蓬莱深处，霁静立如渊

一枚暗红晶羽在他掌心寸寸消烛

“呵……”

低语浸入永恒的风。

“那群凡人。”他顿了顿，“又或是曾斩杀天仙的英雄？……终究要回来了”

他未抬眼，只将空无一物的掌心轻轻一覆

这时，曲的声音自他身后传来，很轻，却切开了凝固的空气：

“我们……为何定要取他们性命？”

霁没有回头，只是缓缓收拢手指

“只有夺尽他们的‘气’”他顿了顿，“你我，才能不再是‘像神’，而是‘是神’。”

曲低下头仿佛是默许了他的说法……

风过袖间，无数晶羽无声浮现，又无声湮灭，恍若一场周而复始的呼吸

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港口的风带着咸涩的水汽，吹得帆索轻响

画眉丸在舷梯前停下脚步，侧身朝佐切与杠摆了摆手，示意他们先登船。结站在他身后半步，目光与他短暂交汇的瞬间，便已明白了那未说出口的嘱托

她向前轻移一步，朝佐切与杠郑重地躬身行礼。

“这次远行，恐怕又要劳烦二位……多多看顾夫君了。”她抬起脸时，眼中漾着诚恳的暖意，唇角却是温柔上扬的，“拜托你们了。”

佐切颔首，杠也咧嘴一笑，正欲开口——

“咳、我自己能行……”画眉丸别过微微发烫的脸，小声嘟囔道

结却已微微倾身，将他那句嘀咕听得真切。她单手轻掩住唇，眼角弯成柔软的弧度：“是吗？那上次是谁连腰带的结都系反了呀？”

话音落下，佐切不禁莞尔，杠更是直接笑出了声。码头上凝重的空气，倏然被这阵短暂的笑声戳破了一个口子

画眉丸耳根通红，在笑声中忽然伸出手，牢牢握住了结的手。他的掌心温热，指节因用力而微微发白

“等我回来。”他注视着她的眼睛，声音很低，却字字清晰，混在海风与帆声里，像一句锚定此岸的承诺

结没有回答，只是将另一只手轻轻覆上他的手背，点了点头

船，就在这时起了锚

船驶离港口，陆地化作身后一道青灰色的细线

画眉丸立在船尾，直到那个伫立在码头上的小小身影彻底融进晨雾，才缓缓转过身。甲板上，佐切正将佩刀倚在舷边，目光落在起伏的海面上；杠则抱着手臂靠在桅杆旁，嘴角还噙着未散尽的笑意

“喂，画眉丸。”杠没有看他，声音混在海风里，“你刚才耳朵红得快滴血了。”

画眉丸没应声，只走到佐切身旁，与她一同望向愈加深邃的远海。海鸥在船尾盘旋，叫声尖锐而寂寥

“结夫人很担心你。”佐切忽然轻声说

“……啊。”画眉丸从怀里摸出一截细细的红绳——那是结方才悄悄塞进他手心的，编得有些松垮，尾端系着一个小小的、歪斜的结。他攥紧又松开，最后将它仔细缠在左手腕上

手腕上的红绳在风里微微颤动，像心跳，也像脉搏，连系着身后渐远的温柔，也系向前方迫近的、无声的雷霆

船至中途，海上的雾忽然浓了起来。

这雾与寻常海雾不同，灰白中透着一股沉甸甸的铅色，粘滞地贴在皮肤上，带着源自远方蓬莱的、非自然的寒意。光线被吞噬，四周只剩下船只破开粘稠水面的单调声响。

就在这片压得人喘不过气的雾霭中，杠转过身，将一袋银子放在了船夫手边的木桶上。

“买你藏在隔舱里的那艘小舟。”

船夫盯着那袋银子看了几秒，又抬眼望了望雾中那座愈发清晰、也愈发令人不安的巨影，喉结滚动了一下。

“好。”

他只说了这一个字，便从怀里掏出一把旧钥匙，塞进杠手里，随即抱起银袋，一声不响地退到了船舱的阴影里，仿佛已完成了此趟航程的全部使命

佐切的目光扫过船夫迅速隐没的背影，又落回杠身上

“你料定他会答应。”

“他比我们更清楚前面是什么。”杠掂了掂手中冰凉的钥匙，走向船尾，“这艘大船不会靠岸。最后一段路，得靠我们自己。”

画眉丸没有参与对话。他静静立于舷边，望着几乎触手可及的浓雾深处——蓬莱的轮廓正在其中无声膨胀，腕上的红绳静止不动，不再有风能惊扰它

“咔哒。”

钥匙转动，锁舌弹开。一块厚重的活板被掀了起来

隔板掀起，一股冰冽的空气涌出，那叶小舟静静卧在阴影里，船身线条瘦削如刃

“这回我先。”杠说着已跃身而下，落脚时船身只微微一沉，稳得反常。他回身伸出手，佐切扶着他手腕轻盈落下，画眉丸最后踏入船尾，解开缆绳

大船的轮廓在浓雾中顷刻模糊，犹如被巨口吞噬。只剩这一叶孤舟，划开铅灰色的沉重水面

“昨天那些晶鸦，”杠的声音从船尾传来，混着规律的划水声，“你们谁能看出门道？”

画眉丸缓缓摇头，身影在雾中若隐若现。“没见过。”他声音低沉，“和岛上从前的任何东西……都不一样。”

话音未落，三人同时静止。

——另一道极其轻微的破水声，正从后方浓雾中缓缓逼近

没有交谈，没有眼神。佐切的刀已出鞘半寸，杠指间扣住了暗器，画眉丸微微沉身。雾太浓，只能听见那声音越来越近，直到一道模糊的船影在数丈外浮现

舱帘掀动，两道人影踱出

画眉丸双手骤然一合，向前推出——无形的“气”轰然荡开，如狂风吹雪，将周遭十丈的浓雾瞬间撕散

雾气溃散处，现出对面船头并肩而立的二人。

看清面容的刹那，紧绷的空气微微一松

“桐马？吊兵卫？”佐切收刀入鞘，眉间仍带着审视，“你们兄弟怎会在此？”

吊兵卫没有立刻回答。他探手入怀，摸出一物，随手抛了过来

那东西在空中划过一道暗红的弧线，“嗒”一声落在小舟舱板上——是半只晶化渡鸦

“昨天路上捏碎的。”吊兵卫这才开口，声音粗粝，“玩意儿不算凶，就是速度快，没完没了。”

话音未落，他与桐马已纵身一跃，稳稳落在画眉丸三人的小舟上。窄舟微微一沉，随即稳住

画眉丸弯腰拾起那半只晶鸦。暗红的晶体在掌心泛着冷光，内部的纹路与昨日袭击他们的那些，如出一辙

佐切与杠对视一眼，心中已明

“看来，”画眉丸握紧晶骸，抬眼望向兄弟二人，“你们也收到‘请柬’了。”

桐马点了点头，少年面容在湿冷的雾气里显得格外凝重。“它们……把路指到海边。”他顿了顿，“和当年一样，非去不可。”

吊兵卫咧嘴，笑意里却无温度。“既然都是被‘请’的，”他扫过眼前三人，“不如凑一船。那座岛……也该怕一怕了。”

周边的迷雾又将小舟重新层层包裹。五人在这飘摇的方寸之地上，目光都落在那暗红的晶骸上

吊兵卫捏起那块碎晶，对着昏昧的天光看了看。“若这玩意儿当真是‘神’的手笔，”他咧了咧嘴，指节发力，晶骸“咔”地一声轻响，裂开几道细纹，“那这位‘神’的身子骨，怕是还没我硬朗。”

画眉丸看向他：“怎么说？”

“硬碰硬，不过如此。”吊兵卫将裂开的晶块摊在掌心，碎屑暗红。“昨日交手，它们俯冲、挥翅、撞击——架势倒是凶狠，可真的撞上了，力道却稀松平常。我原以为是什么新奇把戏，结果……”

他五指一收，晶块被攥成更细的粉末，从指缝簌簌落下

“结果就跟挨了一记老拳没两样。”他拍了拍手，“那晶羽看着唬人，真砍上去，脆得很，和斩开普通石头差不了太多。要说有什么特别，就是碎开时扎人，烦。”

一直沉默的桐马低声补充：“而且……它们好像只会这些。冲撞，挥击，再碎裂溅开。没有别的花样。”

“对。”吊兵卫点头，眼里带着久经战阵者的鄙夷，“路子单一，直来直去。若真是高高在上的‘神’，手段就这般贫乏？”他顿了顿，声音沉了下去，“可要说这是凡人能弄出来的……”

他摇了摇头。那铺天盖地的数量，那精准同步的操控，绝非人力所能企及

“像是有谁，”桐马的声音很轻，却清晰，“空得了些非凡的外壳和声势，里头……却还是凡俗的斤两。”

吊兵卫看了弟弟一眼，哼笑一声。“像个穿着神袍的莽汉，架势拉得足，一拳过来，也就那么回事。”

“半神。”

这个词从他齿间吐出，带着砂石摩擦般的粗粝感

“偷了副神鬼莫测的皮囊，能呼风唤雨般地弄出阵仗，可真要拳拳到肉地拼杀……”他掂了掂腰间沉甸甸的真刀，“恐怕还得靠咱们自己这几斤力气和骨头。”

画眉丸低头，腕间的红绳静静垂着。吊兵卫的话剥开了那层晶光闪烁的诡异外衣，露出内里某种近乎直白的、基于力量本身的判断。

“若真是如此，”佐切的声音平静响起，“那他大张旗鼓地‘请’我们回来，依仗的或许并非绝对的力量碾压。”

“而是别的什么东西。”杠接过了话头，目光锐利地刺向浓雾深处，“数量？地利？还是这座岛本身……有我们不知道的玄机。”

小舟上一时沉寂，只有海水黏腻的晃动声

吊兵卫朝海里啐了一口

“管他依仗什么，”他站起身，小舟随之一沉，目光如烧红的铁钉，钉向前方雾气后那越来越近、如同巨兽獠牙般的黑色岸线，“是骡子是马，拉出来蹓蹓才知道。皮囊再唬人，一拳砸塌了鼻子，也得哭。”

桐马也跟着站起，手静静按在刀柄上

画眉丸将手中的晶末撒入海中，最后看了一眼腕上那抹温存的红色，抬眼时，眼底已一片沉静

前方的雾气无声翻涌，仿佛感应到什么，缓缓向两侧退开些许，露出其后沉默而巨大的岛屿轮廓

小舟破开最后一片粘稠的水域，向着那“金黄”的滩涂，笔直驶去

半个时辰之后，小舟擦过浅滩，在细密如金粉的沙地上犁出最后一道浅痕

五人涉水上岸，浓密到近乎蛮横的森林如高墙般拔地而起，紧贴着沙滩的边缘。树木并非凡种，树干漆黑虬结，树冠却呈现出一种妖异的暗紫色，层层叠叠的叶片紧密交织，形成几乎不透天光的穹顶。林中没有鸟鸣，没有虫嘶，只有一种沉重的、带着植物腐败甜腥的寂静，与海浪声形成诡异的割裂

开阔的沙滩至此戛然而止，前方唯有那深邃、沉默、仿佛拥有生命的密林入口。空气在这里分界——一半是海风的咸涩，一半是林木深处溢出的、带着湿土与陈旧枝叶的浓郁气息

吊兵卫在金色的沙地上站定，大大地伸了个懒腰，骨节发出几声清脆的轻响。他眯眼望向那片无声矗立的暗紫色密林，嘴角扯出一个说不上是怀念还是嘲讽的弧度

“这老地方……倒是一点儿没变样。”他长长地呼出一口气，白雾在微凉的空气里瞬间消散，“哈——还是这副不欢迎人的鬼样子。”

话音未落，他已迈开步子向前走去

画眉丸没说话，只是默默跟上，腕间的红绳在进入林荫的刹那，似乎微不可察地暗了一下

佐切按着刀柄，目光锐利地扫过两侧静谧得过分的树干，步履无声

桐马深吸一口气，紧随其后

杠走在最后，顺手折了一小截垂到身前的、颜色暗紫的细枝，在指间捻了捻，随即丢开，脸上没什么表情

五道身影，次第没入那片仿佛能吸收一切声音与光线的、浓稠的暗紫色阴影之中

修改章节

第二章：再次登岛，“神”的阴谋渐显