第四十七章：战后余生（一）

仗打完了。代善退了，带着残兵败将，灰溜溜地撤回沈阳。城外的尸体烧了三天三夜，黑烟遮住了半边天，空气里全是焦糊味，风一吹，飘进城里，熏得人睁不开眼。赵率教说，不烧会闹瘟疫，比打仗还可怕。

我坐在城墙上，看着那些黑烟，一根一根地数。数到后来数不清了，就不数了。

王大海的腿保住了。箭头取出来的时候，他咬着一块木头，一声没吭。取完了，木头被他咬碎了，满嘴木渣子。军医说，再深一寸，这条腿就废了。他咧嘴笑了笑，说：“废了就废了，反正我还有一条。”

马三的胳膊也保住了。他的伤比我轻，缠了几天布条就能动了。能动就开始到处跑，一会儿去看看王大海，一会儿去城墙上转转，一会儿跑到我这儿来蹭酒喝。

“沈大人，您这伤，什么时候能好？”

“快了。”

“快了是多快？”

“你烦不烦？”

他不烦。第二天又来了，问同样的话。

我的伤比看起来重。背上的那一刀砍得深，军医说伤了骨头，得养两三个月。两三个月，就是夏天了。夏天，桂花还没开。桂花要等到秋天。秋天，还早。

袁崇焕在宁远待了三天，检查了城防，清点了伤亡，写了奏折报捷。走的那天，他把我叫到行辕。

“沈炼，你伤好了，有什么打算？”

“回京城。”

“回京城干什么？继续当你的百户？查那些小案子？”

我没说话。他说的对，回京城能干什么？北镇抚司的案子，跟这场仗比起来，确实小。

“留下来。”他说，“宁远需要你。辽东需要你。大明需要你。”

我看着他那双亮得吓人的眼睛，沉默了很久。“袁大人，我得回去一趟。有人在等我。”

他愣了一下，然后笑了。“行。回去看看。看完了，回来。”

他走了。带着他的亲兵，骑着马，往山海关去了。我站在城门口，看着他的背影越来越小，最后变成一个点，消失在官道尽头。风很大，吹得城头上的旗猎猎作响。

接下来的日子，我每天都在养伤。军医不让动，我就躺在院子里，对着那棵枣树发呆。枣树发芽了，嫩绿嫩绿的，在风里摇晃。再过几个月，就会开花，结果。北斋说，等桂花开了，她画给我看。可枣树不是桂花。枣花很小，黄绿色的，不仔细看都看不见。桂花不一样，金黄金黄的，满院子都是香味。

我摸了摸怀里的画。画上沾了好多血，有的已经干了，有的还是湿的。墨迹被血洇开了，有些字看不清了。可那行小字还在：“等桂花开了，我画给你看。”我看着那行字，看了很久。

马三又来了。这次没带酒，带了一封信。

“沈大人！信！京城的信！”

我腾地坐起来，伤口疼得我倒吸一口凉气，可顾不上了。抢过信，撕开。是北斋写的，字迹工工整整，一笔一划都很认真：

“沈炼亲启：见信如晤。你的信收到了。你说宁远很冷，风很大，院子里的枣树还没发芽。京城已经暖和了，杏花开了，满街都是香味。我去看了，想起那天在西山，你帮我拿掉头发上的花瓣。你说等辽东的事了了，就回来。我等着你。不用急，慢慢来。我每天都在听雨轩画画，画了好多。等你回来，给你看。北斋。”

信很短，可我看了很多遍。看了又看，看到天黑。马三蹲在旁边，也不催我，就那么蹲着，像一只等着骨头啃的狗。

“沈大人，您那个朋友，写的什么？”

“没什么。就是报平安。”

“报平安写这么长？”他伸长脖子想看，被我一巴掌推开。

“滚。”

他嘿嘿笑着跑了。

我躺在院子里，把信贴在胸口。月亮升起来了，很圆，很亮。照在枣树上，那些嫩芽像镀了一层银。我闭上眼睛，想着北斋的样子。她穿着那件月白色的棉袍，头发散着，坐在桌后画画。阳光从窗户照进来，落在她身上，给她镀了一层金色。她的睫毛很长，微微颤着，像蝴蝶的翅膀。她笑起来很好看，可她不常笑。她总是淡淡的，像她画里的山水。

可她会红耳朵。每次我说了什么让她高兴的话，她就红耳朵。从耳根一直红到脖子，怎么藏都藏不住。我每次看见她红耳朵，就想亲她一下。可我从来没亲过。除了那次，在听雨轩的二楼，她亲了我一下。很轻，很短，像花瓣落在水面上。我摸了摸嘴角，那里还有她留下的温度。1