其实没那个贼胆

——【脑袋寄放处】——

赵家阁楼上，冷风卷着残雪的气息从窗缝钻进来，谢征刚从海东青脚边取下信纸，忽的打了个喷嚏。

他不耐地拧起剑眉，指尖捏着信纸的力道重了几分——难不成真要被这小镇的湿冷拖垮？

毛色纯白的海东青用铁钩般的爪子抓着窗沿，偏头用一双豆豆眼盯着他，像是在催促。

谢征展开信纸，上面寥寥数语，却看得他脸色骤沉，嘴角却勾起几分冷笑。

信纸被扔进床角炭盆，火苗“腾”地窜起，很快将字迹舔成灰烬。

谢征靠坐在床头，冷风灌得他领口发凉，吹动额前碎发，却吹不散眼底的阴霾。

接手徽州兵权的那位，怕是比京中那人更盼着他死。

旧部自身难保，他如今这副模样，只能先蛰伏。

他瞥了眼衣襟上新染的血迹，喉间溢出一声几不可闻的嗤笑——狼狈至此，倒像是报应。

“咕？”海东青歪了歪头，还在等指令。

“滚。”谢征闭上眼，过分苍白的脸在昏暗里显出几分脆弱，语气却冷得像冰。

海东青似听惯了这话，扑棱棱拍着翅膀飞走了。

或许是那阵冷风作祟，谢征竟真染了风寒。

江玉生在楼下酝酿了一下午说辞，傍晚时端着个托盘上来，碟子里是炒得翠绿的青菜，还有一小盘卤猪头肉，香气混着药味飘进阁楼。

她在门外叫了好几声，都没人应。

“言公子？”她推门而入，才见他躺在床上，脸色泛着不正常的潮红，呼吸沉得像灌了铅。

江玉生赶紧放下托盘去探他额头，烫得吓人。

她给他把了脉，又让樊长玉取来药材，守在炉边煎了大半宿，灌下去没多久，他便出了身透汗。

只是给他擦汗换药时，见他背上的伤口似裂过，纱布浸得发黑，江玉生指尖顿了顿。

谢征再次醒来，已是次日上午。

烧退了，头却昏沉得厉害，喉咙干疼得像被砂纸磨过。

床边圆凳上放着茶壶水杯，该是赵大娘特意备的。

他撑着半坐起来，正要去倒水，房门“吱呀”一声开了。

“茶水是冷的，你才退热，别喝。”江玉生端着个粗瓷大碗进来，碗里是黑漆漆的药汁，“我给你熬了药。”

谢征哑声谢过，目光落在那碗药上，没动。

“药要趁热喝，冷了更苦。”她把碗往他面前推了推。

“有些烫。”他道，声音沙哑得厉害。

本以为她会转身离开，谁知她拉过椅子坐下，指尖无意识地摩挲着碗沿：“我还没好好跟你说过我的名字，我姓江，叫玉生。镇上人都这么叫我，你也这么叫吧。”

谢征淡淡点头。赵大娘平日里唤她“玉生丫头”，他早听过。

屋内陷入静默，药味在空气里弥漫，带着点苦涩的暖。

江玉生手指绞着衣角，像是鼓足了极大的勇气，才抬头看向他：“你说你姓言，名正，是哪个言？哪个正？”

“言之有理的言，正人君子的正。”谢征说着，用指尖蘸了杯中的冷茶，在圆凳上一笔一划写下“言正”二字。

那是他从本名里拆出来的偏旁，写得极快，却带着股藏不住的劲。

他的手指瘦长，指节分明，本该是执剑的手，指腹指背却布满伤痕，旧疤叠着新伤。

便是用指尖写字，也透着股旁人没有的风骨。

江玉生看着那两个字，忽然轻声道：“你从前……也是读过书的吧？”

她见过他真正的字迹，只是此刻需装作不知。

那字比宋砚的有骨，比寻常书生多了几分杀伐气。

谢征却扯了扯嘴角，语气里带点嘲弄：“一介武夫罢了，算不得读书人。”

他似乎极不喜那些酸腐书生，提起时眼神都冷了几分。

江玉生松了口气，顺着他的话往下说：“武夫也很好啊，像长玉的爹，年轻时走镖，镇上人都敬他。”

谢征眉峰微蹙，觉她今日话格外多。

“那你……成亲了吗？”江玉生问这话时，声音轻得像羽毛，眼神却定定地望着他，带着点孤注一掷的坦诚。

谢征审视着她。

被他这样盯着，她脸上浮起几分窘迫，却没有寻常女子的羞怯，反倒像藏着满腹心事，不得不说。

他一时摸不透她的意思，如实道：“未曾。”

江玉生的手指猛地攥紧，指节泛白，像是终于下定了决心。

她垂下眼，长长的睫毛掩住眼底的情绪，声音带着点不易察觉的颤抖：“我想请你帮个忙。”

她顿了顿，抬眼时，眼眶微微泛红：“我师父过世后，他那个无赖弟弟就想来抢房地。昨日他来抢地契，被街坊赶跑了，接下来怕是要去官府递状纸。按律，师父膝下无子，房地该归他。我守着那点家业，不过是想留住师父最后一点念想，可……”

她声音低了下去，带着点哽咽：“我一个女子，无依无靠，官府哪会向着我？唯一的法子，是赶紧招个上门夫婿，让师父也算有了‘后人’，房地才能保住。”

谢征的眼皮狠狠一跳，几乎是瞬间明白了她的意思。

“你想让我入赘？”他的声音冷了几分。

“是假的！”江玉生急忙抬头，眼神里满是恳切，“只是假入赘。你与我拜堂，对外只说是入赘，先把房地保住。我家虽不富裕，但也有几分薄产，等房地过了户，银钱周转开，我给你买最好的药治伤。等你伤好，是留是去，全凭你意，我绝不多拦。”

她看着他的眼睛，一字一句道：“我知道这委屈了你。可我实在没办法了，阿念还小，我不能让她跟着我流落街头。你若不肯，我也绝不强求，只当我没说过。”

谢征抬眸，眼尾微微上挑，那股凉薄感愈发浓重：“你就不怕我走后，那人再来纠缠？”

“房地过了户，他再闹也没用了。”江玉生道，声音里带着点孤注一掷的坚定，“到时候只说你出远门了，旁人也辨不出真假。”

谢征意味不明地勾了勾唇：“你倒想得周到。”

江玉生听出那话里的揶揄，脸上更窘了，却还是硬着头皮问：“你……意下如何？”

“容我想想。”他眼帘半垂，长长的睫毛在眼下投出片阴影，瞧不出真假。

江玉生心里“咯噔”一下，手指下意识地绞着衣袖。

她是不是说得太急了？他这样的人，怎会甘愿做这等委屈事？

她赶紧补充：“你若伤好要走，我给足盘缠，绝不亏待你。若你无处可去……”她瞥了眼他身上那件洗得发白的粗布麻衣，手背上满是冻疮和擦伤，当真是又病又窘，“我……我虽赚不得大钱，但可以改行跟着长玉杀猪，或是我多接些活计，总能养得起你。”

这话出口，连她自己都觉荒唐，却见谢征脸上的神情堪称精彩，像是被噎了一下，眼底闪过丝错愕。

普天之下，敢说要养他的，大约也就眼前这女子了。

她若知晓自己的真实身份，怕是任他死在雪地里也不会搭救。

思及此，谢征眼底掠过一丝嘲弄，却又忍不住问：“为何是我？”

江玉生一愣：“什么？”

“你我非亲非故，我这伤若是好不了，十有八九成个废人。”他的声音放低了些，带着点探究，“你养我，图什么？”

江玉生看着他，忽然轻轻叹了口气，眼神里带着点疲惫的坦诚：“初见你时，只想着救人。后来见你虽冷，却不是恶人。这镇上的人，要么怕我克夫，要么嫌我带个拖油瓶，肯帮我的，怕是只有你了。”

她没再说下去，只是望着他，眼神里的依赖和信任，像温水慢慢漫过心尖。

谢征愣在当场，没料到是这样的理由。

他以为她会说些客套话，或是图他什么，却没想她竟说得这样实在，带着点破釜沉舟的无奈。

“天底下，愿意帮你的人，未必只有我。”他道。

“可我从雪地里背回来的，恰巧是你啊。”江玉生道，语气里带着点宿命般的轻浅，“许是……这就是缘分吧。”

她这话本是真心，却不知为何，落在谢征耳里，竟像是根羽毛轻轻搔过心尖，有点痒。

他看着她苍白的脸，看着她眼底那点小心翼翼的期盼，忽然想起那日躲在猪棚里，她站在光里朝他伸出手的模样。

那时她的手沾着草屑和泥土，却亮得像带着光。

谢征没给她再多说的机会，只是皱眉道：“伤好后，言某自会离去，不会叨扰姑娘。”眼角眉梢虽仍有冷淡，却比刚才柔和了些。

江玉生有口难言，只道：“……也好。”

他却又凉薄开口：“姑娘且提一愿，救命之恩，他日必报。”

江玉生心灰意冷地摆摆手：“你肯假入赘帮我保住家产，已是天大的忙了，还提什么恩。”

她刚才定是说错了话，让他误会了。

怎料却听他道：“假入赘，姑且只算报答收留之恩。救命之恩，另算。”

江玉生愕然抬头，看着那张俊美无俦的脸，不确定道：“你……同意假入赘了？”

谢征浅浅点头，没说话。

江玉生差点喜极而泣，眼眶都热了：“我这就去准备契书，咱们定个期限，期满我立马写和离书，绝不强留。你若要提前走，我也立马奉上盘缠和和离书，绝不多拦。”

这样总不至于让他担心她扣着不放人了。

谢征：“……倒也不必如此。”

他敛眸再问：“姑娘的心愿是？”

江玉生想了想，望着窗外飘落的碎雪，轻声道：“我没什么大志向，只想着能守着师父留下的药庐，带着阿念平平安安过下去，不受人欺负，能吃饱穿暖就够了。”

谢征沉默了片刻。

这愿望朴实得近乎卑微，却戳中了他心里最柔软的地方。

他见惯了朝堂的尔虞我诈，听多了宏图大志，这般简单的心愿，竟让他有些恍惚。

“可往大了说。”他道。

江玉生被他逗笑了，苍白的脸上终于有了点血色：“若真要说，那便是……能让阿念读书识字，将来不受人欺。我能攒点钱，把师父留下的药庐修一修，再多备些药材，能帮镇上的人看看病。”

她看着他，眼神清亮：“这样就够了。”

谢征没再说话，只是端起那碗药，仰头一饮而尽。

药汁很苦，却奇异地压下了喉咙里的灼痛。

江玉生见他喝了药，心里松了大半，起身道：“大婚可能仓促些，估摸着七日后。”

谢征道：“你安排便是。”

他鸦羽般的眼睫半垂，盖住了眼底所有情绪，“不过我的户籍文书被山贼拿走了，怕是得去官府补一个。”

江玉生道：“不难，你入赘与我，回头把户头添到我家便是。”

她转身要走，却被他叫住。

“江玉生。”

她回头，看见他望着自己，眼神里似乎有什么东西，比窗外的雪更清，比炉边的火更暖。

“好好准备吧。”他道。

江玉生心头一跳，笑着点头：“哎。”

转身出门时，她扶着门框，轻轻吁了口气。

阳光落在她发顶，暖融融的。

——作者说——

一口气发15章存稿