第一章 雪夜入翊王府

雪片子往脸上扑的时候，沈檀才真正明白什么叫“京城的雪不养人”。

苏州也下雪，但那是湿的、软的，落在手心里就化了。京城的雪是干的，硬的，打在脸上像沙子。

她在翊王府后门外站了半个时辰，脚底已经没了知觉。

押送的差役把行囊往地上一扔，跟门房婆子交代了几句就走了。婆子隔着门缝打量她，像打量一件货物，半天才说。

张婆子等着，管事的忙着呢。

这一等就等到天黑。

雪越积越厚，她不敢动，怕一动就站不住了。行囊里的半块玉佩被她攥在手心，攥得发烫——那是抄家时父亲塞给她的，来不及多说一句话，就被推上了囚车。

“沈檀。”

她倏地回神，婆子不知什么时候又开了门，冲她招手。

张婆子进来吧，周姑姑要见你。

沈檀弯腰提起行囊，跟着婆子往里走。

王府比她想象的深。一道又一道门，一条又一条廊，灯火照不到的地方全是黑的。她走得小心，还是被台阶绊了一下，行囊里的东西哗啦响了一声。

婆子回头瞪她。

张婆子轻着点！

沈檀低头应是。

穿过一个月洞门，婆子忽然停住脚，指着前头说。

张婆子你在这儿等着，我去通报。

说完就拐进旁边的角门不见了。

沈檀站在原地，等了片刻，忽然听见一阵细微的响动。

她循声望去——不远处的廊下，蹲着一个人。

玄色的氅衣几乎融进夜色里，只有肩头的雪被灯笼映出一点光。他低着头，手里端着一只碗，碗里是肉糜。脚边蹲着一只猫，瘦得皮包骨头，一条后腿拖在地上，正费力地低头吃。

雪落在他的发顶、肩头，他一动不动，就那样看着猫吃。

沈檀呼吸都轻了。

她不知道这是谁，但能在这时候出现在王府内院、穿那样料子的氅衣，不是主子也是贵客。她该行礼告退，可那画面太静了——雪、灯、人和瘸腿的猫，像一幅画。

猫吃完了，仰头冲他叫了一声。

他伸出手，用指尖拨了拨猫的耳朵。猫蹭他的手，蹭得很用力。

李承鄞知道它怎么瘸的吗？

他忽然开口，声音不高，像自言自语。

沈檀愣了一瞬，才意识到他在对自己说话。

她往前走了两步，在廊下站定，垂首行礼

沈檀奴婢不知。

他站起来，转过身。

灯笼的光照在他脸上——年轻，清俊，眉眼淡漠。他看着她，目光从她脸上扫过，落到她冻得发红的手上，又收回来。

李承鄞前些日子有人送了一盘点心，

他说，语气寻常得像在讲今日落雪。

李承鄞它偷吃了。本王让人打断了它那条腿。

沈檀的手指微微蜷缩。

他的眼睛还在看她，似乎在等她的反应。

她垂下眼睫。

沈檀殿下教训得是。

李承鄞教训？

他笑了一下，那笑意没到眼底。

李承鄞本王只是告诉你，这府里没有偷吃了东西还能全身而退的。

沈檀没接话。

他往前走了半步，忽然问。

李承鄞叫什么名字？

沈檀沈檀。檀香的檀。

李承鄞苏州人？

沈檀是。

他点点头，目光越过她，看向她身后无尽的雪夜。

李承鄞苏州的雪，比京城软吗？

沈檀一怔。

这句话问得奇怪，可她还是答了。

李承鄞苏州雪软一些，落下来就化了。

李承鄞落下来就化了……

他重复着这几个字，像在品什么滋味。

猫在他脚边蹭了蹭，叫了一声。他低头看了一眼，没再说话，抬脚往廊道深处走去。

走了几步，忽然停住。

李承鄞你等的人不来。

他头也不回地说。

李承鄞往西走，过一道穿堂，第三进院子，自己去找。

沈檀愣了愣，还没来得及道谢，他的身影已经消失在拐角处。

那只瘸腿的猫跟在他身后，一瘸一拐，在雪地上留下一串歪歪扭扭的脚印。

沈檀站在原地，看着那串脚印被新雪一点点覆盖。

然后她转身，往西走。

过穿堂，第三进院子，周姑姑果然在。

听她说完来路，周姑姑放下手里的针线，眯着眼打量她半晌。

周姑姑你遇见殿下了？

沈檀是。

周姑姑殿下给你指的路？

沈檀是。

周姑姑沉默了一瞬，那眼神复杂得很，有意外，有审视，还有一丝沈檀看不懂的东西。

最后周姑姑只说。

周姑姑“西厢房第二间，今夜先歇下。明日卯正过来领差事。”

沈檀道谢，退出去。

走到西厢房门口，她忽然停住脚。

从头到尾，她都没告诉李承鄞自己要去哪里。

他怎么知道她要去的是女官住处？

她回过头，廊道尽头空空荡荡，只有雪还在下。

沈檀推开门，进了屋。

屋里冷得像冰窖。被褥是潮的，透着一股霉味。她和衣躺下，把半块玉佩攥在手心，睁眼看着房梁。

远处隐约传来更鼓声，三更了。

她正要闭眼，忽然听见窗外有脚步声。

极轻，极快，踩在雪上沙沙作响。然后是压低的说话声。

“翊王殿下，那件事办妥了。”

另一道声音没说话，只有脚步声停顿了一瞬，然后继续远去。

沈檀躺在黑暗里，一动不动。

翊王殿下。

就是刚才在廊下喂猫的那个人。

那件事——什么事？

她想起那只猫，想起他拨猫耳朵时漫不经心的手指，想起他说“本王让人打断了”时眼底的淡漠。

然后她想起母亲在囚车前哭喊的那句话：

“檀儿，宫里王府都是吃人的地方——你得活着回来。”

窗外的雪还在下。

她把玉佩攥得更紧，闭上眼睛。

什么也没听见，什么也不知道。