玉牌

——【脑袋寄放处】——

晨光漫过西固巷的青砖黛瓦时，樊家院子里已经飘起了水汽。

樊长玉提着铜壶往木盆里兑热水，白雾袅袅缠上她的袖口，她扬声喊：“宁娘，过来洗脸了。”

樊长宁正蹲在门槛边逗阿念，两人手里捏着半截枯草，你一下我一下地划着地上的泥痕。

闻言，长宁蹦蹦跳跳跑过去，阿念也颠颠地跟在后头，小辫子甩得像拨浪鼓。

热毛巾敷在脸上，焐得两颊红扑扑的，像熟透的苹果。

长宁扒着姐姐的胳膊晃了晃，忽然瞥见樊长玉鬓边那支素银簪子亮闪闪的，倒想起别的来，扭头看向刚进门的江玉生，眼睛瞪得溜圆：“玉生姐姐，你的玉牌呢？”

江玉生刚提着药篓从隔壁过来，袖口沾着点药渣，听见这话，脚步顿了顿。

阿念也仰起小脸，望着她的脖子——那里空空的，往日里总贴着皮肤的那块暖玉，确实不见了。

樊长玉也跟着看过去，随口问道：“是啊，你那玉牌呢？不是说贴身戴了许多年？”

江玉生将药篓放在石桌上，指尖无意识地摩挲着袖口，声音轻得像晨雾：“前几日抓药钱不够，想着这玉牌还能应急，就当了。”

“什么？”阿念先炸了毛，小眉头拧成个疙瘩，“那是师父留给你的！怎么能当掉？”

她记得三个月前第一次见到这块玉时，她问这玉从哪里来，江玉生回答是师父走时唯一留下的念想。

阿念自是不知道，这块玉的来历，就信了江玉生这套说辞。

江玉生笑了笑，伸手捏了捏阿念气鼓鼓的脸颊：“不过是块玉罢了，能换些药钱，救人才是要紧事。”

她低头看向阿念，小姑娘不说话，只是伸手拉住了她的衣角，小手软软的，带着点依赖的暖意。

江玉生又摸了摸她的头，轻声道：“等赚了钱，再赎回来就是了。”

阿念似懂非懂地点点头，把脸埋在她的衣襟上，闷闷地说：“阿姐不难过。”

江玉生心里微暖，拍了拍她的背：“不难过。”

樊长玉看着她平静的侧脸，想起前几日夜里她翻来覆去咳嗽，帕子上的血迹一次比一次深，心里忽然有些不是滋味。

她刚要开口说些什么，就听院门外传来敲门声。

“樊姑娘，李大厨让我来取半扇猪。”门外是个小厮的声音。

樊长玉眼睛一亮，忙应道：“来了！”转身就往厨房跑，脚步轻快得像阵风。

江玉生看着她的背影，对阿念道：“去帮长宁姐姐烧火吧，我把这些药晒出来。”

阿念乖巧地应了，跟着长宁往灶房去，两个小身影凑在一起，很快传来叽叽喳喳的说话声。

江玉生将药篓里的药材倒出来，摊在竹匾里，阳光透过檐角照在上面，映得她苍白的脸上也有了点血色。

她正仔细地挑拣着药渣，就见樊长玉扛着半扇猪从厨房出来，那猪身足有她半人高，她却扛得稳稳的，额角渗着薄汗，脸上却带着笑。

小厮麻利地把猪装上小车，递过一个钱袋。

樊长玉接过来，掂量了掂量，眉眼都弯了。

回屋时，她手里捏着几串铜板和碎银子，坐在门槛上数得眉开眼笑。

长宁凑过去，扒着她的胳膊好奇道：“阿姐是什么时候杀的猪猡猡？我都没听见动静。”

“天蒙蒙亮就起来了。”樊长玉捏了捏她的鼻子，压低声音。

长宁捂着嘴偷笑，忽然凑近她耳边，声音像蚊子哼：“阿姐，你前几日是不是偷偷把攒的碎银给了玉生姐姐。”

樊长玉赶紧嘘了一声，悄声道：“小声点！别让你玉生姐姐听见了，你玉生姐姐自己日子也不好过，现在还要养一个人，我们得多帮帮她……”

江玉生师父曾帮过她们家，爹娘走后也是江玉生接济，她自己也快揭不开锅，却还是选择帮樊长玉。

樊长玉心中事感激的，所以更要拼命挣钱才是。

两人的声音压得极低，却还是顺着风飘进了阁楼。

谢征正靠在窗边透气，听见这话，握着窗沿的手指微微一紧。

他想起前几日夜里，江玉生在院子里孤寂的站着，那时只当是她遇上了难处，如今才明白，原是为了这些。

他低头看向院中的江玉生，她正蹲在竹匾前，用小刷子轻轻拂去药材上的尘土，阳光落在她的发顶，像镀了层金。

那支被当掉的玉牌，他隐约见过一次，是块温润的暖玉，想来是极重要的物件。

为了一个素不相识的人，她竟能当掉师父留下的念想。

谢征轻轻叹了口气，胸口像是被什么东西堵住了，闷闷的。