寻仇

——【脑袋寄放处】——

衙门的朱漆招牌在日头下泛着冷光，公堂外早已围满了看热闹的百姓，黑压压一片，像檐下结的蛛网。

康婆子捧着瓜子，挤在最前面，嗑得瓜子皮满地都是，眼里的热切几乎要溢出来，只等着看江玉生出丑。

江玉生提着个小小的药箱，站在台阶下，素色裙摆在人群中像片安静的云。

她脸色本就带着几分病气的苍白，被周遭的嘈杂一衬，更显得弱不禁风。

樊长玉跟在她身后，手里攥着根扁担，指节都捏白了，眉头拧得像打了个结：“玉生，要不我先进去探探？”

“没事。”江玉生声音温软，像春日融雪，“我们没做亏心事，不怕。”

刚要进公堂，就被衙役拦下。

衙役斜着眼打量她的药箱：“里面是什么？”

“药材和银针，行医的家伙。”江玉生打开药箱让他看，里面整整齐齐码着药包，银针躺在小巧的竹盒里，闪着细碎的光。

衙役瞥了眼，没再阻拦，倒是狠狠瞪了樊长玉一眼：“扁担留下！公堂之内，不许携带凶器！”

樊长玉不情不愿地把扁担放在门口架子上，嘟囔道：“这是我挑肉的家伙，又不是刀……”

康婆子在一旁嗤笑一声，声音尖得像指甲刮过玻璃：“还当是在肉铺呢？进了公堂，就得守公堂的规矩！”

樊长玉回头瞪她：“要你多嘴！”

江玉生轻轻拉了拉她的衣袖，指尖微凉：“长玉，别跟她置气。”

两人这才走进公堂。

公堂内光线昏暗，江玉生找了个角落站定，指尖无意识地摩挲着药箱边缘，那里有块被她磨得光滑的木疤。

樊长玉则像头护崽的母狮，站在她身侧，眼睛警惕地扫视着四周，但凡有人多看江玉生一眼，她就瞪回去。

赵大叔和赵大娘挤在人群里，踮着脚张望，脖子伸得像只老鸭。

“怎不见言正那小子？”赵大叔急得直搓手，“这节骨眼上，他跑哪去了？”

赵大娘也跟着揪心：“别是出什么事了吧？玉生这孩子，身子弱，待会儿可别让人欺负了。”

三声堂鼓“咚咚咚”响起，像敲在每个人的心坎上，嘈杂的人群瞬间安静下来。

衙役们鱼贯而入，呈雁形分列两侧，手中刑棍杵在地上，发出沉闷的响声，带着股慑人的气势，压得人喘不过气。

崔县令穿着官袍，从侧门步上高堂，胖胖的身子陷在公案后的椅子里，像块浸了油的面团。

他挤成一条缝的眼睛扫过堂下，操起惊堂木重重一拍：“升堂！”

“威武——”衙役们齐喝，刑棍再次杵地，震得人耳朵发嗡，空气里仿佛都飘着尘土味。

精瘦的郭师爷走出一步，尖声高唱：“带原告被告上堂！”

樊长玉想跟着上前，却被衙役拦住，只能在一旁站着。

原告仁折没出现，只有被告江玉生一人孤零零地跪下。

她膝盖落在冰凉的青砖上，却脊背挺直，像株被风拂过的翠竹。

崔县令眯着眼打量她：“堂下所跪何人？”

江玉生姿态从容，声音清晰：“民女江玉生，见过青天大老爷。听闻大人断案如神，公正严明，民女今日特来仰仗大人做主。”

这几句马屁拍得恰到好处，崔县令嘴角的肉动了动，脸色缓和了些：“原告仁折何在？”

场内场外都没人应声，只有风吹过窗棂的呜咽声。

崔县令脸色一沉，操起惊堂木重重一拍：“岂有此理！本官断案这么多年，还是头一回遇上原告不到公堂的，简直目无王法！”

郭师爷赶紧上前，弓着腰笑道：“大人息怒，这仁折迟迟不来，怕是有什么隐情。不如差衙役前去他家中看看，也好显大人审案公平公正，体恤民情。”

崔县令略一沉吟，挥挥手：“准了。王捕头，去一趟东村仁家看看。暂且退堂！”

师爷一挥手，王捕头点了点头，带着几名衙役疾步出了公堂。

县令和师爷转身回了后衙，留下满堂等待的人。

王捕头走到门口，给赵大叔使了个眼色。

等赵大叔悄然靠过来，他才低声问：“玉生没抓那仁折吧？”

赵大叔急眼了：“抓他干吗？人家玉生都成亲了，本本分分的。这宅子本就是她家的，赢定了的事！她昨晚一直在家煎药，街坊邻里都能作证！况且就她那身子骨，能抓得住谁？”

王捕头松了口气：“那就好。”

话音刚落，有衙役叫他，他匆匆离去。

赵大叔回到赵大娘身边，眼神带着安慰，心里却像揣了只兔子，惴惴不安。

日光悄然爬升，爬上了那一片片斑驳的瓦顶，公堂内的光线亮了些，却驱不散那股沉闷。

江玉生侧坐在地上，脸色更白了些，显然是累着了。

她从药箱里摸出颗润喉糖，含在嘴里，那点微甜稍稍压下了喉间的干涩。

“升堂——”郭师爷的声音再次响起，尖得像划破了空气。

“威武——”衙役们手中刑棍齐齐杵地，低喝声震得人头皮发麻。

江玉生立马直起身，跪得板正：“大老爷，民女已招赘婿，按律可承继家宅，还请大人明断。”

崔县令刚要说话，却见江玉生眼神忽然一凝，望向公堂外，像是察觉到了什么。

他顺着她的目光看去，随即重重一敲惊堂木：“一个时辰都过去了，不等了！原告不到场，本官判被……”

话没说完，公堂外突然传来撕心裂肺的哭嚎声，像一把钝刀割着人的耳朵。

“大人给民妇做主啊——”

众人循声望去，只见有人抬着盖了白布的担架进了大堂，仁折媳妇一路跌跌撞撞跟着，头发散乱，哭得几乎晕厥。

没等众人反应过来，仁折媳妇猛地扑到江玉生面前，抓住她的衣袖又哭又捶打：“你这丧门星！为了抢宅子，竟然害死了你叔叔！你好狠的心啊！”

江玉生被她抓得一个踉跄，却没挣扎。

直到仁折媳妇的巴掌甩过来，她才微微偏头，躲开了大半，那巴掌擦着她的脸颊落下，留下道红印。

她眼神一暗，脸色冷了下来，原本温软的目光像结了层薄冰：“放手。”

仁折媳妇被她的眼神慑住，手顿了顿，随即哭得更凶了：“求青天大老爷为我们做主啊！江玉生这黑了心的丫头，为了霸占房产，竟然害死人命！天理不容啊！”

崔县令细缝眼里闪着冷酷的光，端起惊堂木狠狠一拍，震得公案上的惊堂木都跳了跳：“原告因何而死？！”

前去寻仁折的衙役出列，躬身答话：“回县尊话，卑职寻到仁折时，他已气绝。身上有多处刀伤，像是被人用长刀砍死的，下手极重。”

郭师爷摸着山羊胡，慢悠悠道：“依照学生看来，下手之人，刀法娴熟，不像是寻常百姓。”

仁折媳妇像是抓住了救命稻草，指着江玉生尖叫：“就是她！一定是她！除了她，谁会为了个破宅子砍死我男人！她看着弱不禁风，指不定藏着什么本事！”

江玉生缓缓站起身，虽跪着，气势却没输半分。

她掸了掸衣袖上的褶皱，声音平静得可怕：“我就是一个普通的医女，常年药不离口，连提桶水都费劲。你说我杀人，有证据吗？”

她抬眼看向崔县令，“大人，民女一早从家中出发来县衙，西固巷的街坊、药铺的主顾都可作证，何时有功夫去杀人？”

樊长玉立马冲出来，挡在江玉生身前：“没错！玉生今早还帮我包扎伤口了，半步没离开过巷子！我可以作证！”

赵大叔和赵大娘以及一众街坊邻里也跟着出列，七嘴八舌地应着，表示能为江玉生作证。

郭师爷察言观色，见县令脸色不善，故意讨好道：“大人，即便不是她本人出手，也难保不是买凶杀人。不如差人去她家搜查一番，看看有没有可疑之物？”

崔县令眯了眯眼，显然正中下怀，猛拍惊堂木：“准！”

此时，北风忽然刮得紧了，卷着几片雪花飘进公堂，落在江玉生的发间，瞬间融化成水，看着竟有几分凄楚。

另一边，王捕头和一众捕快迎着风雪快速走进西固巷，巷中空无一人，只有风吹过院墙的呼啸声。

快到江家时，王捕头使劲嗅了嗅，眉头紧锁：“好浓的血腥味！”

他警觉起来，用刀柄推开江家虚掩的大门。

门“吱呀”一声开了，所有人看向院中，齐齐变了脸色——

院中仰躺着一个被钩爪抓碎脖子的蒙面人，穿着山匪打扮的短打，地上还掉落着几根海东青的翎羽，格外显眼。

门上有刀剑劈砍过的痕迹，暗红的血迹染红了满院还没来得及清扫的积雪，触目惊心。

众捕快查看尸体时，王捕头提着心往屋内冲：“阿念！宁娘？！”

他又急忙去隔壁樊家院子查看，屋内地上也倒伏着两个手持长剑的蒙面人，早已死透，其中一人后脖处钉着一把菜刀，刀刃还在微微颤动。

地上一片狼藉，桌椅翻倒，抽屉被拉开，显然被人翻找过。

江玉生师父的牌位和樊长玉爹娘的牌位都被打倒在地，香炉摔得粉碎。

王捕头搜遍所有房间，都不见阿念、江家赘婿和樊长宁的身影，心沉到了底。

他匆匆出来，对捕快们道：“怕是有人来江家和樊家寻仇了！快回县衙报信！”