第二章

朱棣方先生，求您了，替朕起草一份登基昭告天下的文书吧，也好让天下百姓安心。金山银山，高官厚禄，全看先生这一笔了。

方孝孺冷笑一声，目光锐利如刀，直直迎上朱棣的视线，声音铿锵有力，像一块巨石砸在地上，震得空气都微微颤动。

方孝儒朱棣！你这不忠不孝的逆子，竟然敢谋朝篡位，如此大逆不道！

朱高煦听罢，双眼怒瞪，几步冲上前去，抬起腿狠狠踹向方孝孺的小腿。“啪”的一声脆响，方孝孺重心一失，重重摔倒在地。他却紧咬牙关，没有丝毫求饶的意思。这时，朱棣冷冷开口，话语中透着刺骨的寒意，仿佛锋利的刀刃划过空气。

朱棣方孝孺，你就这么硬气？朕若诛你九族，你还能笑得出来？

方孝孺缓缓抬起头，脸上满是嘲讽与决绝，仰天大笑起来。那笑声在空旷的大殿中回荡，直刺耳膜，令人难以忍受。

方孝儒哼！你便是诛我十族又能如何？哈哈哈！

朱高煦皇上，请您容许我替您教训一下这个狂徒！

朱高炽看得心惊胆战，忙快步凑上前去，试图阻止即将失控的局面。他的声音压得很低，却透着隐隐的焦急，像一阵风掠过水面，泛起涟漪。

朱高炽二弟二弟，你胡说什么！快别再激怒父皇了！

朱高炽父皇，新朝刚立，不能随意屠戮啊！

与此同时，景清匆匆赶到孙愚将军的营帐前。眼见局势危急，孙愚决意带景清一同撤离，可景清断然拒绝了他。他把年幼的孙若微、蔓茵以及路边捡来的小婴儿托付给孙愚，转身毅然迎向朱棣的铁骑扬起的滚滚尘土。刀光剑影之间，他惨然倒下，鲜血浸透了身下的土地，染出一片悲壮的赤色。朱棣冷眼站在战马之上，随手将年幼的朱瞻基拽到身前，逼他直视眼前的血腥杀戮。就在这时，若薇怀抱着父亲带回的小婴儿，伸手想要拉住近在咫尺的蔓茵。然而未等触及，孙愚大步跨来，一把抱走了若薇，连襁褓中的小生命也消失在混乱之中。朱瞻基的目光穿过人群，猛然捕捉到蔓茵那熟悉的身影。他的心猛地一紧，不顾一切挣扎着想冲过去救她。然而，还未等他迈出一步，朱高炽已疾步上前，迅速将蔓茵护在身后。随即，他俯身紧紧抱住几近崩溃的朱瞻基，低声在他耳边安慰，虽然声音轻柔，却如一股暖流试图平息那颗因恐惧而颤抖的心。

夜幕悄无声息地降临，朱高炽亲自将蔓茵送到宫正司女官胡尚仪的住所。此时，胡尚仪正好缓步归来。她纤细的手指轻轻抚过自己精心饲养的鸟儿，动作优雅而从容。身后的宫女见状，连忙上前，小心翼翼地替她摘下帽子，生怕打扰了这片宁静。静谧的氛围中，蔓茵悄悄探出头，目光从门缝间泄出，落在胡尚仪身上。胡尚仪似有所感，眼波微动，敏锐地察觉到了那个藏在暗处的身影。两人的视线在空气中相遇，碰撞出无形的火花——宛如夜色里潜藏的一缕暗潮，虽无言，却已掀起层层波澜，意味深长。

宫女：这是太子爷捡回来的孩子，说是她什么都不记得了，请尚仪收留抚养。

胡尚仪我连猫都没养过，怎么照顾得了别人？

胡尚仪不如干脆送去浣衣局当个奴婢算了。

宫女：是。

本要下令将蔓茵送至浣衣局为奴，以断后患，可造化弄人，或许是冥冥中自有定数，最终还是没能狠下心把她逐出。胡尚仪缓步走到浴桶旁，低头看着泡在水中的蔓茵，目光里透着几分复杂的神色，似有打量，又似有矛盾，随后缓缓开口道……

胡尚仪若想留下来，就得守我的规矩。第一，不许哭；第二，我素来爱干净，屎尿不许弄到身上；第三，要听话。第一次犯错，我打你巴掌；第二次犯错，就没饭吃了。

胡尚仪口中的那些冰冷规矩，像一道道无形的枷锁，死死扣住蔓茵的心。她的眼眶迅速泛红，泪水在眼眶里打转，几乎要夺眶而出。就在她即将放声大哭时，胡尚仪那锐利的目光扫射过来，带着几分凌厉与威慑。蔓茵只觉得一股寒意从心底窜上来，硬生生把涌到喉咙的啜泣逼了回去，连眼泪也不敢再往下掉。

而此时，夜晚房顶上的爷孙二人……

夜色浓重如墨，深沉得似能吞噬人心。爷孙二人静静仰望天空，脑海里思绪翻涌如潮水，今日的一切不断在脑海中闪现，清晰得犹如刻在眼前。

朱瞻基（小时候）爷爷，您……您怎么哭了啊？

朱棣自今日起，爷爷注定要背负千古骂名，万世不得翻身。唉，真是悔不该当初啊……

夜色深沉，恐惧如同冰冷的潮水悄然爬上蔓茵的心头，将她的整个人笼罩在一片浓重的阴影中。挪着虚浮的脚步，战战兢兢地攀上了胡尚仪的床榻，缩在角落里屏住呼吸，不敢发出一丝声响。即便如此小心，她的动作还是惊醒了沉睡中的胡尚仪。一阵轻微的窸窣声响起，胡尚仪猛然睁开了双眼，警觉地坐起身。看清蜷缩在床脚的蔓茵后，她的眉头微微蹙起，眸底快速闪过一抹不悦。但那情绪只是一瞬，被一种复杂的情感取代——女孩瑟缩的模样宛如一只受惊的小兽，无声地触动了她心底某处柔软的地方。最后，她没有驱赶蔓茵，只是沉默片刻，轻轻叹了口气，在蔓茵耳边低声安抚，声音柔和得宛如夜风轻拂。

第二章完