三十二

时日推移，朝中请陛下择选太子妃的呼声日渐高涨。

老臣以国本为重，接连上奏，言辞恳切；宗室暗自观望，各有盘算；世家大族更是蠢蠢欲动，纷纷将家中适龄闺女的才貌名声传入宫中，盼着能一朝入选，光耀门楣。而太后身为陛下生母，对此事一向上心，早已暗中命人相看世家贵女，只待太后寿宴一过，便要正式与陛下商议。

三皇子萧屿一党亦借机搅动风云，暗中拉拢世家，试图将亲近自己的女子推入陛下视野，好安插眼线，从中牟利。朝堂表面平静无波，底下却暗流涌动，各方势力借着婚事之机，暗自角力。

沈辞立于朝臣之列，听着众人议论，面上始终平静无波，仿佛此事与自己毫无干系。

旁人只当他专心肃清奸佞，不关心皇室家事，无人知晓他垂在袖中的手指，曾几不可察地收紧。

太后属意的几位贵女，家世清白，品行端方，才貌俱佳，无论哪一位入主东宫，都是合乎礼法、顺应人心的选择。于公而言，他理应赞同，理应协助筹备礼仪诸事，以此稳固朝局，压制萧屿一党的躁动。可于内心深处，他却始终不愿去设想那一日到来的场景。

他拼命告诉自己，这只是臣子对君主安危与朝局稳定的担忧，绝非私心。

退朝之后，萧烬照旧留他在御书房议事。殿门紧闭，隔绝内外，殿中只剩君臣二人。

“朝中议论，你都听见了。”萧烬开口，语气平淡，听不出半分喜怒。

“是，群臣皆是为国考量，并无不妥。”沈辞垂手而立，言辞周全，恪守本分。

萧烬抬眸深深看他，眸色深邃难辨：“你亦是这般想法？”

沈辞心头微顿，低声回道：“臣以为，太后与朝臣所言，合乎礼法，于稳固朝局、牵制萧屿余党大有裨益。”

他说的全是公道话，全是臣子该说的话，无半分逾矩。

萧烬静静看了他片刻，并未追问，只淡淡开口：“朕心中有数，婚事一事，待太后寿宴安稳过后，再从长计议。”

“陛下英明。”

殿内一时安静下来，唯有烛火轻轻跳跃，暖光落在两人身上。

无多余言语，无过分亲近，可空气间却有细微情愫静静流淌，隐秘而克制，唯有彼此能够感知，外界无人能窥得半分。

沈辞迅速收敛心神，将话题拉回政务：“陛下，侍卫营张承近日异动频繁，暗中联络人手，臣以为，需加紧布控，以防寿宴当日生变。”

“嗯，按你的安排行事即可。”萧烬收回目光，重新落于奏折之上，“循序渐进，不急不躁，慢慢拔除萧屿党羽，不可打草惊蛇。”