江南密信，身世昭雪

老夫人的松口，让侯府上下彻底平息了纷争，沈清沅也终于卸下所有防备，安心筹备与萧景渊的婚事，院中的陈设渐渐换上喜庆的红绸，处处透着暖意。

可她心底的隐忧，始终未曾消散——派去跟踪刘嬷嬷的人，迟迟没有传回消息，江南那边的调查，像一根悬着的针，时刻让她心有不安。

这日午后，阳光正好，沈清沅正坐在窗边试穿婚服的料子，指尖抚过柔软的云锦，还未等生出几分欢喜，春桃便神色慌张地跑了进来，声音发颤：“姑娘，不好了，刘嬷嬷从江南回来了，还带了一封密信，直接递到了老夫人手里！”

沈清沅手中的料子应声滑落，心瞬间沉到谷底。

该来的终究来了。她最担心的事，还是发生了。刘嬷嬷此番去江南，必定查到了所有不堪的过往，继母的刻薄、被弃的遭遇、被拐卖的隐情，全都会被摊在老夫人面前，她好不容易换来的认可，或许会瞬间化为乌有。

“姑娘，咱们现在怎么办？要不要去跟世子说？”春桃急得眼圈发红，看着沈清沅惨白的脸色，满心心疼。

沈清沅强压下心头的慌乱，指尖冰凉，却依旧强作镇定：“不必，先等等。老夫人若是要发难，自然会派人来找我。慌也没用，该面对的，总要面对。”

她走到桌边，端起凉茶抿了一口，凉意顺着喉咙滑下，才稍稍稳住心神。她告诉自己，即便身世不堪，她也从未做过伤天害理之事，这份对萧景渊的真心，从来都做不了假。

而此刻的寿安堂内，气氛凝重得让人喘不过气。

刘嬷嬷跪在地上，双手捧着一封密封的密信，头也不敢抬。老夫人拿着密信，指尖微微颤抖，看完信上的内容，脸色愈发阴沉，眼底满是难以置信。

信上写得明明白白：沈清沅确系江南沈家庶女，生母早逝，自幼被继母苛待，十五岁那年，继母为攀附权贵，欲将她卖给富商做妾，她不愿屈从，才连夜出逃，途中不幸被人贩子拐走，辗转流落至京城，并非有意欺瞒侯府；沈家如今早已家道中落，继母也因苛待庶女，被族中唾弃，沈清沅与沈家，早已恩断义绝。

更让人意外的是，信中还提及，沈清沅生母乃是前朝书香世家之女，知书达理，只是早逝，才让她落得这般境地，她并非卑贱出身，只是命途多舛。

老夫人捏着密信，久久没有说话。她本以为查到的会是沈清沅品行不端、出身卑贱的证据，却没想到，竟是这样一段令人唏嘘的坎坷过往。

她一直苛责沈清沅的身世，嫌弃她低微不堪，却不知这个看似柔弱的女子，竟有着这般隐忍的过往，从小受尽磨难，却依旧保有一颗纯善之心。

“母亲，信上到底写了什么？是不是这沈氏出身不堪，咱们正好借此机会，把她赶出侯府？”李氏在一旁等得心急，连忙开口追问，满心盼着能除掉沈清沅这个眼中钉。

老夫人冷冷瞥了她一眼，将密信放在桌案上，语气复杂：“你懂什么！休要胡言！”

她站起身，在堂内缓缓踱步，心中百感交集。从前对沈清沅的不满、猜忌、刁难，此刻全都变成了愧疚。这个姑娘，从小无依无靠，在侯府步步为营，不过是为了活下去，她的伪装、她的逃离，全都是被逼无奈。

就在这时，萧景渊匆匆赶来，一进门便沉声问道：“祖母，刘嬷嬷从江南回来的？可是查到了清沅的身世？”

他早已得知消息，生怕老夫人因身世之事为难沈清沅，一路快步赶来，眼底满是急切。

老夫人看着他紧张的模样，轻叹一声，将密信递给他：“你自己看吧。是我错怪了那孩子，她不容易。”

萧景渊接过密信，快速看完，指尖越攥越紧，心口密密麻麻的疼。他从不知道，他的清沅，竟受过这么多苦，从小缺衣少食，被至亲抛弃，颠沛流离，却从未怨天尤人，依旧温柔善良。

他心疼得无以复加，恨不得立刻将她拥入怀中，护她一世周全。

“祖母，清沅身世坎坷，绝非出身不堪，往后，孙儿定会加倍护着她，绝不让她再受半分委屈。”萧景渊声音坚定，看向老夫人，“还请祖母，莫要再因身世之事，为难她。”

老夫人摆了摆手，语气已然温和：“我知道了。往后，谁也不许再提她的身世，更不许苛待她。她是个好孩子，配得上你，配得上世子妃之位。”

尘埃落定，身世之谜彻底解开，非但没有成为阻碍，反倒让老夫人对沈清沅多了几分心疼与认可。

萧景渊悬着的心彻底放下，拿着密信，快步朝着沈清沅的院落走去，他迫不及待想见到她，想告诉她，一切都过去了，再也没人能拿身世说事。

院内，沈清沅正坐立难安，见萧景渊快步走来，眼底满是忐忑。

萧景渊走到她面前，一把将她紧紧拥入怀中，声音沙哑，满是心疼：“清沅，对不起，让你受了这么多年的苦。都过去了，以后有我，再也没人能欺负你，你的身世，从来都不是污点，是让我更爱你的理由。”

沈清沅靠在他怀里，紧绷的神经瞬间放松，泪水再也忍不住，夺眶而出。

所有的不安、恐惧、委屈，在这一刻尽数消散。

江南的密信，终究没有成为利刃，反倒成了她身世的昭雪。

阻碍尽消，前路光明，这场始于替身的爱恋，终于彻底拨开云雾，迎来了圆满的曙光。