第三十八章 冷宫烛

寝殿里的安神檀香，早被药汁的苦涩、淡淡的血腥味裹得半点不剩。烛火被窗缝钻进来的晚风掀得晃了晃，把齐煜僵立的影子投在青石板地上，拉得又长又孤，像一根钉在原地的木桩，半天都没动过一下。

老太医跪在地上，额头抵着冰凉的地面，后背不停发抖，连大气都不敢喘。他行医六十年，太医院里熬了四十年，什么疑难杂症都见过，可牵机引混着乌头碱的慢性毒，他是第一次碰——两种毒都是天下至毒，偏偏被人用极精妙的手法配成了慢毒，藏在气血里，被外伤内伤死死压住，直到伤势稍缓，毒性才彻底爆发，此刻早已侵吞五脏六腑，别说解药，就连吊命的药，都只能撑一时半刻。

“殿下，老臣……老臣无能，这毒配比太过阴毒，药材配比分毫不差，牵机引缠心，乌头蚀骨，就算是神农再世，也解不了啊。”老太医的声音带着哭腔，头磕得青石板咚咚响，“只能用最烈的吊命汤，勉强续上姑娘的气息，可最多……最多撑两个时辰，再多，老臣真的没办法了。”

齐煜没说话，指尖死死攥着怀里的麦芽糖，糖块被掌心的汗浸得发软，那是他下午特意让膳房按临安的法子做的，本想着等长宁醒了，喂她吃一口，甜一甜嘴里的药味。可现在，他连让她好好尝一口甜的机会，都快没了。

他缓缓转头，看向软榻上的人。樊长宁脸色白得像殿外飘着的残雪，嘴唇泛着青紫色，原本清亮的眼睛闭得紧紧的，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。刚才那口血吐出来后，她就彻底陷入了深度昏迷，手却依旧下意识地攥着他的衣袖，哪怕力气小得几乎感觉不到，也不肯松开。

十八年的过往，像潮水一样涌进齐煜的脑海里。临安镇那个雪天，他饿晕在柴房门口，是她揣着半块麦芽糖，蹲在他身边，把糖塞进他嘴里，说“吃甜的就不疼了”；寒山寺火海，他中了牵机引，是她背着他爬过满是火炭的回廊，自己的脚被烧得满是水泡，也没喊一声疼；居庸关城门下，她扑过来推开他，替他挡了爆炸的碎石，浑身是血也想着护着他；就连这次进宫，也是她主动请缨，替他去拿圣旨、救家眷，一步步掉进了皇后布好的毒计里。

他一直以为，自己是护着她的那个人，可到头来，却是他一次次把她推向险境，让她被追杀、被囚禁、被下毒，连一条活路，都被人堵得死死的。

“殿下。”秦殇的声音在殿门口响起，带着压抑到极致的颤抖，手里捏着那封染了血的密信，指节泛白，“属下已经审过赵元德了，他全招了，还有皇后宫里的人，也招了……当年先皇，不是病逝，是被皇后日日在汤药里下了慢性迷香，一点点耗空了身子，最后一杯毒酒送了终；东宫血案，魏严和赵元德都是棋子，真正下命令的，是皇后；先太子当年没战死在听雨轩，是被皇后的人偷偷救走，废了武功，毒哑了嗓子，囚禁在皇宫最偏僻的长乐冷宫，一关就是十八年；还有樊姑娘的毒，是皇后早就备好的，知道你们从居庸关回京，必定会入宫，特意让西苑的宫女，借着送安神汤的由头，下在了姑娘的茶水里，算准了时间，等姑娘伤势稍缓，毒性就会发作。”

每一句话，都像一把淬了毒的刀，狠狠扎进齐煜的心里。

他之前不是没怀疑过皇后，可他总念着她是太后，是少帝的生母，想着她就算野心大，也不至于毒杀夫君、囚禁太子、屠戮忠良，更不至于对一个毫无威胁的姑娘下此毒手。可现在，所有的慈悲、所有的顾虑，都成了笑话。那个在朝堂上垂帘听政、一脸慈眉善目的女人，才是藏在所有血案背后，最毒的那条蛇。

“皇后为什么要这么做？”齐煜终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，没有半分情绪，却冷得让人胆寒，“她身为中宫皇后，少帝是她的亲生儿子，她已经是太后，手握朝政大权，为什么还要勾结北狄，害这么多人？”

秦殇的脸色更难看了，犹豫了半天，才咬着牙把剩下的话说出口：“殿下，赵元德说，皇后根本不是纯血的大靖人，她的生母，是北狄当年的公主，当年为了和亲，才嫁给了大靖的官员，后来借着选秀入宫，一步步爬到后位。她从一开始，就不是为了后位，也不是为了少帝，是为了颠覆大靖，帮北狄拿下这万里江山。当年勾结北狄，割让燕云，都是她的主意，赵元德和魏严，只是她推到台前的棋子。她囚禁先太子，是因为先太子知道她的身世秘密；毒杀先皇，是因为先皇察觉到了她的异心；害樊姑娘，是因为她知道樊姑娘是樊毅的女儿，是唯一能认出她身边北狄旧部的人，留着樊姑娘，迟早会坏了她的事。”

身世秘密。

原来如此。

所有的谜团，在这一刻终于有了答案。十八年的东宫血案，樊家满门的冤屈，祖父的半生囚禁，先皇的离奇驾崩，北狄的屡次入关，全都是这个女人，为了自己的身世野心，布下的一场惊天大局。

齐煜缓缓闭上眼，再睁开时，眼底所有的温柔、所有的慌乱，全都被彻骨的杀意取代。他轻轻拨开樊长宁攥着他衣袖的手，小心翼翼地替她掖好被角，指尖拂过她苍白的脸颊，动作轻得不能再轻，声音低得只有两人能听见：“长宁，你再撑一会儿，撑着等我回来。我去把欠你的、欠樊家的、欠东宫所有人的，全都讨回来。我不会让你白受这份苦，更不会让那个女人，再活在这世上。”

他站起身，转身走出寝殿，脚步稳得没有半分颤抖，可周身的寒气，却让殿外候着的侍卫、太医，全都下意识地后退了一步，不敢抬头看他。

殿外的庭院里，林嵩、谢征、镇北王、陆峥，全都已经到了，个个脸色凝重。看到齐煜出来，众人纷纷躬身行礼，没有一个人说话，都知道此刻寝殿里的情况，也知道了皇后的秘辛，心里又沉又怒。

“都进来吧。”齐煜迈步走进偏殿，坐在主位上，指尖轻轻敲击着桌面，声音平静，却带着不容置疑的威严，“事到如今，也不用藏着掖着了。皇后勾结北狄、毒杀先皇、囚禁先太子、谋害忠良，罪证确凿，现在，我们只做两件事：第一，想尽一切办法，保住长宁的命，哪怕只有一丝希望，也不能放弃；第二，查抄皇后寝宫，控制住长乐冷宫，在她狗急跳墙、勾结北狄残部作乱之前，把她拿下，救出先太子。”

林嵩上前一步，脸色凝重：“殿下，皇后在宫里经营多年，身边有不少北狄旧部和死士，长乐冷宫更是守卫森严，全是她的心腹。我们若是白天动手，必定会打草惊蛇，她若是狗急跳墙，先杀了先太子，或是在宫里纵火、作乱，伤及百姓和少帝，就麻烦了。”

“林太傅说得对。”镇北王沉声附和，“末将已经把皇城的防务重新部署好了，禁军和边军里外合围，皇后就算想跑，也跑不出去。但冷宫地势偏僻，易守难攻，白天动手动静太大，不如深夜潜入，先控制住冷宫的守卫，救出先太子，再围堵皇后寝宫，一举拿下。”

谢征也点头：“属下已经掌控了锦衣卫，皇后宫里的眼线，属下已经摸清了，深夜子时，是守卫换班最松懈的时候，最适合动手。只是……殿下，您要亲自去吗？樊姑娘还在东宫病危，您该留在宫里守着她。”

齐煜沉默了片刻，目光看向寝殿的方向，眼底闪过一丝不舍，可随即又被坚定取代：“我必须去。先太子是我祖父，是这大靖名正言顺的储君，只有我亲自去，才能镇住场面，才能让皇后的心腹不敢轻举妄动。而且，皇后的秘密，只有我亲自问清楚，才能给所有冤死的人一个交代。”

他顿了顿，转头看向谢征：“谢征，你留在东宫，带着锦衣卫守好寝殿，不管发生什么事，都不许任何人靠近，太医熬好药，你亲自喂给长宁，若是她有半点闪失，我唯你是问。”

“属下遵命！”谢征立刻躬身领命，语气坚定，“殿下放心，属下就算拼了这条命，也会护好樊姑娘，等殿下回来。”

“镇北王，你带着边军，围住皇后的慈安宫，不许任何人进出，若是宫里的北狄旧部敢反抗，格杀勿论。”

“末将遵命！”

“陆峥，你带着檀州守军，守住皇宫各个宫门，严防死守，绝不能让任何人逃出去，也不能让外面的人进来作乱。”

“末将遵命！”

“墨尘，你带着影卫，跟我潜入长乐冷宫，负责开路，清除冷宫的守卫，不许惊动任何人。”

“属下遵命！”

所有部署安排妥当，众人纷纷领命退下，各自去做准备。偏殿里又只剩下齐煜一个人，他起身走回寝殿，重新坐在软榻边，握住樊长宁冰凉的手。

烛火摇曳，映着她安静的睡颜，他就这么坐着，一动不动，看着她，偶尔用温水浸湿棉帕，轻轻擦去她嘴角的药渍，动作轻柔得不像话。他没再说话，就这么安安静静地陪着她，心里只有一个念头：快点回来，快点回来陪她，一定要让她活下去，一定要带她回临安。

时间一点点过去，夜色越来越深，寝殿外的更鼓声，一声声敲在心上。子时快到了。

墨尘在殿外轻声禀报：“殿下，一切准备就绪，可以出发了。”

齐煜最后看了一眼软榻上的樊长宁，轻轻在她额头上印下一个吻，低声道：“等我。”

说完，他站起身，披上黑色的夜行衣，腰间藏好天子剑，转身走出寝殿，没有回头。他怕自己一回头，就舍不得走，就会放弃所有计划，守在她身边，哪也不去。可他不能，他必须去，为了她，为了所有冤死的人，为了这大靖的江山，他必须亲手揭开所有真相，亲手除掉那个女人。

深夜的皇宫，一片寂静，只有巡夜侍卫的脚步声，偶尔响起。月光被乌云遮住，整座皇宫都笼罩在一片黑暗之中，只有零星的宫灯，泛着微弱的光。

齐煜跟着墨尘，带着十名影卫，借着夜色的掩护，避开巡夜的侍卫，沿着皇宫的高墙，一路朝着长乐冷宫的方向潜行。长乐冷宫在皇宫的最西北角，远离正殿和后宫，周围长满了荒草，破败不堪，平日里连宫女太监都不愿意靠近，此刻更是寂静得吓人，只有风吹过荒草的沙沙声，听得人心里发毛。

冷宫的大门紧闭，门口站着四名黑衣守卫，个个身形挺拔，眼神锐利，一看就是练家子，不是普通的宫卫，正是皇后的心腹北狄旧部。

墨尘打了个手势，十名影卫瞬间分散开来，悄无声息地绕到守卫身后，手起刀落，没发出半点声响，四名守卫就倒在了地上，被影卫拖到暗处藏好。

齐煜推开冷宫的大门，门轴发出吱呀一声刺耳的声响，在寂静的夜里格外清晰。冷宫里荒草丛生，庭院里的树木早已枯死，落叶积了厚厚一层，踩上去沙沙作响。正殿的门窗破败，玻璃碎了大半，里面黑漆漆的，没有半点光亮，看起来像是废弃了多年，根本不像有人囚禁的样子。

“殿下，不对劲。”墨尘压低声音，走到齐煜身边，眉头紧锁，“属下探查的时候，明明看到冷宫里有烛火，还有人送饭菜汤药，怎么现在半点光亮都没有？守卫也只有这四个，太反常了，会不会是皇后察觉到了，提前转移了先太子？”

齐煜没有说话，目光扫过整个冷宫庭院，眼神锐利。他慢慢往前走，脚步踩在落叶上，格外小心。他能感觉到，这冷宫里弥漫着一股淡淡的药味，和樊长宁体内的毒味，有几分相似，还有一股淡淡的血腥味，藏在荒草里，若有若无。

他走到正殿门口，伸手推开破败的殿门，里面依旧黑漆漆的，没有半点光亮。墨尘拿出火折子，点亮，微弱的火光照亮了殿内的景象。

正殿里布满了灰尘，桌椅破败，蛛网密布，看起来确实荒废了很久，根本不像有人居住的样子，更不像囚禁先太子的地方。

“不在正殿。”齐煜沉声道，目光转向正殿西侧的一间偏殿，那间偏殿的门窗是完好的，门缝里，隐隐透出一丝微弱的烛火，不仔细看，根本发现不了。

墨尘立刻会意，带着影卫，悄无声息地绕到那间偏殿门口。齐煜跟在后面，心脏一点点提了起来，他既想快点见到祖父，救他出来，又怕里面是皇后设下的圈套，怕祖父已经遭遇不测。

他走到偏殿门口，屏住呼吸，轻轻贴在门上，听里面的动静。

里面没有先太子的咳嗽声，没有求救声，只有一个女人的声音，阴恻恻的，带着几分嘲讽，还有一个低沉的男声，听起来苍老又虚弱，却带着一丝熟悉。

那个女人的声音，他听过无数次，在朝堂上，在后宫里，温和又威严，是皇后的声音。

“太子哥哥，你说你，何必这么固执呢？”皇后的声音带着笑意，却冷得刺骨，“都十八年了，你被我关在这里，哑了嗓子，废了武功，活着还有什么意思？只要你肯写下诏书，把太子之位让给少帝，承认当年是你自己通敌叛国，我就给你个痛快，让你死得舒服点，不然，我就继续给你喂药，让你生不如死，再看着你那个好孙子，死在我手里，看着大靖的江山，落到北狄手里。”

里面的男声，发出呜呜的声响，像是在愤怒地嘶吼，却发不出完整的声音，只能发出痛苦的闷哼。

齐煜的拳头瞬间攥紧，眼底的杀意几乎要溢出来。里面的人，就是他的祖父，承德太子！

他刚要抬脚踹开房门，冲进去救人，墨尘却突然拉住了他，对着他摇了摇头，指了指房门的缝隙，示意他再听。

紧接着，皇后的声音再次响起，这一次，带着几分得意，还有几分让人毛骨悚然的诡异：“你以为，我关着你，只是为了那道诏书吗？太子哥哥，你忘了，十八年前，你母亲留给你的那块龙凤玉佩了吗？那玉佩里，藏着大靖边关的布防图，还有先皇留下的兵符秘钥，只要拿到那块玉佩，北狄大军就能轻而易举地攻破所有边关，拿下整个大靖。你藏得再深，我也会找到的，还有，你那个好孙子齐煜，他现在应该在守着那个快死的小丫头吧？等我拿到玉佩，就送他们两个一起上路，让你们祖孙团聚，还有樊家那个老匹夫，你们所有挡我路的人，都得死！”

兵符秘钥，龙凤玉佩。

齐煜的瞳孔骤然缩紧，他从来没听过祖父有什么龙凤玉佩，更不知道里面藏着边关布防图和兵符秘钥，这是皇后的另一个阴谋，也是她囚禁祖父十八年的真正目的！

而就在这时，里面突然传来一声瓷器碎裂的声响，紧接着，是皇后的怒喝，还有祖父痛苦的闷哼！

齐煜再也忍不住，一脚狠狠踹开偏殿的房门，火折子的光亮瞬间照进殿内，可眼前的景象，却让他浑身血液瞬间冻僵，站在原地，动弹不得！

偏殿里，根本没有他想象中被囚禁的祖父，只有一个穿着囚服、头发花白的老人，被铁链绑在柱子上，可那张脸，根本不是承德太子！而皇后站在老人面前，手里拿着一把匕首，匕首上沾着血，脸上没有半分慌乱，反而带着一抹诡异的笑，正抬眼看向门口，直直对上齐煜的目光。

在皇后的身后，还有一道暗门，暗门虚掩着，里面传来一阵微弱的、熟悉的咳嗽声，还有一股浓烈的、和樊长宁体内一模一样的毒味！

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