窗外，风雪渐渐小了。
远处那几声鸡叫，越来越清晰。天边泛起一丝灰白，那是黎明前最后一段黑暗。
我站起身，走到窗边，往外看了一眼。
雪地上，马蹄印已经被新雪盖住大半，只剩下浅浅的痕迹，一路向东延伸——那是刘瑄他们离开的方向。
他们没有杀我们。
这不是仁慈，这是比杀人更狠的招数。
他们把我们扔在这前不着村后不着店的破驿站里，没有马，没有粮，程本直还死了。就算我们不冻死饿死，拖着一条命往前走，也走不快。而他们，可以先去堵牛二，再去收拾陆文昭，最后回过头来，慢慢收拾我们。
“好算计。”我喃喃道。
孙富贵抹了把眼泪，爬过来：“沈大人，咱们怎么办？”
怎么办？
我看着程本直的尸体，看着他那张安详的、却还带着一丝不甘的脸，脑海里忽然闪过一个念头。
“孙富贵，”我转过身，盯着他的眼睛，“你信不信我？”
孙富贵愣了一下，然后拼命点头：“信！沈大人，您说往东，我绝不往西！”
“好。”我指着程本直的尸体，“把他埋了。就在这屋里，挖个坑，埋深点。”
“啊？”孙富贵瞪大眼睛，“埋……埋这儿？”
“埋这儿。”我说，“然后，咱们走。”
“走？去哪儿？”
“去追刘瑄。”
孙富贵差点没一屁股坐在地上。
“追……追他？沈大人，您疯了？那是十几个内行厂的番子！咱们就两个人，还都带着伤，追上去不是送死吗？”
我看着他的眼睛，一字一字道：“谁说咱们要去拼命了？”
“那……”
“咱们去盯着他。”我说，“刘瑄抓不到牛二，肯定还要继续找。他找，咱们就跟。跟到他松懈，跟到他露出破绽，跟到他……”
我顿了顿，握紧绣春刀的刀柄。
“跟到他落单的时候。”
孙富贵愣愣地看着我，过了好一会儿，忽然咧嘴笑了。
那笑容，带着泪，带着血，带着一股破罐子破摔的狠劲。
“沈大人，您真是个疯子。”
“疯不疯不知道，”我把刀收回鞘里，“但程先生的死，不能白死。那些信，不能白送。牛二那小子，不能白等。”
我们挖了坑，把程本直埋了。
没有棺材，没有墓碑，甚至连一块记认的木头都没有。就那么埋在那间破驿站的泥地里，上面盖上土，踩实了，再铺上一层干草。
孙富贵跪在那儿，磕了三个头，嘴里念叨着：“程先生，您在天有灵，保佑咱们把那帮孙子收拾了。等事成之后，我一定回来，给您立块碑，烧些纸钱……”
我也跪下，对着那片新土，郑重地磕了一个头。
然后，我们起身，推开门，走进茫茫风雪里。
雪还在下，但比夜里小多了。
地上的马蹄印，虽然被新雪覆盖，但仔细看，还是能辨认出大致的方向——一路往西。
那是山海关的方向。
那是关内的方向。
刘瑄他们，果然是去堵牛二了。
“走。”我说。
我和孙富贵，深一脚浅一脚地踩在雪地里，沿着马蹄印的方向，一步一步往前追。
没有马，全靠两条腿。
风刮在脸上，像刀子割。雪灌进靴子里，化成水，又冻成冰，脚趾头早就没了知觉。伤口被冻得麻木了，反而不怎么疼，只是每走一步，都能感觉到血在往外渗，然后冻住，再渗，再冻住。
不知道走了多久，天彻底亮了。
雪停了。
太阳从云层里钻出来，照在茫茫雪原上，白得晃眼。远处的山，近处的树，都披着一层厚厚的银装，安静得像一幅画。
可我们没心思看景。
马蹄印，还在往前延伸。
又走了不知多久，孙富贵忽然停下来，指着前面。
“沈大人，你看！”
我顺着他手指的方向看去，只见前面雪地上，有一片凌乱的痕迹——马蹄印在这里交错、重叠、散开，像是有一群人在这儿停过，然后分头行动了。
我蹲下来，仔细查看。
马蹄印分成了两股。一股往西，数量少一些，只有三四匹的样子。另一股往西北，数量多，足有八九匹。
“他们分兵了。”我说。
孙富贵挠挠头：“分兵？为什么？”
我盯着那两股马蹄印，脑海里飞快地转着。
往西，是山海关的方向，也是牛二逃命的方向。三四匹马追过去，说明刘瑄觉得抓一个饿疯了的逃兵，用不了太多人。
往西北，是……是什么方向？
我掏出程本直临死前塞给我的那张小地图——那是他从宁远带出来的，上面标注着这一带的山川关隘。
西北方向，三十里外，有个地方。
一个我从来没听说过的地方。
“杏花驿”。
杏花。
杏花村的酒。
王廷臣的酒。
我的脑子里“嗡”的一声响。
“孙富贵！”我猛地站起来，“往西北走！”
“啊？西北？不是往西追牛二吗？”
“牛二那边，有刘瑄亲自去追，咱们追不上。可西北那边……”我看着那片延伸到天际的马蹄印，“那边，说不定有更大的鱼。”
更大的鱼。
刘瑄为什么要在这种时候分兵？往西北的那八九个人，是去干什么的？那个“杏花驿”，又藏着什么秘密？
我不知道。
但我知道，程本直临死前，说的不是“王廷臣的酒”，他说的是——
“王廷臣的酒……窖”。
对！酒窖！
那个老人在咽气前，拼尽全力，想告诉我的，不是酒，是酒窖！王廷臣的酒窖！
那个酒窖里，藏着什么？
我和孙富贵，调转方向，沿着往西北的那股马蹄印，拼命追去。
这一次，我们走得更快。
不是不想慢，是不敢慢。
那些马蹄印，还在往前延伸，说明那八九个人，就在前面。如果他们到达目的地，办完事，再回头，我们就什么都捞不着了。
雪原上，两个黑点，拼命地往前跑。
不知道跑了多久，天又暗了下来。
马蹄印，忽然拐进一片林子。
林子不大，但很密，全是松树，被雪压得低垂着枝丫。马蹄印在林子里绕来绕去，最后消失在一片坡地前。
坡地很陡，上面是一块平地。平地上，隐隐约约能看见几间低矮的屋子。
杏花驿。
刘瑄的人，就停在那几间屋子前。
我和孙富贵趴在林子边缘的雪地里，大气都不敢出。
远远看去，那八九个番子已经下了马，正围着一间屋子，比比划划地说着什么。其中一个看起来像头目的，正对着那间屋子的门，用力地敲着。
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