少年三部+莲花楼6

　　一路风餐露宿，历经十余日的跋涉，苏珩终于踏入了北离西南道境内。

　　远远望去，群山连绵，林木清幽，闻名北离的山前书院，便隐在这片青山之间。

　　她望着那隐约可见的飞檐黛瓦，一路紧绷的心弦稍稍松了些，脚下也多了几分力气。

　　待到近前，山前书院依山而建，气势古朴，朱红大门前立着两方石狮子，门楣上 “山前书院” 四字沉稳厚重，往来学子皆是长衫束发，步履从容，处处透着文气。

　　苏珩拍了拍身上风尘，理了理洗得发白的粗布衣襟，背着行囊走上前。

　　与其他或乘车、或带仆役的学子不同，她孤身一人，徒步而来，粗布行囊与周遭的雅致格格不入，引得路过的学子频频侧目，有人眼中甚至掠过几分轻视。

　　她却神色平静，不见半分局促，径直走到门房处，对着值守的先生躬身行礼。

　　“弟子苏珩，来自边陲清溪村，持有镇上学堂先生的举荐信，求见书院山长沈望卿先生，望能入书院求学。”

　　值守先生接过举荐信与她的秀才文书，展开细看，见她虽衣着朴素，却身姿端正、谈吐沉稳，不似寻常乡野少年，神色也缓和了几分。

　　“既是举荐入内，便在此稍候，我这就通传。”

　　不多时，一位身着浅灰长衫、气质清和的先生从内院走出，目光落在苏珩身上，上下打量一番，温声道：“你便是苏珩？随我来吧，山长要见你。”

　　苏珩敛衽跟上，穿过回廊庭院，一路书香墨气萦绕，草木清幽，心中更是坚定了在此求学的念头。

　　正厅之上，主位端坐一人，鬓角微霜，眼神温润却藏锋芒，正是山前书院山长 ——沈望卿。

　　苏珩上前，恭恭敬敬行弟子大礼：“弟子苏珩，拜见山长。”

　　沈望卿抬手示意她起身，淡淡开口：“你的才名，举荐信中已有提及，边陲寒门，能少年中秀才，实属不易。只是我山前书院不收庸人，亦不看家世，只看才学与心性。”

　　他略一停顿，目光落在苏珩身上：“今日，便当场考校你一番，若能过关，便可入书院；若不能，便请自便。”

　　苏珩垂眸拱手，语气沉稳：“弟子遵命，任凭山长考校。”

　　沈望卿指尖轻叩桌案，目光淡淡扫过堂下立着的少年，她一身粗布衣衫洗得发白，脊背却挺得笔直，眉眼间没有半分寒门子弟的怯懦，反倒透着一股沉心静气的韧劲，倒让他心中多了几分赞许。

　　“边陲苦寒，求学之路更是难行，你既千里徒步而来，心中所求，究竟为何？”

　　此问不考经义，不考诗词，反倒问起了本心，一旁引路的先生闻言，也不由抬眼看向苏珩。

　　苏珩抬眸，目光澄澈，字字清晰有力，无半分虚言：“弟子生于边陲清溪村，见乡野百姓目不识丁，遇不公之事无处申辩，见边关动荡、民生疾苦，深知愚昧之苦、无知之困。

　　弟子求学，不为功名禄位，不为锦衣玉食，只求习得真知、明辨事理，日后若有能力，既能护身边至亲安稳，亦能以学识济一方百姓，不负这十余年苦读，不负先生举荐之恩。”

　　话音落，正厅内一时寂静，沈望卿眼中温润褪去几分，多了几分锐利审视，片刻后，方才缓缓开口：“口舌之语人人会说，心性二字，最是难验。既然敢入我山前书院，便拿出真才实学来。”

　　他抬手，身旁书童立刻捧上一卷宣纸、一支狼毫，置于厅中案几上。“便以‘守心’为题，赋短文一篇，限时一炷香，动笔吧。”

　　苏珩缓步走到案前，稳稳落座，抬手研磨。墨汁渐浓，她执笔落纸，手腕沉稳，字迹虽不算绝顶精妙，却方正有力、风骨尽显，没有丝毫慌乱迟疑。

　　一炷香燃至尽头，苏珩停笔起身，双手捧着宣纸，躬身递到沈望卿面前。

　　沈望卿接过细看，纸上短文不过百余字，无华丽辞藻，无刻意雕琢，句句平实却字字戳心，写寒门求学之坚，写乱世守心之难，写少年立身之志，通篇透着一股不屈不挠、坚守本心的韧劲，全然不像少年人所作，反倒有着远超同龄人的通透与沉稳。

　　他看完，将宣纸轻轻放在桌案，沉默良久，方才抬眼看向苏珩，语气终于褪去先前的淡漠，多了几分认可：“身处泥泞而心向明光，历经贫寒而志不改移，有才学，更有风骨。”

　　一旁引路的先生见状，嘴角也微微扬起，心中已然明了。

　　只见沈望卿缓缓开口，定下定论：“苏珩，从今日起，你便入山前书院内院求学，归入我门下。书院规矩森严，勤学为先、守心为本，日后切记，莫要辜负今日这份初心。”

　　苏珩闻言，心中悬着的巨石彻底落地，她强压下眼底的动容，再次俯身，恭恭敬敬行拜师大礼，声音带着几分难掩的郑重：“弟子苏珩，谨遵山长教诲，定当勤学不辍，坚守本心，绝不辜负书院栽培！”

　　窗外清风拂过，携着满园草木清香，吹起厅内书卷一角，这个从边陲徒步而来的寒门少女，终究踏入了这北离文人心中的圣地，开启了属于她的求学之路。