茶楼偶遇

时序悄然滑入深秋，离崔瑶出阁的日子愈发近了。崔府上下弥漫的喜庆与忙碌，冲淡了些许因崔琳“远行”和周瑟婚事带来的沉重氛围。柳氏打定主意，要在长女出嫁前，为几个女儿再添置些体面的衣裳首饰，一来是崔瑶婚后回门、往来应酬所需，二来也是想着崔锦和崔玥渐渐大了，该有些撑场面的行头，至于暂住的周瑟，柳氏也一视同仁，吩咐一同置办。

这日天气晴好，虽有些寒意，但阳光明亮。柳氏亲自带着崔瑶、崔锦、崔玥，并邀了周瑟，一行人乘车前往东市最负盛名的“锦绣阁”和“琳琅斋”。崔瑶是主角，自然要多看多选，崔玥年纪小，对新鲜花样充满好奇，周瑟安静地跟在柳氏身侧，只在问及她时，才轻声答几句，目光沉静地掠过那些流光溢彩的绫罗绸缎与珠光宝气。

崔锦的心思，却不全然在这些身外之物上。她随着家人走动，目光却偶尔会飘向店铺外熙攘的街市。自枫林与霍衍二次会面，又亲眼见了周瑟的“认命”后，她心中那根名为“观察”与“清醒”的弦，绷得更紧。她看着店铺里往来挑选的夫人小姐，看着掌柜伙计殷勤备至的笑脸，看着那些被精心包裹起来的华丽与贵重，仿佛看到了无数个女子，用这些外在的装饰，将自己打扮成符合世人期待的模样，送入一个又一个或金碧辉煌、或沉闷窒息的牢笼。

“锦儿，你看这匹云霞锦，颜色可衬你？” 柳氏拿着一匹烟霞色的锦缎在崔锦身上比划，脸上带着笑，“你肤色白，穿这个定然好看。再做一身新衣，过些日子你大姐出阁，你也好穿得鲜亮些。”

崔锦回神，看着那匹华美却略显张扬的锦缎，轻轻摇头：“母亲，这颜色太过艳丽，女儿……压不住。不如那匹天水碧的软烟罗，瞧着清爽些。”

柳氏看了看，觉得也有道理，便让掌柜将软烟罗也记下。崔瑶在一旁笑道：“二妹妹如今越发有主意了，知道自己适合什么。”

崔锦只是浅浅笑了笑，没说话。有主意么？不过是更清楚地知道，自己不想成为人群中最扎眼的那一个，不想再像春日宴那般，因一时“出挑”而惹来无穷麻烦。

从“锦绣阁”出来，已近午时。柳氏有些乏了，便道：“前面有家‘天香楼’，茶点不错，也清净。咱们去歇歇脚，用些茶点再回去。”

一行人便往“天香楼”行去。天香楼是京城有名的茶楼，临街而建，共有三层，装饰雅致，常有文人墨客、官宦家眷在此品茗闲谈。柳氏要了二楼一个临窗的雅间，视野开阔，既能看见楼下街景，又不至于太过嘈杂。

落座后，伙计殷勤地奉上香茗和几样精致的茶点。柳氏与崔瑶低声说着婚礼的细节，崔玥趴在窗边，新奇地看着楼下往来的人流车马。崔瑟安静地坐着，小口抿着茶，目光平静地落在手中的青瓷杯上。

崔锦也端起茶杯，正要饮用，目光不经意地掠过窗外街面，却蓦地定住了。

街对面，一家专卖文房四宝的“墨香斋”门口，站着两个熟悉的身影。其中一人，青衫磊落，身形颀长，正是许久未见的江云澜。他身旁还站着一位同样书生打扮的年轻人，两人似乎在讨论着手中拿着的一卷书册。江云澜微微侧着头，神情专注，嘴角噙着一丝浅淡的笑意，午后的阳光落在他清俊的侧脸上，将那身半旧的青衫也映得柔和了几分。

与之前在书斋偶遇时的沉静郁色不同，此刻的江云澜，眉宇间舒展开来，眼中带着一种属于读书人讨论学问时的、纯粹而明亮的光彩。秋闱已过，他既中了头名解元，想必心中大石落地，整个人也松弛了许多。

崔锦的心，几不可察地动了一下。那日在周家听闻他高中解元，又隐约听得温宁公主似乎对他“青眼有加”，她心中便有些复杂难言的感觉。此刻再见，见他神采奕奕，想来前程大好，她该为他高兴的。可想到霍衍那日的警告，想到温宁公主，心中那点因书结缘而生出的、微末的好感与欣赏，便如同投入深潭的石子，只漾开几圈细微的涟漪，便迅速沉没下去。

“二姐姐，你看什么这么出神？” 崔玥顺着她的目光望去，也看到了街对面的江云澜，立刻小声惊呼，“咦？那不是……那位江解元吗？大姐姐，你快看！”

崔瑶和柳氏闻言，也看了过去。柳氏微微蹙眉，她对这位“寒门解元”并无多少印象，只隐约记得永昌伯夫人提过一句。崔瑶则认出了江云澜，她记性极好，春日宴上江云澜虽未直接与她交谈，但作为与崔锦有过“交集”的外男，她自是留了心。此刻见他与友人在街对面，又见崔锦目光停留，心中不由微微一沉。

周瑟也抬眸看了一眼，目光在江云澜身上停留一瞬，又平静地移开，仿佛只是看到一个无关紧要的路人。

就在这时，街对面的江云澜似乎与友人谈完了话，拱手作别。他独自一人，转身似乎要离开，目光无意间扫过街这边，恰好与天香楼二楼窗内崔锦的视线，隔空相遇。

江云澜显然也愣住了。他脚步一顿，眼中闪过惊讶、意外，随即是一丝清晰的喜悦。他站在街对面，望着窗内的崔锦，似乎犹豫了一下，但随即，他脸上露出一个明朗的笑容，对着崔锦的方向，遥遥地，拱手一礼。姿态磊落，并无狎昵。

崔锦心头一跳，下意识地微微颔首还礼。隔着一段距离，她看不清他眼中具体的神色，但那笑容里的真诚与明朗，却透过秋日清冽的空气，清晰地传递过来。他似乎在为她看到他而高兴，也为这意外的“重逢”而欣喜。

雅间内，气氛有瞬间的凝滞。柳氏的眉头蹙得更紧，看向崔锦的目光带上了审视。崔瑶眼中忧色更浓。崔玥则眨巴着眼睛，看看窗外，又看看崔锦，一脸好奇。

崔锦知道，此刻自己任何多余的反应，都可能引来不必要的猜疑。她强迫自己收回目光，端起茶杯，若无其事地喝了一口，仿佛方才只是无意中看到了一个认识的人，点头致意而已。

然而，她方才与江云澜那短暂的隔空对视与致意，却分毫不差地，落入了三楼另一间更为隐蔽奢华的雅室内，一双深邃冰冷的眼眸中。

霍衍今日约了人在天香楼三楼谈事。事情刚了，他独自站在窗边，望着楼下熙攘的街市，眉宇间带着惯常的冷峻与一丝不易察觉的疲惫。然后，他便看到了对面“墨香斋”门口那个青衫身影，也看到了二楼窗内，那个穿着浅碧色衣裙、正望着街对面的崔锦。

他看着她目光落在江云澜身上，看着她眼中那一闪而过的细微波动（或许连她自己都未察觉），看着她与江云澜隔街相望，彼此致意。虽然只是极短暂的瞬间，虽然隔着距离，但那种无需言语的、自然而然的交流感，却让霍衍眸色骤然一沉。

江云澜。又是他。

即便秋闱已过，即便他已“提点”过，即便他派人暗中留意着江云澜的动向（知道他近日正被温宁公主“青眼”所扰），这人竟还能在此处，与崔锦“偶遇”？而她，竟也对他颔首致意？

一股无名之火，夹杂着一种连他自己都未曾深究的烦躁与不悦，悄然窜上心头。他记得枫林那日，她平静接受留下的模样，记得她眼中那片被强行压下的死寂与清醒。他以为，她至少该懂得分寸，懂得远离可能的是非。可现在看来，她对那个寒门书生，似乎并未完全“死心”？

就在霍衍眸色转深，周身气息不自觉地冷冽下来时，雅间的门被轻轻叩响，随即，一个明快带笑的声音响起：

“景行哥哥！果然是你！我在楼下就看到你的马车了！”

门被推开，一个穿着鹅黄色宫装、明艳照人的少女步履轻快地走了进来。她约莫十五六岁年纪，眉眼生得极好，顾盼间神采飞扬，笑容灿烂得如同秋日最热烈的阳光，通身的气派既尊贵又不失灵动，正是当今圣上最小的女儿，九公主萧明玥。

九公主与霍衍算是表亲，她的生母皇后娘娘出身将门，与霍衍母亲是远房表姐妹。因着这层关系，加上霍衍常年驻守北境，回京后对这位性格爽朗、不像其他公主那般娇柔做作的小表妹也颇为照拂，两人关系比其他皇子公主亲近许多。九公主对这位战功赫赫、气势迫人却又对自己颇为包容的表哥，也十分钦佩亲近，常以“景行哥哥”相称，言行无忌。京中早有传闻，说九公主心仪定北侯，两人郎才女貌，天作之合。九公主对此从不辩解，甚至乐得借此挡掉许多不必要的桃花，霍衍也从未澄清，久而久之，几乎成了众人默认的事实。

“明玥？你怎么在这儿？” 霍衍收敛了外放的情绪，转身看向来人，语气比平日温和了些许，但眉宇间的冷峻并未完全散去。

“我陪母后出宫去大相国寺进香，回来路上闷得慌，便求了母妃让我自己逛逛。远远瞧见你的马车，就上来碰碰运气，没想到真逮到你了！” 九公主笑嘻嘻地走到窗边，顺着霍衍方才的视线往下望，正好看到对面“墨香斋”门口，江云澜对二楼窗内拱手后，转身离去的背影，也看到了二楼窗内，崔家女眷所在的雅间，以及那个刚刚收回目光、侧影沉静的浅碧色身影。

“咦？那不是崔侍郎家的女眷么？” 九公主记性极好，一眼认出了柳氏和崔瑶（未来的三皇嫂），自然也看到了崔锦和崔玥，以及安静坐在一旁的崔瑟。“景行哥哥，你认识崔家那位二小姐？” 她心思剔透，立刻察觉霍衍方才的目光，似乎并非随意。

霍衍没有回答，只是淡淡道：“偶然见过几面。”

九公主眼珠一转，脸上笑容更盛，带着促狭：“只是‘偶然见过几面’？我怎么瞧着，方才那位新科江解元，似乎对那位崔二小姐，颇为留意呢？隔街相望，遥遥致意，倒有几分……嗯，君子之交淡如水的风雅？” 她故意拖长了调子，观察着霍衍的反应。

霍衍神色未变，只瞥了她一眼：“你倒是眼尖。”

“那是自然！” 九公主得意地扬了扬下巴，随即凑近些，压低声音，语气里带着毫不掩饰的直爽与好奇，“不过景行哥哥，你可别告诉我，你也对那位崔二小姐……嗯？”

霍衍眸光微沉，看向九公主的眼神带上了警告：“明玥，慎言。”

九公主却不怕他，反而笑得更欢：“好啦好啦，我知道啦！开个玩笑嘛！不过说真的，那位崔二小姐，我瞧着倒与别的闺秀有些不同。安安静静的，眼神却挺清亮，不像是个没主见的。难怪……” 她顿了顿，意味深长地看了霍衍一眼，“能入得了某些人的眼？”

“你今日话很多。” 霍衍语气平淡，却带着不容置疑的终结意味。

九公主见好就收，知道这位表哥的脾气，再逗下去怕是要恼。她转了转眼珠，忽然道：“既然碰上了，景行哥哥，不如请我喝杯茶？我正好有事想问你呢。”

霍衍本欲离开，见她这般说，又想到楼下崔锦等人还在，心中那点莫名的滞涩未散，便点了点头，吩咐伙计重新上茶。

两人在窗边坐下。九公主端起茶杯，却不急着喝，目光扫过楼下街景，忽然道：“景行哥哥，我五姐（温宁公主）近日，似乎对那位江解元，很是上心呢。前两日还特意召他入公主府赏画，惹得不少人在背后议论。你可知此事？”

霍衍端着茶杯的手微微一顿，神色不变：“略有耳闻。”

“你说，五姐她……是真对那江云澜有意，还是另有所图？” 九公主支着下巴，眼中带着思索，“那江云澜确有才学，人也长得不差，可到底是寒门出身。五姐向来眼高于顶，怎会突然对他这般青睐？我总觉得，这事儿不简单。”

霍衍看了她一眼：“你倒是关心。”

“我当然关心！” 九公主放下茶杯，正色道，“五姐那人，心思最深。她看中的人或事，少有单纯的。那江云澜若真是个有风骨的，卷入其中，怕是祸非福。我瞧着他人还算磊落，又有真才实学，若是因此折了，倒是可惜。” 她顿了顿，看向霍衍，“景行哥哥，你……是不是也知道些什么？关于江云澜，或者……关于崔家？”

霍衍沉默片刻，才缓缓道：“朝堂之事，后宫之事，非你该过问。你只需记得，离你五姐远些，莫要掺和进去便是。”

九公主撇撇嘴，知道从他这里问不出更多，但霍衍的提醒，她却记在了心里。她这位表哥，从不会无的放矢。

两人又说了些闲话，多是九公主说些宫中趣闻，霍衍偶尔应和。气氛倒也还算融洽。

楼下，崔家女眷已用完了茶点，准备离开。柳氏起身时，目光无意间扫过三楼，恰好看到了临窗而坐的霍衍与九公主。她微微一怔，连忙敛衽垂首。崔瑶和崔锦等人见状，也随着母亲的目光望去，看到了那两道身影。

九公主显然也看到了她们，对着柳氏的方向，微笑着点了点头，算是打过招呼。目光在崔瑶和崔锦身上特意停留了一瞬，笑容明媚，并无公主架子。

霍衍也看了过来，他的目光，越过大半个茶楼的空间，精准地落在了崔锦身上。那目光深不见底，平静无波，却带着一种无形的、沉重的压力，仿佛在无声地询问，又像是在冷冷地审视。

崔锦心头一紧，下意识地避开了他的视线，垂眸行礼。

柳氏不敢多留，忙带着女儿们匆匆下楼离去。

看着崔家女眷的身影消失在楼梯口，九公主收回目光，托着腮，看着对面神色冷峻的霍衍，忽然噗嗤一笑。

“景行哥哥，人都走了，还看？” 她眼中闪着狡黠的光，“方才那位崔二小姐，瞧见你，可是吓得头都不敢抬呢。你就这么吓人？”

霍衍没理会她的调侃，放下茶杯，起身：“茶喝完了，我送你回宫。”

“哎，别急着走嘛！” 九公主也连忙起身，拦住他，脸上笑容不减，语气却认真了些，“景行哥哥，有句话，我不知当讲不当讲。”

霍衍停下脚步，看着她。

九公主走到他面前，仰起脸，直视着他深邃的眼睛，一字一句道：“我知道，外面都传我心仪你，你也乐得拿我当挡箭牌，清静。这些，我都无所谓。但是景行哥哥，你若真的对谁……有了不一样的心思，就该明明白白的。莫要像对我五姐，或者对朝中那些老狐狸那样，算计来算计去，最后伤人伤己。那位崔二小姐……我看着，不像是个能陪你玩心计的人。她眼里，有害怕，但也有别的。你若只是觉得有趣，或是想利用她做什么，我劝你……趁早收手。”

她的话，直白得近乎冒犯。霍衍的脸色，瞬间沉了下来，周身的气息变得冰冷迫人。

九公主却不怕，依旧挺直脊背，目光澄澈地看着他：“你别瞪我。我是为你好，也是为那位崔二小姐好。这京城看着繁华，内里的污糟，你比我清楚。她一个深闺女子，经不起你们这些大人物翻手为云覆手为雨的折腾。你若真在意她，就该护着她，离那些是非远些，而不是……” 她顿了顿，目光意有所指地瞥了一眼楼下街道的方向，“而不是一边看着她与旁人‘偶遇’致意，一边在这里生闷气。”

霍衍的瞳孔，几不可察地收缩了一下。他盯着九公主看了良久，久到九公主几乎要维持不住脸上的镇定。

最终，他只是冷冷地吐出三个字：“多事。”

说完，不再看她，径直转身，大步离开了雅间。

九公主站在原地，看着霍衍消失在门口的背影，轻轻舒了口气，拍了拍胸口，小声嘀咕：“吓死我了……不过，该说的我都说了。景行哥哥，你可别真的犯糊涂啊……”

她走到窗边，望着楼下崔家马车离去的方向，又看了看方才江云澜消失的街角，明媚的脸上，露出一丝复杂的、与她年龄不太相符的忧虑。

这京城，怕是又要起风了。而那位看似沉静的崔二小姐，似乎已然站在了风口浪尖，自己却未必全然知晓。

但愿，景行哥哥他……能真的明白自己心里，究竟想要什么吧。