狂风卷着黄沙，在黑风口谷道外的戈壁上呼啸肆虐，打得人脸颊生疼。沈辞孤身追出隘口，目光死死锁定前方那道青色斗笠身影，脚步丝毫不敢放缓。
影主奔逃速度极快，足下如同生风，显然身负不俗内功，每一步踏在沙石上都轻如鸿雁，与方才乱葬岗那些死士的狠辣路数截然不同，更像是久居上位、深藏不露的庙堂高手。
沈辞心头疑云更重。
此人绝非普通匪寇，亦非边塞悍将，其身法气度，分明是久在官场中枢、受过严苛训练之人。
兴王旧部之中，谁有这般本事？
“站住！”沈辞沉声喝止，声音穿透风沙，“你逃不掉的！”
前方影主脚步顿了一瞬，却并未回头，反而加速冲向戈壁深处一片半塌的烽火台废墟。那里断壁残垣，乱石丛生，极易藏身埋伏，显然是早有准备的退路。
沈辞心头一警，却依旧没有停步。
他很清楚，一旦让对方进入废墟，再想揪出来便难如登天。兴王余孽一日不除，北疆一日不宁，无数边民与将士还会因这盘阴谋死在黑暗之中。
数十丈距离，转瞬即至。
就在沈辞即将追上影主后背之时——
“唰！”
影主骤然转身，斗笠之下，一双阴冷的眸子直视沈辞，右手并指如剑，直点沈辞心口要穴，招式狠辣精准，不带半分拖泥带水。
这不是江湖武功，是大内锦衣卫的近身擒杀术！
沈辞瞳孔微缩，猛地侧身避让，指尖擦着衣襟划过，带起一阵刺骨寒风。
“你是锦衣卫出身？”沈辞惊声开口。
影主不答，攻势如暴雨般接踵而至，掌风凌厉，招招致命，显然是要将沈辞当场击毙在这戈壁无人之处。
沈辞虽非顶尖武者，却自幼习得沈家防身术与锦衣卫基础搏杀法，仓促之间以守为攻，步法灵动闪避，一时竟也堪堪稳住局面。
两人在黄沙之中缠斗数十回合，飞沙走石，人影交错。
影主武功之高，远超沈辞预料，显然是常年浸淫武道的顶尖高手，比当年无影死士统领玄夜还要难缠三分。
“沈辞，你不该追来。”影主终于开口，声音沙哑低沉，像是刻意用药物变过嗓，听不出原本音色，“京城的案子你已了结，何必再管北疆闲事？”
“家国天下，无处不是闲事。”沈辞沉声回击，短刃出鞘，格挡开对方一掌，“你身为大明官吏，却投靠瓦剌，勾结叛匪，盗卖军粮，残害边民，本官身为大理寺卿，天下奸佞，皆可斩！”
“大明官吏？”影主忽然发出一声诡异冷笑，笑声里藏着无尽怨毒与苍凉，“若不是你们沈家，若不是你父亲沈毅，我何至于落得今日有家难回、有国难投的下场！”
这话一出，沈辞浑身一震。
招式骤然一滞。
“你说什么？”沈辞惊声追问，“你认识我父亲？你到底是谁？”
这句话里藏着的恩怨，竟与十年前沈家旧案直接相连！
影主笑声渐歇，缓缓抬起左手，一把扯下头上斗笠，狠狠扔在黄沙之中。
风沙骤停。
一张暴露在光天化日之下的脸，让沈辞瞬间脸色煞白，如遭雷击，僵在原地，难以置信地瞪大双眼。
“是……是你？”
站在他面前的，哪里是什么神秘叛党，哪里是什么塞外影主。
竟是本应在三法司会审后、自尽于诏狱之中的兴王第一谋士——苏文谦！
此人当年为兴王运筹帷幄，策划构陷沈毅、结党营私、私养死士，是兴王麾下最核心、最隐秘的智囊。三法司会审定案之时，传诏狱传讯，却回报“苏文谦咬毒自尽，尸体已验明收殓”。
谁能想到，他根本没有死！
而是金蝉脱壳，逃出京城，潜伏塞外，收拢兴王残余势力，勾结瓦剌，导演了这场通敌盗粮、意图复辟的惊天阴谋！
“很意外？”苏文谦冷笑一声，脸上再无往日文人谋士的温文尔雅，只剩下狰狞与怨毒，“沈辞，你以为你赢了？你以为扳倒兴王、昭雪你父冤屈，便是天下太平？我告诉你，这盘棋，从十年前你父亲杀我兄长那一日起，就从未结束！”
沈辞心头巨震，无数线索在这一刻轰然串联。
十年前，沈毅执掌锦衣卫，查办一桩贪腐窝案，主犯正是苏文谦的兄长苏文礼。沈毅铁面无私，按律处斩，苏家由此败落。苏文谦怀恨在心，投靠兴王，一手策划构陷沈毅谋逆，导致沈家满门蒙冤。
兴王倒台，苏文谦用替身假死，脱身北上，以“影主”之名暗中布局，借边塞混乱积蓄力量，一边盗卖军粮通敌，一边伺机报复沈家，妄图颠覆朝堂，为苏家复仇，为兴王复辟。
边城白骨案、乱葬岗冤魂、黑风口盗粮、居庸关兵变……
所有这一切，从头到尾，都是苏文谦布下的复仇之局、谋逆之局！
“原来如此……”沈辞缓缓握紧短刃，眸中寒意彻骨，“所有的事，都是你一手策划。我父亲秉公执法，你却怀恨私仇，构陷忠良，祸国殃民，害死三十七名无辜百姓与守卒，你罪无可赦！”
“秉公执法？”苏文谦目眦欲裂，厉声嘶吼，“他斩我兄长，灭我满门，何曾给过我们公道？沈辞，你和你父亲一样，都是伪君子！今日，我便用你的血，祭奠我苏家亡魂！”
吼声未落，苏文谦身形骤然暴起，掌风夹带毕生内力，雷霆般拍向沈辞天灵盖！
这一掌，他倾尽所有，不死不休！
沈辞不再留手，身形猛地向后急掠，同时短刃横削，刀锋直取对方手腕。
金铁交鸣之声刺耳响起。
苏文谦武功虽高，却在连日奔逃、心力交瘁之下早已虚耗过半；沈辞虽身处险境，却心怀正气、战意坚定，一时间两人竟斗得旗鼓相当。
黄沙漫天，生死一瞬。
就在苏文谦变掌为爪，欲要扣住沈辞咽喉之际——
“咻——！”
一支凌厉羽箭破空而至，精准射向苏文谦肩头！
“嗯！”
苏文谦闷哼一声，肩头中箭，鲜血瞬间染红衣袍，攻势骤然一滞。
“大人！”
陆珩的声音从远处传来。
他早已清剿完黑风口谷内的叛匪，率领锦衣卫骑兵狂奔驰援，终于在最危急的时刻赶到戈壁之上。
数十名锦衣卫如黑云般席卷而来，弓弩上弦，刀出鞘，瞬间将苏文谦团团围困，水泄不通。
温玉衡也快步赶到沈辞身边，连忙查看他身上有无伤势，眉头紧锁：“大人，你没事吧？”
沈辞摇了摇头，目光死死锁定被围在中央的苏文谦，声音冰冷而坚定：“苏文谦，假死脱逃，通敌叛国，构陷忠良，滥杀无辜，而今罪行败露，你还有何话可说？”
苏文谦捂着流血的肩头，环顾四周层层围堵的锦衣卫，脸上血色尽褪，眼神从疯狂渐渐转为绝望。
他机关算尽，布下十年复仇大局，从京城到边塞，从诡案到谋逆，自以为能瞒天过海，卷土重来。
却终究，败在了沈辞手中。
败在了法理昭彰，败在了公道自在人心。
“哈哈哈……”苏文谦忽然仰天大笑，笑声凄厉悲凉，“成王败寇，无话可说！沈辞，你赢了……但你记住，这世间的仇恨，永远不会真正结束！”
话音落下，他猛地抬手，向口中咬去——竟还想咬毒自尽！
“休想！”
沈辞眼疾手快，纵身上前，一指点在他下颌关节，硬生生将其下巴卸脱。
苏文谦浑身一颤，剧毒无法咽下，只能发出嗬嗬的绝望声响，再也无力反抗。
陆珩上前，狠狠将苏文谦按倒在地，锁紧镣铐，冷声道：“带走！回延庆州，公开审判，明正典刑！让天下人都看看，谋逆叛党的下场！”
锦衣卫应声，将瘫软如泥的苏文谦拖起，押着走向谷道。
狂风渐歇，黄沙落地。
戈壁之上，终于恢复平静。
温玉衡为沈辞包扎好手臂上的轻微擦伤，轻声道：“大人，终于结束了。苏文谦落网，兴王余孽彻底清剿，边塞盗粮案告破，三十七具冤魂得以昭雪，北疆可以安定了。”
陆珩也松了口气，脸上露出久违的畅快笑意：“这下，总算可以踏踏实实睡个安稳觉了！”
沈辞站在戈壁中央，望着远处连绵的边塞群山，望着黑风口谷道内被追回的一车车军粮，望着天边澄澈的日光，缓缓吐出一口浊气。
十年恩怨，两代情仇。
从京城朝堂的权谋诡斗，到边塞戈壁的生死追凶，这盘贯穿大明半壁江山的玄局，终于在今日，彻底落子收官。
兴王覆灭，苏文谦被擒，余党清剿，军粮追回，冤魂昭雪，边民安定。
他做到了。
以微官起步，以青天为志，以律法为剑，以人心为盾，破尽天下诡案，扫尽世间奸邪。
沈辞缓缓转身，看向身后并肩而立的三人，嘴角扬起一抹温和而坚定的笑意。
“不。”
他轻声开口，声音清澈，传遍戈壁旷野。
“不是结束。”
“是天下清平，刚刚开始。”
阳光洒在四人身上，镀上一层温暖的金光。
长风浩荡，掠过万里边塞，吹向锦绣中原，奔向无尽山河。
大明青天，行于人间。
前路漫漫，亦有新案待破，亦有公道待守，亦有苍生待护。
而他们，永远在路上。
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