病情加重

皇上一番话落下，殿内气氛更是压抑得让人喘不过气。

空气仿佛凝固成冰，连窗外吹进来的微风，都带着几分刺骨的凉意。

知画跪在冰冷的金砖地面上，垂首抹泪，肩头微微颤抖，一副受了天大委屈却不敢争辩半句的温婉模样，这般柔弱无助的样子，看得老佛爷心中越发心疼不已。

皇上站在殿中，看着眼前情景，心中又痛又涩，万般滋味翻涌，却依旧耐着性子，对老佛爷恭敬开口，语气里带着几分恳切，也带着几分难以掩饰的疲惫：

“皇额娘，儿子从不是偏听偏信、是非不分之人。小燕子性子跳脱，行事莽撞，平日里的确不够安分，儿子心中一直都清楚。

可她性子再野，再不懂规矩，也绝不是那种会无端端把自己折磨到奄奄一息的人。”

他顿了顿，声音微微发沉，每一个字都像是从心底挤出来一般：

“她这几日紧闭房门，不吃不喝，不言不语，把所有苦楚全都闷在心里，若非真的听了刺心刺骨的话，受了旁人无法想象的天大委屈，绝不可能硬生生急火攻心，伤到心脉，落得如今昏迷不醒、命在旦夕的地步。”

老佛爷脸色越发难看，眉宇间怒意更盛，声音也陡然拔高几分，带着不容置喙的威严：

“照你这么说，便是哀家教出来的人，故意去欺负她一个还珠格格了？

知画自幼饱读诗书，端庄守礼，温良贤淑，一言一行都规矩得体，她怎么可能做出那种无端伤人的事情！皇帝，你如今分明是被小燕子迷了心窍，满眼满心都只有她，连是非黑白都分辨不清了！”

皇上被老佛爷一番严厉斥责，心头一阵无力，阵阵酸楚涌上喉间。

一边是生养自己、必须敬重孝顺的皇额娘，一边是疼入骨髓、此刻正躺在病床上生死未卜的小燕子，他夹在中间，左右为难，寸步难行

。可即便心中再痛再急，也不敢对老佛爷有半分不敬，只得压下所有情绪，低声回道：

“儿子不敢，儿子从未敢忘皇额娘的教诲，更不敢有半分忤逆。

儿子只是……只是实在不忍，不忍看她就这么奄奄一息地躺着，连一句委屈都不肯说，连一个解释的机会都不肯给自己。

她如今命在旦夕，儿子别无他求，只求一个真相，求一个让她不至于白白受委屈的公道。”

晴儿在一旁看得心焦如焚，一边是皇上的痛心，一边是老佛爷的震怒，再看看跪地垂泪的知画，她生怕再这般僵持下去，只会让母子二人失了和气。

连忙上前一步，敛衽而立，声音轻柔温和，小心翼翼从中缓和道：

“老佛爷息怒，皇上也是忧心格格病情，整整一上午未曾合眼，一时情急，言辞间才失了分寸，并非有意顶撞老佛爷。

五福晋温婉懂事，心地纯良，自然不会故意伤人。许是当日在御花园偶遇之时，说话之间无心之语，恰好刺到了格格心底最脆弱的地方，这才酿成今日局面，绝非有意为之。”

这话一出，知画立刻哭得更委屈了些，眼眶通红，泪珠一串串滚落，哽咽着，断断续续开口，声音柔弱得让人心疼：

“皇上……臣媳……臣媳真的只是见格格神色落寞，心中不忍，上前关心问候几句……绝无半分恶意，更无半句苛责……若是格格当真因臣媳几句话伤成这样，那臣媳便是百死，也难辞其咎……臣媳心中，实在是惶恐不安……”

老佛爷立刻沉下声，牢牢护着她，语气里满是偏袒与维护：

“知画你不必如此自责，更不必这般惶恐！这事与你半点关系都没有，完全是小燕子自己心胸狭窄，受不得半点儿逆耳之言，一点点小事就放在心上反复折磨自己，这才闹出这么大的动静，搅得宫里上下不得安宁！”

皇上闭了闭眼，长长吐出一口浊气，只觉得心力交瘁，浑身力气仿佛都被抽干。

他明明知道，小燕子那般没心没肺、爽朗坦荡的人，若不是真的被伤到了骨子里，绝不会把自己逼到这般绝境。

他也明明知道，御花园那一日，定然发生了什么，才让小燕子彻底崩溃。

可眼前，是他必须敬重的皇额娘，是皇额娘一心护着的人，他不能在慈宁宫争执，不能失了孝道，更不能让老佛爷动气伤身。

他正要开口告退，转身赶回漱芳斋——

便在这千钧一发之际，殿外突然传来一阵慌乱急促的脚步声，伴随着小太监带着哭腔的急喊，声音都在发颤：

“启——禀——皇——上——！”

一声高喊，瞬间打破殿内死寂。

众人皆是一惊，脸色骤变。

只见漱芳斋的小太监连滚带爬冲了进来，一头跪倒在殿中，浑身发抖，面色惨白，语不成声地哭喊：

“皇上！不好了！还珠格格病情突然加重，高热不退，方才……方才还吐血了！太医们全都慌了，让奴才速速来禀报皇上，请皇上立刻回去啊！”

“哐当——”

皇上只觉得耳边一声巨响，浑身血液瞬间冲上头顶，脸色刹那间惨白如纸。

他原本还对着老佛爷强装恭敬与克制，此刻再也顾不上礼数、顾不上场合、顾不上一切，周身猛地一颤，身形晃了晃，眼底只剩下滔天的恐慌与剧痛。

“你说什么？！”他一声低吼，声音都在发抖，“小燕子她……她吐血了？！”

小太监吓得连连磕头：“是……是真的！皇上，再晚……就来不及了！”

皇上心急如焚，方寸大乱，再也顾不得其他，当即对着老佛爷匆匆一躬身，声音发颤：“皇额娘，儿子先行赶回漱芳斋！”

话音未落，他已转身，大步往外冲去。

直到皇上的身影彻底消失在殿外，殿内一片死寂。

知画站在一旁，指尖悄悄攥紧，眼底飞快掠过一丝慌乱与心虚，下意识垂眸，不敢抬头去看老佛爷，一颗心悬在半空，七上八下。

老佛爷端坐原位，神色沉凝，先前的怒气早已散去，只剩下几分凝重与不信。

她沉默片刻，缓缓开口，语气平静，却带着一股一定要弄明白的笃定：

“真有这么严重？哀家倒是要去看看，究竟是怎么一回事。”

说罢，老佛爷缓缓起身，沉声道：

“摆驾漱芳斋。”

知画心头一紧，连忙收敛心神，跟着皇后、晴儿等人，一同恭敬应道：

“是。”

一行人紧随其后，匆匆往漱芳斋而去。