉大吃一惊，忙要上前去扶。

江玉生却轻轻按住她的手腕，摇了摇头。

李怀安此举，显然是真心悔过，旁人插手反而不妥。

樊长玉只好停住脚步，江玉生则立在她身侧，目光平静地看着李怀安。

“李怀安惭愧。”李怀安抬头，声音带着几分沙哑，“反贼攻城那日，江都尉怕我意气用事，打晕了我，我却不识好意，还说了混账话。今日特来负荆请罪，还请都尉以荆条鞭笞，否则我实在无颜见您，更无颜见九泉之下的贺大人！”

他说着，双手将一根藤条呈上，藤条上的尖刺闪着冷光。

樊长玉看得咋舌，正要开口，却听江玉生淡淡道：“李大人这是折煞我了。”

她走上前，没去接那藤条，反而弯腰捡起地上的一根细枝，轻轻敲了敲李怀安背上的荆条：“当日打晕你，是怕你白白送命，断了贺将军的念想。李大人若真要谢罪，不如记住今日这份心，将来好好做事，也算对得起贺将军的栽培。”

说着，她伸手将李怀安背上的荆条解开，随手扔在一旁。

“藤条就不必了，你我各司其职，都是为了大胤，谈不上谁欠谁。”

李怀安愣住了，望着江玉生平静的眼眸，那里面没有嘲讽，没有得意，只有一片坦荡。

他忽然明白，自己这点委屈，比起江玉生和樊长玉在战场上拼杀的凶险，实在算不得什么。

“江都尉说得是。”他站起身，对江玉生和樊长玉深深一揖，“是怀安狭隘了。”

樊长玉见状，忙笑道：“这就对了嘛！大家都是自己人，哪用得着这套？”

李怀安也笑了，眉宇间的郁色散去不少。

三人站在院子里，晨光穿过叶隙落在身上，带着暖意。

院门口的金爷几人看得直咋舌，满仓嘀咕：“这就完了？我还以为要打起来呢……”

金爷拍了他一下：“懂什么？这才是大人物的做派！”

江玉生似是听见了，回头朝院门口瞥了一眼，眼底闪过一丝狡黠，随即又恢复了平静，转身对李怀安道：“李大人若不嫌弃，不如进屋喝杯薄酒？”

李怀安拱手：“固所愿也。”

三人相携进屋，留下院门口的几人面面相觑，最终只能悻悻地散去。

——

蓟州府衙门口，李怀安等一干主将早已穿戴齐整，肃立等候。

晨光落在他们的官服上，映出层层叠叠的光影，透着几分肃穆。

江玉生和樊长玉被谢五领着从指挥署出来，前者一身素色劲装，袖口挽得利落，后者穿了件半旧的粗布衣裳，手上还戴着副沾了油星的手套，胡乱往衣襟上蹭了蹭。

瞧见门口这阵仗，樊长玉下意识缩了缩脖子，想往队伍最后钻。

“你拉我出来做什么？”她小声冲谢五抱怨，“我那锅里还炖着肉呢，宣个旨要多久？”

江玉生侧头看她，眼底漾起一丝浅淡的笑意：“圣旨哪有准头？许是快得很。”

嘴上这么说，她却不动声色地往樊长玉身边靠了靠，挡住些周围投来的目光。

众人跪了半晌，却迟迟没见动静，有人忍不住悄悄抬眼，窃窃私语起来。

“我看那皮影戏里，宣旨不过片刻功夫，怎么今儿要等这么久？”金爷揉着膝盖，小声嘀咕。

满屋跟着点头：“我爷爷灵前我都没跪这么久……膝盖都麻了。”

樊长玉也跟着叹气，声音几不可闻：“我的炖肉啊……”

江玉生闻言，指尖在袖中轻轻勾了勾，似是在计算时辰。

她早瞧出樊长玉那点心思，与其在这儿硬熬，不如寻个由头脱身。

反正这旨意，听与不听，该来的总会来。

终于，远处传来浩浩荡荡的车马声。

华丽的马车停在街口，下来个太监，穿着一身樊长玉从未见过的服饰，既非文官袍，也非武将甲，脸上堆着褶子却面白无须，瞧着有几分怪异。

樊长玉顿时噤了声，连呼吸都放轻了些。

李怀安一撩官服下摆，率领众人跪地行礼，动作庄重。

江玉生与樊长玉也跟着跪下，膝盖磕在青石板上，冰凉一片。

那太监名唤李祥，打开锦盒取出圣旨，高傲地吊着眼皮，拖长了语调开始宣读：“门下：崇州反贼乱我河山，欺辱子民，蓟州牧贺敬元匡扶社稷，诛杀反贼，英勇殉国，亡于阵前，圣心垂悯，追念其勋劳，特追封其为匡正大将军，赐金二千两，着国礼发丧，以昭其忠烈，慰其英灵，布告天下，咸使闻知……”

众人凝神静听，圣旨冗长，李祥的语调抑扬顿挫，偏又慢得磨人。

樊长玉偷偷抬眼，见江玉生垂着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影，看似恭谨，指尖却在地上轻轻画着圈，像是在数地砖。

“……蓟州振威校尉李怀安，临危不乱，筹城有功，封蓟州大司马，赏金八百两……武安侯谢征麾下部将谢五良亦骁勇非凡，挺身抗敌，特封游骑将军，赏金五百两……”

不远处的角落里，谢征正与公孙鄞并肩而立，悄然注视着这一切。

见江玉生看似安分，实则指尖小动作不断，他眼底掠过一丝几不可察的笑意。

又宣了几人，李祥才念到：“蓟州士兵卒樊长玉、江玉生……阵前斩杀长信王，立下奇功，封樊长玉为左骁骑都尉，江玉生为右骁骑督尉，赏金五百两。请樊都尉、江都尉接旨。”

李祥抬眼扫视人群，却哪里还有两人的踪影？

他眉头微蹙，却也没多问，只清了清嗓子：“……念及蓟州军不可一日无主持者，特命大司马李怀安为主，左、右骁骑都尉樊长玉、江玉生为辅，共同掌管蓟州兵权，以安军心！钦此！”

此言一出，全场哗然。

谁也没想到，圣上竟会让两个女子与李怀安共掌兵权，这在大胤开国以来，还是头一遭。

谢征与公孙鄞交换了个眼神，前者眸色沉沉，转身不发一言地离开，后者忙快步跟上。

此时的后厨，樊长玉正一手扇着扇子，一手搅着锅里的炖肉，肉香弥漫了半间屋。

江玉生坐在灶边的小板凳上，手里剥着颗刚摘的橘子，慢悠悠地吃着，仿佛方才溜之大吉的事从未发生。

“你说，那太监会不会气坏了？”樊长玉一边搅动勺子，一边好奇地问。

江玉生吐出橘瓣上的白丝，淡淡道：“气坏了才好，省得下次再来折腾人。”

她早就算准了，这旨意里必然有他们的份，与其在那儿跪着听些官样文章，不如回来守着这锅肉。

毕竟，军功是实打实的，官衔不过是个名头，哪有热乎的炖肉实在？

正说着，一群士兵和武官涌进后厨，纷纷朝她们投来敬佩的目光，连前日在祭典上与江玉生和樊长玉起过冲突的几个士兵，此刻也收敛了锋芒，显得格外恭谨。

众人对视一眼，轻轻数了三下，齐声道：“恭喜樊都尉！恭喜江都尉！”

樊长玉吓了一跳，手里的勺子差点掉锅里，回头时，脸上已被灶火熏得发黑。

她茫然地看着众人，紧张得手脚都没地方放。

金爷、满屋几人也冲了进来，脸上笑开了花。“老大！你们当官了！”

金爷眉飞色舞，“皇帝封的左、右骁骑都尉，五品大官呢！开国以来，就没哪个女子当这么大的官！”

满屋跟着得意：“就是！往后县太爷见了你们，也得磕三个响头才敢说话！”

满仓搓着手：“那是不是跟着老大，往后顿顿能吃香喝辣？”

满地也凑上来：“阿姐和江姐姐都成女将军了！”

金爷一拍大腿：“要啥有啥！咱们哥几个跟着沾光！以后我叫金长胜，你们仨就叫满师、满军、满营！”

樊长玉被说得晕乎乎的，却看着大家兴奋的脸庞，也跟着高兴起来，挥舞着勺子道：“都别走！我请大家吃炖肉庆祝！”

众人一阵欢呼，后厨里顿时热闹起来。

江玉生看着眼前这景象，唇角噙着一抹浅淡的笑意。

她剥了瓣橘子递到樊长玉嘴边，后者下意识张嘴咬住，含糊不清地说：“你也吃。”

后厨门口，李怀安静静站着，看着里面欢呼雀跃的场景，神色复杂。

江玉生似是察觉到了，抬眼望过来，与他目光在空中相撞，她笑了笑，微微颔首，算是打过招呼。

见李怀安离去，江玉生嘴角的笑意压了下来。

如今这个结果，怕是魏、李两党在朝廷争论后的结果。

江玉生眼里飞快闪过嘲讽，两只老狐狸，算盘珠子都蹦到她脸上了。

日后怕是麻烦了，不过兵来将挡，水来土掩，走一步看一步吧。

船到桥头自然沉，沉了一船又一船。