刘耀文在客栈养伤的第三日，邺城的急报到了。

信是公孙策亲笔，字迹潦草，显是仓促写就。刘耀文拆开一看，脸色骤变。

“将军，何事？”宋亚轩正端药进来，见他神色不对，心头一紧。

刘耀文将信递给他，声音低沉：“父亲病危，刘岳、刘峻联合军中老将，以我擅离职守、私通江东为由，要夺我兵权，拥立兄长继位。”

宋亚轩快速扫过信，心沉到谷底。信上还说，刘岳已控制邺城四门，软禁了苏氏与刘瑗，公孙策等亲信被困府中，局势危殆。

“将军须速回。”宋亚轩放下药碗，神色凝重，“迟则生变。”

刘耀文何尝不知。他肩伤未愈，一动便疼，但此刻已顾不得了。他强撑起身：“赵昂！”

赵昂应声而入。刘耀文沉声道：“点齐人手，即刻回邺城。分三路，你带一队人先行，联络城中旧部；我带主力走官道；亚轩，你与阿薇走水路，绕道回邺。”

“不可！”宋亚轩急道，“将军伤势未愈，岂可奔波？妾与将军同行。”

“听话。”刘耀文握住他手，眼中是不容置疑的坚决，“刘岳既敢动手，必已布下天罗地网。你与阿薇随我，反是拖累。走水路，安全些。”

宋亚轩还要再说，刘耀文已不容分说，对赵昂道：“护送夫人与宋小姐上船，务必护她们周全。”

“末将领命！”

宋亚轩知他心意已决，不再争执，只道：“将军保重。妾在邺城，等将军回来。”

刘耀文深深看他一眼，在他额上印下一吻：“等我。”

半个时辰后，两路人马分道扬镳。宋亚轩与宋薇登上北上的客船，刘耀文率二十余骑，策马奔入晨雾。

船行江上，宋薇挨着宋亚轩，小声道：“二哥，刘将军他……会有事吗？”

宋亚轩望着渐远的江岸，轻声道：“他不会有事。”

这话是说给妹妹听，也是说给自己听。可心中那根弦，却绷得死紧。刘岳经营多年，在邺城根基深厚，刘耀文虽有军功，但根基尚浅，此去凶多吉少。

但他必须信。信刘耀文能化险为夷，信他们能再见。

“阿薇，”宋亚轩转头，看着妹妹，“回邺城后，无论发生什么，都要听我的话，可好？”

宋薇用力点头：“阿薇听二哥的。”

宋亚轩摸摸她头，望向北方。邺城，那座他既熟悉又陌生的城池，正有一场腥风血雨，等着他们。

邺城，刘府。

灵堂已设，白幡飘摇。刘宗于三日前病逝，临终前连唤刘耀文的名字，却终是没等到。刘岳以“长子继位”为由，拥立刘炽为家主，自封大都督，总揽军政。

刘炽性子懦弱，被刘岳架空，形同傀儡。苏氏与刘瑗被软禁在后院，不得外出。公孙策等刘耀文亲信，或被夺权，或被监视，举步维艰。

这日，刘岳在书房召见心腹，面色阴沉：“还没找到刘耀文？”

“探子回报，他已过黄河，明日可抵邺城。”周先生道，“随行不过二十余骑，二爷可放心。”

“二十余骑？”刘岳冷笑，“他倒是托大。传令下去，四门戒严，不准放他进城。若他强闯，格杀勿论。”

“是。”周先生迟疑，“那宋氏子……”

“一并杀了。”刘岳眼中闪过狠色，“刘耀文既宠他，便让他陪葬。对外就说，宋氏子勾结外敌，行刺家主，被当场诛杀。”

“可宋家那边……”

“宋璋自身难保，哪还顾得上他？”刘岳拂袖，“去办吧。”

周先生领命退下。刘岳走到窗边，望着院中白幡，嘴角勾起一抹冷笑。

刘耀文，这次，我要你死无葬身之地。

刘耀文抵达邺城时，是五月十八的黄昏。

夕阳如血，将城墙染成暗红。城门紧闭，守军刀剑出鞘，如临大敌。刘耀文勒马城下，仰头望去，见城楼上立着一人，正是刘岳。

“二叔，这是何意？”刘耀文声音不高，却传遍城下。

刘岳俯视他，朗声道：“刘耀文，你擅离职守，私通江东，勾结宋氏，谋害家主。今奉家主之令，将你拿下！若束手就擒，或可留你全尸！”

此言一出，城上守军皆惊。刘耀文在军中威望甚高，不少兵士面露犹豫。

刘耀文却笑了，笑声冷厉：“谋害家主？二叔是说，我谋害自己的父亲？”

“正是！”刘岳厉声道，“你为夺家主之位，与宋氏子合谋，在江东行刺孙氏，欲挑起战端，陷刘家于不义！幸得苍天有眼，父亲临终前揭发你的罪行，命我将你就地正法！”

颠倒黑白，反咬一口。刘耀文握紧缰绳，肩头伤口崩裂，鲜血浸透衣袍。但他面不改色，只道：“二叔既说我谋害父亲，可有证据？”

“自然有！”刘岳一挥手，两名兵士押上一人，竟是刘耀文留在府中的亲卫队长，陈忠。

陈忠浑身是伤，跪在城头，嘶声道：“将军，属下对不起您！是您让属下在老爷药中下毒，属下……属下招了！”

刘耀文瞳孔骤缩。陈忠跟了他七年，忠心耿耿，竟也被收买了。

“刘耀文，你还有何话说？”刘岳得意道。

城下，刘耀文带来的二十余骑皆握紧刀剑，只等他一声令下。刘耀文却抬手，止住他们，仰头道：“二叔，我最后叫你一声二叔。父亲在世时，常说你虽有私心，却不会害刘家根本。如今看来，他看错你了。”

刘岳脸色一变：“死到临头，还敢嘴硬！放箭！”

城上箭雨倾泻而下。刘耀文拔剑格挡，喝道：“退！”

二十余骑且战且退，退入城外树林。箭雨方歇，刘耀文清点人手，折了五人，余下皆带伤。

“将军，现在怎么办？”亲卫张武急道，“城门紧闭，咱们进不去。”

刘耀文撕下衣摆，草草包扎肩伤，沉声道：“等。”

“等？”

“等一个人。”刘耀文望向城南方向，那里是水门，守卫较弱。

他在等宋亚轩。

与此同时，城南水门。

一艘客船缓缓靠岸。宋亚轩与宋薇作寻常商贾打扮，下了船。赵昂迎上来，低声道：“公子，城中已戒严，刘岳封锁四门，说将军谋害家主，要拿他问罪。”

宋亚轩心头一紧：“将军现在何处？”

“在城外树林，进不来。”赵昂道，“刘岳在城中大肆搜捕将军旧部，公孙先生也被软禁了。咱们得想个法子，助将军进城。”

宋亚轩沉思片刻，道：“刘岳既说将军谋害家主，必是买通了府中之人作伪证。要破此局，需从内入手。”

“如何入手？”

“去见一个人。”宋亚轩抬眼，“刘瑗。”

赵昂一惊：“小姐被软禁在后院，守卫森严，如何得见？”

“我自有办法。”宋亚轩对宋薇道，“阿薇，你随赵昂去安全处等我，莫要出来。”

宋薇抓住他手：“二哥，你要去哪？”

“去刘府。”宋亚轩拍拍她手，“放心，我很快回来。”

“公子，不可！”赵昂急道，“刘府如今是龙潭虎穴，您去太危险！”

“正因是龙潭虎穴，才要去。”宋亚轩神色平静，“刘岳既要诬陷将军，必会对我下手。我若躲着，反中他下怀。不如主动现身，看他如何演这出戏。”

“可……”

“赵昂，”宋亚轩打断，“将军将阿薇托付给你，你务必护她周全。至于我，不必担心。”

赵昂还要再说，宋亚轩已转身，朝刘府方向走去。背影单薄，却透着决绝。

赵昂一咬牙，对亲卫道：“你们护好宋小姐，我去跟着公子。”

刘府门前，白幡飘摇，守卫森严。宋亚轩一出现，便被兵士围住。

“何人？”

“宋亚轩，求见二爷。”宋亚轩神色从容。

兵士们面面相觑，一人进去禀报。片刻后，周先生出来，皮笑肉不笑：“原来是宋公子，二爷有请。”

宋亚轩随他进府，一路留心。府中护卫比平日多了一倍，个个神情戒备。行至正厅，刘岳端坐主位，刘炽坐在下首，面色苍白，眼神躲闪。

“宋公子，别来无恙。”刘岳慢条斯理抿了口茶，“听闻你与耀文去了江东，怎独自回来了？”

宋亚轩行礼：“二爷，将军何在？”

“刘耀文谋害家主，已被我拿下，关在死牢。”刘岳放下茶盏，盯着他，“宋公子，你与他同去江东，可知他此行目的？”

宋亚轩抬眸，目光清澈：“将军去江东，是为救舍妹。此事，二爷应当知晓。”

刘岳脸色一沉：“救你妹妹？我看是去与孙氏勾结吧！宋亚轩，你宋家与孙氏联姻，刘耀文与你同去，不是勾结是什么？”

“二爷此言差矣。”宋亚轩不卑不亢，“宋家与孙氏联姻，乃家兄一意孤行，妾与将军皆不赞同。将军去江东，是为阻止此事，救回舍妹。二爷若不信，可唤舍妹来对质。”

刘岳冷笑：“好一张巧嘴。可惜，你妹妹怕是不能来对质了。”

宋亚轩心头一紧：“二爷何意？”

“宋薇勾结外敌，意图行刺家主，已被我就地正法。”刘岳一字一句，眼中闪过恶毒。

宋亚轩浑身一震，脸色瞬间惨白：“你……你说什么？”

“我说，你妹妹，死了。”刘岳起身，走到他面前，压低声音，“宋亚轩，别以为我不知道你在打什么主意。你与刘耀文，一个都跑不掉。”

宋亚轩脑中嗡嗡作响，阿薇死了？那个天真烂漫，会拉着他说“二哥我等你”的妹妹，死了？

不，不可能。赵昂明明护着她……

电光石火间，他明白了。刘岳在诈他。若阿薇真死了，刘岳不会这般说，只会拿她来要挟。

他强压心中惊涛骇浪，抬眸，直视刘岳：“二爷既说舍妹死了，尸首何在？可敢让我一见？”

刘岳没料到他如此镇定，一时语塞。宋亚轩心中更定，缓缓道：“二爷，您诬陷将军谋害家主，又谎称舍妹已死，究竟意欲何为？莫非，真正谋害家主，想夺权篡位的，是您？”

“放肆！”刘岳勃然大怒，一巴掌扇在宋亚轩脸上。

宋亚轩踉跄一步，嘴角渗血，却笑了：“二爷恼羞成怒了？”

刘岳眼中杀机毕露：“来人，将宋亚轩拿下，关入地牢！”

兵士一拥而上。宋亚轩不躲不闪，只道：“二爷，您今日若杀我，便是坐实了谋逆之罪。将军在城外，军中旧部在城中，您觉得，您这位置，坐得稳吗？”

刘岳脸色铁青。他何尝不知，刘耀文在军中威望极高，若强杀宋亚轩，必激怒其旧部，届时内乱，得不偿失。

“带下去！”他咬牙，“严加看管！”

宋亚轩被押下去，经过刘炽身边时，看了他一眼。刘炽浑身一颤，低头不敢对视。

地牢阴冷潮湿，散发着霉味。宋亚轩被关进最里一间牢房，铁门哐当关上，落了锁。

他靠在墙上，缓缓滑坐在地。脸上火辣辣地疼，心中却一片清明。

刘岳不敢杀他，至少现在不敢。他在等，等刘耀文强攻，等一个名正言顺杀他的理由。

而他要做的，就是在这之前，找到破局之法。

夜色渐深，地牢寂静。忽然，牢门外传来轻微声响，一把钥匙插入锁孔，转动。

宋亚轩警觉起身，见牢门打开，一人闪身而入，竟是刘瑗。

“嫂子！”刘瑗扑过来，眼圈通红，“你没事吧？”

“阿瑗，你怎么来了？”宋亚轩又惊又喜。

“我偷了钥匙。”刘瑗抹了把泪，“二哥在城外，进不来，母亲被软禁，我……我只能来找你。”

宋亚轩握住她手：“别哭，告诉我，府中情况如何？”

刘瑗定了定神，低声道：“父亲是前日夜里去的，去时一直唤二哥的名字。第二日，二叔便说二哥谋害父亲，要夺权。大哥被他控制，母亲和我也被关起来。府中守卫都换了二叔的人，只有几个老仆还向着我们。”

“陈忠呢？他为何背叛将军？”

“陈忠的妻儿被二叔抓了，逼他作伪证。”刘瑗咬牙，“二叔还说，若他不从，便杀他全家。”

原来如此。宋亚轩沉吟：“阿瑗，你可有办法联络公孙先生？”

刘瑗摇头：“公孙先生被关在东厢，守卫森严，我进不去。”

宋亚轩心念电转，忽然道：“阿瑗，你信我吗？”

“信！”

“好，那你帮我做件事。”宋亚轩附在她耳边，低语几句。

刘瑗眼睛一亮，用力点头：“我明白了，嫂子放心。”

“小心些，莫让人发现。”

“嗯！”

刘瑗悄悄离去。宋亚轩重新坐回墙角，闭目养神。接下来，就是等待了。

等待黎明，等待变数，等待那个人，来带他回家。

城外树林，刘耀文收到赵昂传信，得知宋亚轩主动入府，被刘岳关入地牢，又惊又怒。

“胡闹！”他握拳砸在树上，伤口崩裂，鲜血直流，“他怎能……”

“将军，公子说，他有办法破局，让您稍安勿躁。”赵昂低声道，“他还说，宋小姐安然无恙，已被属下安置在安全处。”

刘耀文闻言，稍松了口气，但心中焦灼更甚。刘岳心狠手辣，宋亚轩在他手中，凶多吉少。

“将军，有动静。”张武低声道。

刘耀文抬眼，见城楼上火把移动，似有异动。片刻后，城南水门悄然打开一条缝，一人策马奔出，直冲树林而来。

是刘瑗。

“二哥！”刘瑗冲到近前，翻身下马，急道，“嫂子让我告诉你，陈忠妻儿被二叔关在西院柴房，守卫四人。陈忠作伪证，是受胁迫。若救出他妻儿，或可令他反水。”

刘耀文眸光一凝：“还有呢？”

“嫂子还说，二叔在府中藏了一批军械，就在后花园假山下，是他私通并州高干的证据。若找到，便可揭穿他勾结外敌之罪。”

刘瑗从怀中取出一张草图，是刘府布局，标明了柴房与假山位置。

刘耀文接过，仔细看罢，沉声道：“阿瑗，你先回去，莫让人起疑。”

“二哥，你要进城？”刘瑗急道，“四门紧闭，你进不去的。”

“我自有办法。”刘耀文看向城南水门，“那里守卫最弱，我可从水路潜入。”

“太危险了！”

“再危险，也要去。”刘耀文将草图收起，翻身上马，“赵昂，你带五人随我进城。张武，你率余下人等在此接应，见城中火起，便强攻南门。”

“末将领命！”

刘耀文深深看了邺城一眼，策马奔向南面水道。夜色深沉，水门悄然打开，一行六人如鬼魅般潜入城中。

邺城，这场内斗，该了结了。

刘府，地牢。

宋亚轩靠墙坐着，闭目养神。忽然，牢门外传来脚步声，不止一人。他睁开眼，见刘岳带着周先生与几名护卫，站在牢门外。

“宋公子，睡得可好？”刘岳阴阳怪气。

宋亚轩起身，拍了拍身上灰尘：“托二爷的福，尚可。”

刘岳盯着他，忽然笑了：“你不怕死？”

“怕。”宋亚轩坦然道，“但怕，二爷就会放过我吗？”

“自然不会。”刘岳踱步，“不过，你若肯配合，或许能死得痛快些。”

“二爷要如何配合？”

“写一份供状，承认你与刘耀文合谋，勾结孙氏，谋害家主。”刘岳一字一句，“写好了，我或许能留你妹妹一命。”

宋亚轩心中冷笑，面上却不动声色：“二爷不是说，舍妹已死了吗？”

刘岳一噎，恼羞成怒：“宋亚轩，你别敬酒不吃吃罚酒！来人，给他点颜色看看！”

护卫打开牢门，一人持鞭上前。宋亚轩退后一步，背靠墙壁，神色平静。

就在此时，府中忽然传来喧哗声，有人高喊：“走水了！西院走水了！”

刘岳脸色一变：“怎么回事？”

周先生急道：“二爷，西院是柴房所在，陈忠妻儿关在那里！”

刘岳心头一沉，顾不得宋亚轩，转身便走。宋亚轩望着他匆匆离去的背影，唇角微扬。

阿瑗，得手了。

西院火势不大，很快被扑灭。但柴房中已空无一人，陈忠妻儿不翼而飞。刘岳勃然大怒，正欲下令全府搜查，忽听后花园方向传来打斗声。

“不好！”刘岳猛然醒悟，中计了！调虎离山！

他率人冲向后花园，见假山已被移开，露出一个洞口，洞中堆满军械，皆打着并州高干的印记。而刘耀文持剑立于洞前，脚下躺着几名守卫，生死不明。

“刘耀文！”刘岳目眦欲裂，“你竟敢擅闯刘府！”

刘耀文抬眼，目光如刀：“二叔，这些军械，作何解释？”

刘岳强自镇定：“此乃你与高干勾结的证据！来人，拿下他！”

护卫一拥而上。刘耀文冷笑，剑光如练，瞬间刺倒两人。他肩伤未愈，动作稍滞，被一刀划破手臂，鲜血淋漓，却浑然不觉，只攻不守，悍勇无匹。

混战中，一道人影从暗处冲出，竟是陈忠。他双目赤红，持刀扑向刘岳：“刘岳，还我妻儿！”

刘岳大惊，慌忙闪避。陈忠状若疯虎，不顾自身，只攻刘岳要害。刘耀文趁机杀出重围，一剑架在刘岳颈上。

“都住手！”

护卫们见刘岳被制，皆停手。刘耀文厉声道：“刘岳私通并州高干，私藏军械，意图谋反。今奉家主之令，将其拿下！”

“家主？”刘岳冷笑，“刘炽那个废物，也配当家主？”

“他不配，你配？”一个苍老的声音响起。

众人回头，见苏氏扶着刘宗，缓缓走来。刘宗面色灰败，气息微弱，却目光炯炯，盯着刘岳。

刘岳如遭雷击：“父……父亲？您不是……”

“不是死了？”刘宗咳嗽几声，苏氏忙为他抚背，“我若不死，你怎会露出狐狸尾巴？”

原来，刘宗是假死。他早知刘岳有异心，将计就计，诈死引他出手。这些日，他一直藏在密室，由苏氏照料。

刘岳面如死灰，颓然跪地。刘宗看向刘耀文，眼中闪过欣慰：“耀文，做得很好。”

刘耀文收剑，单膝跪地：“儿子来迟，让父亲受惊了。”

“不迟，正好。”刘宗喘了口气，看向众人，“刘岳勾结外敌，谋害家主，罪不容诛。但念在同族，废其武功，囚于宗庙，终生不得出。其余从犯，按家法处置。”

“父亲英明！”

刘宗又看向刘炽，刘炽浑身颤抖，跪地哭道：“父亲，儿子知错了，儿子不该听信二叔……”

“你性子懦弱，不堪大任。”刘宗摇头，“从今日起，你便去守皇陵吧，无召不得回。”

刘炽瘫软在地，面如死灰。

处置完毕，刘宗对刘耀文道：“耀文，刘家，交给你了。”

刘耀文沉声应道：“儿子必不负父亲所托。”

刘宗点头，对苏氏道：“扶我回去，我累了。”

苏氏扶他离去。刘耀文起身，对赵昂道：“清理府中，凡刘岳党羽，一律拿下。”

“是！”

刘耀文环视四周，不见宋亚轩，心头一紧，抓住一名护卫：“宋公子何在？”

“在……在地牢。”

刘耀文转身便走，疾步如飞。地牢中，宋亚轩靠墙而立，听着外面动静渐歇，心知事成。牢门打开，刘耀文冲进来，见他无恙，一把将他拥入怀中。

“你没事……没事就好。”刘耀文声音发颤，紧紧抱着他，像抱着失而复得的珍宝。

宋亚轩靠在他怀中，能感受到他剧烈的心跳，与身上浓重的血腥气。他伸手回抱，轻声道：“将军，你受伤了。”

“小伤。”刘耀文松开他，仔细打量，见他脸上红肿，眼中闪过怒色，“他打你了？”

“不碍事。”宋亚轩抬手，抚过他肩头伤口，眼眶发红，“倒是你，伤得这么重……”

刘耀文握住他手，低笑：“你在心疼我？”

宋亚轩别过脸：“谁心疼你。”

刘耀文笑着将他打横抱起，宋亚轩一惊：“将军，放我下来，你的伤……”

“抱得动。”刘耀文大步走出地牢，月光洒在两人身上，照亮前路。

院中，刘瑗迎上来，见两人无恙，喜极而泣：“二哥，嫂子，你们没事太好了！”

刘耀文摸摸她头：“阿瑗，这次多亏你了。”

刘瑗摇头：“是嫂子聪明，让我去放火调虎离山，又让我去找陈忠妻儿……”

宋亚轩从刘耀文怀中下来，对刘瑗道：“阿瑗，谢谢你。”

“一家人，说什么谢。”刘瑗破涕为笑，“对了，宋小姐在赵昂那里，很安全。”

宋亚轩心头一松，看向刘耀文。刘耀文握住他手，道：“走，我们去接她。”

三人朝外走去。月光如水，洒在经历风雨的刘府，一切尘埃落定。

只是他们都未曾察觉，暗处，一双眼睛正盯着他们，眼中闪过怨毒。

是刘岳之子，刘珩。他躲在廊柱后，看着父亲被押走，看着刘耀文与宋亚轩携手离去，拳头紧握，指甲陷进肉里。

刘耀文，宋亚轩，今日之仇，我记下了。来日，必让你们百倍偿还！

夜风吹过，带来远方的血腥气。邺城之乱虽平，但更大的风暴，已在酝酿。

而紧紧相握的两人，正走向黎明，走向他们用血与泪换来的，短暂安宁。

邺城惊变