第二天一早，我去找了孙承宗。他正在书房里练字，一笔一划，写得极慢。看见我进来，放下笔，笑了笑。
“来得正好。看看我这个字写得怎么样？”
我走过去，看了一眼。纸上写着一个大大的“静”字，笔力遒劲，可最后一笔有些抖。
“阁老心里不静。”
他愣了一下，然后笑了。“你小子，眼睛够毒。”他放下笔，坐在椅子上，“说吧，什么事？”
我把周端的事、钱谦益的信、韩爌要复起的消息，一五一十说了。他听完，沉默了很久。
“钱谦益……”他喃喃道，“这个人，不简单。他在南京经营多年，手下门生遍天下。他要进京，不是来当普通大臣的，是来争权的。”
“阁老，韩爌那边……”
“韩爌的事，我知道。”他打断我，“他在联络旧部，想要复起。可新皇帝不待见他。了因的事虽然压下去了，可皇帝心里有数。韩爌想复起，难。”
“那东林党呢？他们要是进京……”
“让他们来。”孙承宗站起身，走到窗前，推开窗户，看着外面灰蒙蒙的天，“新皇帝不是天启，他不会被任何人牵着鼻子走。东林党也好，阉党也好，在他眼里都是一样的——都是争权夺利的人。他要的是能办事的人，不是只会争权的人。”
他转过头，看着我。“沈炼，你不用担心北斋。她的事，我会让人盯着。不会让她受委屈。”
我点点头，心里松了口气。
“还有一件事。”孙承宗从抽屉里拿出一封信，递给我。“这是辽东来的信。袁崇焕写的。”
我接过信，展开。信很长，密密麻麻写了好几页，大意是说辽东战事吃紧，后金可能要在春天大举入寇，请求朝廷增兵增饷。信的最后一句话是：“沈炼若有意，可来辽东一叙。此人可用。”
我一愣。“袁大人让我去辽东？”
“不是现在。”孙承宗把信收好，“等京城的事了了，你可以去辽东看看。那里比京城更需要你这样的人。”
我沉默了。辽东。那是陆九死的地方，是了因来的地方，是打了十几年仗的地方。那里有尸山血海，有国仇家恨，也有我该做的事。
“阁老，”我说，“等京城的事了了，我想去辽东。”
孙承宗看着我，看了很久，然后点了点头。“好。到时候我让人安排。”
出了孙家，我骑马去了琉璃厂。听雨轩的门开着，北斋正坐在桌后画画。看见我进来，她放下笔，笑了笑。
“今天怎么这么高兴？”
“有吗？”
“有。你嘴角翘着呢。”
我摸了摸自己的脸，果然在笑。“有个好消息。孙阁老说了，你的事，他会让人盯着。不会让你受委屈。”
她愣了一下，然后低下头，耳根有些红。“我又不是什么大人物，还用得着孙阁老亲自关照。”
“你是我的……”话到嘴边，又咽了回去。
她抬起头，看着我。“你的什么？”
“我的朋友。”我说。
她看着我，看了很久，然后轻轻笑了。“只是朋友？”
我张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了。她站起身，走到我面前，伸手在我胸口轻轻推了一下。
“傻子。”她说。
然后她转过身，坐回桌后，继续画画。耳根还是红的，可嘴角翘得高高的。
我在她对面坐下，看着她画画。她画的是一个人，穿着飞鱼服，腰里挎着绣春刀，站在琉璃厂的街口。是我。画上的我，眉头微微皱着，嘴唇紧抿，像是在想什么事。可嘴角有一点翘，像是在笑。
“这是什么时候画的？”我问。
“昨天。”她低着头，手里的笔不停，“你不是说画像弄丢了吗？我再给你画一张。”
“我没弄丢。那张一直带着呢。”
她的手顿了一下，抬起头，看着我。那眼神里有惊讶，有欢喜，还有一点说不清的东西。
“真的？”
“真的。”我从怀里掏出那张画，展开给她看。纸已经皱了，边角有些磨损，可画上的人还在。三年前的我，站在琉璃厂的街口，眉头微皱，嘴唇紧抿。
她看着那张画，看了很久。然后低下头，继续画手里那张。
“这张新的也给你。”她说，“旧的那张，还给我。”
“为什么？”
“不为什么。就是想留着。”
我把旧画递给她，她把新画递给我。两张画，一张旧，一张新。旧画上的我年轻些，眉头皱得更紧；新画上的我老了些，嘴角有一点翘。
“我变了吗？”我问。
她看着我，仔细看了看。“变了。”
“哪儿变了？”
“以前你像个刺猬，浑身是刺。现在……”她想了想，“现在像个人了。”
我忍不住笑了。“我以前不是人？”
“以前是锦衣卫。”她低下头，继续画画，“锦衣卫不是人。”
我看着她，看着她低垂的眉眼，看着她嘴角那一点笑意，忽然觉得心里暖暖的。
“妙玄，”我说，“等京城的事了了，我陪你去杭州。”
“好。”
“然后我去辽东。”
她的手顿了一下。“辽东？”
“嗯。袁崇焕袁大人让我去。那里更需要人。”
她沉默了一会儿，然后点点头。“去吧。我等你。”
“你不拦我？”
她抬起头，看着我。“拦你干什么？你是锦衣卫，查案是你的本分。辽东需要人，你就该去。”
她顿了顿，又说：“不过你得答应我一件事。”
“什么事？”
“活着回来。”
我看着她，看着那双清亮的眼睛，忽然觉得喉咙有些紧。
“好。”我说，“我答应你。”
她笑了，那笑容很淡，可很好看。窗外的阳光照进来，落在她身上，给她镀了一层金色。
我坐在她对面，看着她画画，看着阳光在她脸上慢慢移动，看着街上来来往往的人。忽然觉得，这样的日子，真好。
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