第十九章：尘埃未定（一）

正阳门的火器虽然炸了，可事情远没有结束。

那些信，那些账簿，那些从王廷臣身上搜出来的东西，还有陆文昭冒着性命从档案房里偷出来的原始卷宗——所有这些，都指向一个人。

魏忠贤。

可要扳倒魏忠贤，光有证据不够。皇帝的“厂臣”，九千岁，东厂和內行厂的真正主人，他能在朝堂上呼风唤雨这么多年，靠的不是皇帝的宠信，而是他手里握着的无数把柄——朝中每一个大臣，宫里每一个太监，甚至皇帝的枕边人，都可能有把柄落在他手里。

证据？他可以把证据变成废纸。

证人？他可以让证人变成死人。

孙承宗比谁都清楚这一点。

“阁老，”我站在他身后，忍不住问，“这些东西，什么时候呈上去？”

他没回答，只是伸手接了一片雪花，看着它在掌心慢慢化成一滴水。

“沈炼，你知不知道，天启皇帝最怕什么？”

我想了想：“怕魏忠贤？”

“错。”孙承宗摇摇头，“他怕的不是魏忠贤，是没人替他办事。魏忠贤再坏，能替他批奏折，能替他盯着朝堂上那帮大臣，能让他安心在后宫玩乐。换了别人，能做到吗？”

我沉默了。

“皇帝不傻。”孙承宗继续说，“他知道魏忠贤贪，知道魏忠贤狠，可他离不开魏忠贤。就像一个人明知道药苦，可为了活命，还是得喝。”

他把手里那滴水甩掉，转过身看着我。

“所以，要扳倒魏忠贤，光有证据不够。得有一个人，能让皇帝相信——没了魏忠贤，天塌不下来。这个人，还得有足够的分量，能压住朝堂上那帮墙头草。”

“这个人，就是您。”我说。

他苦笑一声：“我？我算什么？一个被赶出京城、在家‘闭门思过’的糟老头子。皇帝肯见我一面，就算给面子了。”

“那……”

“有一个人。”孙承宗打断我，“一个比我有用得多的人。”

“谁？”

他没回答，只是从袖子里掏出一封信，递给我。

“你跑一趟，把这封信送到嘉兴。交给一个人。”

嘉兴？那是浙江，离京城千里之遥。这个时候，让我去嘉兴？

我接过信，看了一眼信封上的字。

“袁崇焕亲启”。

袁崇焕。

这个名字，我不陌生。宁远守将，以少胜多，打得努尔哈赤退兵的那个袁蛮子。可他和扳倒魏忠贤有什么关系？

“袁崇焕现在在京城。”孙承宗看出我的疑惑，“他刚从宁远回京述职，住在嘉兴会馆。你去找他，把这封信给他，什么都别问，什么都别说，送了信就回来。”

我点点头，把信贴身藏好，转身就走。

走到门口，忽然想起一件事，回过头。

“阁老，孙富贵……醒了。”

孙承宗的眼睛亮了一下，随即又暗下去。

“他怎么样？”

“伤得不轻，后背全是烧伤，大夫说要养几个月。可这小子命大，已经能吃东西了。”

“好。”孙承宗点点头，“好。”

他顿了顿，又说：“告诉他，别急着起来。养好了伤，还有用他的地方。”

我应了一声，推门出去。

嘉兴会馆在宣武门外，离通州不近。

我骑着马，顶着风雪，走了一个多时辰才到。

会馆不大，藏在一条窄巷子里，门口连块像样的招牌都没有。我敲了半天门，才有个老仆探出头来。

“找谁？”

“袁大人。从通州来的，有人让我送封信。”

老仆上下打量了我一番，侧身让我进去。

会馆里面比外面体面些，虽然不大，但收拾得干净利落。院子里种着几竿竹子，被雪压弯了腰，风一吹，簌簌往下掉雪沫子。

我被领进一间偏厅，等了没多久，门帘一掀，走进来一个人。

那人三十出头，中等身材，一张方脸，浓眉大眼，下巴上蓄着短须，穿着一身半旧的青布棉袍，看着不像个武将，倒像个教书先生。可他走路的姿态，腰杆笔直，步履沉稳，透着一股行伍之人才有的精气神。

“你是孙阁老的人？”他开口，声音不高，却中气十足。

我掏出那封信，双手递过去。

他接过信，没有急着拆，而是先看了看信封上的字，然后抬头看着我。

“沈炼？”他忽然问。

我愣了一下：“袁大人认识我？”

他没回答，只是把信拆开，从头到尾看了一遍。

看信的时候，他的脸上没什么表情。看完之后，他把信折好，塞进袖子里，然后走到窗前，看着外面簌簌落雪，沉默了很久。

“沈炼，”他忽然开口，“正阳门的事，是你干的？”

我不知道该不该说实话。正阳门的事，孙承宗的意思是“该埋的就埋了”，可这位袁大人问起来……

“是我。”我还是说了。

袁崇焕转过身，看着我。那目光，不是审视，也不是赞赏，而是一种很复杂的东西。

“三十门炮，两百杆铳，二百四十二坛火器。”他一样一样地数，“这些东西，能要了京城几十万人的命。你带着几个人，就把它端了？”

“不是我一个人。”我说，“是很多人。他们……”

“我知道。”他打断我，“陆九，程本直，牛二，孙富贵，还有那些辽东的老卒。孙阁老在信里都写了。”

他顿了顿，忽然问：“你恨不恨？”

“恨什么？”

“恨那些死了的人，恨那些让你去送死的人，恨这个世道。”

这个问题，我没想过。