第六章 商路求学：混同行藏踪迹，乱世之中辨忠奸

告别程家那日，胜文与梅芳并未急于漫无目的地赶路。他们心里明镜似的，虽说离了井水亭，可眼下身在楚国腹地，周遭皆是陌生的环境，身上仅有的几样家当，除了那枚竹牌，便只剩程婆塞的几个野果。战国乱世，金银虽硬通货，可他们手里连一枚铜板都没有，仅凭一双脚，要走完这通往秦国的松阳学宫、足足半年的路程，无异于痴人说梦。

“得先弄点路费，还有填饱肚子的东西。”胜文停下脚步，指着远处尘土飞扬的方向，压低声音对梅芳说，“你看那方向，应该是前方集市。我们去看看，能不能找个营生。”

梅芳点点头，下意识地把那个装着竹牌的粗麻布袋又往衣襟里塞了塞，紧紧跟在胜文身后。

不多时，两人便来到了一座不算繁华却也热闹的集市。这里虽比不上咸阳的规模，却也人声鼎沸，挑着菜担的农妇、背着行囊的游商、还有时不时穿梭其间的楚国吏卒，构成了一幅鲜活的乱世民生图。胜文目光灼灼，在人群中快速扫视，很快便注意到了一处格外忙碌的角落——几辆吱呀作响的马车旁，一个身材魁梧、面容黝黑的汉子正指挥着几个壮汉，将一袋袋沉甸甸的稻米、一捆捆雪白的棉花和泛着光泽的蚕丝往车上堆。

那汉子嗓门洪亮，操着一口奇怪的口音，既不像楚语也不像秦语。胜文心里一动，一个念头瞬间冒了出来：眼下正是乱世，走南闯北的商人，尤其是那些收货运货的，最是需要人手。若是能搭上这样的货商，一来可以靠苦力赚些盘缠，二来这些商人常年奔波，见多识广，或许能打听到更多关于松阳学宫、甚至关于如何穿越回去的蛛丝马迹。

这是目前最稳妥，也是唯一的出路。

胜文深吸一口气，整理了一下身上洗得发白的粗麻布衣裳，深吸一口气，上前一步，学着古人的样子，双手抱拳，躬身行了一礼，用那口半生不熟、夹杂着秦楚口音的方言，尽量恭敬地说道：“先生，您好。”

那汉子正搬着一箱蚕丝，听到声音，停下手里的活，转过身上下打量了胜文和梅芳一眼。他放下箱子，咧嘴一笑，露出一口结实的白牙，语气却带着几分随意和亲切：“哎，小伙子，可别叫我先生。我这粗人，担不起这个称呼。你们叫我老李就行。”他看了看胜文，又看了看梅芳，眼神里带着几分审视，“看你们俩穿得整齐，不像本地的庄户，是有什么货要出手？”

胜文一听这口音，心里更是好奇——这口音听起来颇有些中原地带的味道，隐隐带着当年魏国都城一带的腔调。难道眼前这人，竟是来自魏国的商人？

他不敢耽搁，连忙拱手，语速稍快地说道：“小弟叫胜文，这是小弟的……贱内。”他特意在“贱内”二字上加重了语气，生怕露馅。我们二人本是……燕地之人，如今想去秦国的松阳学宫求学。只是初来乍到，路途遥远，盘缠匮乏，见李大哥这趟生意兴隆，货物颇丰，斗胆想上前叨扰，不知李大哥是否方便，让我们二人随您同行一程？

老李闻言，挑了挑眉，又仔细打量了胜文几眼，那口中原口音似乎更明显了。他摸了摸下巴，沉吟道：“哦？燕地口音？倒是听出来几分。松阳学宫？那可是秦国的地方，你们俩胆子不小啊，这秦楚正在打仗，你们往那儿凑什么？”

他顿了顿，目光落在胜文略显急切的脸上，又扫了一眼梅芳，继续说道：“不过嘛，看你们俩也不像坏人。我这趟北上，收的货多，人手确实不够用，正愁路上没人帮忙搬搬抬抬呢。”他上下打量着胜文和梅芳，语气里带着几分考验，“只是我得问一句，你们俩，是读书人吧？这走南闯北的活计，可是要吃大苦的，风餐露宿，搬货赶车，你们能受得了？”

能受得了！怎么受不了！

胜文心里瞬间乐开了花。在程家这几日，他和梅芳早就干惯了挑水、劈柴、晒谷的粗活，这点苦对他们来说根本不算什么。比起在官道上被官吏盘查得提心吊胆，能搭上一个靠谱的货商，简直是天上掉馅饼。

他连忙侧身，招手让一直站在身后、一脸紧张的梅芳过来，声音里带着抑制不住的兴奋，介绍道：“梅芳，快过来，这是李大哥。李大哥是……魏地来的商人，愿意带我们一起同行，去秦国。”

梅芳连忙上前，对着老李盈盈一拜，声音轻柔却清晰：“李大哥，一路辛苦，小妹梅芳，见过李大哥。”

老李见梅芳虽衣着朴素，却举止得体，眉眼间透着几分书卷气，心里对这对夫妻的印象又好了几分。他爽朗地大笑一声，挥了挥手：“好说好说！既然是读书人，那更得帮衬一把了。胜文兄弟，梅芳妹子，你们也别愣着了，赶紧把我这车上的货都码放整齐了，这趟我们要去姑苏城，然后一路北上，往秦国方向走。路上的吃喝，我管，等货到了，再给你们算工钱。”

“多谢李大哥！”胜文和梅芳异口同声地说道，脸上露出了劫后余生又喜出望外的笑容。

两人二话不说，立刻撸起袖子，加入了装车的队伍。胜文力气不小，当年在上海谈成千万级项目时的谈判韧劲，此刻全化作了搬货时的沉稳麻利；梅芳虽力气稍逊，却也眼明手快，帮着递绳子、理货箱，动作麻利得很。

老李在一旁看着，满意地点了点头。他看着马车缓缓驶离集市，车轮滚滚，扬起一路尘土，心里盘算着这趟北上的路程，又看了看车上那一对风尘仆仆却眼神坚定的夫妻，嘴角微微上扬。

他不知道，这对自称来自燕地、要去松阳学宫的年轻夫妻，身上藏着怎样的秘密。他只知道，这一路，怕是不会无聊了。而胜文和梅芳，也终于在这危机四伏的战国乱世，迈出了去往松阳学宫的坚实一步。

马车驶离集市，渐渐汇入了北上的官道。前路依旧漫漫，危机四伏，但胜文握着梅芳的手，心里却第一次有了些许踏实感。他知道，这只是万里长征的第一步，未来，还会有更多的未知与艰险在等着他们，但只要他们在一起，只要还在去往松阳学宫的路上，就总有希望。