杨贵妃秘史之李瑛

随着武昭仪地位愈发稳固，李隆基对其所出子女的偏爱也日益明显。咸宜公主尚在襁褓便享尽殊荣，赏赐规格常逾旧制；寿王李琩虽年幼，亦能时常得父皇亲自关心课业，恩宠可见一斑。这般明目张胆的偏爱，使得后宫之中，人心悄然浮动。与此形成鲜明对比的是，那些母亲失宠或位份不高的皇子皇女，难免备受冷落。王皇后将这一切看在眼中。自那日被嬴政点醒，她已彻底放下对帝王情爱的执念，全心专注于稳固后位。她深知，母仪天下，不仅是一个尊号，更是一份责任与姿态。于是，她主动伸出援手，将那些无人照拂、甚至备受宫人怠慢的皇子皇女纳入羽翼之下。嘘寒问暖，关切饮食起居，在年节庆典时亦不忘为他们争取应有的体面，甚至亲自过问他们的教养事宜。她以中宫皇后的身份，给予了这些孩子一份难得的、源自宫廷的温情与庇护。此举自然而然地，将那些同样感受到武昭仪威胁、或因自身失宠而心怀怨望的妃嫔，凝聚到了王皇后身边。她们仰仗皇后的庇护，也成为了皇后稳固地位的助力。而后宫之中，那些渴望攀附新贵、或是早已投靠武昭仪的妃嫔与宫人，则紧密团结在炙手可热的武昭仪周围，以其马首是瞻。不知不觉间，大唐后宫泾渭分明地分化成了以王皇后为首的正统派系，与以武昭仪为首的宠妃派系。两派之间，表面维持着应有的礼数，暗地里却已是暗潮汹涌，彼此提防，较量无声无息地在每一个角落蔓延开来。

太子年岁渐长，选立正妃之事便被提上日程。这不仅是东宫家事，更关乎国本，牵动着朝野后宫的无数目光。王皇后对此极为重视，她深知太子正妃的家世、品性乃至其背后的势力，都将成为嬴政未来重要的助益，亦是巩固后位与储位的关键一环。她早早便开始暗中留意京中各家适龄的贵女，力求挑选一位门第高贵、贤淑端庄、母族势力清贵且可靠的女子。然而，武昭仪岂会坐视王皇后借此壮大太子声势？她敏锐地察觉到这是一个绝佳的掣肘机会。若能替太子选一位家世微末、甚至声名有瑕的正妃，不仅可令太子颜面有损，更能斩断其通过联姻获得强援的可能，使其日后愈发孤立。于是，武昭仪借着侍奉李隆基的机会，时常于枕席边吹起柔风。她并不直接反对王皇后看中的人选，反而摆出一副全然为太子考量的模样，巧言进谏：“陛下，太子妃人选，关乎国体，确需慎重。臣妾以为，门第过高，外戚权重，恐非国家之福，前朝旧事可为殷鉴。不若择一清流文官之女，或虽家世不显却性行淑均者，方显太子仁德，不慕虚荣，岂不更美？”，她甚至“贴心”地举出几个具体例子，皆是些门第早已没落、家族中无一人在朝担任要职，或父兄仅为微末小吏、甚至家风曾有瑕疵的所谓“清流”女子。言语之间，极力将这些女子描绘成“宜室宜家”的典范，将其家世微薄美化为“安分守己”。李隆基虽宠爱武氏，但于太子选妃这等大事上，起初并未立刻偏听偏信。然而，武昭仪锲而不舍，屡次三番以“为太子好、为大唐虑”为由灌输其念，加之她所荐之人表面看去确无跋扈之嫌，渐渐也让李隆基觉得似乎有些道理，至少值得斟酌。

风声很快传到王皇后与嬴政耳中。王皇后气得指尖发颤，在椒房殿内几乎失态：“其心可诛！她这是要断我儿臂膀，毁我儿前程！”，嬴政闻言，面色却沉静如水，只眼底掠过一丝冰冷的了然。武氏此举，正在他意料之中。这不仅仅是一场选妃的争斗，更是双方势力又一次无声的交锋。面对武惠妃的暗中作梗，嬴政并未被动应对。他早已通过自身悄然构建的信息网络，对京中适龄贵女了如指掌。他迅速择定了吴兴沈氏的嫡长女。沈氏乃江南名门，世代清誉，门风严谨，虽非顶级门阀，却在士林中颇有声望，且族中子弟多在文职，并无显赫兵权，恰合帝王忌惮外戚之心。其女本人亦以端静贤淑、通晓诗书闻名。嬴政将此选择利弊清晰陈于李隆基面前，既显深思熟虑，又无结党营私之嫌。李隆基审视之下，深感此选确比武惠妃所荐之人稳妥得体，更能彰显太子贤明，遂欣然应允，下旨赐婚。几乎同时，武惠妃再诞一子，排行二十一，取名李琦。李隆基大喜，以其育嗣有功，正式册封其为“惠妃”，位同副后，荣宠至极。而为平衡后宫，亦或许是对太子的一丝安抚，嬴政生母赵氏亦被晋封为“丽妃”。

太子大婚，典礼隆重。婚后不久，李隆基下诏，令太子正式入朝参政，观习政务。嬴政身着太子朝服，步入大明宫朝堂的那一刻，目光平静地扫过丹陛之上的帝王，以及人群中神色各异的朝臣--属于他的棋局，真正开始了。