月光斜照进柴房屋顶的裂缝，落在叶辰摊开的《天枢经》残卷上。他指尖停在“药归五脏”四字之间，眉头微蹙。这一句讲的是药性入体后的运行路径，与现代医学中的药物代谢有几分相似，但他真正卡住的地方不在这里。

成丹之法，缺了最关键的一环。

医理能救人于将死，可若无丹药为载体，许多病症仍难及时应对。清心涤脉散可以调配，但临时煎煮效力不足，唯有凝成丹丸，才能锁住药性，随症施用。可《天枢经》只载药性配伍，对炼丹所需的火候控制、鼎炉运转、真元引导却只字未提。

他合上残卷，抬头望向窗外。

凌霄宗西北角的方向，夜雾弥漫，隐约可见一片坍塌的殿宇轮廓。那是百年前废弃的炼丹殿遗址，如今划为禁地，寻常弟子不得靠近。但古籍中曾提及，旧鼎炉就埋在那里，而《天枢经》残页背面那幅模糊图纹，正与其中一处石台结构极为相似。

叶辰起身，将残卷收入怀中，背起锈剑，腰间丹炉轻晃。他没有点灯，也没有惊动任何人，悄无声息地穿过外门偏廊，踏着青石小径往西北而去。

夜风拂过残垣断壁，碎瓦堆积的庭院里杂草丛生。他踩着倒塌的台阶步入深处，终于在一片荒芜中央停下脚步。眼前是一座半塌的石台，表面布满裂痕，中央凹陷处刻着一圈奇异符文，形状如鼎，又似眼瞳。

他蹲下身，手指抚过符文沟槽。

粗糙的石面刮得指尖发麻，突然一道细小锐痛传来——不知何时划破了皮肤，一滴血珠渗出，正好落入凹槽中心。

刹那间，符文亮起。

不是火焰般的红光，也不是灵力波动那种刺目金芒，而是一种温润如玉的白光，自缝隙中缓缓流转，仿佛沉睡三百年的脉搏重新跳动。

地面微微震动。

尘土扬起，一道雪白身影从石台下方腾空而起，悬浮半空。形如雪狐，通体晶莹，双目金焰跳动，尾巴轻轻摆动，每根毛发都泛着微光。

“三百年了……”那声音清脆中带着沧桑，不像兽吼，也不似人语，更像是某种古老记忆的回响，“竟是个穿青衫的小子唤醒我？”

叶辰后退半步，手已按在剑柄上，神情戒备。

这等异象，绝非寻常。能开口说话的灵兽，在修真界也属罕见，更别说气息如此古老纯粹，显然不是普通器灵或山野精怪。

“你是谁？”他问。

“我是谁？”雪狐落地，前爪轻点地面，绕着他走了一圈，鼻尖微动，“你滴血启封，反倒问我身份？该问的是你——为何体内流转的气息，竟与上古丹修如此相近？”

叶辰不答。

他确实感觉到了。自从觉醒逆命系统后，经脉中总有一股热流隐隐涌动，起初以为是系统激活带来的变化，现在看来，或许另有缘由。

雪狐忽然停下，盯着他：“你读过什么书？”

“《天枢经》。”他如实回答。

“哦？”雪狐耳朵一竖，“那破烂玩意儿你还看得懂？”

“残卷而已，但足够让我救活一个走火入魔的长老。”

雪狐眼中金焰跳动两下，忽地跃上旁边一块断碑，居高临下打量着他：“你说你救了人？怎么救的？”

叶辰沉默片刻，蹲下身，以指代笔，在地上缓缓画出九转还阳针的三穴位置，并标出药引走向与气血疏导路线。

雪狐低头看着，原本戏谑的神色渐渐收敛。它尾巴轻轻扫过图谱边缘，低声念道：“神庭导志，少海压火，通谷泄浊……这不是普通的疏脉法，这是‘逆针顺行’，专克厥阴逆症的手法。”

它抬头：“这东西，谁教你的？”

“没人教。”叶辰站起身，“我自己推演出来的。”

雪狐盯着他看了很久，忽然笑了一声：“身居泥沼而不堕志，怀玉而不自炫……你倒是特别。”

话音落下，它跳下断碑，落在石台边缘，尾巴一甩：“我名玄猊，曾为上古丹鼎之灵，因劫难崩解，残魂封于此地，待有缘人重启传承。”

叶辰眼神微动。

玄猊？这个名字他从未听过，但“丹鼎之灵”四字却让他心头一震。若真是上古器灵，掌握的炼丹之法恐怕远超当今修真界的水准。

“你想从我这里得到什么？”他问。

“不是我要从你这里得到什么。”玄猊眯起眼睛，“是你需要我。”

它抬起前爪，指向他腰间的丹炉：“你已经有炉，有方，有医术根基，唯独缺炼丹之道。而我，恰好知道怎么把一堆草药变成能救命的丹。”

叶辰没动。

他知道天下没有白给的好处。尤其是这种级别的传承，必然附带代价。

玄猊似乎看穿他的心思，轻哼一声：“别紧张，我不收你为奴，也不立主仆契约。我们做个约定——三日之内，你若能用这残炉完成一道基础丹药的凝形，我便传你《太初丹诀》残篇。”

“《太初丹诀》？”叶辰第一次露出惊讶。

那是传说中的上古丹经，据说记载了最初的炼丹法则，连凌霄宗藏书阁都没有完整版本。

“不错。”玄猊尾巴轻摆，“第一重：凝息成炉，以意代鼎。你能做到，才算入门。”

叶辰深吸一口气：“好，我接下这个试训。”

玄猊点头，随即跃下石台，绕到石台背面，用爪子扒开一堆碎石，露出一口半埋地下的青铜炉。炉身斑驳，三足断裂其一，炉盖缺失，内壁刻满细密符文，虽残破不堪，但仍能感受到一股沉稳厚重的气息。

“这是当年炼丹殿最后一只鼎，还能用。”玄猊道，“你先把药材准备好。”

叶辰取出随身携带的药包，里面有冰蝉粉、赤芩根、青藤露等几种基础药材，都是他近日收集用于研究清心涤脉散的配方。

他刚准备动手处理药材，玄猊却抬爪制止：“等等。”

“怎么？”

“你打算怎么炼？”

“依《天枢经》所载，先研磨成粉，再以温火熬制，最后凝丹成型。”

玄猊笑了：“那你最多炼出一颗药效不到三成的废丹。”

“为什么？”

“因为你根本不懂炼丹的本质。”玄猊跳上残炉边缘，尾巴一扫，“炼丹不是做饭，不是把材料丢进去煮熟就行。药材是有性命的，火候是它们的呼吸，你的真元是引导它们融合的桥梁。你得听它们说话。”

叶辰皱眉：“听药材说话？”

“闭上眼。”玄猊命令道。

他依言闭目。

“调动你体内的气息，顺着《天枢经》的感知方式，去‘看’药材的波动。”

叶辰静心凝神，缓缓释放感知。起初只是一片混沌，但随着呼吸平稳，脑海中竟真的浮现出几团不同的韵律——冰蝉粉如寒泉滴落，节奏清冷；赤芩根似烈日炙烤，频率急促；青藤露则像风吹林梢，绵延不断。

这些波动在他意识中交织，仿佛各自诉说着自己的性情与诉求。

“现在你知道了。”玄猊声音低沉，“冰蝉怕热，赤芩喜燥，青藤需润。你若强行混在一起猛火焚烧，只会互相克制，药性尽毁。”

叶辰睁开眼，若有所思。

“所以炼丹的第一步，不是动手，而是倾听。”玄猊道，“只有明白了每味药的‘语言’，才能让它们在炉中和谐共存。”

叶辰重新坐下，这一次不再急于处理药材，而是先将它们一一摆放，用心感应各自的节奏。他发现，若以特定顺序排列，某些药材之间的波动会逐渐趋于同步。

“有意思。”他说。

玄猊点点头：“你有点悟性。接下来，我要教你《太初丹诀》第一重的核心——凝息成炉。”

它示意叶辰盘坐于石台前，双手结印，心神沉入丹田。

“想象你体内有一座炉。”玄猊的声音变得缓慢而清晰，“不是实物，而是由你的意念构建。真元为火，经脉为管，心意为控。当你能做到以意代鼎，哪怕没有真正的丹炉，也能在体内完成初步凝丹。”

叶辰依言而行。

他闭目调息，试图在脑海中勾勒一座虚拟丹炉的形态。起初模糊不清，但在《天枢经》热流的辅助下，那座炉影渐渐成形，炉底燃起一簇微弱的意念之火。

“火不能太旺，也不能熄灭。”玄猊提醒，“保持匀速，像呼吸一样稳定。”

叶辰调整节奏，让那簇火苗维持在温和状态。

“现在，引入第一味药——冰蝉粉。”

他在意识中将冰蝉粉投入虚拟炉中。刹那间，炉内温度骤降，火苗剧烈摇晃，几乎熄灭。

“稳住！”玄猊喝道，“它是寒性，你要用真元护住火种，让它慢慢适应。”

叶辰咬牙坚持，调动更多热流包裹火苗，同时降低冰蝉粉的融入速度。片刻后，炉温回升，寒气被驯服，开始与火苗共存。

“很好。”玄猊语气缓和，“再来第二味——赤芩根。”

这一次是高温冲击。虚拟炉壁发烫，火苗暴涨，几乎失控。他迅速减缓投放速度，引导热力向外扩散，避免反噬自身经脉。

一炷香过去，三味主药全部进入虚拟炉中，彼此间的冲突逐渐平息，形成一种微妙的平衡。

“这就是‘药有性命’的道理。”玄猊道，“你不是主宰者，而是协调者。炼丹的本质，是让不同性命达成共识。”

叶辰缓缓睁开眼，额头已渗出细汗，但眼神清明，透着一股前所未有的专注。

“你已经迈过了第一道门槛。”玄猊跃上残炉，尾巴轻点炉身，“现在，去试试实物。”

叶辰起身，将实际药材按刚才领悟的顺序投入残破丹炉中。他没有立刻点燃炉火，而是先以掌心贴炉壁，用真元模拟刚才的意念之火，缓缓预热。

炉身符文微闪，竟真的响应了他的真元波动。

火起。

不是凡火，也不是灵力激发的焰光，而是由他体内热流引导而出的一缕淡青色火焰，透过掌心注入炉底。

药材在炉中翻滚，气味交替升腾。他全神贯注，控制火势强弱，依据脑海中残留的波动记忆，调整每一味药的融合时机。

半个时辰后，炉内药液渐浓，开始凝聚成珠。

第一颗丹丸，缓缓成型。

色泽偏灰，表面粗糙，灵气稀薄——显然只是最基础的成品，离“极品”差得太远。但它确实成丹了，没有炸炉，没有失效，完整保留了药性。

叶辰打开炉盖，取出丹丸，放在掌心端详。

玄猊跳过来，用鼻子嗅了嗅，点头：“虽然丑了点，但结构完整，药性锁住了七成以上。作为第一次实操，合格。”

它抬头看向叶辰：“三日之约，你已用一夜完成。我可以现在就把《太初丹诀》残篇传你。”

叶辰摇头：“不用急。我还有问题。”

“说。”

“你为什么会选中我？仅仅因为我唤醒了你？”

玄猊沉默片刻，尾尖微光一闪，隐约浮现一缕残破虚影，上面似有“斩神”二字，但瞬间消散。

“因为你的气息。”它最终说道，“和三千年前那个失败的人，很像。”

叶辰没再追问。

他知道有些事现在不该知道。

他收起丹丸，重新盘坐于石台前，面向玄猊：“我想继续学。”

玄猊点头：“好。那我就告诉你，《太初丹诀》第一重的最后一句话——”

它声音低沉，如古钟轻鸣：

“丹成之日，命途逆转。”

叶辰闭目聆听，体内热流与《天枢经》文字共鸣，仿佛某种沉睡的力量正在苏醒。

月光穿透残垣，洒在断裂的石碑与古老的丹炉之上。青年闭目静坐，眉心微光流转，仿佛与天地药气共鸣；雪狐伏于炉侧，双目微闭，尾尖轻颤，低语呢喃：“这一世……或许真能打破轮回。”

风过无声，唯有符文余晖微闪，记录着一场悄然开启的逆命征程。

叶辰的右手搭在残炉边缘，指尖还沾着一点未擦净的药灰。

第3章：玄猊现世，丹诀传承