第七节 寒途择器，棘球惊世

清晨的小路上，九川沿途偶遇宗族子弟，远远望见他的身影，皆是神色一紧，下意识躬身避让，再无人敢投来半分鄙夷。

　　昨日那一场焚烫之威，早已深深烙印在所有人心中，如今的落九川，已是他们不敢直视的存在。

　　他刚踏入学堂，原本窃窃私语的厅堂瞬间死寂一片。

　　落石、落虎等人坐在原位，双手依旧裹着伤布，一见落九川进门，立刻低下头，浑身发僵，连大气都不敢喘，生怕一个眼神不对，便引来那焚骨噬心的高温。

　　讲台上，学堂家老早已等候在此。

　　今日的他，并未讲授经文，而是负手而立，目光扫过全场，最终在落九川身上微微一顿，眼底的探究更浓，却也多了几分郑重。

　　见人已到齐，学堂家老沉声开口:“今日，不讲经文，不论修为，择器兵。”

　　一语落下，满堂少年瞬间眼睛发亮，呼吸都急促起来。

　　器兵，乃是修士立身之本，从引气入体之初便要相伴一生，器兵相合，修为方能一日千里。

　　家老挥了挥手，学堂后侧的厚重，机关木门缓缓打开，内里摆放着一排排木架，刀、枪、剑、戟、盾、符笔、小鼎、玉尺……

各式各样的低阶器兵整齐陈列，灵光微弱，却足以让这些少年心神激荡。

　　“依次上前，选择器兵，不可贪多。”

　　家老话音落下，族中子弟便按次序一个个上前。

有人选了长刀，有人选了短剑，有人选了符笔，大多都是寻常一阶器兵。

　　落石上前，傲气不减，径直去抓一柄灵光稍盛的青锋剑。

　　落虎则选了一面小盾，面色依旧惶惶，时不时偷瞄一眼角落里静立的落九川。

　　人群之中，落纤云身姿亭亭，眉目清冷，在一众少年子弟中格外惹眼。

她乃是宗族年轻一辈中天赋顶尖之人，素来心高气傲，眼界远胜旁人。

轮到她时，只见她径直走向器兵室深处，目光在诸多器兵间流转，最终停留在一支莹润似紫、灵光内敛的玉笛之上。

　　此笛名为“紫云笛”，以紫云玉淬炼而成，能引动一丝紫霞灵气，既可吹奏音攻，亦可辅助修行，在低阶器兵中已是上品，远比寻常刀剑更为珍稀。

落纤云素手轻握，玉笛入手微凉，灵气隐隐共鸣，显然与她极为契合。她微微颔首，持笛走出，神色淡然，引得周遭子弟纷纷侧目，暗叹她果然眼神毒辣。

　　不多时，便轮到了落九川。

　　所有人的目光，齐刷刷落在了他的身上，有好奇，有敬畏，还有一丝不易察觉的期待。

　　家老也微微抬眼，目光落在他身上，语气平和，却带着几分旁人没有的礼遇：

　　“落九川，你上前。”

　　落九川缓步走入器兵室。

　　眼前这些凡品器兵，在他这位曾经登临六阶器仙的眼中，与破铜烂铁无异，连让他多看一眼的资格都没有。

　　他目光淡淡扫过，长刀、利剑、大盾、玉鼎……

尽数掠过，没有一件能引起他半分心绪波动。

可身在宗族学堂，按规矩必须择一件器兵入堂修行，推脱不得。

　　他心中轻叹，既无合意之物，便随便取一件应付过去便是。

　　视线随意一落，停在了角落木架上一枚巴掌大小、暗红纹路缠绕的血棘球。

　　此球由血棘山特产的棘血石炼制，算是浊水寨一带独有的低阶器兵，能引一丝血气之力，勉强算得一阶法器，在一众器兵里毫不起眼，甚至算得上偏僻冷门。

　　落九川伸手一握，将血棘球拿在手中。

　　球体微凉，带着一丝粗粝的血气，并无特别之处，对如今的他而言，聊胜于无。

　　他转身走出器兵室，抬手示意，声音平淡无波：

　　“就它了。”

　　此言一出，学堂内众人皆是一怔。

　　谁也没想到，昨日一鸣惊人、连家老都另眼相看的落九川，竟会选一件最普通、最冷门的血棘球，既不威风，也无强盛灵光，甚至连落虎选的小盾都不如。

　　落石偷偷抬眼，眼底闪过一丝困惑，却依旧不敢作声。

　　落纤云握着紫云笛，美眸微不可查地蹙了一下，看向落九川的目光中多了几分疑惑与不解。

她实在想不通，此子昨日展露那般诡异威能，为何偏偏选择如此不堪的器兵，是故作神秘，还是真的眼界低劣？心中一时惊疑不定。

　　家老也微微挑眉，打量了一眼落九川手中的血棘球，虽有疑惑，却也并未多问，只缓缓点头：

　　“血棘球秉性刚猛，契合血气修行，你既选定，便好生温养。”

　　“今日择器完毕，各自回去熟悉器兵，三日后学堂考校。”

　　落九川颔首，握紧手中那枚不起眼的血棘球，径自走回角落席位，周身依旧是那副波澜不惊的淡漠模样。

　　无人知晓，他随手拿起的，从不是什么依仗，只是一件掩人耳目的寻常器物而已。

不多时，众人陆续散去，学堂内很快便只剩下寥寥数人。

　　落九川将血棘球纳入气海，试图以灵气初步炼化烙印。

　　可刚一接触，球体便剧烈震颤，棘血石天生桀骜，血气驳杂难驯，即便只是一阶凡器，炼化起来也远比刀剑更耗心神。

　　寻常子弟要将它彻底认主，少则三五日，多则十余日，稍有不慎便会被血气反噬，刺得经脉生疼。

　　落九川掐指微捻，一丝稀薄灵气缓缓注入其中，强行压制血棘球的抗拒。

　　球体表面暗红纹路骤亮，十余枚细如牛毛的血色尖棘骤然激射，“笃笃笃”尽数钉入前方木桌，入木三分，锋锐十足。

　　这便是血棘球唯一的用处，以灵气催发，射出血棘，当作暗器伤人。

　　寻常一阶修士被射中，必是皮开肉绽，鲜血直流。

　　可在落九川眼中，也仅仅是能用、能伤人、仅此而已。

　　他收了灵气，血棘缓缓缩回球体，挣扎渐息，恢复成那副不起眼的模样。

　　起身，迈步，径直走出学堂。

　　一路之上，再无人敢直视，更无人敢上前搭话。

　　昨日他以肉身高温震退群少、逼得落石赔付灵石的凶名，早已传遍半座宗族，如今谁都知晓，这个从前任人欺凌的废物，已然变成了一尊惹不起的煞神。

　　落九川回到那间破旧石屋，关上破门，盘膝坐于榻上，这才正式将血棘球纳入气海，真正炼化。

　　他刚将一缕灵气探入球体，体内便猛地一震。

　　血棘球内部血气狂暴如野马，疯狂冲撞他的灵气，棘刺般的力量顺着经脉倒刺而上，尖锐刺痛，仿佛要将他的灵气脉络生生撕裂。

　　寻常一阶修士炼化此物，往往要承受血气噬主、经脉刺痛之苦，稍有不慎便会灵气逆行，伤及气海。

　　即便是落九川拥有六阶器仙的见识与控制力，以他如今残破虚弱的肉身，炼化起来依旧阻力如山，艰难异常。

　　球体在气海剧烈颤动，暗红纹路忽明忽暗，一次次抗拒着他的精神烙印。

　　血气一次次反扑，刺得他指尖微微发白，额角渗出细密冷汗。

　　落九川眉头微蹙，沉住心神，以远超常人的意志死死锁住血棘球的躁动，一点点磨去它的野性。

　　整整一个时辰过去，他才勉强将这枚桀骜难驯、炼化极难的一阶器兵，初步烙下一丝微弱印记，远未达到彻底掌控的地步。

　　他长舒一口气，将依旧在微微躁动的血棘球丢在桌角。

　　换做旁人，至少还要数日苦功才能完全降服。

　　而他，也只能做到暂时压制，再无多余力气彻底炼化。

　　随即，他盘坐在刚买的冰水池中，闭目压制流光飞刀的焚心反噬。

　　池水沸腾，白气弥漫。

　　落九川闭目端坐，任由刺骨冰水与体内焚灼之力相互冲撞，一边镇压流光飞刀带来的冰火噬体之痛，一边分出一缕微弱神念，死死锁住气海中那枚仍在不安躁动的血棘球。

　　即便以他六阶器仙的阅历与手段，受制于这具残破肉身，也只能勉强维持平衡。

　　血棘球野性未除，血气时时反扑，与流光飞刀的反噬交织在一起，让他本就艰难的处境雪上加霜。

　　寻常宗族少年得一器兵，必日夜温养、欣喜若狂。

　　可他握着这枚血棘球，却只觉累赘。

　　炼化它耗神费力，威力又微不足道，若不是为了应付学堂考校、掩人耳目，他连半分力气都不愿浪费。

此时，窗外天色彻底暗沉，夜幕笼罩整座浊水寨。

　　落九川缓缓睁开眼，眸中一片寒寂，不见半分波澜，只有深处藏着的隐忍与冷厉。

　　他抬手一招，桌角那枚依旧微颤的血棘球落入掌心。

　　暗红纹路黯淡无光，看上去平凡无奇，唯有他自己清楚，内部血气何等狂暴难驯。

　　“三日后考校……”

　　他低声自语，声音轻得几乎听不见。

　　落石、落虎等人昨日受辱，必不会善罢甘休，三日后考场，定然会想方设法刁难、甚至暗中下绊子，想看他出丑，想报当日被焚烫之仇。

　　家老的探究、宗族的目光、周遭暗藏的恶意……

　　一切都在将他推向台前。

　　可落九川不在乎。

　　他只是微微握紧血棘球，感受着那粗糙坚硬的触感。

　　纵使这器兵再普通、再难炼化，在一位曾经登临六阶的器仙手中，也足以掀起令所有人瞠目结舌的波澜。

　　落九川将血棘球重新收入气海，任由它继续躁动挣扎，不再理会。

　　身形一纵，重新沉入冰水池底。

　　池水再次翻滚，热浪冲天。

　　天边泛起一抹微弱的鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，落在了石屋的窗门上。

　　落九川缓缓睁开双眼，眸中的灼热气焰稍稍收敛，取而代之的是一片深不见底的寒寂。他从冰水池中起身，周身水珠滚落，触碰到地面便瞬间蒸发，只留下一缕淡淡的白气。

　　他随手披上那件破旧的短打，拿起桌角依旧微微颤动的血棘球。

　　三日时间，看似短暂，对他而言却弥足珍贵。他不需要彻底炼化这枚凡器，只需要能勉强催动，便足够应付那场可笑的学堂考校。

　　接下来的两日，落九川闭门不出，整日沉浸在冰水池中修行。

　　白日里，他强忍反噬，分出一丝微弱灵气，一点点打磨血棘球的野性，让彼此的联系稍稍稳固，确保考校之时能够顺利激发血棘；夜晚，他则全力镇压流光飞刀的后遗症，以冰水压制焚心之痛，同时缓慢修复着这具残破肉身的暗伤。

　　期间，曾有宗族下人小心翼翼地送来饭菜，敲门声轻得几乎听不见，放下东西便立刻仓皇离去，连大气都不敢喘。

昔日人人可欺的废物，如今已成了整个浊水寨少年子弟心中，最不敢招惹的存在。

　　落石与落虎等人，更是闭门不出，一面养伤，一面暗中咬牙切齿，盘算着三日后的考校，一定要让落九川当众出丑，洗刷前几日的屈辱。

他们不信，一个刚觉醒气海不久的废物，就算体质诡异，还能真的翻了天不成？

选了一枚最冷门的血棘球，炼化艰难，操控生疏，考校之上，必定破绽百出。

　　时间一晃，便到了第三日。

　　清晨的阳光洒满宗族学堂，广场之上早已站满了落氏子弟，家老端坐于高台之上，神色威严，目光缓缓扫过下方每一位少年。

今日，便是检验他们择器之后修行成果的日子。

　　落石手持青锋剑，站在人群前方，意气风发，周身灵气流转，显然这三日将器兵温养得极为不错，引来周围不少子弟的羡慕与恭维。

落虎则握着小盾，跟在落石身后，眼神阴鸷，不断朝着学堂门口张望，等待着落九川的到来。

　　落纤云立于人群一侧，手持紫云笛，白衣胜雪，气质出尘。

三日温养，她与紫云笛已然气息相融，笛身灵光流转，隐隐有紫霞气缭绕，一看便知契合度极高，引得不少长老暗中点头。她目光平静，却也在不经意间，数次落在学堂入口方向，似在等待，又似在审视。

　　不多时，一道单薄却挺拔的身影，缓缓出现在众人的视线之中。

　　落九川缓步而来，依旧是那件洗得发白的短打，神色淡漠，周身没有散发出丝毫凌厉气息，平静得如同昨日一般。

可他所过之处，喧闹的人群瞬间安静下来，所有人都下意识地躬身避让，目光之中带着敬畏，无人再敢有半分小觑。

　　他径直走到广场角落，静静站立，掌心微微一握，气海之中，那枚桀骜难驯的血棘球，微微一颤。

　　高台之上，家老的目光落在落九川身上，眼底闪过一丝不易察觉的期待。

　　他倒要看看，这个一身秘密、选择了最冷门血棘球的少年，在今日的考校之上，究竟能展现出何等手段。

　　落石注意到家老的目光，心中妒火中烧，握紧了手中的青锋剑，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。

　　落九川，今日，我便要让所有人都知道，你依旧只是个废物，哪怕侥幸赢了一次，也终究登不上台面！

不多时，家老抬手压下全场骚动，沉声道：

　　“今日考校，只验器兵操控、灵气契合、精准度三事。

依次上前，射靶十丈外木人，中者合格。”

　　话音落下，子弟们依次上前。

　　有人挥剑劈砍，有人持盾格挡，有人催动符笔引动微光，大多勉强击中木人，引得场间几声低低喝彩。

　　落石第三个上场。

　　青锋剑灵光流转，手腕一振，剑气斜掠而出，“噗”地刺入木人胸口，精准利落。

　　“好！”

　　“落石大哥果然厉害！”

　　家老微微点头：“尚可，温养到位，操控娴熟。”

　　落石收剑，得意地扫向角落的落九川，眼神里满是挑衅与不屑。

　　落虎也跟着阴笑，就等看落九川出丑。

　　紧随落石之后，落纤云缓步登场。她玉笛横唇，并未吹奏，只一缕灵气轻吐，笛尖便激出一道纤细紫霞之气，“咻”地一声，精准洞穿木人眉心，紫霞之气瞬间凝结出一层紫雾。

　　“精准入微，紫气凝练！”家老眼中赞许更甚，“极佳，远胜同辈。”

　　落纤云收笛而立，神色依旧清冷，只是目光不经意间掠过落九川，带着几分隐晦的较量之意。

　　很快，场中只剩最后一人。

　　家老目光落下：“落九川，上前。”

　　全场瞬间死寂。

　　无数道目光齐刷刷钉在他身上，有好奇，有幸灾乐祸，有敬畏，更有等着看笑话的急切。

　　落九川缓步走出，身姿依旧淡漠，掌心空无一物，只气海内，那枚桀骜难驯、尚未完全炼化的血棘球微微一震。

　　十丈外，木人静静矗立。

　　落石嗤笑一声，低声对落虎道：“我赌他连血棘都激不出来，就算激出来，也必定偏斜三丈开外！”

　　落虎连连点头：“那血棘球炼化极难，他才三日，能有什么成就？”

　　落纤云玉指轻扣笛身，美眸微凝，静静观望，心中也存了几分判断：此子若真只凭血棘球，绝无可能胜过自己这记紫霞之气。

　　高台之上，家老前倾身子，眼神凝重。

　　在万众瞩目之下，落九川抬了抬眼，没有任何花哨动作，甚至未抬手示意，只一缕微不可查的灵气悄然注入气海。

　　下一刻——

　　“咻咻咻咻咻——”

　　数十道细如牛毛、快如闪电的血色尖棘，凭空从他身前激射而出！

　　没有狂暴灵气，没有惊天响动，只有一片几乎看不见的血色残影。

　　“笃笃笃笃笃——”

　　下一秒，十丈外的木人头颅、咽喉、心口、丹田、四肢，整整九处要害，同时被血棘洞穿！

　　入木三分，精准到毫厘，排列整齐如丈量过一般。

　　全场。

　　死寂。

　　落石脸上的嗤笑僵在半空，嘴巴张得能塞进鸡蛋，眼神里全是不敢置信。

　　落虎手中的小盾“哐当”落地，浑身发抖。

　　落纤云手中紫云笛骤然一紧，美眸骤缩，脸上清冷淡然的神色第一次出现剧烈波动，满心皆是震骇！她引以为傲的精准紫霞之气，在这九窍同发、百步穿棘的恐怖操控面前，竟如同孩童玩闹一般可笑！

　　家老猛地站起身，双目圆睁，失声脱口：

　　“九窍同发，百步穿棘……这等操控，岂是初学修士能有的境界！”

　　落九川收回灵气，躁动的血棘球缓缓平息。

　　他神色依旧淡漠！

　　转头，淡淡扫了脸色惨白的落石一眼。

　　那一眼，却让落石如坠冰窟，浑身冰凉。

　　他终于明白，自己引以为傲的修行，在眼前这个人面前，连孩童戏耍都算不上。

　　家老深吸一口气，压下翻涌的心神，高声宣布：

　　“落九川，器兵操控，满分！”

　　一句话，彻底奠定了他在宗族少年之中，无人敢再撼动的地位。

　　而落九川只是垂眸，感受着气海中依旧微颤的血棘球，心中漠然。

　　不过是，六阶器仙，随手为之罢了。

　　“今日考校，落九川表现绝伦，赏下品灵石三十块！”

　　此赏一出，全场哗然！

　　落九川神色依旧淡漠，只是微微颔首，算作应下。

他缓步走下场，所过之处，所有人纷纷躬身避让，头颅垂得极低，连呼吸都不敢加重。

　　昔日欺凌他最甚的一群人，如今连正视他一眼的勇气都没有！

　　落九川回到那间破旧石屋，将赏赐随手丢在桌角，气海内，血棘球经过方才全力催动，野性竟被强行压下去不少，炼化进度悄然推进了一小截，算是意外之喜。

　　他盘膝沉入冰水池中，再次闭目镇压流光飞刀的反噬。

　　池水沸腾，白气冲天。

　　今日考校，虽惊艳全场，却也让他彻底暴露在家老与宗族高层的视线之中，往后的日子，只会更加凶险。

　　但落九川毫不在意。

　　以六阶器仙的底蕴，小小浊水寨，根本困不住他。

　　待他修复肉身、修至三阶，便是离开此地，踏向更广阔的天地。

　　冰水池中，一双寒眸缓缓睁开，眸中星火闪烁。

这一世，他定要逆天改命，重登巅峰，誓得永生！