穆祉丞走的第七日，皖城落了入秋以来的第一场雨。

雨不大，细细密密的，从早下到晚，把院子里的梧桐叶子打得湿漉漉的，贴在地上，像一层金黄色的毯子。王橹杰站在窗前看了许久，忽然想起梨枳园后院那棵老梨树。这个时节，梨树的叶子也该黄了，再过些日子，就要落光了。

“王老板，您怎么又站在窗前发愣？”张峻豪端着茶进来，把茶盏搁在桌上，“这都站了小半个时辰了，仔细着凉。”

王橹杰回过身来，笑了笑：“不碍事。”

张峻豪走到窗边，往外看了看，叹了口气：“这雨下得，也不知道督军那边怎么样。北边这时候可比咱们这儿冷多了，也不知道他带够衣裳没有。”

王橹杰心里微微一动：“北边？”

张峻豪意识到自己说漏了嘴，嘿嘿笑了两声，挠了挠头：“王老板，您就当没听见。”

王橹杰点了点头，没有追问。

可心里却把那两个字记住了。

北边。

穆祉丞去了北边。

他去北边做什么？打仗？还是别的什么？

他不知道，也不能问。

张峻豪在屋里转了一圈，忽然凑过来，压低声音说：“王老板，我跟您说个事儿。”

“什么事？”

“督军走之前，特意交代过我，”张峻豪的眼睛亮亮的，“说让我照顾好您，不能让您受半点委屈。还说，要是您想出去走走，就让我陪着，但得注意安全。”

王橹杰怔了怔。

穆祉丞走之前那么忙，进进出出的军官不断，居然还能抽出时间交代这些？

“他还说什么了？”他听见自己问。

张峻豪歪着头想了想：“还说……说您要是闷得慌，就让梨枳园的人过来陪您说话，或者把左先生请来也行。反正，只要您高兴，什么都行。”

王橹杰低下头，看着桌上那盏还冒着热气的茶，没有说话。

张峻豪见他出神，也不打扰，轻手轻脚地退了出去。

屋里只剩下王橹杰一个人。

窗外的雨还在下，细细密密的，打在玻璃上，发出轻轻的声响。他端起茶盏，低头喝了一口，茶水有些烫，烫得舌尖微微发麻。

可他竟觉得，这点烫，刚刚好。

第二日，雨停了。

王橹杰在屋里待得闷，便让张峻豪陪着，去了一趟梨枳园。

梨枳园还是老样子，只是生意比往日冷清了些。掌柜的见了他，欢喜得不行，拉着他说了好一会儿话，又说后台给他留着呢，什么时候想回来唱，随时都能回来。

王橹杰笑着应了，又去后院看了看那棵老梨树。梨树的叶子果然黄了大半，风一吹，簌簌地往下落。

“橹杰。”

身后传来一个熟悉的声音。

王橹杰回过头，看见左奇函站在不远处，穿着一件灰布长衫，手里拿着一把折扇，正朝他微微点头。

“左先生。”王橹杰走过去。

左奇函四下看了看，压低声音：“进去说话。”

两人进了后台的一间小屋，关上门。

左奇函在椅子上坐下，开门见山：“穆祉丞走了？”

“是。”

“去哪儿了？”

“北边。”王橹杰说，“具体哪里，不知道。”

左奇函点了点头，沉吟片刻：“北边……那里最近不太平。奉军和直军在那一带打得厉害，他去那里，多半是去调停的。”

王橹杰没有说话。

左奇函看了他一眼，忽然问：“你怎么样？”

“什么怎么样？”

“住进穆公馆这些日子，”左奇函的目光落在他脸上，“可有什么发现？”

王橹杰沉默了一会儿，摇了摇头：“暂时还没有。他的书房平日里都有人守着，我进不去。”

左奇函点点头，也不着急：“不急，慢慢来。你现在要做的，是先取得他的信任。”

取得他的信任。

王橹杰垂下眼睫，没有说话。

他已经取得穆祉丞的信任了吗？他不知道。可他知道，穆祉丞让他叫他的字，让他等他回来，还特意交代张峻豪照顾好他。

这些，算不算信任？

“橹杰。”左奇函的声音把他拉回现实，“我知道你在想什么。”

王橹杰抬起头，对上左奇函的眼睛。

那双眼睛里，有他熟悉的东西——那是通透，是洞悉，是许多年前就看清了一切之后的平静。

“做咱们这一行的，最难的不是应付敌人，是管住自己的心。”左奇函说得很慢，一字一字，像在往他心上钉钉子，“穆祉丞是什么人？是军阀，是咱们要争取的对象，可说到底，他跟咱们，不是一路人。”

王橹杰听着，没有说话。

“我知道他待你好。”左奇函站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀，“可你要记住，你是谁，你为了什么而来。”

他说完，推开门走了出去。

屋里只剩下王橹杰一个人。

他站在窗前，看着窗外那棵老梨树。风一吹，叶子又落了几片，飘飘悠悠的，落在地上，落在泥土里，落在不知什么地方。

他是谁？

他是梨枳园的王老板，是唱戏唱得最好的那个。

他也是地下党员，是为了革命可以牺牲一切的人。

可他也是……

他没有再想下去。

回穆公馆的路上，张峻豪见他一直不说话，小心翼翼地问：“王老板，您是不是有心事？”

王橹杰摇了摇头：“没有。”

张峻豪哦了一声，也不多问，专心赶车。

马车经过城门口时，忽然慢了下来。王橹杰掀开车帘往外看，只见城门口围了许多人，都在仰着头看什么。

“出什么事了？”他问。

张峻豪伸长脖子看了看，脸色忽然变了。

“王老板，您别看了。”他回过头来，声音有些发紧，“那是……那是……”

王橹杰心里涌起一种不好的预感。他推开车门，下了车，挤进人群里。

然后，他看见了。

城门口的木杆上，挂着一颗人头。

血已经流干了，面目也模糊了，可那件灰布长衫，那把从不离手的折扇，他还是认得出来。

左奇函。

那是左奇函。

王橹杰站在原地，浑身像是被冰水浇透了一样，从头冷到脚。

人群里有人在议论——

“听说是地下党，给共党传递消息的。”

“被抓着了，当场就给办了。”

“可怜见的，听说还有个媳妇呢……”

王橹杰的耳朵里嗡嗡作响，那些声音像是从很远的地方传来，听不真切。

张峻豪挤过来，一把拉住他的胳膊：“王老板，快走！别看了！”

他几乎是拖着王橹杰上了马车，打马就跑。

马车一路狂奔，颠得人坐不稳。王橹杰靠在车壁上，脸色白得像纸。

左奇函死了。

那个教他如何接头、如何传递消息、如何应付突发状况的人，死了。

那颗人头，就挂在城门口，风吹日晒，让所有人看。

他闭上眼睛，眼前却全是左奇函的样子。他笑着说“橹杰，你很有天赋”，他拍着他的肩膀说“做咱们这一行的，最不能有的就是心软”，他最后一次见面时，一字一字地说“你要记住，你是谁，你为了什么而来”。

他睁开眼睛，眼眶发烫，却没有泪。

这乱世里，眼泪是最没用的东西。

回到穆公馆，王橹杰把自己关在屋里，整整一夜没有出来。

张峻豪急得团团转，在门外来回踱步，却不敢敲门。

直到后半夜，门忽然开了。

王橹杰站在门口，脸色还是白的，眼睛却比任何时候都亮。

“张副官。”他说，“我饿了，有吃的吗？”

张峻豪愣了一下，随即连连点头：“有有有！我这就去给您端来！”

他转身就跑，跑了几步又回过头来，看着王橹杰，眼睛里有种说不出的情绪。

“王老板，”他轻声说，“您……您节哀。”

王橹杰点了点头，没有说话。

这一夜，格外漫长。

王橹杰坐在窗前，望着外面的夜空。月亮被云遮住了，一颗星星也看不见。

他忽然想起左奇函说过的话——

“咱们这一行的人，死是最容易的事，活着才最难。所以，不管遇到什么事，都要活着。活着，才有希望。”

他攥紧了拳头。

左先生，您放心。

我会活着。

我会替您活着。

第二天清早，王橹杰刚起床，就听见院子里一阵喧哗。

他推开窗户，看见一群人涌进院子，为首的是个不认识的军官。张峻豪挡在前面，脸色难看得很。

“王老板呢？”那军官扯着嗓子喊，“让他出来！”

王橹杰心里一紧，披上外衣就往外走。

刚走到楼梯口，就看见那军官带着人冲了上来，看见他，冷笑一声：“你就是那个唱戏的？”

王橹杰站定，不卑不亢：“是我。有什么事？”

“有什么事？”那军官上下打量着他，“左奇函那个地下党，是不是跟你有来往？有人看见你们昨天在梨枳园说话！”

王橹杰心里一沉，面上却不动声色：“左先生是梨枳园的说书先生，我回梨枳园，自然要与他说话。这有什么问题？”

“少废话！”那军官一挥手，“给我带走！”

几个兵冲上来就要动手。

就在这时，门口传来一个冷冷的声音——

“我看谁敢。”

所有人都愣住了。

王橹杰抬起头，看见门口站着一个熟悉的身影。

灰蓝色的军装，风尘仆仆的脸，眉宇间是掩不住的疲惫，可那双眼睛，还是那么深，那么亮。

穆祉丞回来了。

第四章 夜谈

第四章夜谈