马车驶回将军府时，已近午时。

宋亚轩下车，依旧是那副娇弱模样，由小蝶搀扶着步入府门。府中下人早已听闻昨夜遇刺、今晨夫人抱恙入宫的消息，此刻见“夫人”脸色苍白，步履虚浮，纷纷垂首侍立，不敢多言。

“扶夫人回房休息。”管家刘忠迎上来，是位五十余岁的老者，鬓发花白，眼神却锐利，“将军吩咐，夫人需静养，任何人不得打扰。”

“有劳刘管家。”宋亚轩轻声应道，心中却是一动。刘忠是刘耀文从军中带出的老部将，因伤退役后留在府中打理事务，对刘耀文忠心耿耿。此人看似普通，实则心细如发，不可不防。

回到听松阁，小蝶伺候宋亚轩更衣卸妆。褪去外衫，摘下发簪，宋亚轩长舒一口气，坐在镜前，看着镜中卸去脂粉后清俊依旧的面容。

“少爷，您真要一直这样装下去吗？”小蝶一边为他梳理长发，一边低声问，眼中满是担忧。

“眼下别无他法。”宋亚轩看着镜中自己，目光沉静，“姐姐那边可有消息？”

“今晨收到飞鸽传书，大小姐与柳公子已安全抵达杭州，在一处偏僻院落安顿下来，让您放心。”小蝶从怀中取出一方丝帕，上面用眉黛写了几个小字：安，勿念。

宋亚轩接过丝帕，凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬：“如此便好。”

“可是少爷，您总不能一直扮作女子……”小蝶欲言又止。

“走一步看一步。”宋亚轩起身走到窗边，推开窗，院中松柏苍翠，阳光透过枝叶洒下斑驳光影，“刘耀文此人深不可测，但至少目前看来，他需要我这个‘夫人’来应对各方试探。在他还需要我的时候，我就是安全的。”

“那若是他不再需要您了呢？”

宋亚轩沉默片刻，轻声道：“那便在他不需要我之前，找到脱身之法。”

话音方落，院外传来脚步声。宋亚轩示意小蝶噤声，自己快步走回床榻躺下，拉过锦被盖好，又恢复那副病弱模样。

敲门声响起，是刘忠的声音：“夫人，李相府上送来请柬，邀将军与夫人三日后过府赴宴。”

宋亚轩心中一动。李甫仁，当朝宰相，权倾朝野。今日宫门外“巧遇”刘耀文，三日后便设宴相邀，动作真快。

“将军可知道了？”他轻声问，声音虚弱。

“将军尚未回府，老奴已派人去宫中禀报。”刘忠在门外答道，“请柬在此，夫人可要过目？”

“送进来吧。”

门开，刘忠手捧烫金请柬入内，躬身呈上。宋亚轩靠坐起来，接过请柬展开，上面是工整楷书：诚邀大将军刘耀文及夫人，于三日后酉时，过府一叙。落款是李甫仁，还盖着相府印章。

“相爷还说，听闻夫人受惊抱恙，特备上等人参一支，灵芝两朵，为夫人压惊。”刘忠示意身后小厮捧上礼盒。

宋亚轩扫了一眼，盒中人参粗如儿臂，灵芝大如团扇，皆是珍贵之物。他心中冷笑，面上却露出感激之色：“相爷太客气了。请转告相爷，三日后妾身定当与将军准时赴约。”

“是。”刘忠躬身退下，临走时目光在宋亚轩脸上停留一瞬，方才离去。

房门关上，小蝶打开礼盒仔细检查，确认无误后方才低声道：“少爷，这李相是何用意？”

“拉拢，试探，或者二者皆有。”宋亚轩下床走到桌边，看着那支人参，“刘耀文手握兵权，是朝中唯一能与他抗衡之人。若能拉拢，自然是好；若不能，也得探清虚实，早做打算。”

“那这场宴，岂不是鸿门宴？”

“鸿门宴也要赴。”宋亚轩合上礼盒，“不去，便是示弱。刘耀文不会不去，我作为‘夫人’，自然要陪他去。”

“可是您的身份……”小蝶忧心忡忡。

宋亚轩走到镜前，看着镜中那张与姐姐有七分相似的面容：“姐姐性子柔顺，不善交际，我若表现太过，反惹怀疑。届时只需少言多听，见机行事便可。”

正说着，院外又传来脚步声，这次步伐沉稳，是刘耀文回来了。

宋亚轩迅速躺回床上，小蝶为他盖好被子，退到一旁。

门开，刘耀文大步走入，一身朝服未换，眉宇间带着几分疲惫，眼神却依旧锐利。他挥手屏退小蝶，走到床前，看着宋亚轩。

“李相的请柬，你看到了？”

“看到了。”宋亚轩坐起身，“将军打算赴约？”

“赴，为何不赴？”刘耀文在床边坐下，从怀中取出一物，放在宋亚轩面前。

那是一枚铜制令牌，半个巴掌大小，正面刻着“相府”二字，背面是繁复云纹。令牌边缘有新鲜划痕，似是刚被人用力擦过。

“这是……”

“今日宫门外，李甫仁与我‘巧遇’，寒暄时塞给我的。”刘耀文语气平淡，眼中却闪过一丝冷光，“说是方便我入相府，不必通传。”

宋亚轩拿起令牌仔细查看，指尖在划痕处摩挲，忽然一顿。他凑到光下细看，划痕之下，隐约可见原本的纹路——那并非云纹，而是半枚虎符的图案。

“这是……”宋亚轩瞳孔微缩。

“调兵虎符，一分为二，一半在兵部，一半在皇帝手中。”刘耀文接过令牌，指尖在虎符图案上轻点，“李甫仁手中竟有半枚，你说，这意味着什么？”

宋亚轩心头剧震。虎符调兵，非紧急战事不得动用。李甫仁一个文臣，手中竟有半枚虎符，要么是圣上所赐，要么是他……

“他真有那么大胆子？”宋亚轩压低声音。

“有没有胆子，试试便知。”刘耀文收起令牌，看向宋亚轩，“三日后相府夜宴，你与我同去。届时见机行事，看我眼色。”

“将军要做什么？”

刘耀文站起身，走到窗边，负手望着院中松柏：“李甫仁把持朝政多年，结党营私，卖官鬻爵，国库空虚，边军粮饷屡屡拖欠。若非如此，去年北疆之战也不会打得那般艰难。”

他转身，眼中寒光凛冽：“此人，该除。”

宋亚轩看着眼前之人，玄衣墨发，身姿挺拔如剑，说“该除”二字时，语气平淡，却带着金戈铁马般的杀伐之气。这才是真正的刘耀文，战场上令敌人闻风丧胆的大将军，而非朝堂上那个看似恭敬的臣子。

“将军打算在宴上动手？”宋亚轩问。

“不，时机未到。”刘耀文摇头，“李甫仁敢亮出虎符，必有后手。我要看看，他背后还站着谁。”

“将军怀疑……”

“怀疑圣上？”刘耀文接过话头，冷笑一声，“圣上近年沉迷炼丹，求长生不老，朝政尽付李甫仁。你说，一个想长生不老的皇帝，最怕什么？”

宋亚轩思索片刻，缓缓道：“怕死，更怕别人威胁他的皇位。”

“不错。”刘耀文走回床边，俯身与宋亚轩平视，声音压得极低，“所以李甫仁敢如此肆无忌惮，要么是圣上默许，要么是圣上已无力制约。无论哪种，这朝堂，都该变一变了。”

两人距离极近，宋亚轩能清晰看到刘耀文眼中自己的倒影，也能感受到他说话时温热的气息。他心跳漏了一拍，面上却强作镇定：“将军要与我说这些，就不怕我泄露出去？”

“你会吗？”刘耀文反问，眼中带着探究。

宋亚轩直视他，不闪不避：“将军若倒，宋家必受牵连。我既已入局，自当与将军同进退。”

四目相对，片刻，刘耀文直起身，眼中闪过一丝笑意：“夫人聪慧。”

“将军过奖。”宋亚轩垂眸，掩去眼中情绪。

“好好休息，三日后，随我赴宴。”刘耀文转身走向房门，在门前停步，回头道，“对了，你既身子‘不适’，明日会有太医来府中诊脉，是圣上亲自指派的。”

宋亚轩心中一紧：“哪位太医？”

“陈仲景，太医院副院判，王太医的副手。”刘耀文眼中闪过一丝深意，“此人医术尚可，但有个毛病——嘴不严。夫人明日，可要好好‘病’一场。”

“妾身明白。”宋亚轩会意。

刘耀文点头，推门离去。

房门关上，宋亚轩长舒一口气，靠在床头，脑中飞速运转。李甫仁、虎符、圣上、太医……种种线索交织，勾勒出一张巨大的网。而他和刘耀文，正站在这张网的中心。

三日后相府夜宴，必是龙潭虎穴。

他起身走到书案前，铺纸研墨，提笔写下几行字。墨迹未干，便就着烛火点燃，看着纸化为灰烬。

“小蝶。”他轻声唤道。

小蝶推门而入：“少爷有何吩咐？”

“明日太医来诊脉，你想办法在府中散播消息，说我惊吓过度，夜不能寐，需静养数日，不宜见客。”宋亚轩吩咐道。

“是。”小蝶应下，犹豫片刻，又问，“少爷，您真要帮刘将军对付李相？那可是当朝宰相，权倾朝野……”

“不是我要帮他，是形势所迫。”宋亚轩走到窗边，望着窗外渐暗的天色，“李甫仁把持朝政，边军粮饷拖欠，苦的是边关将士，更是大夏百姓。刘耀文若倒，李甫仁再无顾忌，届时朝纲混乱，民不聊生，宋家也难独善其身。”

他顿了顿，声音渐低：“况且，姐姐与柳公子在江南，也需要安稳世道，才能安然度日。”

小蝶似懂非懂，却不再多问，只道：“奴婢明白了。少爷放心，奴婢会办妥的。”

宋亚轩点头，挥手让她退下。

夜色渐浓，华灯初上。宋亚轩独自站在窗前，看着院中渐起的灯火，心中却无半分暖意。汴京城繁华依旧，可这繁华之下，暗流涌动，杀机四伏。

三日后，相府夜宴。

他倒要看看，这位权倾朝野的李相，究竟布下了怎样的局。