祖制

承安元年春，沈昭羽站在翰林院的值房里，面前摊着三份奏折。

第一份是户部的：国库空虚，今岁税收预计不足往年的六成。第二份是兵部的：北狄陈兵边境，镇北侯沈砚之请求增拨军饷。第三份是工部的：黄河堤坝年久失修，去年赈灾时临时修补的河段，今春又现裂痕。

"帝师，"新任户部尚书周维庸跪地哭诉，"不是臣等不努力，是实在……实在无钱可用啊！"

沈昭羽放下朱笔，望向窗外。承安帝萧景凌正在院中练剑，少年天子已有了几分帝王威仪，但那柄剑——她送的梅花剑——仍是他从不离身的宝物。

"周尚书，"她收回目光，"大胤朝的税收，主要来自何处？"

"回帝师，七成来自田赋，两成来自盐铁，一成来自商税。"

"商税只有一成？"

"是……是祖制。太祖开国时，重农抑商，商税定得极低，以示'不与民争利'。"

沈昭羽笑了。不与民争利？这是典型的古代经济误区。商业不发达，国家财政永远捉襟见肘；农业单一化，抗风险能力极差。更致命的是，这种结构让士绅阶层通过土地兼并疯狂吸血，而国家却收不上税。

"周尚书，"她从案下取出一卷图纸，"这是臣绘制的'均田新法'，请尚书过目。"

周维庸展开一看，顿时色变："这……这是要重新丈量土地？"

"不是重新丈量，是重新分配，"沈昭羽说，"按人口分田，男子百亩，女子八十亩，未成年五十亩。士绅原有土地，超出部分由国家赎买，转为官田出租。租税五五分成，国家得五，佃农得五。"

"这……这与抢何异？士绅不会答应的！"

"所以要配合另一项改革，"沈昭羽又取出一卷，"这是'商税新法'。取消所有杂税，只征一道'流通税'，货物每交易一次，征税百分之五。同时，开设'市舶司'，鼓励海外贸易，商船出海，抽税三成，但由国家提供武装护卫。"

周维庸手在发抖："帝师，这是……这是要动祖宗之法啊！"

"祖宗之法？"沈昭羽冷笑，"太祖开国时，天下人口五千万，耕地八亿亩。如今人口七千万，耕地却只剩六亿亩。那两亿亩去了何处？去了士绅的私田，去了寺庙的庄田，去了皇亲国戚的庄园。周尚书，这不是祖宗之法，这是亡国之法！"

她起身，走到窗前，声音放低："周尚书，臣来自一个很远的地方。在那里，国家财政七成来自工商，农业只占三成。但那里的农民，比大胤朝的富户还要富足。知道为何吗？"

"请帝师明示。"

"因为农业不再是唯一的出路，"沈昭羽说，"因为商业带来了分工，分工带来了效率，效率带来了财富。一个农民种粮，只能养活十人。但一个农民种棉，一个工人纺纱，一个商人贩卖，便能养活百人，还能让百人穿上衣裳。"

她转身，目光灼灼："臣要在大胤朝，建一个'棉纺之乡'。三年为期，让那里的农民，收入翻三倍。周尚书，可愿与臣赌这一局？"

周维庸看着她，良久，伏地叩首："臣……愿随帝师一试。"