执事堂门口排着长队。

沈霜念站在队尾，抬头看着前面黑压压的人头，估摸着至少还要等半个时辰。

外门三千人，每月初一都来领月例。队伍从执事堂门口一直排到山道拐角，弯弯曲曲像条长蛇。

“霜念，这儿！”

阿福在不远处招手，她已经排到前面去了，身边空出半个身位——那是她一早来占的位置。

沈霜念穿过人群走过去，刚站定，就听见身后传来一声嗤笑。

“哟，这不是沈师姐吗？还活着呢？”

她回头。

三张年轻的面孔，穿着外门弟子的灰扑扑的袍子，为首的少女瓜子脸，眉眼上挑，带着几分刻薄相。

沈霜念盯着她看了两秒，从记忆深处翻出一个名字——

柳莺儿。

外门“老人”了，筑基中期，卡在这个境界好几年，一直没能结丹。原著里她就是个路人甲，专门负责在前期给女主添堵，后来被主角随手打脸，再也没出现过。

至于她和沈霜念的过节……

沈霜念想了想，想起来了。

去年宗门大比，外门选拔赛，柳莺儿抽签抽到她，被三剑挑下擂台。从那以后，柳莺儿就记恨上了，逢人便说沈霜念“不过是个三灵根，全靠运气”。

“看什么看？”柳莺儿被她看得不自在，声音拔高了几分，“我问你话呢！”

沈霜念收回目光，淡淡道：“活着。”

柳莺儿一噎。

她本来准备好了一肚子阴阳怪气，结果对方就回两个字，她那些话全堵在嗓子眼，说不出来。

旁边两个跟班面面相觑。

阿福扯了扯沈霜念的袖子，小声说：“别理她。”

沈霜念点点头，转过身继续排队。

柳莺儿脸色青一阵白一阵，咬着牙瞪着那个白衣背影，忽然冷笑一声：“装什么装？谁不知道你昨天被内门的人叫去了？我看啊，八成是犯了什么事，等着被逐出宗门吧！”

人群里响起窃窃私语。

昨天后山的事，虽然内门那边瞒得紧，但外门人多眼杂，总有人看出点端倪。今天早上就有人在传，说沈霜念惹了麻烦，要倒大霉了。

阿福急了，转身就要反驳，却被沈霜念一把拉住。

“别动。”沈霜念说。

“可是她——”

“让她说。”

阿福愣住了。

柳莺儿也愣住了。

她本以为沈霜念会像去年那样，冷冷看她一眼，或者干脆不理她。没想到对方居然……让她说？

这让她怎么说？

“你……你少得意！”柳莺儿硬着头皮继续，“我告诉你，内门的人可不会无缘无故找外门弟子，你肯定是做了什么见不得人的事！说不定是勾结魔族，说不定是偷了东西，反正——”

“说完了？”

柳莺儿的声音戛然而止。

沈霜念转过身，看着她。

那目光平静得没有一丝波澜，像在看一块石头，一棵草，一个无关紧要的东西。

柳莺儿忽然有些慌。

她想起去年擂台上，被三剑挑下来的感觉。第一剑，她的剑脱手；第二剑，她后退三步；第三剑，她已经躺在地上，看着那柄破剑停在眉心前三寸。

那一刻她才发现，这个三灵根，好像真的跟她以前欺负过的那些废物不一样。

“你……你想干什么？”她下意识后退一步。

沈霜念没动。

她只是看着柳莺儿，忽然问：“你筑基中期几年了？”

柳莺儿一愣：“什么？”

“三年？四年？”沈霜念说，“卡在这个境界一直上不去，是因为你每天花太多时间盯着别人，没时间盯着自己的剑。”

柳莺儿脸涨得通红：“你——！”

“我没空理你。”沈霜念打断她，“但你非要凑上来，我也没办法。”

她抬手，指了指前面：“队伍动了。”

柳莺儿下意识看去，果然，队伍往前挪了几步。

等她再回过头，沈霜念已经转过去，只留给她一个后脑勺。

旁边几个看热闹的外门弟子憋着笑，眼神在柳莺儿身上转来转去。

柳莺儿站在原地，脸红了白，白了红，最后狠狠跺了跺脚，拉着两个跟班走到队伍另一头去了。

阿福凑过来，压低声音：“霜念，你刚才好厉害！你看她那个脸，哈哈哈哈——”

沈霜念没笑。

她看着柳莺儿离去的背影，忽然问：“阿福，她刚才说的话，有多少人会信？”

阿福一愣：“什么话？”

“说我犯了事，要被逐出宗门。”

阿福张了张嘴，半天才说：“这……外门这些人，本来就爱传闲话。你越理他们，他们越来劲。不理他们，过几天就忘了。”

沈霜念点点头，没再说话。

但她在心里摇了摇头。

阿福说得对，外门这些人，确实爱传闲话。

但这次不一样。

这次传的不是闲话，是真相。

只不过这个“真相”，是内门想让她死的人放出来的。

昨天围杀失败，今天就开始放风声，给她扣罪名。等再过几天，就会有人来“查证”，然后“畏罪自尽”的戏码就可以顺理成章地上演了。

她需要时间。

至少在她想出办法之前，不能让那些人太快动手。

“到我们了！”阿福的声音把她拉回现实。

沈霜念抬头，发现已经排到门口了。

执事堂里坐着个中年男人，面容清瘦，穿着一身青灰色的执事袍，正低着头在本子上写着什么。

新来的执事。

沈霜念走过去，递上自己的身份牌。

中年男人接过来，看了一眼，又抬头看了她一眼。

那一眼很短，短到几乎可以忽略不计。

但沈霜念注意到了。

他的目光在她脸上停了不到一秒，然后移开，继续低头写写画画。

“沈霜念，外门弟子，金丹初期。”他念着本子上的字，声音平平淡淡，“三块下品灵石，一瓶筑基丹。”

他从抽屉里拿出一个小布袋和一个瓷瓶，推到柜台边。

沈霜念接过，放进怀里。

“谢执事。”

她转身要走，身后忽然传来声音：

“等等。”

沈霜念脚步一顿。

中年男人抬起头，看着她，目光依旧平淡，看不出任何情绪。

“你昨天是不是去过执事堂？”

沈霜念心里一紧。

执事堂？她昨天明明——

不对。

原著里的沈霜念，昨天确实来过执事堂。她接了一个任务，去后山采药，然后……

然后坠崖，发现山洞，被追杀，死在断崖上。

那是原著。

但在这个世界里，那是“昨天”发生的事。

沈霜念慢慢转过身，对上中年男人的目光。

“是。”她说，“我昨天来过。”

中年男人点点头，没再问什么，低下头继续写他的本子。

沈霜念站在原地等了两秒，确定他没有下文了，才转身离开。

走出执事堂，阿福迎上来：“怎么了？他跟你说了什么？”

沈霜念没回答，只是回头看了一眼那扇门。

门里，中年男人还在低头写字，像是刚才什么都没发生过。

但沈霜念知道，他问了那句话，就说明——

有人在查她。

而且查到了执事堂。

……

回去的路上，阿福一直在叽叽喳喳说着刚才的事：“那个柳莺儿，平时仗着有几分姿色，在内门有几个师兄撑腰，整天耀武扬威的。今天被你怼得一句话说不出来，哈哈，我回去一定要跟小满她们说——”

“阿福。”

“嗯？”

沈霜念看着她，忽然问：“如果我离开外门，你会怎么办？”

阿福愣住了。

“离开外门？”她眨眨眼，“你要去哪？内门？不可能吧，你三灵根，内门不收的……难道是去别的宗门？可是青霄宗已经是九宗第七了，还能去哪……”

她絮絮叨叨说了一堆，忽然停下来，看着沈霜念。

“你要走了？”

沈霜念没回答。

阿福沉默了一会儿，忽然笑了，笑得有点勉强。

“走就走呗，外门这么多人，谁走了都一样。我就是……就是……”

她说不下去了。

沈霜念看着她的侧脸，心里忽然有些不是滋味。

原著里，她根本没写阿福的结局。沈霜念死后，阿福去了哪里？有没有人为她难过？有没有人记得她？

不知道。

因为她是配角中的配角，连名字都只出现过几次。

“阿福。”沈霜念说。

“嗯？”

“我不会走的。”

阿福抬头看着她，眼睛亮了一下。

沈霜念说：“至少现在不会。”

阿福愣了一下，然后噗嗤一声笑了出来：“你这人，说话能不能一次说完？”

沈霜念也笑了。

这是她穿书以来，第一次笑。

不是因为觉得好笑，而是因为——

在这个陌生的世界里，终于有一个人，会因为她的去留而难过。

哪怕只是几分钟。

……

回到住处，沈霜念关上门，把那几枚玉简从怀里拿出来，摆在床上。

一共七枚。

七段见不得光的过去。

她拿起第一枚，又看了一遍。

画面里，中年男人从背后出剑，刺穿年轻弟子的胸口。

那张脸，她认识。

青霄宗现任宗主，青霄子。

四十年前，他还不是宗主，只是内门一名长老。那个被他杀死的年轻弟子，是他当时的同门师弟，两人一起进入秘境，出来的时候，只有他一个人。

他对外说，师弟死于妖兽之手。

没人怀疑。

因为他是青霄宗的天才，前途无量，谁会怀疑他？

沈霜念放下玉简，拿起第二枚。

这段更久远，五十年前。

画面里是一个年轻女子，容貌秀丽，穿着内门弟子的袍子。她跪在地上，面前站着一个中年男人——那是当时的执法堂堂主，如今已经退隐。

中年男人在说什么，画面没有声音。但从口型能看出，他在逼问什么。

年轻女子摇头，拼命摇头。

中年男人挥了挥手。

几个执法堂弟子上前，把她拖了下去。

画面到此为止。

沈霜念皱起眉头。

这段秘闻，她写书的时候根本没写过。这玉简是从哪来的？是谁藏的？

她拿起第三枚，第四枚……

越看越心惊。

这七枚玉简里，涉及的人，现在全都身居高位。宗主、长老、世家家主、甚至还有一位已经飞升的前辈。

随便一枚流出去，都能让青霄宗翻个天。

可偏偏，被她发现了。

或者说，被原著里的沈霜念发现了。

沈霜念把玉简收好，靠在床头，闭上眼。

现在她手里有这些玉简，就等于有了一个定时炸弹。

用得好，可以保命。

用不好，死得更快。

她需要时间，需要实力，需要——

忽然，她睁开眼。

原著里，沈霜念是金丹初期。

但她是靠苦修硬熬上来的，根基扎实，剑法纯熟，比那些靠丹药堆上去的内门弟子强得多。

如果她能找到更好的功法，更好的资源……

她站起身，走到窗边，看着远处巍峨的青霄峰。

那里是内门。

有最好的功法，最多的资源，最强的师父。

但她是三灵根，进不去。

除非——

她低头看着自己的手心。

那三道光芒之下，到底有没有别的东西？

她不知道。

但她隐隐觉得，今天在崖边，那个心跳加速的感觉，不是错觉。

像是有什么东西，在回应她。

回应什么？

她说不清。

只是觉得，这具身体里，好像藏着什么秘密。

一个连她自己都不知道的秘密。