天尚未亮，京城已在一片沉沉的静谧之中苏醒。

宫墙高耸，琉璃瓦在微茫的晨光里泛着冷硬的光，文武百官早已列队于宫门外，乌纱官服整齐划一，气氛却比寒冬的风还要肃杀。

昨夜西市枯井一事，虽未当场撕破脸皮，却已如同一根细针，悄然扎进了看似平静的朝堂湖面。

沈微婉一身青衫文士打扮，混在东宫属官之中，低着头，目不斜视，仿佛昨夜那场惊心动魄的围堵，从未发生过。

她如今的身份，依旧是东宫谋士“沈先生”。

太子萧景渊性子仁弱，素来信任身边近臣，昨夜卫峥回宫之后并未声张，只将事情简略禀报，太子虽惊，却也不敢轻易惊动陛下，只命今日上朝之时，静观其变。

沈微婉垂着眼，指尖在袖中轻轻摩挲。

她清楚，靖王萧惊尘既然说过，那盒假证在早朝之上有用，便绝不会空手布局。

九重连环计，第一重引她入局，第二重逼她依附，第三重——便是要在这金銮殿上，正式落子。

“陛下驾到——”

随着内侍尖细的唱喏声，众人依次入殿，静立两侧。

大梁皇帝萧弘年近五旬，面色带着常年养尊处优的虚浮，眼神却依旧藏着帝王威严。他缓步坐上龙椅，目光扫过阶下文武，淡淡开口：“有事启奏，无事退朝。”

话音刚落，丞相王怀安立刻出列，手持玉笏，声音沉稳：“臣，有本启奏。”

沈微婉眸色微不可查一动。

来了。

丞相王怀安，正是当年构陷沈家的主谋之一，也是如今朝堂之上，与太后相互勾结、权势最盛之人。

皇帝淡淡颔首：“讲。”

王怀安抬眼，目光有意无意地掠过东宫一列，最终落在皇帝身上，朗声道：“臣近日听闻，京中宵禁之时，常有不明人士深夜游荡，更有官员属官私穿禁军服饰，于西市废井之地与不明死士私会，形迹可疑，恐有碍京城安稳，动摇朝纲。”

一语落下，满殿寂静。

卫峥脸色瞬间一白。

丞相这话，分明是冲着昨夜西市之事而来。

可他怎么会知道得如此之快？

沈微婉心中冷笑。

哪里是听闻，分明是一早便有人通风报信。

而这报信之人，十有八九，便是靖王萧惊尘自己。

第三重计——借丞相之手，将事情彻底摆上台面，一石三鸟。

一，逼东宫表态，是否包庇罪臣余孽。

二，逼她现身，将沈家旧案重新翻出。

三，让丞相与东宫暗中对立，他坐收渔利。

好一个借题发挥，好一个引蛇出洞。

皇帝眉头微蹙，目光沉了下来：“竟有此事？何人如此大胆？”

王怀安立刻躬身：“臣不敢妄言，只是人证物证皆在，陛下可传东宫侍卫统领卫峥一问。”

皇帝目光转向卫峥，声音不带半分温度：“卫峥，此事当真？”

卫峥心中一紧，硬着头皮出列，跪地叩首：“臣……臣昨夜确实巡查至西市，见到东宫属官沈先生，与两名不明身份的黑衣人同在枯井之旁，身着禁军服饰。”

瞬间，满朝文武哗然。

所有人的目光，齐刷刷落在了站在东宫属官之列的沈微婉身上。

有惊疑，有探究，有幸灾乐祸，也有冷眼旁观。

太子萧景渊脸色发白，连忙出列：“父皇，儿臣……儿臣不知此事，沈先生素来安分守己，绝不会做出此等逾越之事，还请父皇明察。”

“安分守己？”王怀安立刻冷笑一声，步步紧逼，“太子殿下，知人知面不知心啊。深夜私会黑衣人，私穿禁军服饰，此等行径，岂是安分守己之人所为？依臣之见，此人必有蹊跷！”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着十足的压迫：“更何况——臣怀疑，这位沈先生，身份根本不简单！”

沈微婉依旧垂着头，心中一片清明。

来了。

丞相要开始往沈家身上引了。

皇帝目光锐利如刀，直射沈微婉：“你是何人？报上名来，家世籍贯，一一说明。”

沈微婉缓缓抬眼。

晨光从大殿窗棂射入，落在她清瘦的脸庞上，明明是文士装扮，却透着一股令人心惊的沉静。

她没有慌乱，没有畏惧，只是平静躬身：“草民沈微……沈先生，无家世，无籍贯，一介落魄书生，蒙太子殿下不弃，留在东宫听用。”

她刻意在“沈”字上顿了一顿。

王怀安眼中寒光一闪，立刻抓住话头：“沈？可是三年前，通敌叛国、被满门抄斩的沈尚书之沈？”

一句话，如同惊雷炸响在大殿之上。

沈家！

这个名字，如同禁忌一般，在朝堂之上消失了整整三年。

如今被丞相当众提起，所有人都明白了——今日之事，根本不是什么宵禁违规，而是要翻三年前的旧案。

太子脸色煞白：“丞相慎言！沈先生只是姓沈而已，天下沈姓之人何其多，丞相怎能仅凭一个姓氏，就胡乱攀扯？”

“胡乱攀扯？”王怀安冷笑，“臣是否攀扯，一查便知！陛下，臣恳请下令，彻查此人身份，若是真与沈家余孽有关，那便是祸乱朝纲之徒，绝不能轻饶！”

皇帝面色沉冷，指尖轻轻敲击着龙椅扶手。

他在权衡。

三年前沈家一案，本就是他亲自下旨处置，如今重翻，等于当众打他的脸面。

可若是不查，又等于纵容可疑之人留在东宫，日后必生祸端。

就在皇帝沉吟未决之际，一道温和却带着几分病气的声音，缓缓从亲王之列响起。

“父皇，儿臣有几句话，不知当讲不当讲。”

众人循声望去。

只见靖王萧惊尘缓步出列，一身素色锦袍，面色微白，身形清瘦，仿佛一阵风就能吹倒，与朝堂之上剑拔弩张的气氛格格不入。

谁也没有想到，这位素来不问政事、常年称病静养的王爷，会在此时开口。

皇帝眸色微动：“惊尘，你说。”

萧惊尘躬身行礼，举止温文尔雅，语气平和：“儿臣以为，丞相所言，固然有理，却也未免过于急躁。沈先生既为东宫属官，便是太子殿下身边之人，太子殿下仁厚贤明，识人之明毋庸置疑，岂能轻易与罪臣余孽为伍？”

他先替太子和沈微婉说了一句好话。

太子顿时松了口气，连王怀安都微微一怔。

谁也想不到，素来不沾党争的靖王，会在此时为东宫说话。

唯有沈微婉心中冷笑不止。

她太清楚了。

萧惊尘从不会无缘无故帮人。

他此刻越是温和，越是公允，接下来的一击，便越是致命。

果然，萧惊尘话锋一转，语气依旧平静，却字字清晰：“只是……丞相所言，也并非没有道理。深夜于西市枯井私会黑衣人，此事确实可疑，若是不查，难以服众，也平不了百官之疑。”

他顿了顿，目光淡淡落在沈微婉身上，随即又转向皇帝：“儿臣有一折中之计，既不冤枉好人，也不放过奸邪。”

皇帝眸色一亮：“你说。”

萧惊尘缓缓开口，声音不大，却足以让大殿每一个角落都听得清清楚楚：

“既然丞相怀疑沈先生与沈家旧案有关，不如就让沈先生自证清白。”

“昨夜卫统领撞见沈先生之时，他手中似乎持有一物，对吧？”

卫峥一怔，连忙点头：“回殿下，正是。沈先生当时怀中抱着一个木盒，神色异常，臣未曾来得及查看。”

萧惊尘唇角勾起一抹浅淡的笑意：“这不就简单了。木盒之中，若是寻常之物，那沈先生自然清白无辜。若是其中藏有什么不可告人的东西……那再定罪，也不迟。”

“陛下以为，此计如何？”

皇帝眼中闪过赞许：“准奏。”

一句“准奏”，定下了沈微婉的生死。

王怀安眼中闪过得意。

他笃定，那木盒之中，必定是沈家通敌的余证。

只要打开，沈微婉身份立刻暴露，太子也会被冠上包庇罪臣余孽的罪名，再无翻身可能。

太子急得额头冒汗，想要开口阻拦，却被皇帝一道冷厉的目光制止。

所有人的目光，都集中在沈微婉身上。

沈微婉垂在身侧的指尖，微微蜷缩。

她清楚。

这一局，萧惊尘算尽了所有人。

他算准了丞相会发难，算准了皇帝会犹豫，算准了卫峥会作证，也算准了她——不敢不打开木盒。

木盒之内，是伪造的通敌书信。

一旦打开，她立刻会被打入死牢。

可若是不打开，便是心虚，等同于默认自己是沈家余孽，依旧是死路一条。

进，是死。

退，也是死。

这便是九重连环计的第三重——置之死地，而后逼她彻底破局。

萧惊尘要的，从来不是她被斩于金銮殿。

他要的，是她在走投无路之下，拿出真正的证据，与丞相、太后，鱼死网破。

好狠的心思，好绝的算计。

沈微婉缓缓抬起头，目光越过众人，落在萧惊尘身上。

男子依旧是那副温和病弱的模样，眉眼浅淡，仿佛只是随口提议，与己无关。

可那双深邃如寒潭的眼眸里，却藏着清晰无比的暗示。

——你别无选择。

沈微婉心中一声冷笑。

是吗？

你以为，这样就能逼我完全按照你的棋局走？

你以为，我沈微婉，除了依附你，再无生路？

她缓缓抬手，从怀中取出那个木盒。

古朴的木盒，在大殿晨光之下，显得格外刺眼。

王怀安眼中寒光暴涨。

卫峥神色紧张。

太子满心焦急。

百官屏息以待。

所有人都在等着她打开盒子，等着看里面究竟藏着什么惊天秘密。

沈微婉捧着木盒，指尖轻轻放在盒盖之上。

她没有立刻打开。

只是抬眸，目光平静地扫过王怀安，扫过龙椅上的皇帝，最终，落在萧惊尘的脸上。

唇角，缓缓勾起一抹极淡、极冷、极让人捉摸不透的笑意。

“殿下说，打开木盒，便能自证清白。”

她声音清冽，不高不低，恰好传遍大殿。

“只是草民担心……”

“这盒子一开，死的不是草民。”

“而是——整个朝堂，都要天翻地覆。”

一语落下，满殿死寂。

萧惊尘眸中第一次，闪过一丝极淡的讶异。

王怀安厉声呵斥：“放肆！死到临头还敢妖言惑众！”

沈微婉恍若未闻，只是指尖微微用力，缓缓掀开了那道决定所有人命运的盒盖。

第三重连环计，到了最致命的一刻。

而真正的反转，才刚刚开始。

第三章 早朝惊变，第三局落子

第三章早朝惊变，第三局落子