抉择

叶昭在隐谷的第二十天，能正常行走了。

伤口的痂已经脱落，留下一道狰狞的疤，从肩膀一直延伸到腹部，像一条丑陋的蜈蚣，趴在他原本光洁的皮肤上。每次换药，林夫人都会叹气，说这伤太重，就算好了，以后阴雨天也会疼，也会...影响行动。

叶昭不在乎。疼就疼吧，比起心里的疼，身上的疼，算不了什么。

这二十天，夏姝只来了三次。一次是告诉他周慕杀人的事，一次是送药，还有一次...是昨天傍晚，她站在院门口，远远地看着他，看了很久，但没进来。

叶昭知道她在挣扎，在为难。他也在挣扎，在为难。走，还是留？留下，是拖累，是危险。走，是...可能再也见不到她。

他不知道该怎么选。

第二十一天，慕白又来了。这次，他不是一个人来的，身后还跟着顾文清、韩猛，还有几个大夏的旧部。他们站在院子里，看着叶昭，眼神复杂，有恨，有警惕，也有...一丝说不清道不明的东西。

“叶昭，你的伤好了吧？”慕白开门见山。

“差不多了。”叶昭说，站起身，看着他们，“慕公子有事？”

“有事。”慕白点头，从怀中掏出一封信，递给他，“这是周慕派人送来的，给你的。”

叶昭接过信，展开。信是周慕的亲笔，字迹张扬，透着得意——

“叶兄台鉴：闻兄在江南遇险，弟甚为挂念。然兄抗旨不遵，私藏前朝余孽，罪无可赦。皇上仁慈，念及叶家往日功勋，只削爵夺权，未取性命。然江南百姓，因兄之过，死伤无数，此罪难恕。弟奉旨巡按江南，自当秉公执法。今给兄三日之期，自缚来降，或可留全尸。若逾期不至，弟当率大军，踏平隐谷，擒杀兄与那前朝余孽。勿谓言之不预也。周慕手书。”

信很短，但字字诛心。叶昭看完，脸色没变，只是将信折好，还给慕白。

“慕公子怎么看？”他问。

“我怎么看不重要。”慕白看着他，眼神冰冷，“重要的是，你怎么做。叶昭，周慕要的是你，还有表妹。你留在隐谷，只会给隐谷带来灭顶之灾。现在你有两个选择：第一，自己出去，自缚请罪，或许能保住隐谷，保住表妹。第二，我们把你绑了，送给周慕，换隐谷平安。你选哪个？”

叶昭笑了，笑容凄凉：“慕公子觉得，我选哪个？”

“我希望你选第一个。”慕白说，“自己出去，体面一点。也免得...我们动手。”

“如果我不选呢？”叶昭问。

“那就别怪我们不客气了。”韩猛上前一步，手握刀柄，眼中满是杀意，“叶昭，你害死陛下，害死那么多兄弟，早就该死了。能让你多活这二十天，已经是公主仁慈。现在，该是你还债的时候了。”

叶昭看着他们，看着他们眼中的恨意和决绝，心中涌起一阵悲哀。是啊，他早就该死了。能多活这二十天，已经是赚了。现在，是时候还债了。

“好，我选第一个。”他最终说，声音平静，“我自己出去。但慕公子，我有个条件。”

“你说。”

“我要见安宁一面。”叶昭看着他，眼神坚定，“见她一面，说几句话。之后，我自己走，绝不连累隐谷。”

慕白沉默。他看着叶昭，看着他那双深邃的眼睛，里面满是平静，也满是...决绝。他知道，叶昭是说真的。他会走，会去送死。但临死前，他想见表妹一面。

“好，我答应你。”慕白最终说，“但只有一炷香的时间。一炷香后，你必须走。”

“好。”

慕白带着人走了，院子里又只剩下叶昭一个人。他站在院子里，看着天边的乌云，心中涌起一种说不清道不明的情绪。是解脱？是遗憾？是...不舍？

他不知道。他只知道，他该走了。用他的命，换她的平安。用他的死，还他的债。

值了。

傍晚，夏姝来了。她是一个人来的，没带春杏，没带任何人。她走进院子，看见叶昭站在石桌旁，桌上摆着一壶酒，两个杯子。

“你找我？”她问，声音很轻。

“嗯。”叶昭点头，给她倒了杯酒，“坐，陪我喝一杯。”

夏姝在他对面坐下，接过酒杯，却没喝，只是看着他：“慕白都跟我说了。你要走？”

“嗯。”叶昭点头，举起酒杯，“明天一早走。临走前，想跟你喝一杯，说几句话。”