沈惊蛰在山脚下一个水潭边换了衣服。

悟明包的包袱里，除了一包干饼，还有一套粗布衣裳。灰褐色的短褐，洗得发白，膝盖处打着补丁，但补得很仔细，针脚细密，一看就是悟明自己的衣服。

他把僧衣叠好，放在潭边一块干净的青石上。想了想，又捡了几块石头压住——万一有人上山，可以带回寺里。

潭水很清，能照见人影。他蹲下来，第一次认真看自己的脸。

二十二岁。眉毛很浓，眼睛很深，颧骨有点高，下巴上有三天没刮的胡茬。皮肤比普通人白一些——十五年砍柴，他总把自己包得严严实实，不是为了防晒，是不想让任何人看见他身上的伤疤。

他把手伸进潭水里，捧起来，洗了一把脸。凉意渗进毛孔，让他清醒了一点。

站起来的时候，他看见水里那个人影动了一下——不是他的动作，是水波自己晃了晃，好像有什么东西从水底往上浮。

他低头看。

什么都没有。只有自己的倒影，和倒影胸口那个微微凸起的布包。

他伸手按住胸口，隔着衣服能感觉到那四样东西的轮廓。凉的。

他转身，继续往东走。

走了不到一个时辰，路开始宽了。

从羊肠小道变成能走马车的土路，从土路变成铺了碎石的官道。人烟也多起来，隔三差五能看见挑担子的货郎、赶牛车的庄稼人、背着包袱的行脚商。每个人都匆匆忙忙的，没人多看他一眼。

他很适应这种没人看的日子。

午时刚过，他看见了青溪镇。

镇子不大，坐落在两座山包之间的凹地里，一条溪水从镇中穿过，把镇子切成两半。东边人多一些，房子也齐整，能看见布幌子挑出来；西边稀稀拉拉，大多是土坯房，有些已经塌了半边。

他站在镇口，往里看了一会儿。

然后他顺着溪水往东走。

孟铁匠。姓孟的铁匠铺。镇东头。

这些信息足够了。

他走过一座石桥，桥下有女人在洗衣服，棒槌一下一下砸在石板上，嘭，嘭，嘭。他走过一家茶摊，摊主是个胖妇人，正往灶膛里添柴，抬头看了他一眼，又低下头去。他走过一个杂货铺，门口蹲着一条黄狗，见他过来，耳朵动了动，没叫。

镇东头的房子比中间稀疏，再往前就是农田了。他站在最后一排房子前面，左右看。

左边是一家棺材铺，门口摆着三口薄皮棺材，刷着刺眼的红漆。右边是一间关着门的房子，门板上的漆都剥落了，看不清原来写的是什么。

没有铁匠铺。

他站在那儿，皱眉。

了凡不会骗他。三十里，东边，镇东头，铁匠铺。这些都对得上，但这里没有。

他转过身，往回走。

走到那个茶摊的时候，他停下脚步。

胖妇人还在添柴，灶上的大锅冒着热气，一股茶叶蛋的香味飘出来。他走过去，在条凳上坐下。

“来碗茶。”

胖妇人抬头看他一眼，用围裙擦了擦手，从灶台上端了一碗茶过来，往他面前一墩。

“两文。”

他从怀里摸出两文钱——悟明包的，放在桌上。

胖妇人收了钱，转身要走。

“请问，”他说，“镇东头有没有一家铁匠铺，姓孟。”

胖妇人的动作停了一下。很短的停顿，短到一般人察觉不出来。但她转回来的脸上，已经换了一副表情——那种“你问错人了”的表情。

“铁匠铺？”她摇摇头，“没有。镇东头就那两家，一家棺材铺，一家空了七八年的老宅。哪有铁匠铺。”

沈惊蛰看着她。

“空了七八年？”他问。

“空了七八年。”胖妇人点头，“以前是有个铁匠，姓什么不记得了，早就搬走了。”

沈惊蛰端起茶碗，喝了一口。茶很粗，有一股糊味。

“搬去哪儿了？”

“这我哪知道。”胖妇人已经不耐烦了，拿起抹布开始擦灶台，“七八年前的事了，谁记得。”

沈惊蛰没再问。他把茶喝完，站起来，朝胖妇人点点头，往外走。

走到门口，他停了一下。

“那老宅，”他头也不回，“能进去吗？”

背后安静了一瞬。

“能。”胖妇人的声音有点紧，“反正是空的，也没人管。但你进去干啥？那破房子啥也没有。”

沈惊蛰没回答，继续往前走。

他站在那扇剥落的门板前面，看了很久。

门板上原来是有字的，漆皮掉了大半，但凑近了还能看出轮廓。上边两个字小一点，下边一个字大一点。上边那两个字，第一个还剩半边——“钅”旁。第二个只剩最后一笔，弯弯的，像个钩子。

铁。

铁什么。

他伸出手，按在门板上。门板往后动了动，没锁。

他推开门。

一股霉味扑面而来，混着铁锈和老鼠屎的味道。光线从门口照进去，照出满地的灰尘和乱七八糟的脚印——不是他的，是别人的，新的，看起来不超过三天。

他站在门口，等眼睛适应里面的暗。

屋子不大，一进就是铺面。左边一个柜台，上面的灰积了厚厚一层。右边靠墙一排架子，已经塌了，木料烂在地上。正对门的墙上挂着一块匾，匾上没字，只有一道深深的裂纹，把匾劈成两半。

他往里走。

灰尘在他脚下发出轻微的沙沙声。他走到柜台前面，低头看。柜台后面有凳子翻倒在地上，凳腿断了。柜台面上有几个圆形的印子，那是常年放茶碗留下的茶渍——这里以前是待客的地方。

他绕过柜台，往后走。

后面是一个小天井，杂草长得比膝盖还高。天井左边是灶房，灶台还在，锅没了。右边是卧房，门板掉在地上，屋里黑洞洞的。

他站在天井里，抬头看天。

太阳正好在头顶，光线直直地照下来，照在他脸上。他闭上眼睛，听。

什么都没有。只有风穿过荒草的声音，沙沙沙，沙沙沙。

他睁开眼睛。

然后他看见了。

灶房的墙上，有一道痕迹。

不是裂纹，是刻痕。很浅，但很直，像是用什么锋利的工具一笔划下来的。那道刻痕从墙根一直延伸到墙腰，然后拐了一个弯，往右延伸出去——右面是卧房的墙。

他走过去，蹲下来，用手指摸那道刻痕。

不是新的。上面落满了灰，但手指摸过去，能感觉到刻痕的深度——大概有两三根头发丝那么深。他沿着刻痕走，走到灶房墙角，刻痕拐弯，上了卧房的墙。

卧房的墙上有更多刻痕。

不是一道，是几十道。横的，竖的，斜的，交错的，密密麻麻刻满了整面墙。有些深，有些浅，有些已经被风雨侵蚀得看不清了。

他站在那些刻痕前面，看了很久。

然后他明白了。

这不是乱刻的。

这是一个人的手印——不是手掌，是手指。每一道刻痕，都是用指力在墙上硬生生划出来的。横的是食指，竖的是中指，斜的是无名指。深浅不同，是因为力道不同。

有人在这间屋子里，用十根手指，在墙上刻下了……什么？

他不知道。

但他知道一件事。

刻这些的人，不是普通铁匠。

普通铁匠没有这种指力。

他从卧房里出来，站在天井中央。太阳还照着，但他感觉不到暖意。

他从怀里掏出那串佛珠，握在手心里。檀木的触感还是那么温润，像刚接了凡手里接过来的时候一样。

“你让我来找他。”他低声说，“他在哪儿？”

没有人回答。

只有风。

风从墙头吹过来，吹动荒草，吹动他垂在额前的碎发。他站在那里，一动不动，站了很久。

然后他听见了脚步声。

不是从天井外面传来的，是从地下。

很轻，很闷，咚，咚，咚，一下一下，像有人在很深的地方敲一面很厚的鼓。

他低头看脚下。

脚下的泥土，有一点松动。

【第三章上·完】

第三章 青溪镇（上）

第三章青溪镇（上）