夜尽天明，晨雾裹着微凉的湿气漫过将军府重檐，将昨夜厮杀留下的血腥气冲淡了不少。

府中侍卫正有条不紊地清理残局，断裂的兵刃、染血的甲片、干涸的血迹被一一收敛掩埋，连青石板缝隙里的暗红都被反复冲刷擦拭，仿佛昨夜那场惊心动魄的血战从未发生。唯有院角几株被刀光劈断的花木，还在无声证明着方才的凶险。

静思苑内，烛火早已熄灭，天光从窗棂间透进来，落在沈辞安略显苍白的脸上。

他被霍凌川拥在怀中，紧绷了一整夜的心神终于松懈，连日积攒的疲惫一股脑涌上来，却依旧不敢全然睡去，只微微仰着头，指尖紧紧攥着将军胸前的衣襟，像抓住浮木的落水之人。

霍凌川身上还带着未散尽的杀伐之气与淡淡血腥味，可怀抱却沉稳温暖，手掌一下下轻拍着他的后背，动作温柔得与昨夜那个枪挑死士的凌厉将领判若两人。

“哭够了，便歇会儿。”霍凌川低头，声音压得极低，带着沙哑的倦意，“有我在，没人能再靠近这里一步。”

沈辞安埋首在他肩头，闷闷地应了一声，眼泪渐渐止住，只余下细微的哽咽。他能清晰感受到怀中人的心跳，沉稳有力，一下下敲在他的心尖上，将那些挥之不去的恐惧一点点驱散。

过了许久，他才稍稍退开，眼眶泛红，鼻尖也微微发红，看着霍凌川身上沾染的血迹，心头又是一紧：“将军，您受伤了？”

“皮肉小伤，不妨事。”霍凌川不在意地抬手，拭去他脸颊残留的泪痕，指尖微凉，动作却轻柔，“死士头领的一刀，并未伤及要害。”

沈辞安还是不放心，伸手想去查看他的肩头，指尖刚碰到玄甲冰凉的铁片，便被霍凌川反手握住。

他的手掌宽大粗糙，带着常年握兵器留下的厚茧，将沈辞安纤细的手牢牢裹在掌心：“别碰，甲胄生冷，仔细凉着你。”

一句话，说得沈辞安心头一暖，又一涩。

眼前这个人，明明自己刚经历一场恶战，身心俱疲，却还在处处顾及着他，护着他。

三年颠沛，他见惯了人心凉薄、趋炎附势，从未想过，有朝一日能被人这般放在心尖上珍视。

“将军……”他张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终只化作一声轻唤，带着难以言说的依赖。

霍凌川看着他这副模样，眸色愈柔。他征战半生，见惯了沙场铁血与朝堂算计，心早已磨得坚硬如铁，却偏偏在这个温润干净的人面前，屡屡失了分寸，生出连自己都未曾察觉的柔软与牵挂。

他不想只做护他周全的将军，更想做能让他安心依靠、卸下所有防备之人。

“先歇着，我去处理些后续事宜，很快回来。”霍凌川轻轻松开他的手，又不放心地叮嘱，“无论听见什么动静，都别出房门，暗卫守在苑外，安全无虞。”

沈辞安乖乖点头：“将军放心去忙，我会乖乖待着。”

霍凌川这才转身离去，脚步沉稳，只是微微侧着的肩头，还是泄露了方才激战留下的伤势。

待他走后，沈辞安才缓缓坐在床沿，抬手抚上自己的脸颊，似乎还残留着将军指尖的温度。昨夜混乱之中相拥的触感清晰无比，心跳不由自主地加快。

他连忙收敛心神，走到桌边，倒了一杯冷茶喝下，勉强压下心头纷乱的思绪。

他清楚，昨夜一战虽胜，却并未彻底结束。

赵嵩权倾朝野多年，党羽遍布朝野内外，死士私兵更是不计其数，昨夜被擒的不过是冰山一角。只要赵嵩依旧在京中安然无恙，那些残余势力便不会善罢甘休，必定还会伺机而动，卷土重来。

而他，依旧是那些人眼中最关键的靶子。

想到这里，沈辞安刚刚平复的心绪又一次提了起来。

他不能一直活在将军的庇护之下，像个束手无策的累赘。

沈家世代书香，父亲为官清廉，家中虽无习武之人，却也藏着不少前朝卷宗与机要记载。当年家中遭难，他仓皇逃离，只随身带了一小块父亲交给他的玉佩，说是日后关键时刻能派上用场。

这块玉佩，他一直贴身藏着，从未示人，就连霍凌川也未曾知晓。

沈辞安抬手，从衣领内侧取出一枚温润的白玉佩。玉佩通体洁白，上面雕刻着繁复的云纹，正中刻着一个极小的“沈”字，边缘处有一道细微的裂痕，是当年逃亡时不慎磕碰留下的痕迹。

他指尖摩挲着那道裂痕，眼神渐渐变得坚定。

或许，这玉佩之中，藏着能彻底扳倒赵嵩的证据，藏着沈家真正的沉冤真相。

他不能再一味被动等待，他也要为将军，为沈家，做些什么。

与此同时，前院书房之内，气氛凝重。

霍凌川已换下染血的玄甲，身着一身素色常服，肩头的伤口被简单包扎，虽隐隐作痛，却丝毫不影响他周身的威严气场。

书房内站着几名心腹侍卫与暗卫统领，个个神色肃然，地上跪着昨夜生擒的几名死士，浑身是伤，低垂着头，不敢言语。

“将军，生擒的死士共计十七人，为首的头领伤势过重，中途醒过一次，只交代了受赵嵩心腹指派，其余闭口不言，显然是受过死士训练，打算咬舌自尽。”暗卫统领躬身禀报，“属下已派人严加看管，封住他们的穴位，不让他们自行了断。”

霍凌川坐在主位之上，指尖轻轻敲击着桌面，眸色沉冷：“赵嵩那边，有何动静？”

“丞相府今日一早便紧闭大门，侍卫加强戒备，看似平静，实则暗中不断有人出入，想必是在得知夜袭失败后，慌乱布置。”侍卫上前一步，低声道，“另外，京中不少与赵嵩交好的官员，今日纷纷称病不上朝，显然是在观望局势。”

“观望？”霍凌川冷笑一声，眸中闪过凌厉，“他们没有多少时间观望了。”

他早已料到赵嵩不会轻易束手就擒，此人在朝堂经营多年，根基深厚，手中必定还握着不少底牌与势力，绝不会坐以待毙。

“传令下去，第一，加强京城四门戒备，严禁任何人私自出入，尤其是丞相府往来人员，一律仔细盘查；第二，增派暗卫，暗中监视丞相府一举一动，但凡有可疑人员出入，立刻拿下；第三，静思苑守卫再加一倍，一只苍蝇都不许飞进去。”

“属下遵命！”众人齐声领命。

“至于这些死士。”霍凌川目光落在地上众人身上，语气冰冷，“严加审讯，务必撬开他们的嘴，查出赵嵩其余私兵藏匿之处，还有当年构陷沈家的全部人证物证，一个都不能放过。”

“是！”

待众人退下，书房内只剩下霍凌川一人。

他抬手抚上肩头的伤口，微微蹙眉，随即又想起沈辞安泛红的眼眶与依赖的眼神，眸中的冷意瞬间消散，取而代之的是一片温柔。

他必须尽快彻底拔除赵嵩这颗毒瘤，肃清所有残余势力，才能真正给沈辞安一个安稳无虞的余生。

而他不知道的是，此刻，京城一处隐秘的暗巷院落之中，几名身着黑衣的残党正围坐在一起，神色阴鸷。

为首之人，是赵嵩的心腹护卫，也是昨夜死士队伍的副头领，趁着混乱侥幸逃脱，带回了夜袭失败的消息。

“头领被擒，兄弟们死伤惨重，霍凌川防备森严，我们根本无法靠近静思苑。”一人低声道，“如今丞相下令，务必在霍凌川入朝之前，除掉沈辞安，否则我们所有人都难逃一死。”

“硬闯不行，便只能用计。”为首的黑衣人眼底闪过阴狠，“我听闻那沈辞安是个重情重义之人，最不愿拖累霍凌川，我们何不利用这一点，引他主动走出将军府？”

“如何引？”

“散播消息，就说霍凌川为了护他，已经被朝中官员联名弹劾，陛下龙颜大怒，不日便要下令彻查将军府。”黑衣人冷笑，“以沈辞安的心性，必定会不忍拖累将军，主动现身自首，到时候，我们便可半路截杀，轻而易举拿下他的人头。”

众人闻言，眼前一亮：“好计！只要沈辞安一死，赵相便能颠倒黑白，反咬霍凌川私藏罪臣，致使罪臣自尽，到时候霍凌川百口莫辩，必定失势！”

“事不宜迟，立刻去办。”

一场针对沈辞安的阴谋，在暗处悄然酝酿。

他们赌的，便是沈辞安的善良与自责。

而此时的静思苑内，沈辞安还在研究着手中的白玉佩，试图找出其中暗藏的玄机。他反复摩挲着玉佩的每一处纹路，忽然发现，玉佩背面的云纹之中，藏着几个极其细微的刻痕，像是一段被刻意隐藏的文字。

他正欲仔细辨认，院外忽然传来仆从低声议论的声音，字句清晰地传入耳中。

“听说了吗？京中好多大人联名上奏，弹劾将军私藏罪臣，陛下已经动怒了……”

“是啊，若是陛下真的下令查府，将军这一世功名，可就全毁了……”

“都怪那位沈先生，若不是他，将军怎么会陷入这般境地……”

一字一句，如同尖锐的冰针，狠狠扎进沈辞安的心头。

他手中的玉佩“哐当”一声掉在桌上，脸色瞬间变得惨白。

果然，还是拖累了将军。

他怔怔地站在原地，浑身冰凉，脑海中反复回荡着那些议论之声。

不能再这样下去了。

他不能因为自己，毁了霍凌川的一生，毁了整个将军府。

或许，主动现身，才是唯一的解决办法。

窗外的风再次吹起，卷起几片落叶，静思苑内的气氛，再一次变得沉重压抑。

沈辞安缓缓握紧双拳，眼底闪过一丝决绝。

他不知道，自己已然落入了敌人精心布下的圈套。一场新的危机，正朝着他，朝着将军府，悄然逼近。

残党窥机，旧痕惊心