第14章：炸酥肉，香气引长队围观

姜晚的手从围裙口袋里抽出，锅铲还带着布料摩擦的微响。她没再看人群，也没去数有多少人经过摊前又走开，只是低头拧开了煤气阀。火苗“噗”地一声窜起，蓝得发亮，在傍晚渐暗的天光下烧得稳。

她把铁锅推到灶口中央，等锅底泛出一层薄热气。油是早上刚买的非转基因菜籽油，倒进锅里时清亮无杂。她盯着油面，用筷子蘸了点淀粉水轻轻滴下去，油花一炸，细小的泡一圈圈散开——温度刚好。

第一锅不打算多炸，六条裹好粉浆的肉条排在瓷盘里，白里透粉，表面那层糊浆厚薄均匀。她夹起一条，顺着锅边滑进油里，动作利落，“滋啦”一声长响，白烟腾起，香气跟着钻了出来。

那味儿先是咸鲜打底，接着麻香冲上，最后一点焦糖色的甜尾随而至，混着热油爆开的脂香，在夜市这条道上猛地炸开一道口子。旁边烤冷面的老板正铲饼，手顿了一下，鼻子动了动，朝这边看了一眼。

姜晚没抬头。第二条、第三条接连入锅，她用长筷轻轻拨动，让每一块都受热均匀。肉条在油里膨胀起来，表皮鼓出细密蜂窝，颜色由白转黄，再一点点变成金红。她心里有数：三分钟起锅，不多一秒，不少一秒。

控油的动作很熟，捞出来的酥肉放在铺了吸油纸的不锈钢盘里，油珠滚落，发出细微的“啪嗒”声。她顺手撒了一层现磨的椒盐粉，又加了一撮秘制辣椒面——量少但劲足，吃的就是那一口回麻带辣的爽。

她把盘子往前推了半寸，灯泡的暖光正好照在上面，炸好的酥肉泛着油润光泽，像一排排小金砖码整齐。

没人上来买。

有两个年轻人站在三步远的地方拍照，手机对着那盘酥肉连拍好几张。一个女孩说：“这看着真不错。”男孩回：“闻着是挺香，不过……就这一个小摊，靠谱吗？”

他们走了。姜晚没说话，只把空盘涮了涮，擦干，摆回原位。她重新调小火，锅里的油还在微微晃动，她将下一组腌肉取出，检查粉浆是否沉淀，顺手补了半勺水搅匀。

一个小孩子突然从人群里钻出来，拽着他妈的衣角停在摊前。“香！”他仰头说，“妈妈我要吃那个！”

女人皱眉：“街边东西能乱吃？”但她还是停下脚步，目光落在那盘刚出锅的酥肉上。小孩不松手，脚在地上蹭来蹭去。女人叹了口气，掏出手机扫了码，说：“就来一份，少给点。”

姜晚点头，夹起六块装盒，封盖，递过去。“趁热吃。”她说。

女人接过，拉着孩子走开几步才打开盒子。小孩咬了一口，眼睛立刻睁大。“外皮脆的！里面肉嫩！”他含糊地说。

女人也尝了一块，眉头慢慢松开，低声说了句：“确实香。”

他们没走远，在旁边站着吃完，盒子空了才扔进垃圾桶。路过的人多了几双眼睛往这边瞟。

隔壁烤冷面老板终于忍不住，探出身子问：“你这啥味这么勾人？花椒和什么一起炸的？”

姜晚抬眼看了他一下：“家常做法，没什么特别。”

对方嘿嘿一笑：“那你这‘家常’可太厉害了，我这儿客人快被你勾走喽。”

话音刚落，两个穿短袖的女生走近摊位。“多少钱一份？”其中一个问。

“十五块一盒，六块装，现炸现卖。”

“来两份。”

姜晚点头，手上不停。油温保持得好，新下锅的肉条一入油就“噼啪”作响，翻滚着变色。她一边炸一边扫码收钱，动作没乱。打包盒提前叠好放在脚边的小筐里，撕开、装肉、封口，一套流程下来几乎不用思考。

两个女生拿到手后没急着走，站在边上吃。其中一个嚼了几下忽然回头：“哎，你们听见没？她说‘现炸现卖’，不是预制的？”

另一个点头：“难怪这么香，刚出锅的完全不一样。”

她们声音不小，前后几个人都听见了。又有三人走过来问价，直接扫码下单。姜晚开始忙起来，左手收钱、右手起锅，脚下挪动时自然避开煤气罐和电线。她把调味料瓶往前移了移，方便随手取用，围裙兜里塞着纸巾和备用筷子，随时能掏。

队伍不知不觉排到了烤冷面摊旁边。

有人等不及，探头问：“还要多久？”

“三分钟一锅，您前面还有两单。”姜晚答。

那人居然笑了：“没事，我等。”

一位头发花白的老太太拄着拐杖站到最后，孙子想劝她回家吃饭，她摆手：“别吵，我就想尝尝这香味到底有多邪乎。”

等到她拿到手时，姜晚已经炸了七锅。老太太咬了一口，眯起眼，点点头：“比我孙女做的还香！小姑娘，你这手艺不去开店可惜了。”

姜晚嘴角动了一下，没忍住，笑出了声。她额头上全是汗，顺着鬓角往下淌，工作服后背也湿了一片，围裙上沾着油点和辣椒面碎屑。但她手上的动作一点没乱，锅里的第八锅酥肉正在翻滚，金黄透亮，香气一波接一波往外涌。

队伍越排越长，有人专门绕过其他摊位走过来。一个骑电动车的男人停在路边，摘下头盔问：“还能加一单吗？”

“可以，扫码就行。”

他扫码付款，把车支好，干脆站到队尾等着。旁边卖糖葫芦的摊主啧了一声，低声跟同伴说：“今儿个算是见着了，靠一股味儿就能拉出长队。”

姜晚听见了，没回应，只是把刚起锅的一盒酥肉递给排队的年轻人。对方接过时笑着说：“姐，你这生意要一直这么火，明天我带同事来。”

她点点头，把空盘收回，涮净，摆好。锅里第九锅已经开始冒泡，她拿起长筷，准备翻动。

风从通道吹过来，带着油烟、灰尘和夏日晚上特有的闷热。她的脸被炉火烤得发烫，手指因反复接触高温变得微红，但眼神始终盯着锅里那一片翻腾的金黄。

灯光照在她脸上，汗珠在鼻尖闪了一下。