正月十六，雪后初晴。

楚玉起得很早。阿青进来服侍时，她已穿戴整齐，坐在窗前看书。

“公主，今儿怎么起这么早？”阿青一边添炭一边问，“昨夜睡得可好？”

“尚可。”楚玉的目光没有离开书页。

那是一本《前朝野史》，记载的是前朝宫廷的旧事。阿青瞄了一眼，见是书，便不敢再问，只专心伺候梳洗。

用过早膳，宫里的内侍来了。

“长公主，陛下宣您进宫。”

楚玉放下筷子，看了那内侍一眼。这人是刘珏身边的老人，姓马，四十来岁，圆脸，总是笑眯眯的。

“马公公可知是何事？”

马内侍躬身道：“回长公主，是喜事。昨儿个周延那案子结了，陛下念及长公主当年协助平叛有功，特意挑了东珠十斛，另赐行宫一座，就在城西玉泉山下，风景极好。”

楚玉听着，脸上没什么表情。

协助平叛有功。

那是永明四年的事了。刘珏初登基，根基不稳，有人起兵谋反。她在宫中护着太后，又派人出城调兵，硬是撑了三天三夜，等到援军。那时她以为，立了这么大的功，刘珏总该给她些实权了。

结果等来的，是十斛东珠，一座行宫。

“马公公稍候，本宫换身衣裳便去。”

“是，长公主慢来，不急。”

御书房里，刘珏正在批折子。

见楚玉进来，他放下笔，笑道：“皇姐来了，快坐。来人，上茶。”

楚玉行了礼，落座。

刘珏看着她，眼神里有些探究：“皇姐气色不大好，可是昨儿个宴上累着了？”

“多谢陛下关怀，臣姐无碍。”

“那就好。”刘珏点点头，指了指案上的一只锦盒，“皇姐看看，这是朕特意给你挑的东珠。南边贡上来的，一共二十斛，朕给你留了最好的。”

马内侍捧过锦盒，打开。

满满一盒珍珠，个个有拇指大，圆润饱满，泛着柔光。这样的珠子，一颗就值百金，这满满一盒，少说也值万金。

楚玉看了一眼，道：“多谢陛下。”

刘珏似乎有些意外她的反应，顿了顿，又道：“还有行宫的地契，朕让人送到公主府去。玉泉山下那处，是前朝一位亲王的宅子，朕让人修整过了，皇姐什么时候想去住都行。”

“多谢陛下。”

刘珏看着她，忽然笑了：“皇姐，你是不是不高兴？”

楚玉抬起头：“陛下何出此言？”

“朕赏你东西，你脸上一点笑模样都没有。”刘珏往椅背上一靠，“朕记得小时候，给你一颗糖，你都能高兴半天。如今给你一盒东珠，一座行宫，你倒跟没事人似的。”

楚玉沉默片刻，道：“臣姐年纪大了，不像小时候那样喜怒形于色。”

“年纪大了？”刘珏笑了，“皇姐才二十三，比朕只大一岁呢。”

楚玉没有说话。

刘珏看着她，目光渐渐变得复杂。过了片刻，他挥了挥手：“你们都下去。”

马内侍和几个小太监躬身退出。御书房里只剩下姐弟二人。

“皇姐，”刘珏站起身，走到她面前，压低声音，“你是不是觉得朕赏你这些东西，是打发叫花子？”

楚玉抬起头，看着他的眼睛。

那双眼睛里有试探，有警惕，还有一丝说不清的东西。她忽然想起小时候，刘珏拉着她的衣角，叫“阿姐”时的模样。那时他的眼睛是干净的，亮晶晶的，像山间的清泉。

如今这双眼睛，已经看不清了。

“臣姐不敢。”她垂下眼帘。

“不敢？”刘珏笑了，笑声里带着一丝苦涩，“皇姐，朕知道你怎么想的。你立了那么大的功，朕却只给你些金银财宝，不给实权。你觉得朕刻薄寡恩，是不是？”

楚玉不说话。

刘珏走到窗前，背对着她，看着外头的雪。

“皇姐，朕不是不想给你实权。朕是……不敢。”

楚玉抬起头。

“你是朕的亲姐姐，朕信得过你。可是其他人呢？”刘珏的声音低沉，“那些朝臣，那些宗室，那些整天盯着朕犯错的人。朕给你实权，他们就会说，陛下任人唯亲，让一个女人干政。朕不怕他们说，可朕怕……”

他转过身，看着她。

“朕怕你被他们当成靶子。朕怕他们对付不了朕，就去对付你。朕怕有一天，你因为这些权力，丢了性命。”

楚玉看着他，一时竟分不清他说的是真是假。

刘珏走回来，在她面前坐下，声音放轻了：“皇姐，朕知道你委屈。可是这世道就是这样。你是女人，做得再好，在他们眼里也是错的。你护驾有功，他们说是运气；你调兵平叛，他们说是僭越。你做一百件事，不如沈彻说一句好话。”

楚玉的手指微微收紧。

“沈彻，”刘珏笑了笑，“皇姐，你知道昨儿个宴上，他跟谢温说了什么吗？”

楚玉看着他。

“他跟谢温说，谢家小姐在他府上住得很好，让谢相放心。”刘珏的声音淡淡的，“皇姐，你那驸马，早就不是当年那个穷举子了。”

楚玉沉默良久，道：“臣姐知道。”

刘珏看了她一眼，忽然叹了口气：“皇姐，朕有时候真羡慕你。”

“羡慕臣姐？”

“羡慕你可以不用管这些烂事。”刘珏站起身，走回御案后坐下，“朕每天睁开眼，就是一堆折子，一堆烂账。这个要钱，那个要官，这个参那个，那个告这个。朕谁都不能信，谁都得防着。连睡个觉，都要担心明天会不会有人逼宫。”

他拿起案上的一只镇纸，把玩着，目光有些恍惚。

“皇姐，你知道周延临死前，跟朕说什么吗？”

楚玉摇头。

刘珏笑了笑：“他说，陛下，臣死不足惜，只盼陛下做个明君。明君？朕也想做明君。可做明君，就要杀人。杀那些贪官，杀那些权臣，杀那些欺压百姓的狗东西。杀了一个，还有十个；杀了十个，还有一百个。杀不完的。”

他把镇纸放回案上，看着楚玉。

“皇姐，朕有时候想，要是我不是皇帝，你也不是公主，咱们就是普通百姓家的姐弟，种田、织布、过日子，该多好。”

楚玉看着他的眼睛，忽然问：“陛下，你说的这些，是真心的吗？”

刘珏一愣。

“臣姐愚钝，分不清什么是真心，什么是假意。”楚玉站起身，行礼，“多谢陛下的赏赐，臣姐告退。”

她转身往外走。

“皇姐。”刘珏的声音从身后传来。

楚玉停下脚步。

“朕方才说的，都是真心话。”刘珏的声音很低，“可是皇姐，真心话归真心话，该做的事，朕还是要做。你是朕的姐姐，朕不会害你。可你也不能……让朕为难。”

楚玉没有回头，推门出去了。

出了御书房，雪已经停了。阳光照在雪地上，刺得人眼睛疼。

阿青迎上来，小声道：“公主，陛下方才赏的东西，奴婢让人先送回去了。”

楚玉点点头，往前走去。

走过长长的宫道，穿过一道又一道宫门。一路上遇到的宫女内侍，都垂首行礼，没有人敢多看。

走到御花园附近，楚玉忽然停下脚步。

“阿青，你先回去。”

阿青一愣：“公主？”

“我想一个人走走。”

阿青有些担心，却不敢多问，行礼告退。

楚玉一个人往御花园深处走去。

这御花园，她小时候常来。那时父皇还在，母亲也还在。春天赏花，夏天乘凉，秋天看红叶，冬天堆雪人。那时她以为，这就是一辈子的日子。

后来才知道，一辈子，不过是一瞬间的事。

她在假山旁的一块石头上坐下，望着远处的梅林。梅花开了，红的白的，在雪地里格外好看。

可她没有心思看花。

她想着刘珏方才的话，想着沈彻昨日的眼神，想着周延死时的模样。一张张脸在她眼前晃过，有的笑，有的哭，有的面无表情。

她忽然觉得很累。

不是身体的累，是心里的累。像是有块石头压在心上，沉甸甸的，搬不开，挪不动。

“公主？”

一个声音忽然响起。

楚玉转头，看见一个年轻女子站在不远处，穿着浅蓝色的宫装，手里提着一只食盒。生得清清秀秀，眉眼温顺。

楚玉认出她了。是刘珏新纳的妃子，姓陈，封了美人。

“陈美人。”楚玉站起身。

陈美人连忙行礼：“臣妾不知公主在此，打扰了公主清静，罪该万死。”

第三章深宫怨