他重新看向演武场。林默正被萧辰拉着对练，素色布衣在拳风中翻飞，姿态从容，每一次格挡、卸力、反击都恰到好处，像能预判萧辰每一招的落点。而更让萧烈心惊的是，那孩子呼吸的节奏——悠长，绵密，每一次吐纳都暗合天地韵律，分明是……

先天道体。

这四个字像惊雷在萧烈脑中炸开。他曾在一部古籍残卷上见过只言片语，说那是上古才有的体质，天生近道，万法不侵。可那只是传说，千年未现于世了。

“忠叔。”萧烈的声音有些干涩。

“老奴在。”

“从今日起，阿默读书习武的用度，一律按辰儿的月利分发。他需要什么，直接开我的私库去取，不必报备。”

林忠骇然抬头：“侯爷，这不合规矩，默儿他毕竟是……”

“按我说的做。”萧烈打断他，目光重新落回林默身上，深邃如潭，“这孩子，将来怕是要护着辰儿一辈子的。”

他顿了顿，又补了一句，轻得几乎散在风里：“也只望辰儿……莫要辜负了这份护持。”

天武城西，废宅。

月光从坍塌的屋檐漏进来，像惨白的尸布，铺在满地碎砖烂瓦上。蛛网在梁柱间层层叠叠，风一过，便簌簌地抖，像无数悬着的鬼影。

几道黑影跪在月光照不到的角落，身形融在黑暗里，若不是偶尔有极轻的呼吸声，几乎要让人以为是几尊石雕。

“如何？”声音从最深的阴影里传来，嘶哑，干裂，像两块锈铁在摩擦。

“魔种已深植。”跪在最前的黑影低声回禀，声音里透着压抑的兴奋，“七年滋养，根须已蔓延至心脉。萧辰那小子，如今戾气日盛，前日打断镇国公之子肋骨时，魔种躁动了三息。”

“三息……”阴影里的声音顿了顿，“太慢。”

“大人放心，种子既已种下，破土只是时日问题。”另一道黑影接口，语气阴冷，“萧烈那老匹夫，这些年功高震主，皇帝早就容不下他了。三皇子那边已联络妥当，只等一个契机——”

“什么契机？”

“萧烈的命。”

废宅里忽然死寂。风从破窗灌进来，卷着地上的灰烬打旋，像某种诡异的舞蹈。

阴影里传来低低的笑声，笑声里裹着粘稠的恶意：“说下去。”

“萧烈可以死，但萧辰必须活着。”黑影抬起头，兜帽下两点猩红一闪而逝，“他是魔主选中的刀，是斩天的关键。我们要做的，是让他经历足够多的绝望、背叛、痛苦——让这些养料，浇灌那颗种子，直到它破体而出，直到萧辰心甘情愿，成为我族最锋利的刃。”

“具体。”

“萧烈一死，侯府必遭清算。届时萧辰会从云端跌落泥潭，尝尽世态炎凉。”

笑声在废宅里回荡，惊起梁上栖息的夜枭，扑棱棱飞入夜色。

“人心啊……”阴影里的声音渐渐淡去，只余最后一缕，毒蛇般钻进每个黑影的耳朵，“才是最肥沃的土壤。去吧，让种子发芽，让仇恨开花，“人心”真是脆弱啊，，，哈哈哈！”

黑影们匍匐叩首，身形如蜡般融化，渗入砖缝，消失不见。

月光依旧惨白，照在空荡荡的废宅里，照在那张残破的供桌上。桌上不知何时多了一尊巴掌大的雕像，三头六臂，青面獠牙，六只眼睛在月光下泛着幽绿的光，仿佛正注视着侯府的方向，注视着那两个尚不知命运为何物的少年。

晨练结束的钟声在侯府上空回荡。

萧辰抹了把汗，勾着林默的肩膀往膳厅走，一路嚷嚷着饿。廊下经过的丫鬟小厮纷纷避让行礼，眼神里有敬畏，有羡慕，也有些别的什么——萧辰看不懂，也懒得看。

“辰哥。”林默忽然停下脚步。

“嗯？”

“你掌心……”林默指了指萧辰的右手，“是不是又发烫了？”

萧辰一愣，摊开手掌。掌心纹路清晰，除了练拳磨出的薄茧，什么也没有。可经林默一提，他才觉得掌心确实有些异样，不是疼，是种细微的灼热感，像握了块温过的玉，热度从皮肉渗进骨头缝里，酥酥麻麻的。

“你不说我还忘了。”萧辰翻来覆去看了看，咧嘴一笑，“前几日就有了，不过不碍事，说不定是我拳法又要突破了！”

他说得轻松，可林默看着他那双眼睛——少年意气风发的眼底，有一缕极淡的紫气，正顺着瞳仁边缘悄然蔓延，像滴进清水里的墨，虽然稀薄，却真实存在。

“辰哥。”林默的声音很轻，“若有不舒服，一定要告诉我。”

“知道知道！”萧辰浑不在意地摆摆手，勾着他继续往前走，“你比我娘还啰嗦！快些，我闻到桂花糕的味儿了！”

两个少年的身影消失在廊角。

他们身后，晨光彻底洒满演武场，青砖上汗渍未干，蒸腾起薄薄的白雾。风穿过兵器架，刮过刀枪剑戟的锋刃，发出低低的呜咽，像某种预兆，又像某种叹息。

而在他们看不见的九天之上，在那道七年前崩裂的穹顶裂缝深处，有什么东西，缓缓睁开了眼睛。

那是一片虚无，一片混沌，一片被血色浸透的黑暗。

黑暗里，响起一声轻笑，轻得仿佛错觉：

侯府的夜，

静得能听见露水从竹叶滑落的声音。

萧辰猛地从床上坐起，额发被冷汗浸透，黏在鬓角。胸腔里的那颗心脏跳得像要炸开，咚咚咚，擂鼓般撞着肋骨。他低头看自己的手——月光从窗棂漏进来，给掌心镀上一层惨白，可那纹路深处，有什么在隐隐发烫。

不是错觉。

他赤脚踩在冰凉的地砖上，推开窗。夜风灌进来，带着秋夜特有的草木清气，可那股燥热非但没散，反而顺着脊梁骨往上窜，烧得他喉咙发干。

“吱呀——”

院门被轻轻推开一道缝。

萧辰瞳孔一缩，手已按在枕下的短刀上。可下一瞬，他看清了来人的身影——素色中衣，披着件单薄的外袍，手里提着盏琉璃灯，昏黄的光晕在他脸上跳，映出那双沉静的眼睛。

是林默。

“辰哥。”林默站在门外，没进来，只隔着几步的距离看着他，“你房里灯熄了，可我听见你起身的声音。”

萧辰松开刀柄，喉咙里滚出一声含糊的咕哝：“做了个噩梦。”

第五章阴谋算计