明日午时见面

“杀你？”叶昭笑了，笑容里带着嘲讽，“我为什么要杀你？你活着，对我有用。周慕想用你来对付我，我为什么不能用你来对付他？安宁，你很聪明，知道在什么时候示弱，在什么时候强硬。你是个好棋子，用得好，能帮我大忙。”

棋子。夏姝的心像被针扎了一样疼。原来在叶昭眼里，她只是一颗棋子，一颗可以用来对付周慕的棋子。

“那...那表哥想让我做什么？”她问，声音干涩。

“很简单。”叶昭说，“继续做我的表妹，继续演好这场戏。周慕不是想拉拢你吗？好，你就假意跟他合作，做我的内应，帮我收集他的罪证。等扳倒了周家，我自然会给你和你弟弟一个去处。如何？”

和周慕说的一样。夏姝心中冷笑。这些人，果然都是一丘之貉，都想利用她，都想让她做内应，做棋子。

“如果...如果我不答应呢？”她问。

“不答应？”叶昭的笑容冷了，“那你就没有利用价值了。一个没有利用价值的前朝公主，我留着做什么？养虎为患吗？”

赤裸裸的威胁。夏姝握紧了拳头，指甲掐进掌心，疼痛让她保持清醒。她知道，她没有选择。答应，是棋子；不答应，是死。

“我答应。”她听见自己的声音，平静得可怕。

“很好。”叶昭满意地点头，松开她的手，“从今天起，你还是叶安宁，我的表妹。周慕那边，我会安排人接触，给你创造机会。你只要记住，你是我的人，你的命，在我手里。别动不该动的心思，别做不该做的事。否则...”

他没说完，但话里的意思，夏姝听懂了。

“是，表哥。”她低下头，掩去眼中的恨意。

“下去吧，好好休息。明天开始，会有先生来教你琴棋书画，教你礼仪规矩。你要学的还很多，好好学，别让我失望。”

“是。”

夏姝退下，走出书房。门关上，她靠在墙上，深深吸了口气。手心里全是汗，后背也湿透了。刚才那一番对话，耗尽了她的心力。

她知道，从今天起，她真的成了叶昭的棋子，成了他用来对付周慕的工具。她没有选择，只能接受。

但她不会认命。她会好好活着，会好好学，会利用叶昭给的机会，收集信息，积蓄力量。总有一天，她会摆脱棋子的命运，会为父皇母后报仇，会为阿衍，争一个未来。

回到自己院子，春杏已经等在那里，看见她，哭着扑上来：“姑娘，您可算回来了，奴婢担心死了...”

夏姝拍拍她的背，柔声安慰：“我没事，别哭了。去准备热水，我想沐浴。”

“是，是。”

沐浴更衣，换上干净的衣裙，夏姝坐在梳妆台前，看着镜中的自己。脸色苍白，眼神疲惫，但深处，却藏着一簇不肯熄灭的火。

她拿出慕白给的信号烟花，小心地藏在枕头下。又拿出假死药，贴身藏好。这些是她最后的保命符，不能丢。

夜深了，夏姝躺在床上，却毫无睡意。她想起叶昭的话，想起周慕的话，想起林老将军的话。这些人，这些话，像一张大网，将她困在其中。

她想起阿衍，那个天真无邪的孩子，现在应该已经睡了吧？叶昭有没有为难他？有没有吓到他？

她想起慕白，那个干净温暖的少年，现在在哪里？安全吗？

她想起沈青，那些还在等待的旧部，他们还好吗？

一个个问题，像无数只蚂蚁，啃噬着她的心。她翻来覆去，怎么也睡不着。

不知过了多久，窗外传来轻微的响动。不是风声，不是雨声，是...脚步声。

夏姝猛地坐起，屏住呼吸。脚步声很轻，很轻，但在这寂静的夜里，格外清晰。是从后窗传来的。

她悄悄下床，走到窗边，透过缝隙往外看。月光下，院子里空无一人，只有花草在夜风中轻轻摇曳。

是错觉吗？她正要转身，忽然，一张纸条从窗缝塞了进来。

夏姝的心跳快了一拍。她捡起纸条，展开，借着月光看。上面只有一行字：“明日午时，济生堂后院。沈。”

沈青。夏姝的心一紧。沈青冒险联系她，一定是有了重要消息。

她将纸条凑到蜡烛上烧掉，看着灰烬落下。明日午时，济生堂后院。她去，还是不去？

去，很危险。叶昭现在一定派人监视她，她的一举一动，都在他眼里。不去，就错过了重要消息。

她犹豫了很久，最终决定去。她必须知道外面的情况，必须见到沈青，必须为她和阿衍，谋划一条生路。

她重新躺回床上，闭上眼睛，强迫自己入睡。她要保存体力，要养精蓄锐，要为明天的见面，做好准备。

窗外月色如水，静静地流淌。夜风吹过，带来远处隐约的梆子声——四更了。

夏姝在黑暗中睁开眼睛，望着帐顶。