第2章:慕正明救落难童，医馆施救治伤

蔡平殊跟着人流进了扬州城东的集镇。天刚过午，日头悬在头顶，晒得青石板路发白。街边摊贩支着布棚，卖菜的、卖饼的、挑水的来回走动，吆喝声混成一片。她肩上背着包袱，手里攥着半张地图，边走边看路旁招牌。地图上有个红点，标着“济世堂”，是落英谷线报里提过的名字——说这里有位游方神医，半月前开始施药救人，专治一种怪病。

她拐进一条窄巷，两旁屋檐低矮，晾衣绳横七竖八牵着，湿衣服滴着水。地上泥泞未干，踩上去粘鞋底。巷子尽头有间塌了半边墙的老药铺，门楣歪斜，匾额上的字被雨水泡得模糊，只依稀认出个“济”字。门口摆着三张竹床，上面躺着几个孩子，盖着薄被，脸色泛青，嘴唇发紫。一个穿月白长衫的男人正蹲在床边，左手捏着银针包，右手执一枚细针，对着阳光看了看，然后轻轻刺入其中一个孩子的手腕内侧。

那人身形清瘦，袖口卷到肘部，露出一截干净的小臂。他动作极稳，每扎一针都停顿片刻，指尖轻压穴位。扎完第四针，他收回手，从腰间取下一只小瓷瓶，倒出几粒黑药丸塞进孩子嘴里，又喂了半口水。孩子喉头动了一下，吞了下去。

蔡平殊站在五步外没动。她见过不少郎中，但没见过这样用药的。银针她认得，落英谷也有医修习针法，可这人用针不按经络走穴，反倒像在试探什么。她盯着他腰间挂着的一串银铃，共十二枚，其中十一枚光亮如新，唯有一枚暗沉无光，像是被人摘下又重新系回。

男人起身时察觉了视线。他转过头，目光平静地迎上来。两人对视两息，他先开口：“你是来看病的？还是找人？”

声音不高，语调温和，没有江湖人常有的戒备。蔡平殊摇头，“都不是。我路过。”

“那就别站在这儿挡风。”他低头把银针收进布包，“这些孩子怕冷。”

她侧身让开一步。男人走到下一个孩子床前，掀开被角检查脚心。那孩子脚掌呈灰紫色，足心有细密裂纹。他眉头微皱，从药箱取出一把小刀，在自己左手中指划了一道，挤出一滴血，抹在孩子脚心裂缝处。血刚沾上皮肤，立刻变成墨绿色。

旁边站着的老妇惊了一声：“慕大夫，又……又见鬼毒了？”

“不是鬼毒。”他收起刀，擦净手指，“是曼陀罗混了尸腐菌，炼过三遍的毒。有人往井里投了东西。”

老妇抖着手去捂嘴，眼泪一下子涌出来：“我家阿牛前天还活蹦乱跳，昨儿半夜就开始吐黑水……你说这哪来的报应啊！”

“不是报应。”他语气依旧平，“是人为。你去告诉街坊，别喝东头那口井的水，煮饭也得烧开两遍。”

老妇点头，跌跌撞撞跑了。蔡平殊仍站在原地。她看着那男人蹲回去，继续查看其他病人。他的月白衣衫后背已被汗水浸湿一圈，眉心那粒朱砂痣在阳光下一闪一闪。

她往前走了两步。“你怎知是井水有毒？”

他没抬头，“昨天死了七个，都是喝了东井水的人家。活下来的，要么没喝，要么喝了但体质强。我试了三种解法，只有切断手少阴经才能逼出毒素。”

“那你刚才用血试毒？”

“我的血对这类混合毒有反应。能变色，好辨认。”

“万一你也中毒呢？”

他终于抬眼，“那我就死在这儿。”

这话说得轻，却没半分作态。蔡平殊抿了下嘴。她见过太多人说大话，临阵退缩的也不少。眼前这人眼神清明，说话时不躲不闪，不像装腔作势之徒。

她问：“你叫什么名字？”

“慕正明。”

她没听过这个名字。北宸六派的情报网里没有此人，江湖近十年也没冒出来过这般医术的名医。她打量他腰间的青铜药杵，通体无花饰，只在柄端刻了个极小的“药”字——那是药王谷旧制，三十年前就废了。

“你师承药王谷？”

他一顿，随即点头，“学过几年。”

“为何离开？”

“因我不想杀人。”

这话答得突兀，却直白。蔡平殊没再追问。她转身走向第一张竹床，俯身去看那个最先被施针的孩子。那孩子约莫七八岁，呼吸比刚才匀了些，脸上青气淡了半分。她伸手探其额头，不烫，脉搏也稳。

“你用的是什么针法？”

“断脉引毒。”

“我没听说过。”

“是我自创的。正经医书里不会教人怎么把毒逼进心脏再导出来。”

蔡平殊收回手。她忽然想起凌师叔说过一句话：真正的医者，不在庙堂，不在门派，而在泥里救人。眼前这人蹲在破巷子里，衣衫脏了也不管，一心只顾病人，倒真有些那个味儿。

远处传来铜锣声，咚咚两响，接着有人喊：“放粥啦！济世堂施粥！东街口排好队——”

巷子里顿时有了动静。几个守在床边的家属起身要走。慕正明站起身，对他们说：“去吧，领了粥早点回来。孩子不能饿，但别给他们吃生冷。”

众人应声散去。只剩两个昏迷重的还躺着。蔡平殊看着他提起药箱，打开底层暗格，取出一个小布袋，倒出些淡黄色粉末，撒在两张床沿缝隙处。

“防虫。”他对她说，“这种毒会招引腐蝇，夜里嗡嗡响，扰人休息。”

她嗯了一声，没多问。两人一时无话。阳光斜照进来，落在药箱边缘，映出一道细长光痕。她注意到他左手小指始终微微蜷着，似有旧伤，拿药瓶时动作略滞。

“你常一个人治这种病？”

“有时有帮手，有时没有。”他合上药箱，“这次没人来。扬州府不肯报灾，官医不敢接，只能我顶着。”

“你不担心惹祸上身？”

“担心也没用。人躺在这儿，我不救，谁救？”

蔡平殊看着他。他脸上没什么表情，连疲惫都藏得极深。但她看得出来，他撑得很。眼底乌青，唇色偏白，站久了会不自觉扶一下墙。

她从包袱里取出水囊，递过去：“喝一口。”

他迟疑一秒，接过，拧开盖喝了一口。清水入喉，他喉结动了动，把水囊还回：“谢了。”

“你认识聂恒城吗？”她突然问。

他动作一顿，抬眼看她。“你怎么知道这个名字？”

“江湖人都知道。”

“我不算江湖人。”他声音低了些，“但我听说过他。血炼万奴功，活祭孩童……若真是他所为，这毒源恐怕不止一口井。”

蔡平殊盯着他：“所以你知道？”

“我知道有人想掩盖疫情。”他指了指那些床，“这些孩子只是开始。再过三天，大人也会倒。若不截断源头，整个东区都会烂掉。”

她沉默片刻，“你有没有证据？”

“有。但交不出去。”他苦笑，“官府说我是妖言惑众，前天差役来砸过一次药箱。今天要是敢递状子，明天我就得躺在这床上。”

蔡平殊把手按在刀柄上。她没说话，但意思明白。

慕正明摇头，“你不必动手。我能应付。”

“你应付不了所有人。”

“那我也不能让你替我打架。”他语气认真，“你不是扬州人，没必要卷进来。”

“我不是为你好。”她说，“我是为这些人。”她指向病床，“他们不该死在这种地方，连病因都查不清。”

慕正明看着她，忽然道：“你练过武。”

“看得出来？”

“站姿稳，重心在前脚掌，右手常年握刀形成茧。而且——”他指了指她发间别着的玄铁短匕，“那种匕首，不是普通人用的。”

蔡平殊没否认。她只问：“你为什么坚持留在这里？明明可以走。”

他低头看着那串银铃，手指轻轻拂过那枚暗沉的铃铛。“因为我答应过一个人，救满一百人，就回家。”他声音很轻，“现在还差八十九个。”

她没再问。这时，外面传来急促脚步声。一个十来岁的男孩冲进巷子，满脸是汗，喘着气喊：“慕大夫！东井边上……又有人晕倒了！是个小姑娘，口吐黑沫，跟阿牛一样！”

慕正明立刻抓起药箱往外走。蔡平殊紧跟其后。两人穿过集市，跑到东井口。果然，井台边围着一圈人，中间躺着个小女孩，约莫六七岁，脸肿得厉害，嘴角不断溢出黑色黏液。几个大人不敢靠近，只远远喊着救命。

慕正明拨开人群蹲下，迅速翻开女孩眼皮查看，又摸颈动脉。他脸色一变，从药箱抽出三枚银针，分别刺入她人中、内关、太冲三穴。针尖刚入肉，女孩身体猛地一抽，呕出一大口黑血。

“快！烧热水！”他头也不抬地喊，“我要洗胃！”

旁边有人跑去提灶上热锅。蔡平殊二话不说，拔出短刀割断自己一段衣带，递给他：“绑住她手臂，别让她乱动。”

他接过，迅速将女孩双手固定在身侧。热水送来，他用干净布巾蘸水，一点点擦洗女孩口腔和面部，防止毒液腐蚀皮肤。整个过程他一句话没说，手稳得像铁铸。

约莫一盏茶工夫，女孩呼吸渐渐平稳，黑血不再涌出。他拔下银针，喂她服下一粒解毒丹，又让人把她抬回竹床。

围观人群松了口气，有人开始小声议论：“真是神医啊……”“要不是慕大夫，这丫头命就没了……”

蔡平殊站在井边没动。她盯着那口石井，井口边缘长满青苔，水面平静无波。她蹲下身，从包袱里取出一张薄纸，贴在井沿内侧，轻轻一按再揭起。纸上立刻显出一层极淡的红色痕迹。

她眯起眼。这是落英谷秘传的“验毒纸”，遇邪毒则显赤纹。此井有毒，无疑。

她站起身，把纸收好。这时，慕正明走过来，看了她一眼：“你有发现？”

“井壁有毒。”

“我知道。”他望着井口，“可没人信我说的。”

“我会让他们信。”她说。

他看着她，没再多问。远处夕阳西沉，余晖洒在巷口，把两人的影子拉得很长。风从街尾吹来，扬起药箱上一块旧布，露出底下刻着的一个小小符号——半朵曼陀罗，线条残缺，像是被人刻意磨去过一半。

蔡平殊看见了，但没说话。她只是把短匕重新别紧，转身朝镇外走去。

慕正明站在原地，目送她背影消失在街角。他低头解开腰间一枚银铃，轻轻放在地上。叮当一声，铃声清脆。他弯腰拾起，重新系回腰间，手指抚过那枚暗沉的铃铛，久久未动。