还珠之永基

又两年光阴悄然而逝，宫闱格局在细微处继续流转。慈宁宫与坤宁宫之间的关系，终究是因皇后的转变而渐生了几分不易察觉的疏淡。太后钮祜禄氏早年历经风波，惯于掌控，喜好顺从体贴之人。从前皇后乌拉那拉氏虽性子刚直，有时顶撞，但心思浅显，太后尚能拿捏。如今皇后经过大变，又有徐、黄二位老练嬷嬷时时在旁提点劝诫，行事不再如过去那般尖锐外露，遇事多以静制动，反而让太后有些无从下手，便少了那份依赖与热络，关系便不可避免地淡了下去，赏赐问候也愈发像是按例公事。对此，皇后在最初的些许失落过后，在嬷嬷们的宽慰下，倒也看得开了。如今她更在意的，是膝下儿女。五格格日渐活泼健康，而幼子永璟，更是几乎在嬴政的看顾下长大。永璟极黏他的十二哥。嬴政虽性情冷峻，但对这懵懂幼弟却有着超乎寻常的耐心。他会亲自检查永璟的饮食起居，过问他的启蒙功课，甚至允许永璟在他看书时趴在一旁玩耍。永璟咿呀学语时，第一个清晰喊出的不是“额娘”，而是“哥”，跌跌撞撞迈步时，也总是朝着嬴政的方向扑去。这份深厚的兄弟情谊，成了坤宁宫内最暖人的风景，也让皇后倍感欣慰。另一边，延禧宫喜讯再传，令嫔魏氏诞下十四皇子永璐，母凭子贵，乾隆大喜之下，下旨晋封其为令妃，风头更盛往昔。一时之间，延禧宫门庭若市，恩宠无双。然而面对令妃的步步高升，坤宁宫却显出异样的平静。对于宫权，她更是彻底放手，由舒妃、令妃、愉妃、颖嫔四人协同打理。这四人彼此牵制，谁也难以独大，反而维持了一种微妙的平衡，让坤宁宫得以超然物外，享受难得的安宁。嬴政冷眼旁观着这一切。令妃的晋封在他意料之中，甚至是他乐于见到的--爬得越高，将来才会摔得越重。太后与皇后的疏远，虽有小憾，但避免了皇后被太后完全掌控利用的可能，利大于弊。他看着皇后日渐平和，看着永璟健康长大，看着宫权在几方拉扯中维持着脆弱的均势。他需要这段平稳的时间，来继续积蓄力量。

宫中的日子流水般过着，延禧宫的风头却愈发强劲。令妃魏氏深谙固宠之道，十四阿哥永璐年纪小，体弱些本是常事，却成了她手中最好的筹码。

令妃皇上，永璐又有些发热，哭闹着要皇阿玛呢……

令妃皇上，您快瞧瞧永璐，方才吐奶了，臣妾心慌得厉害……

令妃皇上……

类似的借口，隔三差五便由延禧宫的太监或宫女“焦急”地禀到御前。乾隆每每听闻幼子不适，无论当时身在何处、正处理何事，多半会立刻摆驾延禧宫。十次里总有七八次，去了便见令妃愁容满面、我见犹怜地抱着孩子，而永璐虽有些蔫蔫的，却也并非什么大病大灾。皇帝一来，嘘寒问暖，温情脉脉，自然便留宿了。一次两次尚可，次数一多，六宫妃嫔无不暗中咬碎了银牙。今日是舒妃备下的江南新茶没了品鉴的君王，明日是颖嫔精心排练的歌舞少了最重要的观众，后日又是哪位贵人盼了许久的恩宠之夜被轻易截走等等。六宫请安时，表面依旧姐姐妹妹叫得亲热，可那笑容底下，已是怨气暗涌。私下里，抱怨之声不绝。那些酸言冷语，或多或少总会飘入令妃耳中，她却只作不知，甚至眼底还会掠过一丝得意。恩宠独占，招些嫉恨，本是理所应当。与此同时，爱排场、重礼佛的太后钮祜禄氏，觉着宫中气闷，又或是真为了祈福，决定启驾前往五台山进香。仪仗盛大，扈从如云，浩浩荡荡地离了宫。太后的离去，仿佛抽走了紫禁城项上最沉重的一道束缚。压在众妃嫔，尤其是皇后头上的那座大山暂时移开，连空气似乎都轻快了几分。而于某些人而言，这也意味着，某些手脚，或许可以动一动了。

嬴政借乌拉那拉氏之力，以润物细无声之势，已将触角延伸至紫禁城的细微脉络。内务府、侍卫处、乃至负责传递宫禁消息的奏事处，皆有他悄然安插或暗中收服的人手。这些人或许职位不高，却往往身处要害，或掌一丝实权，或通一线消息。他们如同暗夜中的星火，分散时不显眼，一旦汇聚，便能照亮黑暗，甚至引燃燎原之势。而最重要的成果，莫过于乾清宫，御前伺候的太监中，多了两双偶尔会将无关紧要的谈话内容悄然送出的耳朵；负责整理奏折文书的小吏里，有了几个会默默记下皇帝对某些官员、某些事务评语的手笔；甚至在外围洒扫的粗使宫人中，也有了能观察到皇帝每日大致心情与作息的眼线。乾清宫的风吹草动，开始比官方渠道更快、更隐秘地流入嬴政的耳中。