卖菜大赚一笔的消息，在刘家小院里压了不到一天，就有点藏不住了。
倒不是我们故意张扬，实在是刘能这人，心里藏不住喜事。
第二天一早，他穿上我给买的新烟，往村口石磨旁边一蹲，烟一叼，往那一坐，不用开口，那股子扬眉吐气的劲儿，就藏不住了。
村里几个爱唠嗑的婶子、大爷一围上来，刘能嘴上说着“没啥没啥，就是孩子瞎折腾”，可那嘴角，都快咧到耳朵根子了。
“我家小远，那可是重点大学的料子，脑子活，有眼光，随便摆弄摆弄菜园子，那菜，拿到镇上，抢着买！”
“钱不钱的不重要，主要是我儿子有出息！”
“谢广坤？他儿子永强是不错，可跟我家小远比，那还差着一截呢！”
刘能这番话，没半天功夫，就传遍了大半个象牙山。
有人羡慕，有人佩服，也有人心里酸溜溜的不是滋味。
而这消息，自然也顺风飘进了赵家。
赵四家里，赵四正蹲在炕沿上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头皱得紧紧的。
他儿子赵玉田，自从那天在村口被我一顿威慑，跑回家之后，就魂不守舍，整天把自己关在屋里，唉声叹气，嘴里时不时念叨着“刘英”两个字。
赵四媳妇王美兰看在眼里，急在心里。
“他爹，你看玉田，这是对刘家那丫头动真心了！”
“刘能家现在可是翻身了，儿子有本事，赚钱跟刮风似的，咱要是能把刘英娶过来，那可是咱赵家的福气！”
“再说了，刘能那人好面子，咱多提两盒礼，多说几句好听话，他一准答应！”
赵四琢磨了半天，越想越觉得有道理。
一来，玉田是真惦记刘英；二来，刘远现在风头正盛，将来肯定是大人物，和老刘家结亲，赵家以后在村里，也能挺直腰杆。
“中！”赵四狠狠一拍大腿，下定了决心，“咱今天就去提亲！”
当天下午，太阳刚偏西。
赵家父子俩就打扮了一番。
赵四换上了一件半新不旧的褂子，头发梳得油光锃亮，手里拎着两包点心、两瓶劣质白酒，走起路来，一抽一抽的，还是那副老样子。
赵玉田跟在后面，低着头，一脸扭捏，时不时往刘家方向瞟一眼，既期待，又紧张。
两人一前一后，直奔刘家小院而来。
此刻，刘家院子里，正一片温馨。
李秀莲拿着我给买的新布料，在身上比划来比划去，笑得合不拢嘴。
刘英戴着新发卡，坐在小板凳上，安安静静地择菜，时不时偷偷抬头，看一眼坐在一旁看书的我。
刘能则美滋滋地抽着好烟，看着眼前这一幕，只觉得这辈子，从来没有这么舒坦过。
我放下书本，心里正盘算着下一步的计划。
卖菜只是小打小闹，等我开学前，一定要把蔬菜生意扩大，和镇上、县里的饭店签长期合同，再利用空间，搞点别人没有的特色农产品，把根基扎稳。
至于王小蒙，我打算过两天，就以帮忙买豆料、改良豆腐口感为借口，多往王老七家跑跑，先和她混熟，慢慢培养感情。
一切，都在朝着最好的方向发展。
就在这时——
“当当当。”
院门被轻轻敲响。
紧接着，一道尖细又别扭的声音传了进来：
“刘能老弟，在家不？”
听到这声音，我眉头瞬间一皱。
赵四！
来了！
该来的，终究还是来了。
按照原剧情，提亲大戏，正式开场！
刘能一听是赵四的声音，愣了一下，随即起身，脸上露出疑惑：“赵四？他来干啥？”
他一边嘀咕，一边起身去开门。
门一拉开。
赵四立马换上一副谄媚的笑脸，腰微微弯着，双手抱拳，语气客气得不行：“刘能老弟，忙着呢？我和玉田，过来串串门，看看你，看看孩子！”
说着，他把手里的礼品往门后一递，给赵玉田使了个眼色。
赵玉田怯生生地喊了一声：“刘能叔。”
刘能看着这父子俩反常的热情，又看了看他们手里的礼品，心里顿时咯噔一下，隐约猜到了几分。
他心里，其实是有点意动的。
赵家家境在村里不算差，玉田年纪也相当，要是两家结亲，那也算门当户对。
最重要的是，刘能好面子，要是赵四主动上门提亲，那他在村里，面子上也好看。
一瞬间，刘能的语气，都软了几分。
“是四哥啊，快进来，进来坐！”
赵四和赵玉田，屁颠屁颠地走进院子。
一进门，赵四的目光，就贼溜溜地在院子里扫了一圈。
看到收拾得干干净净的院子，看到屋里亮堂的陈设，看到站在一旁，气质沉稳的我，眼神里，不由自主地多了几分羡慕和巴结。
“刘能老弟，你这日子，是越过越红火啊！”赵四啧啧赞叹，“小远这孩子，真是越来越有出息了，大学生，就是不一样！”
他先对着我一顿猛夸，把刘能夸得心花怒放。
我坐在原地没动，只是冷冷地看着这父子俩，眼神平静，却带着一股无形的压力。
赵四被我看得心里发虚，不敢和我对视，连忙把话题，转到了正事上。
他清了清嗓子，脸上堆起笑容，看向一旁已经停下手里活、一脸茫然的刘英，语气变得格外亲切：
“英子这丫头，是越长越俊了，又懂事，又勤快，真是百里挑一的好姑娘啊！”
刘英被他夸得脸颊一红，低下头，往李秀莲身边靠了靠。
赵四一看有戏，趁热打铁，猛地一拍大腿，直接摊牌：
“刘能老弟，咱们都是实在人，我也就不绕弯子了！
我今天来，就是想给我家玉田，求亲的！
我家玉田，喜欢你家英子，想娶英子当媳妇！
你放心，只要英子嫁过来，我们老赵家，绝对把她当亲闺女疼，不让她受一点委屈！彩礼啥的，都好说，绝对不让你丢面子！”
这话一出，院子里瞬间安静下来。
李秀莲手里的菜，“啪嗒”一声掉在地上。
刘英的脸，瞬间红透了，低着头，肩膀微微有些紧张。
刘能站在原地，眼睛转了转，心里明显活泛了。
他看向赵四，又看向赵玉田，嘴唇动了动，明显是有点动心了。
毕竟，在他看来，这门亲事，不算差。
赵四见刘能犹豫，心里大喜，连忙继续加码：“刘能老弟，咱两家要是成了亲家，那就是一家人了！以后村里，谁还敢看不起咱们？玉田和英子，那是天生一对啊！”
赵玉田也鼓起勇气，抬头看向刘英，眼神里带着一丝自以为是的深情。
刘能咽了口唾沫，刚要开口，准备答应下来——
“我不同意。”
一道平静、却异常坚定的声音，骤然响起。
一字一句，清晰地落在每个人的耳朵里。
院子里，瞬间死寂。
所有人的目光，齐刷刷地投向了我。
我缓缓站起身，身姿挺拔，眼神冰冷，目光直直地看向赵四和赵玉田，没有半点退让。
空气，仿佛在这一刻凝固。
赵四脸上的笑容，瞬间僵住，像是被人狠狠扇了一巴掌。
他不敢相信地看着我：“小远……你、你说啥？”
刘能也急了，连忙拉了拉我的胳膊，压低声音：“小远，你别胡说！大人说话，小孩子别插嘴！这是你妹妹的终身大事！”
在刘能看来，我这是不懂事，坏了好事。
我轻轻甩开刘能的手，往前走了一步，站在刘英身前，像一座大山一样，护住了自己的妹妹。
我看着赵四，眼神锐利如刀，声音不大，却字字千钧：
“我没有胡说。
我是刘家的儿子，英子的亲哥。
我妹妹的终身大事，我有资格说话，而且，我说了算。
这门亲事，我——不——同——意！”
最后四个字，我咬得格外清晰，没有半点商量的余地。
赵四的脸，一阵青一阵白，尴尬到了极点。
他没想到，自己信心满满的提亲，竟然被一个半大孩子，当场当众驳回。
他脸上挂不住，语气也沉了下来，不再像刚才那样客气：
“小远，你这孩子，咋说话呢？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有你插嘴的份？我和你爹商量着呢！”
“父母之命？”我冷笑一声，目光扫过脸色尴尬的刘能，“我爹是疼英子，可他不清楚，英子嫁过去，会过什么样的日子！”
我转头，目光冰冷地落在赵玉田身上，声音陡然提高，整个院子都听得清清楚楚：
“赵玉田，你自己心里清楚，你平时是什么样子！
自私，任性，大男子主义，眼里只有你自己！
你真的喜欢英子吗？你只是看她老实、好欺负！
你要是真的对她好，会整天对她冷着脸？会让她受委屈？
你和你爹娘，是什么脾气，什么为人，整个象牙山谁不知道？
英子嫁到你家，只会被你们当成保姆使唤，受气，受累，一辈子抬不起头！”
赵玉田被我骂得脸色惨白，浑身发抖，却一句话都反驳不出来。
因为我说的，全是实话！
赵四气得浑身一抽一抽的，指着我：“你、你胡说八道！我们赵家，怎么会亏待儿媳妇？”
“亏待不亏待，你心里清楚。”我寸步不让，语气冰冷，“我哥，这辈子，只有一个念头——
不让我妹妹受半点委屈，不把她嫁给一个不懂得疼她、尊重她、把她放在心尖上的男人！
赵玉田，他不配！”
“你……你……”赵四气得说不出话，脸都憋紫了。
我根本不给他们留半点情面，直接下了逐客令：
“提亲的事，以后不要再提了。
你们的东西，带走。
以后，离我妹妹远点，别再来骚扰我们家。”
说完，我目光一沉，带着一股不容抗拒的威严。
赵四和赵玉田，被我气场彻底震慑住了。
他们看着眼前这个眼神锐利、气势逼人的少年，哪里还敢有半点反驳？
这哪里是一个刚考上大学的农村孩子？
这分明是一个早就把一切看透、掌控全局的人！
刘能站在一旁，从一开始的着急、生气，到后来的愣住、沉默，再到此刻，看着我护着刘英、硬气怼退赵家父子的样子，心里猛地一震。
他活了一辈子，一直想着面子、人情、利益。
可他从来没有想过，刘英嫁过去，到底会不会幸福，会不会受委屈。
直到今天，我把一切戳破，他才猛然惊醒。
是啊！
赵玉田那孩子，脾气古怪，赵四夫妇又精明算计，英子那么老实，嫁过去，不是跳进火坑吗？
他差点为了自己那点可怜的面子，毁了女儿一辈子！
一瞬间，刘能心里又是后怕，又是愧疚，看向我的眼神，充满了感激和骄傲。
他猛地抬起头，腰杆一挺，之前的犹豫彻底消失，取而代之的是前所未有的坚定。
刘能大步走到我身边，和我并肩而立，对着赵四摆了摆手，语气硬气十足：
“赵四，我儿子说得对！
这门亲事，我也不同意！
我刘能的闺女，是金枝玉叶，不能随便嫁人！
你们走吧，东西带走，以后别再提这事了！”
风水轮流转。
刚才还差点点头答应的刘能，此刻彻底站在了我这边。
赵四彻底傻眼了。
他怎么也想不到，刘能竟然会听儿子的，而且态度这么坚决！
偷鸡不成蚀把米。
提亲没成，还被当众打脸，面子里子，全丢光了。
赵四脸色一阵青一阵白，再也待不下去，狠狠瞪了赵玉田一眼，咬牙切齿道：“走！”
父子俩拎着礼品，灰溜溜地逃出了刘家小院，连头都不敢回。
看着他们狼狈逃窜的背影，院子里终于恢复了安静。
李秀莲快步走到我和刘英身边，拉着我们的手，眼圈都红了：“小远，好孩子，多亏了你，不然，英子就……”
刘英也抬起头，看着我，眼里满是依赖和感激，小声喊了一句：“哥……”
我摸了摸妹妹的头，温柔一笑：“别怕，有哥在，没人能欺负你。”
这时，刘能猛地一拍胸脯，看着我，眼神里充满了骄傲，声音都带着颤抖：
“好儿子！好样的！
爹以前，总想着面子，差点糊涂了！
还是你看得远，还是你心疼妹妹！
爹以你为荣！以后，家里的事，爹全听你的！
谁也别想欺负咱老刘家的人！”
这一刻，刘能是真的彻底服了。
服儿子的眼光，服儿子的胆量，服儿子的担当。
他这辈子最大的骄傲，不是赚了多少钱，不是压了谢广坤一头，而是养出了我这么一个有出息、有骨气的儿子！
我看着激动不已的刘能，看着安心的母亲和妹妹，嘴角扬起一抹自信的笑容。
赵四提亲，不过是我人生路上，一个小小的插曲。
打脸赵家，只是第一步。
接下来，赚钱、创业、追求王小蒙、让刘家成为象牙山第一家族……
一切，才刚刚开始。
夕阳落下，余晖洒满小院。
刘家小院里，充满了温暖、安心，和对未来无限的希望。
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