第七十四章 谷外勘察，陈靖的“意外”与消失的线索

第七十四章 谷外勘察，陈靖的“意外”与消失的线索

太子的奏请很快得到了皇帝的朱批。理由冠冕堂皇——“经世学堂”生员“实做”课题需结合实地，金川谷外围地质特殊，可作考察边防后勤路线之参详。皇帝对此等“务实”之举自然支持，但亦叮嘱太子“务必周密安排，确保安全，不得惊扰太后遗泽，更不得擅入禁地”。太子领命，立刻着手安排。

勘察日期定在四月底，一个天气晴好的日子。参与人员，除了陈靖所在的边防舆地科“勘测备用粮道”课题小组（包括伪装生员“赵安”及另一名可靠生员），太子特意加派了以谢昀为首、十名东宫精锐侍卫组成的“护卫队”，名义上是保护生员安全、协助勘察。周明逸也带着一队镇国公府的护卫，在金川谷外围预设的各个关键点与制高点布下暗哨，形成内外双重、明暗结合的警戒网。苏清梧则坐镇镇国公府，通过信鸽与周明逸保持即时联络。

出发前夜，所有参与勘察的生员被集中训话。周镇宁亲自强调纪律：一切行动听指挥，严禁脱离队伍，严禁进入未划定的区域，严禁私动任何物品，严禁与任何外来人员交谈。违者，立即除名，并追究责任。语气前所未有的严厉。陈靖混在人群中，低眉顺目，与其他生员一样恭敬应诺。

次日清晨，队伍从“经世学堂”出发，乘坐马车，在谢昀等侍卫的骑马护卫下，出了京城，向西北方向的金川谷行去。一路上，谢昀看似随意地与生员们交谈，介绍沿途风物、历史典故，也“不经意”地提及金川谷的一些“特点”——如谷中清幽，曾是太后静修之地；去岁夏至有地动，朝廷已派工匠加固了谷中屋舍；谷内有几处温泉，水质特殊等等。这些都是半公开的信息，或真或假，虚虚实实。

陈靖听得十分认真，偶尔插言询问几句，问题都在合理范围内，如“地动可曾对山体造成明显损毁？”“谷中驻军几何？日常如何巡逻？”谢昀一一作答，内容也是事先拟定好的标准答案。

午时前后，队伍抵达金川谷外围指定的勘察区域——一处距离谷口尚有数里、地势较高、可俯瞰部分谷地，但又与核心的奇石、古树区域有山梁隔开的山坡。此处视野开阔，能看见谷中升起的袅袅炊烟和部分修缮后的屋舍，也能隐约看见谷口巡逻兵士的身影，但绝看不清细节。

谢昀下令在此扎营休息，并用餐。生员们拿出简易的测量工具，开始按照课题要求，对周围地形、植被、水源、土壤进行观测记录，绘制草图。陈靖表现得尤为积极，他不仅仔细测量，还采集了一些岩石和土壤样本，小心地贴上标签。他的举动专业而专注，与一个勤奋好学的生员别无二致。

休息间隙，谢昀“随意”地走到陈靖身边，看着他正在绘制的地形草图，赞道：“陈生员绘图功底不错，标注也清晰。”

陈靖谦逊道：“谢世子过奖。学生只是尽力而为。此地地势确实险要，易守难攻，难怪朝廷重视。”

“是啊，”谢昀眺望着金川谷方向，仿佛闲聊般说道，“不过，这山谷看着平静，内里却有些玄妙。听说，太后娘娘当年在此静修，并非完全因为景色清幽。谷中有几处地方，地气与别处不同，夏日格外清凉，冬日亦有暖泉。去岁地动，似乎也与这特殊地气有些关联。工部的人来看过，也说不出个所以然，只道是天生地设的奇地。” 他故意用了“地气”“奇地”这种略带玄学色彩、却又与前朝“观星阁”关注点隐隐契合的词语。

陈靖手中的炭笔几不可察地顿了一下，随即恢复如常，抬头看向谢昀，眼中露出恰到好处的好奇：“哦？竟有此事？地气不同……难怪能孕育那般清幽景致。学生曾读杂书，有云‘地有灵脉，聚而成穴’，莫非便是此类？”

“或许吧。”谢昀不置可否，笑道，“这些玄虚之说，我们武人不大懂。只知道，这山谷是太后遗泽，陛下和太子殿下都极为珍视，命我等务必守好。莫说生人，便是飞鸟，未经允许，也难轻易入内。” 这话既是炫耀守卫森严，也是再次警告。

“朝廷恩泽，自当如此。”陈靖点头附和，不再多问，继续低头绘图。

整个下午的勘察，平静无波。陈靖除了工作，便是安静用餐，与同窗交流也仅限于课题。谢昀和暗处的周明逸等人，都未发现他有任何可疑的举动或试图脱离队伍、传递信息的迹象。

眼见日头西斜，谢昀下令收拾行装，准备返程。就在这时，陈靖忽然对小组另一名生员（非赵安）道：“李兄，方才我在那边坡下取样时，似乎看到一处岩缝中有水光反照，或许有暗泉，我去确认一下，补录在案，片刻即回。” 他指的方向，是勘察区域边缘一处稍陡的坡地，仍在警戒圈内，但树木稍密。

同组的李生员不疑有他，点头道：“陈兄小心些，快去快回。”

陈靖对谢昀这边拱了拱手：“谢世子，学生去去就回。”

谢昀目光微凝，但见他神色坦然，所指范围也在允许之内，便点了点头：“速去速回，注意安全。” 同时对身边一名侍卫使了个眼色，那侍卫会意，装作整理马具，悄然向陈靖离去的方向挪了几步，保持目视距离。

陈靖提着取样袋和炭笔，快步走向那处坡地，很快隐入一片灌木之后。负责监视的侍卫立刻跟了上去，保持在二三十步外，透过林木缝隙，能看见陈靖的身影在坡下蹲下，似乎在察看什么。

约莫过了一盏茶的功夫，陈靖还未返回。谢昀心中警觉渐升，对那监视侍卫打了个手势。侍卫会意，提高声音喊道：“陈生员？可需帮忙？”

坡下没有回应。

侍卫心头一紧，立刻拔刀，小心地靠近。谢昀也带着两名侍卫快步赶了过去。

拨开灌木，只见陈靖面朝下，扑倒在一处湿滑的苔藓上，似乎昏迷不醒，手中的取样袋和炭笔散落一旁。旁边有一小块岩石松动滑落的痕迹。

“陈生员！”侍卫上前，小心将他翻转过来。只见陈靖双目紧闭，额头有一处新鲜擦伤，渗出些许血迹，面色苍白，呼吸微弱。

“怎么回事？”谢昀赶到，蹲下检查。看情形，似乎是踩到湿滑苔藓，脚下打滑，头部撞到了旁边岩石，意外昏迷。

“快！抬回去！叫随行的郎中！”谢昀急令。心中却疑窦丛生：这么巧？偏偏在要返程时出事？还是在有侍卫目视的情况下？

陈靖被迅速抬回营地。随行的东宫郎中立刻上前诊治。检查后，郎中对谢昀低声道：“世子，是头部受撞击导致的短暂昏厥，伤口不深，应无大碍。只是……脉搏似乎有些虚浮紊乱，不似纯粹外伤所致，倒像是……受了些惊吓，或体内有些虚亏。”

惊吓？虚亏？谢昀目光锐利地扫过昏迷的陈靖。一个训练有素（从其作息规律和表现推测）的“钉子”，会因为一次小小的滑倒而“惊吓”到脉搏紊乱？

“先救人。立刻回城！”谢昀当机立断，不管陈靖是真昏假昏，此地不宜久留。队伍迅速收拾，将陈靖安置在一辆铺了软垫的马车上，由郎中看护，全队加快速度返回京城。

一路无话。回到“经世学堂”，陈靖被送入早已准备好的单独病房，由东宫指派的太医接手诊治。谢昀立刻入宫，向太子详细禀报了勘察全程及陈靖“意外”昏厥的经过。

“滑倒，撞石，昏厥……”太子听完，眉头紧锁，“听着像是意外。但时机太巧。而且，以他的身手（若真是训练有素的探子），不应如此轻易失足。太医怎么说？”

“太医初步诊断，是外伤昏厥，但脉象确有些虚浮，似有心神不宁之象。已用针药，说明日应可苏醒。”谢昀答道，“臣已加派人手，严密看守病房，除太医与指定仆役，任何人不得靠近。病房内外，也安排了人监听。”

“嗯。待他醒来，第一时间报我。另外，他昏迷前最后接触的岩石、苔藓区域，立刻派人再去仔细检查，看有无其他痕迹或遗落物品。还有，他采集的那些样本，仔细检查，看有无异常。”太子吩咐道。

“是！”

然而，后续的调查，并未发现更多有价值的线索。陈靖昏迷处的岩石苔藓，除了滑倒痕迹，并无异常。他采集的样本，经检查，也确实是普通的岩石土壤。病房监听，除了陈靖偶尔发出的呻吟和太医的问诊，别无他声。

翌日，陈靖果然苏醒。太医禀报，他醒来后，精神萎靡，对昏迷前的事记忆模糊，只记得自己想去确认暗泉，然后脚下一滑，便不省人事。对自己是如何被救回、昏迷了多久，显得茫然无知。太医诊断是“撞击导致轻微脑震，兼受惊吓，需静养数日”。

太子亲自去“探病”。病床上的陈靖面色苍白，眼神略显涣散，见到太子挣扎欲起，被太子按住。

“学生……学生无用，竟在勘察时失足，惊扰殿下，延误归程，实在……罪过……”陈靖声音虚弱，满是愧悔。

太子温言安慰了几句，只让他好生休养，莫要多想。观察其言行，除了虚弱与愧悔，并无其他破绽。无论是真昏假昏，他这番“意外”，都成功地中断了当日的勘察，也给自己赢得了一段“养病”的缓冲期。更重要的是，这次“意外”之后，再想以“实做”为名带他接近金川谷或其他敏感区域，短期内已不可能，否则显得太过刻意，也易惹人疑窦。

“倒是会挑时候。”太子离开病房，心中冷笑。陈靖这一“摔”，无论是意外还是自导自演，都让后续的“钓鱼”计划暂时搁浅。此人比想象中更加谨慎狡猾。

消息传回镇国公府，苏清梧听完周明逸的禀报，沉默片刻，道：“他这一‘摔’，未必是坏事。至少让我们知道，他对于接近金川谷核心，既渴望，又极为警惕，甚至不惜以‘意外’来中断可能的风险。他背后的主子，指令恐怕是‘宁可无功，不可暴露’。这说明，他们非常清楚朝廷与我们的戒备，也说明……他们所图之事，或许还未到必须立刻行动的关头，或者，他们在等待更好的时机。”

“那我们接下来……”

“既然他‘病’了，那便让他好好‘养病’。监控不可有丝毫放松，反而要更加强。 重点排查他入京以来所有可能接触过的人、去过的地方，尤其是他‘昏迷’前那几日。他若真是探子，昏迷前或许会留下某些紧急联络或信息传递的痕迹。另外，”苏清梧眼中闪过一丝冷光，“既然他本人暂时动不得，那就从他身边的人入手。那个与他同组、他请求去查看暗泉时在场的李生员，可再仔细盘问当日细节。还有，他入京后接触过的书肆、茶楼，甚至客栈的伙计，都要重新筛一遍。任何与他有过短暂、不自然接触的人，都不能放过。”

“是！”

一场精心策划的“钓鱼”行动，因陈靖的“意外”一摔，看似无功而返，实则暗流涌动得更急。对手的狡猾与耐心，超出了预期。但苏清梧和太子也并非毫无收获，至少更加清晰地认识到了敌人的风格与底线。

“经世学堂”的教学在继续，陈靖“养病”的斋舍成了一个新的监控焦点。而关于“观星阁”余孽、金川谷地脉、以及潜伏暗处的阴谋网络，依旧笼罩在重重迷雾之中。只是，随着调查的深入，一些更加破碎、却也更加不祥的线索，正在悄然浮现。

平静的学堂之下，是两股无形力量的激烈角力。一方试图守护与开创，另一方则伺机破坏与夺取。而这场较量，才刚刚开始，远未到分出胜负之时。