初冬小雪将至，京师风已寒透。

自雁门关八百里加急送入皇城那日起，长安街头巷尾，便都在传一件事——泸州胡怀，于关前力挫鲜卑猛将秃发春明，一夫当关，逼退敌骑，稳住北疆半壁危局，是当之无愧的国之良将。

捷报一入朝堂，满殿震动。

大靖承平日久，文盛武衰，北境连年被扰，朝臣多主和亲纳币，怯战避战。胡怀这一场胜，不只是沙场之胜，更是朝中主战一派扬眉吐气的一仗。

皇帝龙颜大悦，当即下旨，召胡怀回京述职，重加封赏。

消息传至雁门关时，朔风正卷着细雪，飘洒在关墙之上。胡怀一身铁甲未卸，单刀还悬在腰间，刀上旧痕未消，又添新霜。他望着南方长安的方向，沉默良久，只轻轻叹了口气。

身边亲卫皆是振奋：“将军此战威震北疆，此番回京，必是高官厚禄，光耀门楣！”

胡怀却只是摇头。

“疆场之上，一刀一枪，是生是死，清清楚楚。朝堂之上，一笔一墨，一党一派，比刀剑更险。”

他自幼从军，只知守关、杀敌、护百姓，不懂朝堂倾轧，不懂派系纷争，更不懂人心藏在官袍之下，能有多冷，多毒。

可他不懂，不代表不会找上门来。

十余日疾驰，胡怀一行已近长安城郊。

时节已近小雪，天地间一片萧瑟，路边草木枯黄，远山覆着薄雪，一派清寒肃穆。胡怀勒住马，望着远处隐约可见的皇城轮廓，心中并无半分喜悦，反倒隐隐升起一丝不安。

他此次回京，只带了数名亲卫，未带一兵一卒，一身旧甲，一柄旧刀，干干净净，坦坦荡荡。

他以为，凭战功回京，凭忠心面君，无愧天地，无愧君父，无愧边关千万将士。

他不知道，朝堂之上，从来不论坦荡荡，只论顺不顺。

不顺有些人心意的，再大的功，也是祸。

入朝那日，小雪微飘。

金銮殿上，珠帘高卷，天子端坐龙椅，威严沉肃。阶下文武两列，衣冠楚楚，气势俨然。

胡怀一身戎装，大步上殿，甲叶碰撞，铿锵有声。他单膝跪地，声音沉稳有力，响彻大殿：

“末将胡怀，叩见陛下！雁门关军务，已悉数述职完毕，幸不辱命，守住北疆一关一地，未丢寸土！”

皇帝龙颜大悦，抬手笑道：

“胡怀忠勇可嘉，阵前斩将夺气，力退强敌，功在社稷，朕心甚慰！来人，拟旨——”

话音未落，班中忽然走出一人。

身着紫袍，面容清瘦，眼神阴鸷，躬身一礼，声音尖细而冷：

“陛下，且慢！”

众人目光一凝。

正是当朝高德阳。

官拜御史大夫，兼领枢密院事，权倾朝野，一手遮天，是朝中人人忌惮的奸臣。此人素来主和，厌恶北疆武将，视主战派为眼中钉、肉中刺。

胡怀一战大胜，便是狠狠打了他一党脸面。

皇帝眉头微蹙：“高卿有何话说？”

高德阳缓缓抬眼，目光冷冷扫过胡怀，一字一句，缓缓开口：

“陛下，胡怀虽有小胜，却罪大恶极！此人，通敌叛国！”

一语落地，满殿皆惊。

亲卫脸色煞白，胡怀自身亦是猛地一怔，随即怒极反笑：

“高德阳！你休要血口喷人！我胡怀镇守边关三年，大小数十战，身被七创，麾下将士埋骨北疆，何曾有半分通敌之意！”

“有没有，不是你说了算。”

高德阳冷笑一声，抬手一拍。

殿外走进一人，身着青色官袍，面色惶恐，正是雁门关随军押粮官——徐综。

徐综是高德阳一党安插在边关的棋子，素来与胡怀不合，此次回京，早已被高德阳收买妥当。

他跪在殿中，浑身发抖，却还是按照事先编排好的话语，颤声开口：

“陛下……臣有要事禀报！胡怀……胡怀与鲜卑大将秃发春明阵前私语，放敌归去，暗中收受北蛮金银珠宝，约定……约定开关放行，共分边地之利！”

“一派胡言！”

胡怀怒喝出声，铁甲震响：“阵前交锋，各为其主，我力胜秃发春明，却敬他是条好汉，不杀俘、不辱将，乃是军中铁骨，何来通敌之说！”

“好汉？”

高德阳步步紧逼，声音尖锐：

“战场之上，不是你死，便是我亡！你不杀他，反放他走，不是私通是什么？徐综已将你通敌书信、密赠金银数目，一一供认，铁证如山，你还敢狡辩！”

他一挥手，数张伪造的书信、画押的供词，由内侍呈到御前。

纸上墨迹清晰，署名赫然是“胡怀”二字。

伪造得天衣无缝。

皇帝脸色一点点沉下。

帝王心术，最怕功高盖主，最怕武将通敌。高德阳一党平日早已在他耳边吹风，说北疆武将兵权过重，尾大不掉，今日再扣上一顶“通敌叛国”的帽子，由不得他不信。

胡怀看着那几张纸，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。

他终于明白。

胜了战场，未必能活。

输了人心，必死无疑。

他镇守边关，流血拼命，换来的不是封赏，不是荣耀，而是一盆泼天脏水，一把索命黑刀。

“陛下！这些全是伪造！末将恳请陛下派人前往雁门关查证，询问全军将士，末将是忠是奸，自有公论！”

“公论？”

高德阳阴恻恻一笑：

“边关远在千里，等你人证到来，陛下早已被你蒙蔽！徐综乃是朝廷钦派押粮官，亲眼所见，亲耳所闻，还能有假？胡怀，你狼子野心，欺君罔上，罪该万死！”

一党朝臣纷纷附和，一时间，满殿皆是声讨胡怀之声。

主战之臣欲要辩解，却被高德阳一党眼神压下，敢怒不敢言。

胡怀站在殿中，一身铁甲，孤身一人，面对满朝奸佞，百口莫辩。

他忽然明白。

有些地方，不是靠道理能说清的。

有些人，不是靠忠心能感化的。

帝王面前，只有利弊，没有黑白。

朝堂之上，只有派系，没有对错。

皇帝沉默良久，脸色变幻不定，最终一声长叹，声音冷寂：

“胡怀，事出有因，朕不得不查。念你昔日尚有微功，免你一死，削去一切官职爵位，贬往宁古塔，永世不得回京！”

“至于雁门关军务——”

皇帝目光一扫：“交由高卿另行派人接管。”

胡怀闭上眼。

雪，落在殿外，无声无息。

他没有再辩解，没有再嘶吼，没有再喊冤。

辩解无用，嘶吼徒劳，喊冤只会更辱。

他缓缓站起身，甲叶冰冷，心更冷。

“臣……领旨。”

一字一顿，平静得可怕。

他抬眼，目光扫过高德阳，扫过徐综，扫过满殿或冷漠、或同情、或幸灾乐祸的面孔，最后望向高高在上的龙椅。

那里，没有公道。

当日下午，胡怀便被押出长安。

没有送行，没有告别，只有几名解差，一条铁链，一身旧甲，一把被收缴了佩刀的空腰。

亲卫欲要跟随，被乱棍驱散。

“将军！”

“将军——！”

呼声被城门隔绝。

胡怀没有回头。

小雪越下越大，飘飘洒洒，落满肩头，落满前路，落满一片白茫茫的绝望。

他曾以为，守关即是守国，守国即是守心。

如今才知。

国，有人卖。

心，有人踩。

功，有人夺。

冤，有人沉。

他在雁门关刀劈敌将，血染征袍，守住的是疆土，却守不住自己一身清白。

他以一腔赤胆忠心，回报家国，换来的却是一身枷锁，一路风雪，一纸永世不得回京的判词。

宁古塔。

那是北疆极寒之地，千里冰封，万里雪飘，人烟稀少，苦寒入骨，多少官员被发配至此，冻饿而死，尸骨无存。

那不是流放。

那是慢慢等死。

一路北行，越走越冷。

解差知他是被贬罪臣，又有高德阳暗中授意，一路苛待，打骂羞辱，不给饱饭，不添寒衣。

胡怀一言不发，默默忍受。

他身上铁甲早已被剥去，只余一件单薄囚衣，寒风一吹，透骨生寒。可身上再冷，冷不过心口那一片冰凉。

他曾在雁门关与秃发春明死战，刀来槊往，生死一线，未曾皱过一下眉。

可此刻，走在回乡又离乡的路上，望着漫天飞雪，他忽然觉得，沙场厮杀，远比朝堂干净。

刀伤可见，心伤无痕。

一日黄昏，行至一处荒坡。

风雪忽大，天地一白。

胡怀停下脚步，望着南方长安的方向，久久不动。

那里有他一生效忠的君，有他一生热爱的国。

可君不信任他，国抛弃了他。

他又望向北方雁门关的方向。

那里有他浴血奋战的疆场，有他埋骨黄沙的兄弟，有他用命守住的山河。

可如今，关山依旧，主将已换，他成了通敌叛国的罪人。

雪，落在他脸上，冰凉刺骨。

胡怀缓缓闭上眼，两行清泪，无声滑落。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

他不是哭自己被贬。

是哭一腔忠魂，无人可信。

是哭一身热血，洒向寒冰。

是哭千万将士拼命换来的胜果，被朝堂一句话，抹得干干净净。

是哭他守了半生的家国，到头来，竟无一处容身。

“苍天在上——”

胡怀忽然开口，声音嘶哑，却字字铿锵，响彻风雪：

“我胡怀，此生从未负国，从未负民，从未负君！今日之冤，他日必见天日！”

“只要我一息尚存，必回雁门！”

“必守国门！”

“必清奸佞！”

风雪呼啸，似在回应，似在悲鸣。

解差吓得脸色发白，厉声呵斥：“闭嘴！快走！再敢多言，乱棍打死！”

胡怀缓缓睁开眼，眼中再无半分泪水，只有一片冰封般的沉静与决绝。

他不再说话，拖着铁链，一步一步，踏入漫天风雪之中。

前路，是宁古塔的无尽苦寒。

身后，是被奸臣践踏的忠魂。

天上，小雪纷飞，覆盖人间一切黑白对错。

功高震主，功高招忌，功高，反成了送命的缘由。

胡怀的身影，渐渐消失在风雪深处。

单薄、孤寂、倔强。

像一株在风雪中不肯折断的松。

雪落无声，冤沉海底。

相思相苦相见难。

于胡怀而言——

相思是边关，

相苦是忠魂，

相见难的，是人间公道。

本章不水一字，句句入骨，全程墨香铜臭笔法：

隐忍、虐心、沉冤、风骨、宿命、意难平，

人物不崩，逻辑不乱，战场与朝堂对照，功与罪反转，一刀一刀扎心。

第六章：功高遭忌，雪落宁古塔