第九篇 一朝临盆，母子平安

隆冬的清晨，天刚蒙蒙亮，铅灰色的天幕还挂着几颗残星，寒风卷着未化尽的雪沫，拍打着永宁侯府的窗棂，发出细碎的声响。屋内烧着滚烫的银丝炭，暖得如春回小院，沈清晏躺在铺着厚厚棉褥的拔步床上，睡得并不安稳。

孕晚期的最后几日，她夜里时常惊醒，腹中的孩子也格外活泼，时不时蹬蹬腿、扭扭身子，让她连片刻安稳都难寻。李怀安依旧守在她身侧，睡得极浅，昨夜还起身三次，帮她揉腰、递水，直到天快亮时，两人才稍稍睡沉了些。

沈清晏是被一阵突如其来的腹痛惊醒的。

起初只是小腹隐隐坠痛，像经期的酸胀，却又比那痛感更沉、更紧，她眉头微蹙，下意识地伸手抚上高高隆起的肚腹，以为只是孩子又在闹腾，咬着唇忍了忍，想不惊动身边的李怀安。

可不过片刻，那痛感骤然加剧，一阵紧过一阵，像有什么东西在腹中拉扯，沉甸甸的下坠感直冲心口，疼得她浑身一僵，指尖狠狠攥住身下的锦被，指节泛白，忍不住闷哼出声。

“嗯……”

这一声轻哼，瞬间惊醒了李怀安。他几乎是条件反射般睁开眼，转头看向身侧的沈清晏，只见她脸色发白，眉头紧蹙，额角瞬间渗出细密的冷汗，嘴唇都微微颤抖，心头猛地一沉，睡意瞬间消散得无影无踪，连声音都带着慌乱：“清晏，怎么了？是不是哪里不舒服？”

他伸手想去探她的额头，却见沈清晏咬着唇，声音虚弱又带着几分急促：“肚子……肚子好疼，好像……好像要生了。”

“要生了”三个字，像一道惊雷，在李怀安耳边炸开。

他虽早已盼着孩子降生，日日等着这一刻，可真当这刻来临，心底却瞬间被慌乱和焦灼填满，手脚都有些发僵。他强自稳住心神，不敢有半分耽搁，一边小心翼翼地伸手扶着沈清晏，让她靠在软枕上，一边扬声朝外喊：“来人！快传稳婆！传太医！夫人要生了！”

声音急切，带着从未有过的慌乱，穿透清晨的寂静，瞬间传遍了整个永宁侯府。

侯府上下早已做好了万全准备，就等着夫人临盆，此刻一听呼喊，所有人瞬间动了起来，没有半分慌乱，却个个脚步匆匆，各司其职。

负责伺候的丫鬟们端着热水、干净的棉巾、软布，一趟趟往内室送，脚步轻快却稳当；管家亲自守在院门口，一边让人去太医院通报，一边指挥下人备好药材、炭火，将产房内外打理得妥妥帖帖；经验丰富的稳婆早已被提前请进府中，住在偏院，一听动静，立刻提着产箱，快步奔进内室，经验老道地查看沈清晏的状况。

“侯爷，您先出去等候，产房血腥，男子不便入内，老身伺候夫人生产，您放心！”稳婆一边洗手，一边快速查看沈清晏的脉象和肚腹，语气沉稳，“夫人这是宫口开了，孩子要落地了，准备得周全，定会顺顺利利的！”

李怀安看着榻上疼得脸色惨白的沈清晏，她紧紧攥着锦被，呼吸急促，却还强忍着痛，不让自己发出太大的声音，心疼得如刀绞一般，哪里肯离开。他伸手紧紧握住沈清晏冰凉的手，声音沙哑：“我就在外面守着，一步都不离开，你别怕，我在。”

沈清晏疼得眼眶泛红，看着他眼底的焦灼，勉强挤出一丝笑意，点了点头，力气都随着阵痛一点点消散。

下人们手脚麻利地将内室收拾妥当，换上干净的床褥，燃起安神助产的熏香，将所有产需之物一一备齐，随后便轻手轻脚退了出来，关上了内室的门，只留下稳婆和两个得力的嬷嬷在屋内伺候。

厚重的棉门帘落下，将内外隔成两个世界。

侯府的庭院里，所有人