枷锁与守

惩罚很快降临。宁次被剥夺了所有高级任务资格，被指派去执行最危险、最枯燥的边境巡逻和低级侦查任务，几乎等同于流放。更残酷的是，宗家加强了对“笼中鸟”的监控，在宁次执行任务期间，数次以“测试稳定性”为名，强行远程激活咒印，让他承受着非人的痛苦，意图彻底磨灭他的意志，警告所有分家。

每一次咒印的强制激活，都如同在宁次灵魂深处点燃地狱之火。他蜷缩在边境哨所的冰冷地板上，指甲深深陷入掌心，鲜血淋漓。剧痛中，他眼前浮现的，不再是冰冷的宿命，而是雏田那双盈满泪水却异常坚定的白瞳，是风雪中她倔强前行的身影，是那卷残破却充满希望的卷轴，是那微温的红豆丸子的甜香……“雏田……” 他在心中无声地呼唤这个名字，这个名字仿佛成了他对抗无边黑暗的唯一锚点。他不能倒下，他答应过要和她一起寻找出路，他不能让她独自面对宗家的怒火。

而禁足中的雏田，心如刀绞。她能通过白眼模糊地感知到远方宁次那剧烈波动的、充满痛苦的查克拉。每一次感知，都让她泪流满面，也让她心中的火焰燃烧得更加炽烈。她无法外出，但她的心从未停止抗争。她利用禁足的时间，更加疯狂地钻研那卷轴，结合日向宗家秘传的医疗忍术卷轴（她以“精进自身”为名申请查阅），试图找到更有效的方法。她开始偷偷将自己的查克拉提炼得更加精纯，试图在精神层面与宁次建立更深的联系，分担他的痛苦。“宁次哥哥，等我……我一定会救你……” 这是支撑她度过无数个不眠之夜的信念。