演武场上，风起青萍之末

天还未亮透，钟晚凝就被自己那越来越准时的生物钟（或者说，被某种无形的催得更准时了）冻醒了。

她抱着剑，苦大仇深地看了一眼窗外依旧青灰的天色，认命地爬起来。今日不必去空地练剑，但比练剑更让她头皮发麻——要去演武场，站在无数目光之下。

换上谢无妄给的那套月白色银纹裙装，布料柔软熨，行动间隐有流光，将她因懒散而略显单薄的身形衬出了几分难得的清丽。她将青钢剑仔细佩在腰间（谢无妄要求必须随身），外面依旧罩着那件宽大的冰蚕丝外袍。奇的是，两件月白衣物叠穿，竟毫不臃肿，反而因材质与剪裁不同，层次分明，于她那份浑然散中，奇异地糅进了一丝属于谢无妄的冷清气息。

当她抱着“赴死”般的心情，慢吞吞挪到凌云殿前时，却见谢无妄已立于殿外一株老松下。

他今日未着常穿的广袖袍，而是一身更为利落的月白劲装，以同色云纹绲边，腰间束着玄色腰带，越发显得肩宽腿长，挺拔如松。墨发以一根简单的白玉簪束起，几缕碎发垂在额前，勾勒出清绝的侧脸轮廓。晨光熹微，映得他肤色冷白如玉，那双向来没什么情绪的的琉璃色眸子，在看到她这身打扮时，似乎几不可查地顿了一下。

“走。”

没有多余的话，他指尖一弹，一道微光没入钟晚凝脚下。她只觉身体一轻，已被一股柔和却不容抗拒的力量托起，落在谢无妄身前。下一刻，清冽的松雪气息逼近，他自身后虚虚一揽，一道更为凝实的剑光便载着两人，无声无息地破开云海，朝主峰演武场方向而去。

御剑而行，速度极快，风声呼啸。钟晚凝僵着身子，一动不敢动。身后是师尊清冷而充满存在感的气息，隔着衣料传来淡淡的体温。她莫名想起第一次被他从戒律堂抱回时的情景，那时惊慌失措，只觉寒冷与威慑；如今……

“专心。”

清冷的声音自头顶传来，打断她有些发散的思绪。剑光恰好穿过一片浓厚的云层，周围瞬间白茫一片，唯有他的气息清晰可闻。

钟晚凝脸微微一热，赶紧眼观鼻鼻观心。

就在这静谧间隙，苏执墨的身影，却不合时宜地浮现在她脑海。

昨日，她偶然听杂役弟子议论，说苏师兄为了此次选拔，特意去了宗门库房，用大量贡献点兑换了一枚珍贵的“定魂丹”，又寻炼器长老将本命灵剑重新祭炼，可谓准备万全。弟子们口中，他是“温润如玉，勤奋克己，每逢大事，必力求完美，令人心折”。

心折么？

钟晚凝脑海里浮现的，却是他每次来访时，那双总是含笑、却仿佛隔着一层琉璃般的眼睛，以及那温柔话语下，不容错辨的掌控与打量。他像一张精心编织的网，而谢无妄……

剑光穿出云海，下方山河壮丽，飞速倒退。

谢无妄像什么？

像此刻掠过头顶的罡风，像脚下万载不化的寒冰，像他手中这柄看似平凡、却蕴含无上剑意的青钢剑。直接，冰冷，缺乏温度，甚至有些“不近人情”。可这罡风破开云雾，寒冰稳固山峦，钝剑……护她无恙。

“到了。”

思绪戛然而止。剑光敛去，两人已稳稳落在主峰巨大的演武场边缘。

此刻，晨光已然大盛。巨大的汉白玉广场上，黑压压尽是是攒动的人头，怕是有上千之众。各峰服饰不同的内门弟子齐聚列，嘈杂肃穆。高台之上，宗主与诸位长老已然就座，气息如渊似海。

谢无妄的到来，并未引起太大骚动，但那无声散开的、冰冷而强大的气场，让周遭嘈杂人群下意识地安静了一瞬，无数道目光或明或暗地投来，最后聚焦在被他剑气无形护在身侧、打扮扎眼且修为“低微”的钟晚凝身上。

好奇，探究，质疑，不屑，幸灾乐祸……种种情绪，隔着空气都能感受到。

钟晚凝头皮发麻，下意识地攥紧了袖子。脑子里，系统提示音冷静地响起：【检测到超量关注与负面情绪磁场。启动‘背景板隐身模式’：建议宿主垂眸，静立，呼吸放缓，降低存在感。被动技能‘环境屏敝’生效中。】

她立刻眼观鼻，鼻观心，努力将自己想象成一根没有感情的柱子。

“晚凝。”

清冷的嗓音，在嘈杂嘈杂的嘈杂环境中，清晰地响起。谢无妄并未看她，目光平视前方，语气平淡无波：“站我身侧，无人可越过我，直视你。”

钟晚凝怔了一下，悄悄抬眼。他挺拔的背影，像一堵沉默的墙，将大部分探究与恶意的视线隔绝。那简单的一句话，没什么温度，却比任何安慰都让人安心。

她轻轻“嗯”了一声，往他身侧阴影里挪了半步。

就在这时，一道温润带笑的声音，春风般拂来。

“弟子苏执墨，拜见剑尊。”苏执墨自另一侧人群走来，今日他换了一身便于比试的青色劲装，越发显得身姿挺拔，俊朗温和。他先向谢无妄恭敬行礼，笑容无懈可击，目光随即落在钟晚凝身上，眼中适时露出恰到好处的关切与惊艳。

“小师妹今日这身装扮，甚是合宜。”他语气温柔，目光扫过她身上的衣物，眸色几不可查地深了一瞬，随即笑意更深，“看到师妹气色甚好，师兄便放心了。今日选拔，高手云集，师妹务必当心，莫要逞强。”

“多谢师兄关心。”钟晚凝干巴巴地回道，只想快点结束寒暄。

苏执墨却似毫无所觉，依旧含笑地笑着，目光扫过她腰间那柄格格不入的青钢剑，语气愈发温和：“这凡铁……师妹用得得可还顺手？若是觉得沉重，师兄那里还有一柄轻巧些的……”

“不必。”谢无妄未回头，淡声打断。

苏执墨笑容微顿，从善如流地转开话题，又嘱咐了几句几句“量力而行”、“安全第一”的话，目光始终温和关切，仿佛真是位体贴入微的师兄。

钟晚凝含糊应着，心里那点不耐烦，在看到她垂眸看地的动作，显露无遗。

直到高台上钟声再响，宗主开始讲话，苏执墨才礼貌告退，走向自己该去的队伍。转身的刹那，他脸上完美的笑容淡去，眼底掠过一丝晦暗不明的，目光在钟晚凝身上那件明显属于谢无妄的外袍上停留一瞬，旋即恢复如常，没人看见。

高台之上，宗主浑厚的声音传遍全场，宣布选拔规则。钟晚凝努力听着，总结起来就一句话：擂台混战，最后站在台上的上的十人，获得名额。

混战？钟晚凝眼前一黑。这意味着无法躲藏，无法避战，除非一开始就被“请”下去。

她下意识看向谢无妄。

“剑在，心定。”他依旧没回头，声音被风送来。

钟晚凝深吸一口气，握紧了腰间冰冷的剑柄。好吧，躺平的第一步，先想办法在台上“站住”。

钟声骤响，选拔开始！

钟晚凝硬着头皮，随人群走向巨大的擂台。混战一开始，场面瞬间混乱。她谨记师尊的话，握紧剑，努力降低存在感，在人群中缓慢挪动，躲避着飞来横祸般的灵力与剑气。

起初，因她修为“低下”，加上谢无妄的威名，真没几个人主动招惹她。她像一叶随时会翻的小船，在惊涛骇浪中飘摇。直到一道不善的剑气，直冲她面门而来。

出手的是一个眼神阴冷的弟子，修为在筑基中期左右，脸上带着毫不掩饰的恶意与嫉妒。钟晚凝避无可避，脑子里“嗡”的一声，系统提示【危险！】，她几乎是本能地，将怀中青钢剑往身前一横。

“铛——！”

刺耳的金铁交击声响起。

预想中的剧痛没有到来。那阴冷弟子连人带剑被一股无形的的力道弹开，倒退数步，惊疑不定地看着她，看着她手中那柄丝毫无损的青钢剑，又看看她“毫发无伤”的样子，脸色变幻。

钟晚凝也愣住了。她看看剑，又看看那弟子。方才那一瞬间，她什么都没地感受到，剑身传来一股极淡的震力。是剑意自主护体？还是对方太弱？

不待她细想，高台方向，一股强大的金丹威压，混合着冰冷的声音，席卷而来。

“何人在此喧哗？！”