第三十八章 铁轨铺就，九州通衢

永安十年，春。

内阁初立，政务清明。赵珩将下一个目标，投向了陆地交通的终极形态——铁路。

在此之前，大晟虽有水泥官道，但对于重达万斤的蒸汽机、海量的煤炭与矿石，马车运输依旧是杯水车薪。

赵珩亲自绘制了铁路与蒸汽机车的图纸，交于格物院与工部联合研发。

苏婉再次挑起大梁，她结合蒸汽机的原理，研制出了第一台蒸汽机车。这台机车以煤炭为燃料，时速可达三十里，牵引着十节煤车，在铺设好的铁轨上飞驰。

试车之日，赵珩亲临现场。

当那台冒着黑烟、发出轰鸣声的钢铁巨兽，从远处疾驰而来，稳稳停下时，在场的所有人都惊呆了。

“神车！此乃神车也！”百姓们跪地惊呼。

赵珩却很平静，他知道，这只是开始。

他当即下旨，启动“九州铁路网”第一期工程：修建从京城至西山煤矿的“京西铁路”，全长五十里，作为试验段。

工部尚书李修，亲自担任铁路总监。

水泥铁轨（初期为生铁，后改为精钢）的铺设，比想象中更快。工匠们利用蒸汽机带动的打桩机、铺轨机，日夜赶工。

仅仅三个月，京西铁路全线贯通。

通车之日，京城万人空巷。

赵珩登上专列，亲自试乘。列车启动，平稳地向前行驶，窗外的风景飞速后退。从前骑马需要两个时辰的路程，如今只需一炷香。

“陛下，此路一成，天下咫尺！”苏婉坐在一旁，兴奋地说道。

赵珩点了点头，目光深邃：“传朕旨意，第二期工程，修建京汉铁路（京城至汉口），连接南北运河，贯通南北。”

铁路的出现，彻底改变了大晟的格局。

煤炭、矿石从产地源源不断地运往工坊；粮食、布匹从江南快速运往北疆；军队的调动，更是朝发夕至。

西域的秦岳，通过铁路接到了朝廷运来的新式火炮，惊叹道：“有此神路，大晟疆土，再无远近之分！”