《荒原旅人》_迁移 - 慕白慕白白白

接下来的三天，是卡洛斯生命中最漫长也最短暂的三天。

短暂，因为要做的事太多：检查每个人的身体状况，制作简易担架，打包能带走的物资，规划路线。漫长，因为每时每刻都在与死亡赛跑。

第二天夜里，昏迷的男人去世了。他叫伊森，曾经是绿洲站的医生。凯特在日记里写道：“他救了我们所有人，最后自己死于辐射病。临终前他说：‘告诉后来者，生命总会找到出路。’”

他们把他葬在设施外的荒地上，用石块做了简易标记。葬礼简短，因为时间紧迫，也因为眼泪是奢侈的。

“他喜欢看星星。”迈克在葬礼上说，声音平静得可怕，“他说，星星不会死，只是太远了，我们看不见它们老去。”

第三天清晨，队伍准备出发。能自己走路的八个人，需要担架的三个重伤员，还有四个孩子——其中最小的只有五岁，叫莉莉，父母都在之前的辐射泄漏中去世，由凯特照顾。

“担架由我们三个轮流抬。”卡洛斯分配任务，“汤姆在前探路，本负责警戒后方。凯特，你照顾孩子。迈克，你带路，你对这片区域最熟。”

“有个问题。”迈克说，指向西北方向，“如果我们走最短路线，必须穿过山谷。但那里是变异体巢穴，至少二十只。如果绕路，要多走三天。”

“我们的水只够七天。”汤姆说。

卡洛斯权衡。二十只变异体，他们只有三把枪，子弹有限。硬闯几乎必死无疑。绕路，缺水会让体弱者先倒下。

“有第三条路吗？”他问。

迈克沉默了一会儿：“有一条旧世界的维修隧道，在地表下。入口被埋了，但如果能挖开，可以直接穿过山谷下方。问题是，隧道可能坍塌，或者有积水，甚至有其他东西。”

“隧道多长？”

“大约三公里。如果畅通，三小时就能通过。”

卡洛斯和汤姆对视一眼。三小时，在封闭黑暗的地下，面对未知的危险。但比起二十只变异体，这似乎是可以接受的风险。

“带我们去入口。”

维修隧道的入口被山体滑坡的泥土和石块掩埋，但结构看起来还算完整。他们轮流挖掘，两小时后，露出一道锈蚀的金属门。门锁已经失效，卡洛斯和本合力才撬开。

门后是深不见底的黑暗，涌出霉味和潮湿的气息。汤姆打开手电，光束照出向下延伸的台阶，墙壁上布满了奇怪的苔藓，发出微弱的荧光。

“我打头阵。”卡洛斯说，“汤姆，你殿后。所有人保持安静，无论看到什么，不要尖叫。”

隧道比想象中宽敞，足够两人并排行走。担架需要侧着抬，但勉强能通过。荧光苔藓提供了微弱的光线，能勉强看清脚下。

寂静。只有脚步声、呼吸声和滴水声。莉莉紧紧抓着凯特的手，大眼睛在昏暗中睁得圆圆的。

走了大约一公里，本突然停下：“你们听见了吗？”

所有人屏息。远处，有轻微的刮擦声，像指甲划过金属。

“可能是老鼠。”迈克低声说，但声音里没有信心。

继续前进。刮擦声越来越近，越来越清晰。汤姆举起枪，手电筒的光束在隧道中扫射。墙壁上的苔藓似乎更密了，荧光绿得诡异。

“看地上。”凯特突然说。

手电光向下。地面上，散落着一些白色的东西。卡洛斯蹲下捡起一块——是骨头。人类的指骨。

“后退。”他站起来，声音紧绷。

但已经晚了。

从隧道两侧的通风管道里，涌出了黑影。不是变异体，是更小的东西，但数量更多。老鼠，但体型有猫那么大，眼睛是浑浊的白色，牙齿裸露在外。

辐射鼠。

“开火！”卡洛斯大喊，同时将莉莉护在身后。

枪声在狭窄隧道里震耳欲聋。汤姆精准地点射，每一枪都命中一只老鼠。本用砍刀挥舞，但老鼠太多了，源源不断地从管道中涌出。

“往前跑！”凯特尖叫，抱起莉莉，“不要停！”

队伍在隧道中狂奔。卡洛斯和汤姆殿后，一边后退一边射击。老鼠的尖叫混着枪声，在封闭空间中回荡。一只老鼠扑到卡洛斯腿上，他甩开，手枪砸碎了它的头骨。

前方，迈克突然停下：“门！有门！”

隧道的尽头，是一道厚重的防火门。但门是关着的，把手锈死。本和卡洛斯合力撞击，门纹丝不动。

“让开！”汤姆从背包里掏出一个小包裹——自制的炸药，本来是用来对付岩石的，“所有人退后！”

他把炸药贴在门锁位置，点燃引信。三秒，两秒——

爆炸声震得隧道颤抖，碎石和灰尘簌簌落下。门被炸开一个大洞，足够人通过。

“快！”

人们争先恐后地穿过门洞。卡洛斯最后一个进入，转身用尽力气将一截断裂的钢管卡在门洞，暂时阻挡鼠群。

门后是另一个空间，似乎是旧时代的变电站。设备已经报废，但结构完整。更重要的是，这里有向上的楼梯。

“这边！”迈克带头冲上楼梯。

他们爬了三层楼，推开顶端的检修盖，重新回到地面。阳光刺眼，新鲜的空气涌进肺部。卡洛斯瘫倒在地，大口喘气。

清点人数。所有人都活着，但负责抬担架的老人，安娜，在颠簸中停止了呼吸。她的表情平静，手紧紧握着一个小金属盒。凯特打开，里面是一张泛黄的合影，一家三口，在绿洲还未陷落时拍摄的。

“她终于能见到他们了。”凯特轻声说，合上金属盒，放回老人手中。

他们就地埋葬了安娜。这次连石块标记都没有，只是用泥土轻轻掩盖。

“继续前进。”卡洛斯说，声音沙哑，“天黑前要找到安全的营地。”