第十四章 谢早早生存指南

危机来得毫无征兆。

早晨七点，谢迟像往常一样骑着他那辆破自行车去东市场。路过废品站时，发现卷帘门关着，门口贴了张手写的纸条：“家中有事，暂停营业三天。王”

谢迟心里咯噔一下。王老板的废品站是他的主要货源，那些报废的机器、零件、旧书、旧电器，都是从这里低价收来，修好再卖。如果王老板这里断了，他的生意就塌了一半。

他掉转车头，去了另外两家废品站。一家说最近没收到什么像样的货，全是真正的“废品”，修都没法修。另一家老板倒是热情，但开的价格比王老板高三成，而且货的质量明显差一截。

“最近风声紧，查得严，好多厂子不敢随便卖废铁了。”老板吐着烟圈说，“你要是着急，我这儿有几台旧电机，但得这个数。”他伸出五个手指。

五百。谢迟心里算了一下，修好最多卖七百，利润太薄，还占用资金。他摇摇头，骑车离开。

回到仓库，还没进门，就看见门口蹲着几个半大孩子，都是他的“游戏机客户”。见他来了，一窝蜂围上来。

“谢叔叔，我妈不让我租游戏机了，说耽误学习。”

“谢叔叔，我爸把游戏机没收了，押金能退吗？”

“谢叔叔，我们老师说了，玩游戏是玩物丧志……”

七八个孩子，七嘴八舌，都是来退租的。谢迟数了数，九台游戏机，退了六台。剩下三台，估计也撑不了多久。

他安抚了孩子们，退了押金，把游戏机收回来。堆在仓库角落，像一堆失去生命的塑料壳。

“怎么了？”姜枝从里间出来，她今天没去文化宫，在家整理账本。

谢迟把情况说了。姜枝的脸色也凝重起来。

“也就是说，我们的两大收入来源，同时出了问题？”她问。

“嗯。”谢迟在桌前坐下，翻开账本。账面上的数字不算难看：现金存款一千二，存货估值八百，加起来两千。但在1995年，这钱说多不多，说少不少。如果断了收入，坐吃山空，撑不了几个月。

更关键的是，他们来1995年，不是为了“活下去”，而是为了“改变历史”。这需要钱，需要资源，需要影响力。如果连最基本的生存都成问题，还谈什么改变？

“别急，想想办法。”姜枝在他对面坐下，“废品站那边，王老板家里出什么事了？我们能帮上忙吗？”

“我下午去他家看看。”谢迟说，“游戏机这边……其实我早料到会有这一天。1999年，家长和老师对游戏机的态度，和2026年对手机的态度差不多，都是‘洪水猛兽’。这生意本来就不长久。”

“那怎么办？我们得找新的门路。”

两人正说着，仓库门被推开，贺政宗满头大汗地跑进来。

“谢哥，姜妹妹，不好了！”他喘着气说。

“慢慢说。”谢迟给他倒了杯水。

贺政宗一口气喝完，抹了把嘴：“我刚从工地回来，听说……听说我叔叔来晨江了。”

“你叔叔？贺国富？”姜枝心里一紧。

“嗯。他昨天到的，今天上午去工地找我，我不在，他就跟工头打听我的事。工头说我现在跟人合伙做生意，赚了钱，买了新自行车。我叔叔听了，脸色很不好看。”贺政宗攥着杯子，手指发白，“他肯定又要……”

“又要什么？”谢迟问。

“又要管我。”贺政宗低下头，“我爸妈走得早，我是叔叔带大的。但他……他不喜欢我。总觉得我克父克母，是灾星。我出来打工，他本来不同意，是我偷跑出来的。现在他知道我混出点样子，肯定会来插手，让我把钱交给他，或者……或者让我回去。”

“回去？回哪儿？”

“回老家，种地，或者跟他学木匠。”贺政宗声音很低，“他说过，我这样的人，能有口饭吃就不错了，别想那些有的没的。”

仓库里一阵沉默。窗外的蝉鸣聒噪得刺耳。

姜枝看着贺政宗。这个二十二岁的年轻人，此刻像只被雨淋湿的小狗，耷拉着脑袋，明明已经长得高大挺拔，却还带着少年人的无助。

“政宗，”谢迟开口，声音很平静，“你今年二十二了，是成年人了。你的人生，你自己做主。”

“可是我叔叔他……”

“他养大你，你感激他。但这不代表他有权决定你的人生。”谢迟看着他，“你想回去种地吗？想跟他学木匠吗？”

贺政宗用力摇头：“不想。我想在晨江扎根，想学建筑，想做生意，想……想和姜婉在一起。”

“那就别回去。”谢迟说，“他要是来找你，你跟他说清楚：你长大了，有自己的路要走。他要钱，你可以给他一些，算是报答养育之恩。但他要是想控制你，不行。”

“他会闹的。”贺政宗苦笑，“我叔叔那个人……很固执，很要面子。他觉得我不听他的话，就是翅膀硬了，就是不孝。”

“孝不是愚孝。”姜枝忍不住说，“贺大哥，你有权利追求自己的生活。如果你叔叔真的为你好，应该支持你，而不是拖你后腿。”

贺政宗看着她，又看看谢迟，眼里有挣扎，也有坚定。他深吸一口气：“我明白了。谢哥，姜妹妹，谢谢你们。我知道该怎么做了。”

“先不说这个。”谢迟转移话题，“眼下我们有更紧急的事要处理。”

他把废品站和游戏机的事说了。贺政宗听完，想了想，说：“谢哥，废品站那边，我倒是知道个消息。”

“什么消息？”

“就我们工地旁边，第三建筑公司，最近在清理仓库，有一批报废的搅拌机、脚手架、模板，要当废铁处理。工头跟我关系好，说要是有人要，他可以帮忙牵线，价格好说。”贺政宗说，“但那些东西是真的‘报废’，修起来可能很麻烦。”

谢迟眼睛一亮：“麻烦不怕，怕没货。你有办法联系上吗？”

“有，工头给我留了电话。我下午就去问问。”

“我跟你一起去。”谢迟站起来，“小光，你看家。下午王老板那边，你也去一趟，看看什么情况，能帮就帮。”

“好。”

兵分两路。

下午两点，第三建筑公司仓库。

贺政宗带着谢迟找到工头老李。老李五十多岁，一脸憨厚，看见贺政宗就笑：“小贺，这就是你那个合伙的谢哥？”

“李叔，这是谢早早，谢哥。”贺政宗介绍。

谢迟递了根烟——红塔山，在1995年是硬通货。老李接过，别在耳后，带着他们进了仓库。

仓库很大，堆满了锈迹斑斑的机器设备。两台老式混凝土搅拌机，十几套钢管脚手架，几十块破损的模板，还有一堆说不清用途的铁疙瘩。

“这些都是要处理的，公司说了，当废铁卖。”老李说，“但废铁价太亏，我知道小贺你跟着谢哥学修机器，就想问问，这些玩意儿，还能救吗？”

谢迟走过去，仔细检查。搅拌机是八十年代初的老款，但主体结构完好，主要是轴承锈死、皮带老化。脚手架只是有些变形，校正一下就能用。模板破损严重，但挑一挑，能拆出不少好木料。

“能救。”他肯定地说，“但需要时间，也需要投入。”

“你开个价。”老李很爽快。

谢迟在心里快速计算：这些东西按废铁卖，最多一千块。但他修好转手，搅拌机一台能卖一千五，脚手架一套一百，模板当二手木料卖，也能卖几百。总价值在四千左右。

“两千。”他报了个价，“但我有个条件：以后第三建筑公司有报废设备，优先通知我。价格好商量。”

老李想了想，一拍大腿：“成！我看小贺跟着你，人也精神了，钱也赚了，你是个实在人。就这么定了！”

谢迟当场付了五百定金，剩下的等货拉走再结。老李找了辆拖拉机，帮他们把货拉到东市场仓库——运费另算，五十块。

同一时间，废品站王老板家。

姜枝提着一袋苹果——花了两块钱，找到王老板家。是个老旧的平房，门口坐着个老太太，正在择菜。

“奶奶，王老板在家吗？”姜枝问。

老太太抬头看她，眼神浑浊：“你是……”

“我是他朋友，听说他家里有事，来看看。”

老太太叹了口气：“是小红，他闺女，生病了。高烧不退，在医院吊水呢。老王和他媳妇都在医院守着，三天没回来了。”

“什么病？在哪家医院？”

“说是肺炎，在人民医院。”老太太抹了抹眼睛，“这孩子命苦，她妈身体也不好，一家人就靠老王那个废品站……”

姜枝心里一沉。她安慰了老太太几句，留下苹果，骑车赶往人民医院。

在医院儿科病房，她找到了王老板。几天不见，这个精瘦的汉子憔悴了不少，眼窝深陷，胡子拉碴。他妻子坐在床边，握着女儿的手，眼睛红肿。

“王老板。”姜枝轻声叫他。

王老板转头，看见她，愣了一下：“小光？你怎么来了？”

“听说小红病了，来看看。”姜枝把路上买的一袋奶粉递给他——又花了五块，是进口的，贵，但营养价值高。

王老板推辞不要，姜枝硬塞给他。她走到床边，看着那个叫小红的小女孩，大概七八岁，脸色苍白，正在输液，睡得很不安稳。

“医生怎么说？”姜枝问。

“肺炎，有点严重，要住一周院。”王老板声音沙哑，“一天药费加住院费，要五十多……我那个废品站，三天没开，没收入。积蓄也花得差不多了。”

1995年，一天五十多的医疗费，对普通家庭来说，确实是沉重的负担。

姜枝想了想，从口袋里掏出两百块钱——是她这个月的工资加上“托管班”的收入。塞到王老板手里。

“这不行！我不能要！”王老板像被烫到一样缩手。

“王叔，你听我说。”姜枝按住他的手，“这钱不是白给的。第一，是预付的货款。谢哥说了，以后你废品站收到好货，先给我们留着，这钱从货款里扣。第二，是借你的，等你周转开了再还。第三……”

她看着病床上的小红，声音放软：“小红叫我一声姐姐，姐姐给妹妹看病，天经地义。”

王老板眼眶红了，攥着那两百块钱，手在抖。他妻子也哭了，站起来要给姜枝鞠躬，被姜枝扶住。

“王叔，废品站不能关。”姜枝认真地说，“那是你们一家的生计。这样，从明天开始，上午我去帮你看着，你上午来医院陪小红，下午我去文化宫上班，你回废品站开门。咱们轮着来，不耽误。”

“这怎么行……”

“怎么不行？”姜枝笑了，“我在家也是闲着，去废品站还能学点东西。就这么定了。”

王老板看着他，看了很久，然后重重点头：“小光，谢了。这份情，我老王记一辈子。”

晚上七点，东市场仓库。

谢迟和贺政宗忙了一下午，把两吨多的“废铁”搬进仓库。两人都累得够呛，满身汗水泥污，但眼睛是亮的。

姜枝回来了，把王老板家的事说了。谢迟点点头：“你处理得对。人都有难处，能帮就帮。而且王老板这人实诚，值得交。”

“那我们现在的资金……”姜枝看向账本。

谢迟算了算：“买货花了两千，运费五十，给你两百，再加上这个月的房租水电生活费……我们手头的现金，还剩不到五百。”

五百块，在1995年，是一个普通工人3个月的工资。但对他们来说，要支撑一个仓库的运转，要修好这批设备，要应付日常开销，还要为“改变历史”做准备，捉襟见肘。

“得尽快把这批货修好出手。”贺政宗说，“谢哥，我今晚就开始干。搅拌机我拆过，有经验。脚手架我也能校正。”

“不急于一时。”谢迟说，“但确实要快。这样，从明天开始，我们分工：政宗，你上午去工地，下午和晚上来仓库修机器。小光，你上午去废品站帮王老板，下午去文化宫。我负责跑销售，联系买家。”

“好！”两人应道。

“还有，”谢迟看向贺政宗，“你叔叔那边，有什么消息，随时告诉我。如果他来找你，别怕，我跟你一起去见。”

贺政宗用力点头：“嗯！”

三人简单吃了晚饭——姜枝煮的面条，加了青菜和鸡蛋。然后贺政宗开始拆搅拌机，谢迟画图纸做配件清单，姜枝整理账本打扫卫生。仓库里，工具碰撞声、写字声、扫地声，交织在一起，在1995年夏天的夜晚，有种奇异的踏实感。

深夜十一点，贺政宗先回去了。姜枝和谢迟锁好仓库门，推着自行车慢慢走回家。

月色很好，街灯昏黄。偶尔有晚归的人骑着自行车叮铃铃地过去。

“谢早早。”姜枝叫他。

“嗯。”

“我们今天，算不算度过了一个小危机？”

“算。”谢迟牵起她的手，“但危机还没结束。废品站的货源问题解决了，但游戏机业务基本黄了。我们需要新的收入来源。”

“你有什么想法？”

谢迟想了想：“我注意到，晨江市现在开始流行VCD。但VCD机贵，一台要一千多，普通人买不起。录像机便宜，但录像带资源少，更新慢。我们可以做VCD租赁。”

“VCD租赁？像租游戏机那样？”

“对。买几台二手VCD机，修好，租出去，押金高一点，比如三百。租金一天五块。再进一批VCD碟片，租碟，一张一天一块。”谢迟算着，“启动资金大概需要两千，我们手头的钱不够。但可以分批做，先买两台试试水。”

“碟片从哪儿来？”

“广州那边有批发市场，我托人问过，盗版碟，一张进价三到五块，最新的电影、电视剧都有。”谢迟说，“但这生意有风险，盗版是灰色地带。得小心做。”

姜枝想了想：“可以做，但不要放在仓库。可以放在家属院，就说是我哥收藏的碟片，租给邻居看，不对外宣传。低调点，应该没问题。”

谢迟点头：“好，听你的。”

两人走到家属院门口，看见一个身影蹲在树下抽烟。是贺政宗。

“政宗？你怎么在这儿？”谢迟走过去。

贺政宗抬起头，眼睛有点红：“谢哥，姜妹妹，我叔叔……他刚来找我了。”

“在哪儿？”

“在我工棚。他说，让我明天跟他回老家。我说不回，他就骂我，说我没良心，说我在外面学坏了。”贺政宗声音很低，“他还说……还说姜婉的不是，说她勾引我，说她们城里姑娘心眼多，让我别上当。”

姜枝拳头硬了：“他怎么能这么说！”

“我没听。”贺政宗站起来，背挺得笔直，“我跟他说，姜婉是好姑娘，我这辈子就认定她了。我的事，我自己做主。他要是再这么说姜婉，我就不认他这个叔叔了。”

“他什么反应？”

“他打了我一巴掌。”贺政宗摸了摸脸颊，那里有淡淡的红印，“然后走了，说明天再来。谢哥，我……我有点怕。不是怕他，是怕他真闹起来，对姜婉不好。她一个姑娘家，名声要紧……”

谢迟拍拍他的肩：“你做得对。保护自己喜欢的人，是男人该做的事。明天他要是再来，我跟你一起面对。”

“我也去。”姜枝说。

“你别去。”谢迟和贺政宗同时说。

姜枝瞪他们：“为什么？”

“场面可能会难看，你在，我们还得照顾你。”谢迟说，“放心，我们能处理好。”

姜枝看看贺政宗，看看谢迟，最终点头：“好吧。但你们不许动手，要讲道理。”

“放心，法治社会。”谢迟笑了。

送走贺政宗，两人回到家。姜枝打了盆热水，让谢迟泡脚——他今天走了太多路，脚底磨出水泡了。

“谢早早。”姜枝蹲在地上，帮他洗脚。

“嗯。”

“你会不会觉得，我们管得太多了？贺政宗和姜婉的事，让他们自己处理不好吗？”

“如果是正常恋爱，当然可以。”谢迟说，“但你知道，在原历史里，他们分手了，姜婉早逝了。有外力在破坏。我们不管，历史可能会重演。”

“那个外力，就是贺国富吗？”

“不止他。但他是第一道坎。”谢迟说，“跨过这道坎，贺政宗才能真正独立，才能真正保护姜婉。我们要做的，就是帮他跨过去。”

姜枝点点头，用毛巾擦干他的脚，涂上红霉素软膏——1995年的万能药，五毛钱一支。

“睡吧。”她站起来，“明天还有硬仗要打。”

两人躺在床上，月光从窗户照进来，洒了一地银白。

“谢迟。”

“嗯。”

“等这一切都结束了，我们回去之后，你第一件事想做什么？”

谢迟想了想：“吃火锅。1995年的火锅，肉是真肉，菜是真菜，没有科技与狠活。”

姜枝笑了：“我也想。还想喝奶茶，加很多珍珠那种。”

“等回去，我给你买。”

“嗯。”

两人不再说话，听着彼此的呼吸，慢慢睡着。

窗外，1995年的夏天，正缓缓展开它闷热而漫长的篇章。蝉鸣不止，夜风微凉，星星在云层后时隐时现。

而在城市的另一个角落，贺国富躺在廉价旅馆的床上，睁着眼，盘算着明天该怎么让那个不听话的侄子“回头是岸”。在他眼里，贺政宗的一切“成就”都是不务正业，那个叫姜婉的姑娘，更是祸水。

但他不知道，在1995年这个普通的夏夜，有三个人已经结成同盟，准备好迎接他的“挑战”。

怀表在抽屉里，咔嗒，咔嗒。

像战鼓，像号角，像暴风雨来临前，最后的宁静。