江南的战火

叶昭回到江南那天，是静园被围的第七天。

七天前，北靖王府的三千兵马开到了城外，没有进城，就在城外安营扎寨，将整个江南城围得像铁桶一样。带兵的是个姓刘的副将，是北靖王的心腹，四十多岁年纪，一脸横肉，眼神凶悍。

他没有立刻攻城，而是派人送了一封信到静园，信上只有八个字：“交出叶安宁，饶尔等不死。”

赵副将把信给夏姝看了，夏姝看完，什么也没说，只是把信撕了。赵副将明白她的意思，当天就加强了守卫，准备死守。

第一天，城外很安静。第二天，刘副将又派人来劝降，被赵副将一箭射死了。第三天，刘副将开始攻城。

说是攻城，其实只是在城外叫骂，用投石机往城里扔石头，砸坏了一些房屋，伤了一些百姓。真正的攻城战，他不敢打——毕竟叶昭的威名还在，他手下的兵也多是江南本地人，真要攻城，死伤不会少。

但围困，就足够了。城里的粮食一天天减少，药材一天天紧缺，人心一天天涣散。静园还好，赵副将早有准备，囤了一些粮，但外面的百姓就惨了。商铺关门，市集停摆，物价飞涨，怨声载道。

第七天，粮仓见底了。

赵副将来报的时候，夏姝正在教阿衍写字。孩子很乖，不哭不闹，但瘦了很多，小脸蜡黄，握着笔的手都在抖。

“表姑娘，粮食...只够三天了。”赵副将的声音嘶哑，眼里布满血丝。他已经七天没合眼了，整个人瘦了一圈，胡子拉碴，看起来很狼狈。

夏姝放下笔，走到窗边，看着窗外。雨还在下，不大，淅淅沥沥，但没完没了，像这没完没了的围困。

“百姓呢？”她问。

“更糟。”赵副将苦笑，“已经开始有人饿死了，昨天死了三个，今天...还不知道。如果再不解围，不用刘副将攻城，城里自己就乱了。”

夏姝沉默了。她想起父皇的话——为君者，当以民为本。可她不是君，她只是个亡国公主，是个自身难保的棋子。但她看着那些无辜的百姓，看着他们挨饿，看着他们死去，心里像刀割一样疼。

“赵副将，”她转过身，看着赵副将，“如果...如果我出去，刘副将会退兵吗？”

赵副将脸色大变：“表姑娘，您说什么胡话！将军走前吩咐，让末将誓死保护您。您要是出去了，就是羊入虎口，必死无疑！末将就是拼了这条命，也要护您周全！”

“可如果我不出去，全城的人都要死。”夏姝的声音很轻，但很坚定，“赵副将，我是叶安宁，是叶昭的表妹。刘副将要的是我，不是我出去了，他或许会退兵，或许...会放过城里的百姓。”

“不可能！”赵副将急道，“表姑娘，您太天真了。刘副将是北靖王的人，北靖王要的是整个江南，要的是叶家的命。您出去了，他不但不会退兵，反而会立刻攻城，斩草除根！表姑娘，您不能去，绝对不能去！”

夏姝看着赵副将，看着他眼中的焦急和坚定，心中涌起一丝暖意。赵副将对叶昭忠心耿耿，对她和阿衍，也尽心尽力。可她不能因为自己，让全城的人陪葬。

“赵副将，让我想想。”她最终说。

赵副将还想再劝，但看她神色疲惫，只好退下：“那...那表姑娘好好休息，末将再去想想办法。”

赵副将走后，夏姝回到桌边，阿衍抬起头看着她，大眼睛里满是担忧：“阿姐，我们要死了吗？”

夏姝的心像被针扎了一下。她蹲下身，抱住阿衍，柔声说：“不会的，阿衍不怕。阿姐会保护你，我们都不会死。”

“可是赵叔叔说，没有粮食了...”阿衍小声说，“阿衍不饿，阿衍可以把饭给阿姐吃。”

夏姝的眼泪差点掉下来。她抱紧阿衍，声音哽咽：“阿衍乖，阿姐不饿。阿姐答应你，我们都会好好的，都会...活下去。”

哄睡了阿衍，夏姝坐在床边，看着孩子沉睡的脸，心中涌起无尽的悲哀。她才十六岁，阿衍才六岁，他们的人生才刚刚开始，难道就要这样结束了吗？

不，她不甘心。她要活下去，要带着阿衍活下去。可是，怎么活？

她想起慕白给的信号烟花，想起假死药，想起沈青，想起那些旧部。可他们现在在哪里？能来救她吗？就算来了，能救得了全城的人吗？

她不知道。她只觉得累，累到不想再想，不想再挣扎。

窗外传来脚步声，很轻，很熟悉。夏姝抬起头，看见慕白站在窗外，隔着窗纸，只能看见一个模糊的影子。

“表哥？”她轻声唤道。

窗子被轻轻推开，慕白翻窗进来，动作轻盈得像一片羽毛。他浑身湿透，脸色苍白，但眼神清明，看见夏姝，松了口气。

“表妹，你还好吗？”

“还好。”夏姝站起身，走到他面前，上下打量他，“你怎么进来的？外面那么多人...”

“翻墙进来的。”慕白简单地说，从怀中掏出一个油纸包，递给她，“吃的，你和阿衍分着吃，能撑两天。”

油纸包里是几个馒头，已经冷了，硬了，但对现在的夏姝来说，是无上的美味。她接过，眼睛红了：“表哥，你...”

“别说这些。”慕白打断她，握住她的手，她的手冰凉，“表妹，听我说，情况很糟。刘副将的兵虽然不多，但装备精良，训练有素。城里的人心已经散了，撑不了几天。你得走，今晚就走，我带你出去。”

“走？去哪？”夏姝问。

“出城，去隐谷。”慕白说，“我已经安排好了，城外有人接应。只要出了城，我们就安全了。”